Los bosques de frondosas del centro de Estados Unidos comprenden una ecorregión de bosques templados de hoja ancha y mixtos en el este de Estados Unidos , según la definición del Fondo Mundial para la Naturaleza . Poseen una de las floras de plantas herbáceas más diversas de las ecorregiones de América del Norte .
Se trata de una gran región, principalmente de llanura ondulada, a excepción de la meseta de Ozark y otras áreas más pequeñas de meseta y cuenca en Kentucky y Tennessee . La región contiene el gran sistema de cuevas de arenisca del Parque Nacional Mammoth Cave . La región fue designada por el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) y es una fracción de lo que otros consideran el Bosque Central de Madera Dura de la Región Central de Madera Dura , que incluiría el bosque de madera dura del norte al norte. [2]
Los ecosistemas precolombinos dominantes en esta región eran sabanas de robles con bosques de robles y nogales . Hoy en día, solo quedan pequeñas áreas de bosques de robles y nogales, mezclados con cornejos , árboles de sasafrás y carpes . La ecorregión contiene grandes áreas de praderas , así como prados más húmedos que albergan árboles de tulipán y liquidámbares .
Las aves de los bosques incluyen vireos y tángaras, mientras que los mamíferos incluyen gatos monteses , venados de cola blanca , ardillas grises orientales , ardillas listadas , mapaches y zarigüeyas .
El predominio del roble en esta parte de las sabanas precolombinas de América del Norte se debió a los frecuentes incendios. Las políticas de extinción de incendios desde la década de 1930 han sido una importante perturbación forestal. [3]
En la actualidad, hay muy poco hábitat intacto en esta ecorregión, con una reducción de los bosques de frondosas de tierras bajas del 70 al 95%, y solo queda el 0,02 por ciento de las sabanas de robles originales. [3] Aunque gran parte del área está cubierta de bosques, estos bosques tienden a estar muy fragmentados y significativamente alterados por el desarrollo, la agricultura y la extinción de incendios. Los bosques están dominados principalmente por especies de robles y nogales, pero la sucesión ha llenado el sotobosque con arces y álamos amarillos y ha bloqueado la regeneración de los robles . [3] En algunas áreas, el hábitat está amenazado por la urbanización y especies invasoras como el aligustre no nativo , la madreselva , la mostaza de ajo y el kudzu . Las áreas naturales significativas en la ecorregión incluyen: Wolf River (Tennessee) , los claros de cedros y el Highland Rim occidental de Tennessee; Mammoth Cave National Park; el Land Between the Lakes National Recreation Area de Tennessee y Kentucky; Hoosier National Forest y Yellowwood State Forest en el sur de Indiana ; Edge of Appalachia Preserve en Ohio ; los humedales del río Cache (Illinois) y las colinas Shawnee en el sur de Illinois ; y los Ozarks en Missouri , incluido el Bosque Nacional Mark Twain . Los mejor conservados de estos son Mammoth Cave, Edge of Appalachia y partes de los Ozarks de Missouri y Tennessee Cedar Glades.