El Hull Blitz fue la campaña de bombardeos que tuvo como objetivo la ciudad portuaria inglesa de Kingston upon Hull por parte de la Luftwaffe alemana durante la Segunda Guerra Mundial.
Varias noches a lo largo de marzo de 1941 se produjeron ataques a gran escala que provocaron más de 200 muertes. Los ataques más concentrados se produjeron en las noches del 7/8 y 8/9 de mayo de 1941, lo que provocó poco menos de 400 muertes, y otro ataque a gran escala tuvo lugar en julio de 1941 con 143 muertes.
La ciudad pasó más de 1.000 horas bajo alerta durante las incursiones del 19 de junio de 1940 a 1945, y casi 1.200 personas murieron como resultado del bombardeo.
Hull fue la ciudad o pueblo británico más gravemente dañado durante la Segunda Guerra Mundial , con el 95 por ciento de las casas dañadas. [1] Estuvo bajo alerta de ataque aéreo durante 1.000 horas. [2] Hull fue el objetivo del primer ataque diurno de la guerra y del último ataque aéreo pilotado en Gran Bretaña. [1]
De una población de aproximadamente 320.000 habitantes al comienzo de la guerra, aproximadamente 152.000 se quedaron sin hogar como resultado de la destrucción o los daños causados por las bombas . [3] En total, casi 1.200 personas murieron y 3.000 resultaron heridas por los ataques aéreos. [4]
Más de 5.000 casas quedaron destruidas y la mitad del centro de la ciudad quedó destruida. El coste de los daños causados por las bombas se estimó en £20 millones (1952, £612.226.212 como precio equivalente al consumidor), con 3.000.000 de pies cuadrados (280.000 m 2 ) de espacio para fábricas, varios molinos de aceite y harina, Riverside Quay y 27 iglesias, 14 escuelas u hospitales, 42 pubs y 8 cines arruinados; Sólo 6.000 de 91.000 casas quedaron intactas al final de la guerra. [5] [6] La magnitud del daño fue similar a la del Plymouth Blitz . [5]
A pesar de los daños, el puerto siguió funcionando durante toda la guerra. [7]
Vivíamos en medio de una zona industrial que era un objetivo habitual de los bombarderos alemanes. Una noche, mientras todos estábamos entrando en el refugio antiaéreo, mamá volvió corriendo a la casa. "¿Adónde vas, María?", dijo papá. "Vuelvo por mi dentadura postiza", respondió ella. "Vuelve aquí, los alemanes están lanzando bombas, no pasteles de carne", gritó papá.
— Norman Collier , comediante, Hull, [8]
Durante la Primera Guerra Mundial, Hull fue bombardeado varias veces por dirigibles Zeppelin . Una incursión prevista en Londres por el Zeppelin L9 se desvió a Hull debido al mal tiempo y el 6 y 7 de junio de 1915 arrojó 13 explosivos y 50 bombas incendiarias, destruyendo 40 casas y matando a 24, y provocó que turbas atacaran tiendas pertenecientes a personas que se creía de origen alemán. En este atentado de junio, un dispositivo cayó a través del techo de los grandes almacenes Edwin Davis originales en South Churchside, destruyéndolo; Holy Trinity, la iglesia central de Hull situada enfrente, se salvó milagrosamente. [9] Un intento de incursión en Hull el 8 y 9 de agosto de 1915 bombardeó Goole por error debido a un error de navegación. El 5 de marzo de 1916, dos zepelines L11 y L14 fueron desviados a Hull de un ataque a la flota en Rosyth . Se lanzaron bombas en el astillero Earles (muelles) y en la estación Paragon (centro de la ciudad), lo que provocó muertes. Las redadas demostraron que Hull estaba completamente desprotegido contra ataques aéreos y la ira del público provocó que el personal de servicio fuera acosado. Se produjeron más ataques el 25 de septiembre de 1917 y el 10 de marzo de 1918. [10]
En 1938 se inició un programa de construcción de refugios antiaéreos y se gastaron más de 1,5 millones de libras esterlinas en la construcción de 40.000 refugios. [11] [12]
Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , en 1939, se habían identificado diez objetivos principales en Hull: tres cerca de Stoneferry , la planta de agua, la planta de gas, la central eléctrica de Sculcoates, la refinería de petróleo ( Saltend ) y los seis muelles. [3] [13] Los objetivos adicionales incluyeron grandes molinos de granos en el río Hull . [13]
