Una bomba planeadora o bomba de apoyo es un arma de apoyo con superficies de control de vuelo que le dan una trayectoria de vuelo más plana y deslizante que la de una bomba convencional sin dichas superficies. Esto permite que se lance a cierta distancia del objetivo en lugar de directamente sobre él, lo que permite un ataque exitoso sin exponer el avión que la lanza a defensas antiaéreas cerca del objetivo. [1] Las bombas planeadoras pueden lanzar ojivas con precisión de una manera comparable a los misiles de crucero a una fracción del costo (a veces instalando kits de control de vuelo en bombas simples no guiadas ) y son muy difíciles de interceptar para los misiles tierra-aire debido a sus pequeñas firmas de radar y tiempos de vuelo cortos. La única contramedida efectiva en la mayoría de los casos es derribar aviones enemigos antes de que se acerquen al rango de lanzamiento, lo que hace que las bombas planeadoras sean armas muy potentes donde las exigencias de la guerra lo impiden. [2]
Las bombas planeadoras de la Segunda Guerra Mundial, como la alemana Fritz X y la Henschel Hs 293, fueron pioneras en el uso de sistemas de control remoto, lo que permitió que la aeronave que las controlaba dirigiera la bomba hacia un objetivo preciso como una forma pionera de munición guiada con precisión . Los sistemas modernos son generalmente autoguiados o semiautomatizados, y utilizan GPS o designadores láser para alcanzar su objetivo.
El término " bombardeo planeador " no se refiere al uso de bombas planeadoras, sino a un estilo de bombardeo en picado de ángulo poco profundo . [3]
En octubre de 1914, Wilhelm von Siemens propuso lo que se conocería como el planeador torpedero Siemens , un misil volador guiado por cable que, en esencia, estaría compuesto por un torpedo naval con una estructura de avión adjunta. No estaba pensado para volar hacia un objetivo, sino que, a una altitud y posición adecuadas, se transmitiría una señal que haría que los componentes de la estructura del avión se separaran del torpedo, que luego entraría en el agua y continuaría hacia su objetivo. Las señales de guía se transmitirían a través de un fino cable de cobre y se llevarían bengalas guía para facilitar el control.
Siemens-Schuckertwerke ya se dedicaba a los barcos teledirigidos (los FL-boats o Fernlenkboote ) y tenía cierta experiencia en este ámbito. A partir de enero de 1915, se realizaron pruebas de vuelo bajo la supervisión de un ingeniero llamado Dorner, utilizando dirigibles como portaaviones y diferentes tipos de fuselajes de planeadores biplanos y monoplanos a los que se les instaló un torpedo. El último vuelo de prueba se realizó el 8 de febrero de 1918.
Se planeó utilizar el bombardero Siemens-Schuckert R.VIII como portaaviones, pero el Armisticio detuvo el proyecto. [4]
Durante la Segunda Guerra Mundial, los alemanes desarrollaron las primeras bombas planeadoras operativas como arma antibuque. Los barcos suelen ser muy difíciles de atacar: se necesita un impacto directo o un impacto muy cercano para causar daños graves, y alcanzar un objetivo tan pequeño como un barco era difícil en ese período. Al principio, se utilizaron bombarderos en picado con cierto éxito en esta función, pero sus éxitos se vieron contrarrestados por las defensas antiaéreas cada vez mayores en los barcos de la Marina Real que atacaban. En 1941, el bombardeo preciso era más difícil que nunca, con el problema añadido de evadir el fuego antiaéreo.
