Los bosques costeros del norte de California son una ecorregión de bosques de coníferas templados de la costa del norte de California y el suroeste de Oregón .
La ecorregión cubre 13.300 kilómetros cuadrados (5.100 millas cuadradas), y se extiende desde el norte de la frontera sur de California-Oregón hasta el sur del condado de Monterey . La ecorregión rara vez se extiende más de 65 km tierra adentro desde la costa, y es más estrecha en las partes más al sur de la ecorregión.
La ecorregión es una subecorregión de la ecorregión de bosques tropicales templados del Pacífico , que se extiende por la costa del Pacífico hasta la isla Kodiak en Alaska . La ecorregión se encuentra cerca del Océano Pacífico y se mantiene húmeda gracias a las tormentas del Océano Pacífico durante los meses de invierno y a las nieblas costeras en los meses de verano. Estos factores mantienen la ecorregión más fresca en verano y más cálida en invierno, en comparación con las ecorregiones más al interior. La ecorregión también se define por la distribución de la secuoya costera ( Sequoia sempervirens ), con arboledas aisladas ubicadas en cañones protegidos tan al sur como Redwood Gulch, en el sur del condado de Monterey . La mayor concentración de bosques primarios restantes se encuentra en la parte más septentrional de la ecorregión, principalmente dentro de los condados de Humboldt y Del Norte .
Los principales centros urbanos ubicados dentro de esta ecorregión incluyen las porciones montañosas de varias ciudades de la península de San Francisco , Fort Bragg , Eureka y Brookings .
Los bosques de secuoyas se entremezclan con varias otras comunidades de plantas en esta ecorregión. [ cita necesaria ]
El tipo de bosque dominante en esta ecorregión es el bosque costero de secuoyas. Estos son los bosques más altos de la Tierra, con secuoyas individuales ( Sequoia sempervirens ) que alcanzan alturas de 100 metros (330 pies). Estos bosques se encuentran generalmente en zonas expuestas a la niebla costera. En el norte, se encuentran en las laderas de las tierras altas, en zonas ribereñas y en terrazas ribereñas. En el sur, donde las precipitaciones anuales son menores, se limitan a calas y barrancos. Los abetos de Douglas ( Pseudotsuga menziesii var. menziesii ) casi siempre están asociados con secuoyas, pero en el norte los bosques también pueden incluir abetos de Sitka ( Picea sitchensis ), cicuta occidental ( Tsuga heterophylla ) y cedro rojo occidental ( Thuja plicata ). Al igual que el abeto de Douglas de la costa, el tanoak ( Notholithocarpus densiflorus ) suele estar presente. Otras maderas duras incluyen el laurel de California ( Umbellularia californica ), el aliso rojo ( Alnus rubra ), el madroño ( Arbutus menziesii ) y el arce de hoja ancha ( Acer macrophyllum ). La sombra profunda que proyectan las secuoyas a menudo resulta en un sotobosque escaso, pero las especies tolerantes a la sombra incluyen el dedal ( Rubus parviflorus ), la acedera de secuoya ( Oxalis oregana ), el trébol de alce ( Aralia californica ), la uva enana de Oregón ( Mahonia nervosa ), el salal ( Gaultheria challon ), y muchos helechos, como el helecho ciervo ( Blechnum spicant ), el helecho espada ( Polystichum munitum ) y el polipodio coriáceo ( Polypodium scouleri ). [3]
Los bosques mixtos de hoja perenne se encuentran tierra adentro de los bosques de secuoyas, en suelos de la Asamblea Franciscana que reciben precipitaciones de moderadas a altas. Los árboles son una variedad de especies de hoja perenne de hojas aciculares y de hoja ancha. Los árboles característicos incluyen el abeto de Douglas ( Pseudotsuga menziesii var. menziesii ), el roble de cañón ( Quercus chrysolepis ), el tanoak ( Notholithocarpus densiflorus ), el madroño ( Arbutus menziesii ), el laurel de California ( Umbellularia californica ) y el chinquapin dorado ( Chrysolepis chrysophylla ). . El sotobosque arbustivo es denso y diverso; avellano picudo ( Corylus cornuta ), arándano de hoja perenne ( Vaccinium ovatum ), rododendro del Pacífico ( Rhododendron macrophyllum ), salal ( Gaultheria challon ), roble de Sadler ( Quercus sadleriana ), uva enana de Oregón ( Mahonia nervosa ) y roble venenoso ( Toxicodendron diversilobum ) normalmente se encuentran. [4]
Los bosques de coníferas de cono cerrado se encuentran en parches pequeños y dispersos por toda la ecorregión, típicamente adyacentes al chaparral marítimo. Los pinos comunes son el pino torcido ( Pinus contorta ), el pino obispo ( Pinus muricata ), el pino de Monterrey ( Pinus radiata ) y el pino cono ( Pinus attenuata ). Estos bosques también pueden albergar varios cipreses endémicos , incluido el ciprés de Monterrey ( Cupressus macrocarpa ), el ciprés de Gowen ( Cupressus goveniana ) y el ciprés de Santa Cruz ( Cupressus abramsiana ). Las especies de arbustos incluyen manzanita de hoja brillante ( Arctostaphylos nummularia ), té de pantano de Labrador ( Rhododendron groenlandicum ), arándano de hoja perenne ( Vaccinium ovatum ), salal ( Gaultheria challon ), rododendro del Pacífico ( Rhododendron macrophyllum ) y arándano de California ( Myrica californica ). Las condiciones del suelo a veces hacen que estos bosques adopten una forma pigmea . Los líquenes y musgos son diversos y pueden ser abundantes. [5]