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La primera advertencia de ataque aéreo de Hull fue a las 02:45 del lunes 4 de septiembre de 1939: como "amarilla de ataque aéreo", todas las tripulaciones operativas fueron llamadas a sus puestos. La sirena pública sonó a las 03:20 y el visto bueno a las 04:08. No se produjo ninguna redada. [14] Los ataques a Hull durante 1940 fueron de nivel y escala relativamente bajos, llevados a cabo por un solo número o por un pequeño número de aviones. [15] El primer bombardeo registrado en Hull fue durante la noche del 19 al 20 de junio de 1940, con daños menores en Chamberlain Street. [16] A finales de año se habían producido unas 20 redadas y 12 personas habían muerto a causa del bombardeo. [15]
Un ataque aéreo contra el depósito de petróleo al este de Hull en Saltend provocó un grave incendio debido a la rotura de los tanques de almacenamiento de combustible y cinco hombres fueron honrados con la Medalla George por su valentía al contener el fuego: dos bomberos: Jack Owen y Clifford Turner; y tres trabajadores de Saltend: George Archibald Howe, George Samuel Sewell y William Sigsworth. [17]
La intensidad de los bombardeos aumentó a principios de 1941. En febrero, varios ataques provocaron múltiples bajas, con unas 20 personas muertas. [18] [19] En marzo se llevaron a cabo grandes redadas en las noches del 13/14, 14/15 y 18/19. El primer gran ataque tuvo como objetivo el corredor del río Hull y causó daños a empresas de pintura en Stoneferry; el segundo en St Andrew's Dock , un refugio público en la cercana Bean Street fue alcanzado por una mina paracaídas (también conocida como "minas navales") que provocó múltiples muertes; La tercera gran incursión duró seis horas y provocó casi 100 muertes; las bombas cayeron sobre una amplia zona de Hull, concentradas en el corredor del río Hull, y muchas bombas también causaron daños al oeste del río. [19] [18] El 31 de marzo y 1 de abril el centro de la ciudad fue atacado, con el uso predominante de minas paracaídas. [20] Desde principios de marzo hasta abril los bombardeos provocaron 200 muertes. [19]
Los ataques continuaron en abril, con un ataque importante que tuvo lugar los días 15 y 16 centrado en Alexandra Dock , además, una mina con paracaídas alcanzó un refugio público, lo que provocó más de 4 muertes; se produjeron más ataques con minas en las dos noches entre el 25 y el 27 de abril. Seis personas murieron a causa de una mina que impactó en la finca de Gipsyville . [21]
Del 3 al 9 de mayo, los muelles y el centro de la ciudad se convirtieron en el objetivo; estos ataques se produjeron en el contexto del ataque de la Luftwaffe a otros puertos y centros marítimos, incluidos Merseyside , Belfast , Clydeside y Londres, antes de la invasión alemana de la Unión Soviética en junio. ver Operación Barbarroja ). En las noches del 7 al 9 de mayo se produjeron dos ataques importantes, cada uno de los cuales duró entre 5 y 6 horas; el bombardeo incluyó explosivos de gran potencia, minas con paracaídas y un uso extensivo de bombas incendiarias . [22] Durante los ataques, muchos edificios conocidos fueron dañados o destruidos, incluidos los grandes almacenes Hammonds, Edwin Davis y Thornton-Varley y otros edificios en el centro comercial. En los muelles, Riverside Quay fue destruido por un incendio y se produjeron grandes incendios en el almacenamiento de madera alrededor del área de Hedon Road. El molino harinero Rank sufrió daños directos, al igual que la estación de autobuses de la Corporación y los edificios del sistema telefónico de Hull Corporation. Además de las zonas de concentración, cayeron bombas en toda la ciudad. Más de 400 personas murieron durante el ataque, y muchas de ellas se debieron a bombas que impactaron en refugios antiaéreos comunales. [23] [19] [24]
Los cañones antiaéreos y los reflectores de la Humber Gun Zone bajo la 39.ª Brigada Antiaérea lucharon por defender la ciudad contra el ataque, aunque ellos y los cazas nocturnos de la RAF Kirton en Lindsey obtuvieron algunos éxitos. En un enfrentamiento notable el 8 y 9 de mayo, el artillero Maycock en un destacamento de reflectores del 40.º Regimiento de reflectores (Sherwood Foresters), Artillería Real , a bordo de una barcaza fluvial llamada Clem , derribó un bombardero Heinkel He 111 que volaba bajo con una ametralladora ligera. . [25]