La solución alemana fue el desarrollo de una serie de bombas planeadoras que empleaban guía por control de radio . Una de ellas se creó instalando un paquete de control en la parte trasera de una bomba que por lo demás era estándar, empezando por su bomba perforante de 1400 kg para crear la Ruhrstahl SD 1400 , comúnmente conocida como Fritz -X . Esta arma fue diseñada específicamente para perforar el blindaje de la cubierta de cruceros pesados y acorazados. El apuntador de la bomba lanzaba la bomba desde gran altura mientras el avión todavía se estaba aproximando al barco y la guiaba para impactar con el objetivo enviando órdenes a los alerones unidos a su parte trasera. Esto resultó ser difícil de hacer, porque a medida que la bomba caía hacia el objetivo se quedaba más atrás del avión de lanzamiento, y finalmente se volvía difícil de ver. Este problema se resolvió haciendo que el avión de lanzamiento redujera la velocidad y entrara en ascenso para evitar adelantar a la bomba mientras caía.
Además, resultó difícil guiar correctamente la bomba para que impactara, ya que el ángulo de descenso cambiaba, y si la bomba no estaba apuntada con precisión para que terminara aproximadamente justo sobre el objetivo, no había mucho que se pudiera hacer en etapas posteriores para solucionar el problema. No obstante, el Fritz X resultó útil con tripulaciones entrenadas en su uso. En lanzamientos de prueba desde 8.000 m (26.000 pies), los apuntadores de bombas experimentados pudieron colocar la mitad de las bombas dentro de un radio de 15 m (49 pies 3 pulgadas) y el 90% dentro de 30 m (98 pies 5 pulgadas).
El trabajo de diseño comenzó en 1939, y en septiembre de 1940 se probó una versión del sistema de guiado montado en bombas estándar de 500 kg. Se descubrió que la bomba no podía penetrar el blindaje de un barco, por lo que se realizaron cambios para instalar una ojiva perforante antes de que el sistema entrara finalmente en servicio en 1943. El modelo básico A-1 fue el único que se produjo en cierta cantidad, pero los desarrollos incluyeron el modelo B con una ojiva perforante personalizada y el modelo C con una ojiva cónica que fue diseñada para impactar el agua antes del barco y luego viajar una corta distancia bajo el agua para impactar el barco por debajo de la línea de flotación. El sistema de guiado para la serie Hs 293 era el mismo que el de la munición sin motor Fritz-X; utilizaba un transmisor de radiocontrol Funkgerät FuG 203 Kehl con un solo joystick de dos ejes en el bombardero que se desplegaba y un receptor FuG 230 Straßburg en la munición.
Tras la capitulación de Italia en 1943, Alemania dañó el acorazado italiano Italia y hundió el Roma con bombas Fritz-X. También se realizaron ataques contra el USS Savannah , causando muchos daños y pérdidas de vidas. El HMS Warspite fue alcanzado por tres Fritz-X y, aunque las bajas fueron pocas, el barco tuvo que ser remolcado a Malta para reparaciones y estuvo fuera de servicio durante seis meses. El crucero USS Philadelphia resultó muy levemente dañado por varias bombas Fritz-X que casi le alcanzaron. El crucero ligero HMS Uganda también fue alcanzado y quedó fuera de servicio durante trece meses como resultado.
Un arma más ampliamente utilizada fue la Henschel Hs 293 , que incluía alas y un motor de cohete para permitir que la bomba planeara a cierta distancia del avión de lanzamiento. Esta arma fue diseñada para su uso contra objetivos poco blindados pero muy defendidos, como los buques mercantes de convoyes o sus buques de guerra de escolta. Cuando se lanzaba, se disparaba un pequeño cohete de combustible líquido para acelerar el arma y ponerla delante del avión de lanzamiento, que volaba para acercarse al objetivo justo a un lado. Luego, la bomba caía cerca del agua y planeaba en paralelo al avión de lanzamiento, con el apuntador de la bomba ajustando el vuelo a la izquierda o la derecha. Siempre que la bomba se lanzara aproximadamente a la distancia correcta para que no se quedara sin altitud mientras planeaba, el sistema era fácil de usar, al menos contra objetivos de movimiento lento.
