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El Opus Anglicanum o bordado inglés es un trabajo fino de la Inglaterra medieval realizado para uso eclesiástico o secular en ropa , tapices u otros textiles , a menudo utilizando hilos de oro y plata sobre fondos de terciopelo o lino. Este tipo de bordado inglés tuvo una gran demanda en toda Europa, en particular desde finales del siglo XII hasta mediados del siglo XIV, y era un producto de lujo que se utilizaba a menudo para obsequios diplomáticos.
La mayoría de los ejemplos supervivientes del Opus Anglicanum fueron diseñados para uso litúrgico. Estas exquisitas y costosas piezas de bordado se solían hacer como vestimentas , como capas pluviales , casullas y orfebres , o bien como antependio , cubiertas de altar u otros elementos de decoración de iglesias. Los ejemplos seculares, que ahora se conocen principalmente a partir de inventarios contemporáneos, incluían varios tipos de prendas, arreos para caballos, cubiertas de libros y tapices decorativos.
El Opus Anglicanum se bordaba habitualmente sobre lino o, más tarde, terciopelo , con puntada partida y ribeteado con seda e hilo dorado o plateado . [2] En las descripciones de los inventarios se mencionan hilos envueltos en oro, perlas y joyas. Aunque a menudo se asociaba con conventos, en la época de Enrique III (reinó entre 1216 y 1272), que compró una serie de artículos para su uso en su propia corte y como obsequio diplomático , la mayor parte de la producción se realizaba en talleres laicos, principalmente centrados en Londres. Los nombres de varios bordadores (hombres) de la época aparecen en las cuentas reales de Westminster . [3]
La costura inglesa se había hecho famosa en toda Europa durante el período anglosajón (aunque sobreviven muy pocos ejemplos) y siguió siéndolo durante toda la era gótica. Un inventario del Vaticano de 1295 enumera más de 113 piezas de Inglaterra, más que de cualquier otro país; [4] una petición del papa Inocencio IV , que había envidiado las capas pluviales y mitras bordadas en oro de los sacerdotes ingleses, para que las casas religiosas cistercienses enviaran más es informada por el cronista benedictino Matthew Paris de St Albans : "Esta orden de mi señor papa no desagradó a los comerciantes de Londres que comerciaban con estos bordados y los vendían a su propio precio". [5] Normalmente se considera que el punto culminante del estilo y el refinamiento se alcanzó en las obras del siglo XIII y principios del XIV. Una influyente exposición en el Victoria and Albert Museum de septiembre a noviembre de 1963 mostró varios ejemplos de Opus Anglicanum de este período junto con obras contemporáneas de esculturas en madera y piedra, metalistería y marfiles. [6]
Las tasas de supervivencia del Opus Anglicanum son bajas (especialmente en el caso de las obras seculares), como se desprende de la comparación del gran número de ejemplares que figuran en los inventarios contemporáneos con el puñado de ejemplos que todavía existen. En ocasiones, las vestimentas eclesiásticas se modificaron posteriormente para usos diferentes, como cubiertas de altar o de libros. Otras fueron enterradas con sus propietarios, como ocurrió con las vestimentas de los obispos de mediados del siglo XIII, Walter de Cantilupe y William de Blois , de los que se recuperaron fragmentos cuando se abrieron sus tumbas en la catedral de Worcester en el siglo XVIII. Sin embargo, la mayoría se perdió por negligencia, destruida por iconoclastas o descosida o quemada para recuperar los metales preciosos de los hilos de oro y plata. Aunque se pueden encontrar ejemplos fragmentarios en varios museos, las colecciones especializadas más importantes de prendas del Opus Anglicanum se encuentran en el Cloisters Museum de Nueva York, el Victoria and Albert Museum de Londres y en el Tesoro de la Catedral de Sens .