Después del inicio de la campaña alemana en Rusia, los ataques a Inglaterra disminuyeron a medida que gran parte de la Luftwaffe se trasladó al este. [26] Los ataques continuaron esporádicamente hasta finales de mayo, junio y julio, con un ataque importante en el este de Hull y Victoria Dock en la noche del 18 al 19 de julio. Las plantas de gas de Reckitt (Dansom Lane) y East Hull también sufrieron graves daños. Unas 140 personas murieron a causa del bombardeo, muchas de ellas procedentes de los alrededores de las obras. [27] [19]
La práctica del ' trekking ', o viajar al campo para dormir en el campo cuando se esperaban bombardeos, había comenzado en la Primera Guerra Mundial y en 1941 se estima que un tercio de la población abandonaba la ciudad por la noche. [28] En agosto de 1941, el rey Jorge VI y la reina Isabel visitaron Hull para ver los daños. [29]
Los ataques menores continuaron aproximadamente mensualmente hasta el final del año, con bombardeos graves en las primeras horas de la mañana del 18 de agosto y en la noche del 31 de agosto al 1 de septiembre. [30] [19]
Los ataques se redujeron en 1942 en comparación con 1941, [19] [31] un importante bombardeo el 19 y 20 de mayo tuvo como objetivo los muelles de Alexandra y Victoria y sus alrededores. También en Marlborough Avenue y Blenheim Street y Warneford Gardens donde murieron 4 personas. Se cree que los ataques a los muelles sirvieron al objetivo de disminuir los suministros enviados a Rusia. [32] En esta etapa el peso de la bomba había aumentado, siendo de uso común bombas de 500 kg. El 1 de agosto, otra incursión centrada en los muelles del este mató a 24 personas en Grindell Street cuando se lanzó sobre ella una bomba de 1.800 kg. En octubre y diciembre se produjeron ataques con daños comparativamente limitados y en cada uno de ellos murieron dos personas. [33]
Los días 3 y 15 de enero de 1943 se produjeron ataques menores, y en el segundo ataque se identificaron bombas de fósforo utilizadas como incendiarias. [34]
El 24 de junio se produjo un ataque a mayor escala y el centro de la ciudad fue nuevamente atacado. Durante este ataque el conocido Museo Municipal de Hull fue destruido por un incendio. El gobierno permitió que se nombrara específicamente a Hull como el objetivo del ataque y el Hull Daily Mail publicó un titular de primera plana al día siguiente. [34] [35] Otro ataque tuvo lugar los días 13 y 14 de julio, que parece haber tenido como objetivo dañar el sistema ferroviario y causó más de 20 muertes. Dos ataques más a finales de año no lograron penetrar las defensas de la ciudad. [36] [37]
Ninguna bomba cayó sobre la ciudad en 1944. [38]
En marzo de 1945, la ciudad fue atacada por tierra con disparos de cañones. [ dudoso ] Hubo un ataque el 17 y 18 de marzo, en el que se lanzaron granadas de fragmentación. [38] [39]
La campaña de bombardeos en Gran Bretaña provocó la muerte de 121 personas en East Riding de Yorkshire : 82 civiles y 39 militares. La Luftwaffe atacó ciudades costeras como Bridlington , Hornsea y Withernsea , matando a un total de 44 personas, así como aeródromos de la RAF como RAF Driffield , RAF Catfoss y RAF Leconfield . Un ataque a la RAF Driffield el 15 de agosto de 1940 mató a 15 personas. [40]
Otros ataques en East Yorkshire se produjeron en las afueras de Hull e incluyeron el primer ataque diurno en suelo británico en la terminal petrolera de Saltend y el ataque a la fábrica de Blackburn Aircraft en Brough . También se lanzaron bombas por error debido a una mala navegación o al señuelo de Hull Docks. Estos ataques mataron a 22 personas en Hedon , Bilton y Preston . Otra actividad de bombardeos fue causada por el lanzamiento de bombas por parte de la Luftwaffe después de abandonar las incursiones no sólo en Hull sino también en Manchester, Liverpool, Leeds y otros objetivos del norte. La muerte y la destrucción infligidas por el enemigo también incluyeron la explosión de minas marinas al golpear la costa y aviones enemigos que derribaron aviones aliados sobre East Yorkshire. [40]