El Hs 293 se utilizó por primera vez en operaciones en el golfo de Vizcaya contra destructores, balandras y fragatas de la Royal Navy y la Royal Canadian Navy. Su debut en combate se produjo el 25 de agosto de 1943, cuando el balandro HMS Bideford resultó ligeramente dañado por un misil que no logró detonar por completo, pero mató a un tripulante. Otro balandro, el HMS Landguard , sobrevivió a un accidente cercano con daños leves. Los alemanes atacaron de nuevo dos días después, hundiendo el HMS Egret el 27 de agosto de 1943; también dañaron gravemente al HMCS Athabaskan . Más de mil soldados aliados murieron el 25 de noviembre de 1943 cuando un Hs 293 hundió el buque de transporte de tropas HMT Rohna del convoy mediterráneo KMF 26. [ 5]
Se implementaron varias medidas defensivas de inmediato. Los barcos capaces de maniobrar a alta velocidad recibieron instrucciones de realizar giros cerrados en la trayectoria de vuelo del arma para complicar los esfuerzos del operador del misil. Los aviones atacantes fueron interceptados con patrullas aéreas y armas antiaéreas de gran calibre , interrumpiendo las conexiones visuales o de radio con las armas guiadas. Se utilizó humo para ocultar los barcos fondeados. Los aviones aliados también atacaron las bases de las unidades especiales alemanas equipadas con estas armas, principalmente ( Gruppen II y III del Kampfgeschwader 100 y Gruppe II del Kampfgeschwader 40 ).
Los científicos estadounidenses, británicos y canadienses también desarrollaron sofisticados bloqueadores de radio para interrumpir la señal de guía. Finalmente, se desplegaron nueve sistemas de bloqueo diferentes en el teatro europeo contra estas armas. Si bien los primeros modelos resultaron inadecuados, cuando los Aliados se preparaban para la invasión de Francia en 1944 se desplegaron sistemas más capaces y la tasa de éxito de las armas guiadas disminuyó considerablemente. Aún más importante para la derrota de las armas fue el control aliado del espacio aéreo y la interceptación de los bombarderos entrantes por parte de los aviones de combate aliados.
El Hs 293 también fue utilizado en agosto de 1944 para atacar los puentes sobre el Sée y Sélune en el extremo sur de la península de Cherburgo en un intento de romper el avance del general estadounidense Patton , pero esta misión no tuvo éxito. Una misión similar contra los puentes sobre el río Oder , diseñada para frenar el avance soviético en Alemania, se realizó en abril de 1945, pero fracasó.
Los alemanes también experimentaron con sistemas de guía por televisión en los modelos Hs 293D . Su uso era problemático: cuando la bomba se acercaba al objetivo, incluso una mínima cantidad de control hacía que el objetivo saltara por la pantalla de televisión, por lo que gran parte de la dificultad residía en desarrollar sistemas de control que fueran perdiendo sensibilidad progresivamente a medida que el piloto lo requería. También se desarrolló una versión guiada por cable, pero esta variante del Hs 293B nunca se utilizó.
En 1939, Sir Dennistoun Burney y Nevil Shute de Noruega trabajaron juntos en un torpedo planeador lanzado desde el aire, el "Toraplane", y una bomba planeadora, "Doravane". A pesar de mucho trabajo y muchas pruebas, el Toraplane no pudo lanzarse con precisión repetible y fue abandonado en 1942.
La Fuerza Aérea del Ejército de los Estados Unidos inició un amplio programa de desarrollo de bombas planeadoras, conocidas como "GB", y de sistemas similares diseñados para caer más verticalmente, conocidos como "VG". Durante la Segunda Guerra Mundial se utilizaron varios modelos de ambos conceptos en cantidades limitadas.