El chaparral marítimo está compuesto por una variedad de arbustos que crecen en el cinturón de niebla. Las especies endémicas de manzanita ( Arctostaphylos ) y Ceanothus son comunes localmente. Las especies de manzanita incluyen manzanita de hoja lanuda ( Arctostaphylos tomentosa ), manzanita de hoja brillante ( Arctostaphylos nummularia ), manzanita de Hooker ( Arctostaphylos hookeri ), manzanita pajaro ( Arctostaphylos pajaroensis ), manzanita Montara ( Arctostaphylos montaraensis ) y otras. Gasquet manzanita ( Arctostaphylos hispidula ) se encuentra en el sur de Oregón. Entre los Ceanothus , el ceanothus peludo ( Ceanothus oliganthus ) es común, mientras que el ceanothus de Mason ( Ceanothus masonii ), el ceanothus del Carmelo ( Ceanothus griseus ) y el ceanothus de tallo verrugoso ( Ceanothus verrucosus ) son endémicos locales. Otros arbustos y árboles muy extendidos incluyen el chamise ( Adenostoma fasciculatum ), el trigo sarraceno de California ( Eriogonum fasciculatum ), la salvia negra ( Salvia mellifera ), el cafeto ( Rhamnus californica ), el espino amarillo ( Rhamnus crocea ) y el roble de la costa ( Quercus agrifolia ). Este hábitat se encuentra a menudo cerca de bosques y zonas arboladas de coníferas de coníferas cerradas. [6]
Los pastizales costeros del norte , o praderas costeras, generalmente se encuentran por debajo de los 300 m (1000 pies) en terrazas costeras o calvas montañosas. En las zonas donde se ha sofocado el fuego, los matorrales costeros invaden. Los pastos comunes incluyen pasto bent ( Agrostis spp.), bromo de California ( Bromus carinatus ), junco de Nootka ( Calmagrostis nutkaensis ), pasto de avena de California ( Dantonia californica ), festuca roja ( Festuca rubra ), festuca de Idaho ( Festuca idahoensis ), pasto de pelo copetudo ( Deschampsia caespitosa ), junegra de pradera ( Koeleria macrantha ), trisetuem alto ( Trisetum canescens ). Las hierbas comunes incluyen el iris de Douglas ( Iris douglasiana ), la hierba occidental de ojos azules ( Sisyrinchium bellum ), la goma de mascar peluda ( Grindelia hirsutula ) y las pisadas de primavera ( Sanicula arctopoides ). [7]
El matorral costero del norte consiste en matorrales que se encuentran en elevaciones inferiores a 1,500 pies (460 m) en acantilados, terrazas, dunas y colinas cerca de la costa. Este hábitat suele estar sujeto al viento y a la niebla marítima. Los arbustos son en su mayoría de hoja perenne, de hojas pequeñas y esclerófilos . Las especies características incluyen cepillo de coyote ( Bacharis pilularis ), altramuz amarillo ( Lupinus arboreus ), flor azul ( Ceanothus thyrsiflorus ), girasol lanudo costero ( Eriophyllum stoechadifolium ), flor de mono pegajosa ( Mimulus aurantiacus ), roble venenoso ( Toxicodendron diversilobum ), mora de California. ( Rubus ursinus ), dedal ( Rubus parviflorus ), salmón ( Rubus spectabilis ), cafeto ( Rhamnus californica ), oceanspray ( Holodiscus discolor ), salal ( Gaultheria challon ), chirivía de vaca ( Heracleum máximo ) y helecho espada occidental ( Polystichum munitum ) . Los pastizales costeros reemplazan a los matorrales costeros en ausencia de incendios, y los matorrales costeros reemplazan a los bosques siempre verdes mixtos en ausencia de incendios. [8]
Los bosques y matorrales ribereños son un mosaico de comunidades de plantas dominadas por árboles y matorrales abiertos que se encuentran a lo largo de los ríos. La composición de especies varía según la elevación, la pendiente, el ancho de la llanura aluvial y el historial de inundaciones. Sin embargo, los árboles comunes incluyen el aliso blanco ( Alnus rhombifolia ), el aliso rojo ( Alnus rubra ), el saúco ( Acer negundo ), el álamo de Fremont ( Populus fremontii ), el sauce rojo ( Salix laevigata ) y el abeto de Douglas ( Pseudotsuga menziesii var. menziesii). ), sicómoro de California ( Platanus racemosa ), roble costero ( Quercus agrifolia ) y arce de hoja ancha ( Acer macrophyllum ). Los arbustos comunes incluyen el sauce de banco de arena ( Salix exigua ) y el sauce de arroyo ( Salix lasiolepis ). [9]
Los bosques de robles y las sabanas están dominados por el roble de la costa ( Quercus agrifolia ). La cobertura del dosel varía desde bosques densos hasta sabanas abiertas. En los bosques, la mora de California ( Rubus ursinus ), la mora rastrera ( Symphoricarpos mollis ), el toyon ( Heteromeles arbutifolia ) y el roble venenoso ( Toxicodendron diversilobum ) son comunes en el sotobosque. [10]
Algunos de los bosques más raros que se encuentran en esta región costera son los bosques de pino ponderosa de la Cordillera de la Costa Marítima , un ejemplo de los cuales se encuentran en la cuenca del arroyo Carbonera del condado de Santa Cruz, California . Estos bosques están dominados por pino ponderosa ( Pinus ponderosa ). [ cita necesaria ]