El bombardeo de Kagoshima , también conocido como la Guerra Anglo-Satsuma (薩英戦争, Satsu-Ei Sensō ) , fue un enfrentamiento militar librado entre Gran Bretaña y el Dominio Satsuma en Kagoshima del 15 al 17 de agosto de 1863. Los británicos intentaban obtener una compensación y justicia legal del daimyo Shimazu Tadayoshi por el incidente de Namamugi de 1862 .
El enfrentamiento comenzó cuando una flota de la Marina Real comandada por Sir Augustus Leopold Kuper fue atacada desde las baterías costeras de Satsuma cerca de Kagoshima. Los británicos respondieron bombardeando la ciudad, pero no pudieron obtener una victoria concluyente y se retiraron dos días después. El Satsuma declaró la victoria y, después de negociaciones, cumplió con algunas de las demandas británicas en relación con el incidente de Namamugi.
El 14 de septiembre de 1862, se produjo un enfrentamiento en Japón entre un comerciante británico, Charles Lennox Richardson , y el séquito de Shimazu Hisamitsu , padre y regente del daimyo de Satsuma Shimazu Tadayoshi . Después de que Richardson ignorara las advertencias de mantenerse fuera del camino del séquito mientras viajaba por una carretera cerca de Kawasaki, Kanagawa , fue asesinado por los sirvientes de Hisamitsu en virtud del tradicional derecho gomen Kiri-sute , que permitía a los samuráis matar a cualquier persona de una clase social inferior por considerarla irrespetuosa. El asesinato de Richardson provocó la indignación de los occidentales en Japón debido a la violación de la extraterritorialidad de la que disfrutaban en virtud de los términos de los "tratados desiguales" .
Edward St. John Neale , el encargado de negocios británico , exigió al Bakufu (el gobierno central del shogunato Tokugawa ) una disculpa y una indemnización de 100.000 libras esterlinas como reparación por el asesinato de Richardson; la suma exigida por Neale representaba aproximadamente un tercio de los ingresos anuales del Bakufu . [4] Neale también amenazó a la capital japonesa de Edo con un bombardeo naval si no se pagaba la indemnización, y exigió además que el Dominio Satsuma arrestara y llevara a juicio a los perpetradores del asesinato de Richardson, junto con una compensación de 25.000 libras esterlinas para las víctimas supervivientes del incidente y los familiares de Richardson. [5]
En ese momento, el Bakufu estaba dirigido por Ogasawara Nagamichi , que gobernaba en ausencia del shōgun Tokugawa Iemochi , que se encontraba en Kioto . [6] Ansioso por resolver la disputa sobre el asesinato de Richardson, Ogasawara entró en una negociación con Francia y Gran Bretaña el 2 de julio de 1863 a bordo del buque de guerra de la Armada francesa Sémiramis . Los participantes europeos en las negociaciones fueron Neale, Gustave Duchesne de Bellecourt, Benjamin Jaurès y Sir Augustus Leopold Kuper. Ogasawara emitió una disculpa por el asesinato y pagó la indemnización exigida por Neale. [3]
Sin embargo, el Dominio Satsuma se negó a cumplir con las demandas de Neale de una disculpa, 25.000 libras de compensación y llevar a juicio a los dos samuráis responsables del asesinato de Richardson, argumentando que la falta de respeto al daimyo normalmente se sancionaba con la muerte de las partes infractoras. Legalmente, su argumento no era válido, ya que los occidentales en Japón estaban exentos de las leyes y costumbres japonesas debido a la extraterritorialidad debido a varios tratados firmados entre el Bakufu y las potencias occidentales desde el comienzo del período Bakumatsu .
Durante este período ya se habían producido varios enfrentamientos violentos entre occidentales y japoneses en todo el país, incitados por la « Orden de expulsión de los bárbaros » del emperador Kōmei de 1863. El estrecho de Kanmon había sido testigo de varios ataques a buques mercantes estadounidenses , holandeses y franceses , lo que provocó expediciones punitivas por parte de estos países, con la fragata de la Armada estadounidense USS Wyoming , el buque de guerra de la Armada holandesa Medusa y los buques de guerra de la Armada francesa Tancrède y Dupleix lanzando ataques contra posiciones japonesas.