Sólo han sobrevivido unas pocas piezas anglosajonas , incluidas tres piezas de Durham que habían sido colocadas en el ataúd de San Cuthbert , probablemente en la década de 930, después de ser donadas por el rey Athelstan ; sin embargo, se realizaron en Winchester entre 909 y 916. Se trata de obras "de una brillantez y calidad impresionantes", según Wilson, que incluyen figuras de santos y ejemplos tempranos importantes del estilo de Winchester, aunque el origen de su estilo es un enigma; son las más cercanas a un fragmento de pintura mural de Winchester y un ejemplo temprano de decoración de acanto . [7] El grupo más antiguo de supervivientes, ahora reorganizado y con el hilo de metal precioso en su mayoría eliminado, son bandas o bordes de vestimentas, que incorporan perlas y cuentas de vidrio, con varios tipos de decoración de animales y volutas. Son probablemente del siglo IX y ahora están en una iglesia en Maaseik en Bélgica. [8] Otro estilo de tejido es una vestimenta ilustrada en un retrato en miniatura de San Aethelwold en su Benedictional , que muestra el borde de lo que parece ser una enorme "flor" de acanto (un término utilizado en varios registros documentales) que cubre la espalda y los hombros del portador. Otras fuentes escritas mencionan otras composiciones a gran escala. [9]
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Un ejemplo particularmente bello es la casulla de La Adoración de los Magos , de alrededor de 1325, en terciopelo rojo bordado con hilo de oro y perlas, que se conserva en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York. Representa una escena de la natividad con énfasis en los motivos decorativos, flores, animales, pájaros, bestias y ángeles. La capa pluvial Butler-Bowden del Museo Victoria y Alberto es otro ejemplo superviviente; la misma colección tiene una capa pluvial tardía realizada para un conjunto de vestimentas donadas por Enrique VII a la Abadía de Westminster .
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Otra obra ejemplar del Opus Anglicanum es la Casulla Chichester-Constable, actualmente en la colección del Museo Metropolitano de Arte de Nueva York. [1] Esta pieza de costura está cubierta con ilustraciones de iconografía cristiana y deriva su nombre de la familia Constable Chasuble, sus antiguos propietarios. [10] Realizada en hilos de seda y oro, su artesanía exhibe técnicas como el bordado en la parte inferior, la puntada dividida, el trabajo en relieve y el bordado en relieve, todo ello cosido sobre una base de terciopelo lujoso. [11] En el frente de la casulla, la obra de arte presenta predominantemente a los Apóstoles , cada uno sentado en taburetes . En la parte superior, son visibles representaciones de San Juan Evangelista y San Juan Bautista . San Juan Evangelista está sentado en un taburete con las asas diseñadas como cabezas de águilas en lugar de cabezas de perros como el resto. [12] Un águila es el símbolo del evangelista de Juan. Juan el Bautista sostiene un orbe dorado que contiene "Agnus Dei", que significa cordero de Dios. La sección central muestra a San Pedro sosteniendo una espada y a Pablo sosteniendo dos llaves, ambos sosteniendo libros en sus manos opuestas. En la parte inferior, San Andrés se sienta con las piernas cruzadas sosteniendo una cruz junto a Santiago, ambos también sosteniendo libros. [13] Santiago está representado como un peregrino , completo con un sombrero y un bastón. En su mano, también sostiene una bolsa con una insignia distintiva de concha, simbólica de su peregrinación . Mirando la parte posterior de la casulla, tres escenas están cuidadosamente bordadas sobre el terciopelo. De abajo hacia arriba, representan la Anunciación , la Adoración de los Magos y la Coronación de la Virgen . [14] La Anunciación representa a un ángel con alas parcialmente plegadas sosteniendo un pergamino largo y a María, que parece sorprendida con una postura desequilibrada mientras sostiene una página plateada. El hueco en el medio de las mejillas de ambas figuras muestra una estilización de bordado inglés. La Coronación representa a la Virgen con las manos entrelazadas y a Cristo sentado en un trono. Cristo hace un gesto de bendición con una mano mientras la otra reposa sobre un globo terráqueo. [15] La Adoración de los Magos es particularmente interesante ya que los tres reyes también pueden representar (de izquierda a derecha) a Eduardo el Confesor , Eduardo II y Eduardo III.Hay otros motivos de la realeza inglesa, como el uso de estrellas. Hay una estrella sobre la cabeza del niño en la Adoración de los Magos, y hay ángeles a lo largo de la obra sosteniendo estrellas. El motivo de la estrella se utilizó para representar a la realeza inglesa y, más específicamente, al rey Enrique III . En esa época, Eduardo III intentó reclamar el trono francés, lo que dio lugar a la Guerra de los Cien Años , lo que dio lugar a exhibiciones de poder a través del arte extravagante. [16]
Hay dos hermosos ejemplos de Opus Anglicanum, que llegaron como piezas finales de un antependio al cuidado del Museo Histórico de Berna en Suiza. A la derecha se muestra un ejemplo detallado de la costura, la imagen de una hoja sobre tela roja.