El primero en ser utilizado operativamente fue el Aeronca GB-1 , esencialmente un piloto automático conectado a un pequeño fuselaje de planeador que transportaba una bomba. Estaba destinado a permitir que los bombarderos de la 8.ª Fuerza Aérea lanzaran sus cargas lejos de sus objetivos y así evitaran tener que sobrevolar las áreas más concentradas de fuego de artillería antiaérea . Se utilizó por primera vez el 28 de mayo de 1944 contra el patio de maniobras de Eifeltor en Colonia , pero solo 42 de las 113 bombas lanzadas alcanzaron el objetivo; la mayoría "giraron y explotaron a 15 millas del objetivo... muchas de las baterías no lograron mantener [su] carga"). [6]
Los modelos más avanzados de la serie GB incluían los GB-4 , GB-5 , GB-12 y GB-13 guiados por televisión , que utilizaban buscadores de contraste para uso antibuque, y los GB-8 , ' Azon ' y ' Razon ' guiados por mando , así como el 'Felix' guiado por infrarrojos . Las bombas planeadoras de la Armada de los EE. UU. incluían el 'Bat' y su variante anterior, el 'Pelican' . El Bat de mayor alcance utilizaba un buscador de radar activo y se utilizó en el Pacífico el 13 de agosto de 1944, pero no podía distinguir entre objetivos en un entorno desordenado y podía ser fácilmente falsificado incluso con contramedidas de radar simples. [ cita requerida ] Solo se produjeron cuatro ejemplos de una bomba planeadora experimental, la ' Pratt-Read LBE '.
Después de la guerra, la creciente sofisticación de la electrónica permitió que estos sistemas se desarrollaran como dispositivos prácticos; a partir de la década de 1960, las fuerzas aéreas desplegaron varios de estos sistemas, incluido el AGM-62 Walleye de la USAF . Los buscadores de contraste también se mejoraron constantemente, volviéndose muy efectivos en el ampliamente utilizado misil AGM-65 Maverick . Ambos fueron sistemas estándar hasta la década de 1980, cuando el desarrollo de la guía láser y los sistemas basados en GPS los hicieron innecesarios para todos los roles, excepto los más precisos. Varios sistemas basados en TV permanecen en servicio limitado para usos superprecisos, pero por lo demás han sido eliminados.
En el papel de antibuque, el ataque directo desde un avión, incluso a larga distancia, se volvió más peligroso debido al despliegue de misiles antiaéreos en los barcos. Las armas como el Bat tenían un alcance demasiado corto para mantener a los aviones atacantes fuera de su alcance, especialmente en una fuerza provista de cobertura aérea. Esto se solucionó con la introducción de pequeños motores a reacción que ampliaron enormemente el alcance, produciendo la clase de misiles antibuque que sigue utilizándose ampliamente en la actualidad.
De manera similar, la necesidad de atacar objetivos bien defendidos, como bases aéreas y puestos de mando militares, llevó al desarrollo de nuevas generaciones de bombas planeadoras. Las fuerzas aéreas europeas utilizan un paquete de planeo con una ojiva de bomba de racimo para atacar bases aéreas a distancia. Se utilizan sistemas de guía láser y GPS.
{{cite journal}}: Falta o está vacío |title=( ayuda ) [ dudoso – discutir ]alas y una cola de doble brazo montada sobre una bomba de dos mil libras... dependía de una guía inercial para el control direccional después de su lanzamiento. Esto consistía en una serie de giroscopios accionados por una batería. ... envergadura de doce pies... casi doce pies de largo... La relación de planeo de estas bombas era de cinco a uno. ... muchas de las baterías no lograban mantener [su] carga... La fecha era el 28 de mayo de 1944, no el 25 como informa Martin Caidin en su libro, "The Forts". Este mismo error aparece en la enciclopedia de Polmer y Allen, "World War II. America at War, 1941–1945".
{{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )Pakistán es bastante abierto en cuanto a su posesión; véase una de las pinturas de su escuadrón a continuación, que muestra claramente el lanzamiento del Raptor II desde uno de sus Mirage.
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