Después de unas negociaciones prolongadas e infructuosas con el Dominio Satsuma que habían durado más de un año, Neale finalmente se hartó. Siguiendo instrucciones de sus superiores en el gobierno británico , ordenó a Kuper que utilizara la acción militar para obligar a Satsuma a cumplir con sus demandas. Después de ser informado de los planes británicos, el Bakufu pidió un retraso en su implementación:
Al recibir su despacho del 3 de agosto, comprendimos perfectamente que usted tiene la intención de ir dentro de tres días al territorio del Príncipe de Satsuma con los buques de guerra que se encuentran actualmente en la bahía de Yokohama, para exigir satisfacción por el asesinato de un comerciante británico en el Tokaido el año pasado. Pero debido a la actual situación inestable en nuestro imperio, de la que usted es testigo y del que ha oído hablar, estamos en graves problemas y tenemos la intención de llevar a cabo varios planes. Suponiendo, ahora, que sucediera algo adverso, entonces todos los esfuerzos que tanto usted como nosotros hemos tomado habrían sido en vano e infructuosos; por lo tanto, solicitamos que dicha partida se retrase por el momento. Edo, 4 de agosto, firmado por cuatro Ministros de Asuntos Exteriores del Shogunato. [7]
El día 5, un viceministro del Bakufu de Edo visitó Neale, pero lejos de oponerse a la expedición británica planeada contra el Dominio Satsuma, le informó que el shogunato Tokugawa tenía la intención de enviar uno de sus buques de guerra para unir fuerzas con el escuadrón de Kuper. Sin embargo, el barco de vapor en cuestión finalmente no se unió a la expedición. [8]
El escuadrón de la Marina Real de Kuper partió de Yokohama el 6 de agosto. Estaba compuesto por el buque insignia HMS Euryalus (con Neale a bordo), HMS Pearl , HMS Perseus , HMS Argus , HMS Coquette , HMS Racehorse y el cañonero HMS Havock . Zarparon hacia Kagoshima y anclaron en las aguas profundas de la bahía de Kinko el 11 de agosto. Los enviados del Dominio Satsuma subieron a bordo del Euryalus y se intercambiaron cartas, con Kuper presionando para una resolución satisfactoria a sus demandas en 24 horas. El Dominio Satsuma prevaricó, negándose a cumplir por varias razones. [8]
Después de que el plazo de Kuper expirara sin una conclusión satisfactoria a sus demandas, decidió seguir adelante con los planes para castigar al Dominio Satsuma. Su escuadrón levó anclas y procedió a apoderarse de tres vapores mercantes de fabricación británica que se encontraban anclados en el puerto de Kagoshima y que eran propiedad del Dominio Satsuma: el Sir George Grey , el Contest y el England , y que tenían un valor total de 200.000 libras esterlinas. Kuper tenía la intención de utilizar los tres buques mercantes confiscados como moneda de cambio en futuras negociaciones.
En respuesta, las fuerzas militares del Dominio Satsuma esperaron hasta que se desatara un tifón antes de lanzar un bombardeo de artillería desde sus baterías costeras hacia los británicos (la ciudad había sido evacuada antes del enfrentamiento). Sorprendido por la hostilidad, el escuadrón de Kuper respondió confiscando la mayor cantidad posible de material valioso de los tres barcos de vapor capturados antes de prenderles fuego.
Los británicos pasaron aproximadamente dos horas preparando sus barcos para la batalla (ya que no esperaban entrar en una confrontación militar) antes de formar una línea de batalla , que navegó a lo largo de la costa de Kagoshima y disparó una combinación de proyectiles y munición hacia las baterías costeras. El fuego de artillería del Havoc incendió cinco juncos mercantes de Ryukyu , que no estaban involucrados en el enfrentamiento. Las baterías costeras de Satsuma fueron silenciadas lentamente por los británicos, aunque el hecho de que el escuadrón de Kuper no esperaba una resistencia prolongada hizo que sus barcos se quedaran lentamente sin suministros y municiones, y finalmente dio la orden de retirarse. El enfrentamiento resultó en 5 muertos en el lado de Satsuma y 13 muertos y 69 heridos en el lado británico, incluido el capitán Josling del Euryalus y su segundo al mando, el comandante Wilmot, ambos decapitados por la misma bala de cañón.
Además, aproximadamente 500 casas Minka en Kagoshima, que representan aproximadamente el 5% del área urbana de la ciudad, fueron destruidas por el bombardeo, junto con la embajada de Ryukyu. La retirada británica fue una forma de salvar las apariencias para el Dominio Satsuma, que se atribuyó el enfrentamiento como una victoria teniendo en cuenta el número relativo de bajas. El escuadrón de Kuper no desembarcó marines ni se apoderó de cañones de las baterías costeras (lo que habría señalado una clara victoria británica), ya que Kuper había decidido que el bombardeo era suficiente. [2]
Satsuma finalmente decidió ceder a las demandas de Neale y pagó £25,000 a los británicos (que pidieron prestados al Bakufu y nunca devolvieron debido a la caída del shogunato Tokugawa en 1869 y su reemplazo por el gobierno Meiji ). Nunca identificaron ni llevaron a juicio a los asesinos de Richardson, pero a pesar de esto, la reparación recibida fue suficiente para que Gran Bretaña firmara un tratado con el Dominio Satsuma para suministrar a este último barcos de guerra a vapor. Irónicamente, el conflicto se convirtió en el punto de partida de una relación amistosa entre el Dominio Satsuma y Gran Bretaña, que se convirtieron en aliados importantes en la consiguiente Guerra Boshin . Desde el principio, la Provincia Satsuma había estado en general a favor de la apertura y occidentalización de Japón.
31°35′44″N 130°32′53″E / 31.5955°N 130.5481°E / 31.5955; 130.5481