El 24 de diciembre de 1944 se lanzó un ataque aéreo masivo con bombas voladoras V-1 en Manchester , una de las bombas impactó prematuramente en Willerby , en las afueras de Hull, dañando viviendas y la estación de bombeo Springhead . [41] [42]
Alrededor de 38.000 niños fueron evacuados de Hull. Además de las zonas rurales de East Yorkshire y Lincolnshire, los niños fueron evacuados a Lancashire, Norfolk, Northumberland, Leicester y otros lugares. Se trasladaron escuelas secundarias enteras: por ejemplo, Hymers College tenía alumnos en Pocklington y Market Weighton, mientras que Newland High School se mudó a Bridlington y más tarde a Malton . Sin embargo, muchos alumnos permanecieron en la ciudad y la mayoría de los evacuados regresaron a partir de finales de 1942. [43]
Como ocurre con muchos pueblos y ciudades, los informes de radio y periódicos de la época no solían identificar a Hull por su nombre, sino que se referían a él como "pueblo de la costa noreste", "pueblo del noreste" o "pueblo del norte" para evitar proporcionar al enemigo con información táctica de daños. [44] [45] Después de las principales incursiones del 18 y 19 de marzo de 1941, el 18 de julio de 1941, el 18 de agosto de 1941 y el 24 de junio de 1943, se nombró la ciudad, pero en los informes de los ataques del 7 al 9 de mayo de 1941, se hizo referencia al objetivo. según el Ministerio del Aire se encuentra en el área de Humber. [46] El Hull Daily Mail se refirió a las víctimas por su nombre, pero no las ubicaciones ni los daños industriales. Se informó libremente sobre los daños causados a escuelas e iglesias y la prensa británica citó textualmente comunicados de prensa alemanes, incluido el nombre de la ciudad. [46]
NUESTRO OBJETIVO: EL PUERTO DE ABASTECIMIENTO DE HULL El puerto británico de Hull, con sus astilleros polivalentes, sus muelles y sus emplazamientos industriales de importancia estratégica, este fue una vez más hoy nuestro objetivo. Junto con las otras tripulaciones de nuestra unidad, despegamos anoche, habiendo embarcado la carga de bombas que pretendíamos depositar con buenos resultados en medio de los grandes astilleros... [...]
— Informe de la Luftwaffe (19 de junio de 1941, [traducción] Archivos Federales Alemanes ) [47]
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La ciudad fue reconstruida en el período de posguerra, [48] [6] Se encargó un gran plan, el "Plan Abercrombie", a Edwin Lutyens y Patrick Abercrombie, pero no se llevó a cabo. [49] [48] Varios sitios permanecieron sin remodelar hasta la década de 1980. [48]
En el sitio del Museo Municipal de Hull, destruido por un incendio durante el Blitz, muchos elementos de la colección fueron redescubiertos durante la remodelación durante la década de 1990 y recuperados como parte de una excavación arqueológica. [35]
El antiguo National Picture Theatre fue alcanzado por una mina terrestre con paracaídas (1.600 libras) en 1941, que voló toda la parte trasera del auditorio. La estructura del edificio permaneció sin remodelar ni demoler durante sesenta años, convirtiéndose en uno de los últimos sitios de bombas visibles en Gran Bretaña, como consecuencia de lo cual el edificio fue catalogado en 2007. [1] [50]
Una rareza de la campaña de bombardeos fue la fábrica Hull de la National Radiator Company Ltd .; ni una sola bomba alemana cayó sobre la fábrica durante toda la guerra a pesar de que ocupaba un terreno de 55 acres (22 ha), había sido utilizada para la producción de municiones durante la Primera Guerra Mundial y había sido identificada como una Gewehr- und Kleinmunitionsfabrik ("rifle y pequeña fábrica de municiones") en los mapas de bombardeo alemanes. [51] Los documentos capturados mostraron más tarde que era el objetivo previsto de una redada en abril de 1941. [52]
El Hull Blitz también fue una gran parte del espectáculo de luces en Queen Victoria Square, Hull, en enero de 2017, un evento que celebró la historia de Hull. Este evento tuvo lugar con motivo de Hull UK City of Culture 2017 .
