La reserva de espacios abiertos Bear Creek Redwoods es una reserva pública de espacios abiertos en las montañas de Santa Cruz . La reserva está ubicada a ambos lados de Bear Creek Road, al oeste de la ruta estatal 17 y Lexington Reservoir , y principalmente al norte y al este de las secciones Skyline Boulevard y Summit Road de la ruta estatal 35. Rodea el Presentation Center, un centro de conferencias y retiros dirigido por las Hermanas de la Presentación.
La reserva es propiedad del Midpeninsula Regional Open Space District y está gestionada por él. Una primera fase, que incluye alrededor de 500 acres al oeste de Bear Creek Road, se abrió al público el 8 de junio de 2019. Incluye seis millas de senderos para caminatas y equitación, un estacionamiento de 52 espacios y baños para visitantes. El resto de la reserva permanece cerrada al público y se abrirá en dos fases adicionales: la fase 2 entre 2020 y 2026, y la fase 3 después de 2026. [1]
La reserva es conocida por sus altos bosques de secuoyas costeras (Sequoia sempervirens) , incluidos varios árboles antiguos sobrevivientes de más de 200 pies de altura y que se estima que tienen entre 600 y 800 años de antigüedad. [2] Además del bosque de secuoyas costeras, la reserva incluye bosques de abetos de Douglas y bosques de robles. [1]
La fauna incluye pumas , venados mulos , coyotes , linces , gorriones cantores , patos silvestres , ranas toro , tortugas de estanque occidentales , murciélagos orejudos de Townsend , murciélagos myotis de California , murciélagos de cola libre mexicanos , arrendajos de Steller , salamandras negras de Santa Cruz , salamandras gigantes de California , halcones de hombros rojos , martines pescadores y muchas especies de aves migratorias. [1]
La mayor parte de la reserva se encuentra en las cuencas hidrográficas de Aldercroft Creek y Briggs Creek, afluentes de Los Gatos Creek que desembocan hacia el este en el embalse de Lexington. La esquina suroeste de la reserva se extiende al sur de la ruta estatal 35 hasta la cuenca superior de Zayante Creek , un afluente del río San Lorenzo .
Los Ohlone vivieron en la región durante miles de años. Hay varios morteros de roca Ohlone en la reserva. Los Ohlone recolectaban bellotas y semillas de pasto para hacer pan y gachas, y las molían para hacer harina en estaciones de molienda en rocas y afloramientos rocosos. A lo largo de generaciones, la molienda hizo agujeros profundos, o morteros, en la piedra. Durante el período de la finca, estos cantos rodados fueron trasladados desde otro lugar de la propiedad a un lugar cerca del Lago Superior, donde permanecen. [1]
La zona fue talada varias veces a partir de la década de 1850, aunque sobrevivieron algunos árboles antiguos.
En 1906, Harry Tevis, heredero de una fortuna minera de San Francisco, construyó una mansión de 50 habitaciones, jardines y establos en la cima de una colina. Tevis murió en 1931 y el sitio fue adquirido por el Noviciado del Sagrado Corazón, una orden jesuita . De 1934 a 1969 , el Alma College , un seminario jesuita , estuvo ubicado en el sitio de la mansión de Tevis. [2]
En febrero de 1969, Alma College se trasladó a Berkeley para convertirse en una de las escuelas miembros de la Graduate Theological Union .
Los edificios originales de la universidad resultaron gravemente dañados por el terremoto de Loma Prieta el 17 de octubre de 1989. Ese mismo año, los jesuitas vendieron la propiedad por 12 millones de dólares a Hong Kong Metro Realty, con sede en Madison, Wisconsin , y dirigida por el Dr. Jun Lee, sobrino del multimillonario de los casinos de Hong Kong, Stanley Ho . Lee vendió el terreno a Arlie Land and Cattle de Cottage Grove, Oregon , en diciembre de 1997 por más de 17 millones de dólares.
En 1999, el Distrito Regional de Espacios Abiertos de la Península Media firmó un contrato para adquirir el antiguo terreno de la universidad, ubicado en 1.071 acres (4,33 km2 ) de laderas boscosas. El complejo acuerdo, que la Junta Directiva aprobó por 7 votos a favor y 0 en contra en una reunión del 10 de marzo, fue el más costoso en la historia del distrito y el primer acuerdo de espacio abierto que incluía un posible desarrollo. Los funcionarios dijeron que era la última oportunidad del distrito de obtener el terreno, que había estado considerando desde 1975.
Según el acuerdo, Midpeninsula acordó pagar 10,5 millones de dólares por una opción sobre los 811 acres superiores (3,28 km2 ) , pero los 260 acres restantes (1,1 km2 ) , en la propiedad inferior a lo largo de la autopista 17, se consideraron para el posible desarrollo de un campo de golf y hasta 50 casas de lujo de Arlie Land and Cattle. [3]
Midpeninsula destinó fondos de un bono de espacio abierto de 2014 para preparar la propiedad de 1432 acres para uso público. En 2017, Midpeninsula completó el Plan de Preservación de Secuoyas de Bear Creek, un "plan de uso y gestión a largo plazo para la reserva". El plan exige la restauración del hábitat, el control de la erosión, la preservación de los recursos culturales e históricos y la apertura de la reserva al público en tres fases. [4] La primera fase, que incluye alrededor de 500 acres al oeste de Bear Creek Road, se abrió al público el 8 de junio de 2019. Los fondos del bono se utilizaron para construir senderos, un estacionamiento, baños, muros de contención, puentes, alcantarillas y un cruce peatonal en Bear Creek Road.
La segunda fase, que incluye los antiguos edificios y establos de la universidad, se abrirá al público entre 2020 y 2026. Midpeninsula planea demoler la mayoría de los edificios de la universidad a partir de 2020, a excepción de la capilla y la biblioteca. Se renovarán los establos de caballos construidos en 1915. La tercera y última fase, al sur de la universidad y al este de Bear Creek Road y Summit Road, se abrirá al público después de 2026. [2] La segunda y tercera fases incluirán otras 15 millas (24 km) de senderos, incluida una conexión de senderos a través de la autopista 17 hasta Lexington Reservoir County Park . [4]