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Las bolsas en las mejillas son bolsillos a ambos lados de la cabeza de algunos mamíferos, entre la mandíbula y la mejilla. Se pueden encontrar en mamíferos como el ornitorrinco , algunos roedores y la mayoría de los monos , [1] [2] , así como en el koala marsupial . [3] Las bolsas de las mejillas de las ardillas listadas pueden alcanzar el tamaño de su cuerpo cuando están llenas.
Las bolsas en las mejillas están ubicadas en el grosor del reborde a ambos lados de la cabeza de algunos mamíferos. Los monos tienen bolsas en las mejillas abiertas dentro de la cavidad bucal, pero en algunos roedores de América se abren. De ahí que se les asocie el nombre "diplostomas", que significa "dos bocas". En algunos roedores, como los hámsteres , las bolsas de las mejillas están notablemente desarrolladas; Forman dos bolsas que van desde la boca hasta la parte delantera de los hombros. [4] Étienne Geoffroy Saint-Hilaire describió que algunos murciélagos del género Nycteris tienen una forma sorprendente de bolsas en las mejillas, ya que tienen una abertura estrecha, a través de la cual el murciélago puede introducir aire, cerrando el canal nasal a través de un mecanismo especial y empujando el aire. debajo de la piel, por lo que expiran en el tejido que une la piel muy suelta con los músculos subyacentes. [4]
Las bolsas de las mejillas tienen varias funciones; permiten la rápida recogida de alimentos, pero también sirven como almacenamiento y transporte temporal. En los monos de la subfamilia de Cercopithecinae , permiten un alimento más predigerido. [5] Las bolsas en las mejillas contribuyen a la protección de los animales al permitirles llevar su comida en las bolsas para refugiarse, permitiéndoles transportar su comida a lugares más seguros, ya que presionan estas bolsas contra la parte posterior de la boca con la parte posterior de la pierna o moviendo la mandíbula. [5] [6] Se sabe que las hembras de algunas especies de hámster esconden a sus crías en las bolsas de las mejillas para llevárselas cuando temen el peligro. [7] Se sabe que otras especies de hámsteres llenan sus bolsas con aire, lo que les permite flotar mejor mientras nadan. [7] [8]
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Las bolsas de las mejillas pueden infectarse como resultado de una lesión causada por un objeto punzante insertado en ellas o una pelea. Se puede formar un absceso , que puede confundirse con una protuberancia con comida almacenada. Si el absceso estalla y el animal absorbe el pus que contiene, puede desarrollar sepsis y morir a causa de las toxinas venenosas. [9] [10] [11] [12] Las bolsas de las mejillas también pueden girar hacia afuera. [9] [13]
Las bolsas de las mejillas de los hámsteres se han estudiado en laboratorios para comprender mejor las membranas vasculares y la curación. [14] También son útiles para el estudio del sistema inmunológico , especialmente en el desarrollo de abscesos o tumores . [15] [16] [17]
Las ardillas listadas ( Tamias ) tienen grandes bolsas en las mejillas que les permiten transportar alimentos. [18] Estas bolsas pueden alcanzar el tamaño de su cuerpo cuando están llenas. [7] [18] [19]
A continuación se muestra la introducción de la legumbre (vaina) de maní en la mejilla de una ardilla listada:
Una de las características de comportamiento clásicas de los hámsteres (subfamilia Cricetinae) es el acaparamiento de alimentos. Los hámsteres llevan la comida a sus cámaras de almacenamiento subterráneas utilizando sus espaciosas bolsas en las mejillas. [20] Un hámster "puede literalmente llenarse la cara con comida". [21] Cuando están llenas, las bolsas pueden hacer que las cabezas de los hámsters dupliquen o incluso tripliquen su tamaño. [20]
El ornitorrinco se alimenta de gusanos anélidos , larvas de insectos , camarones de agua dulce y yabbies (cangrejos de río de agua dulce) que extrae del lecho del río con el hocico o atrapa mientras nada. Utiliza las bolsas de sus mejillas para llevar a sus presas a la superficie para comer. [22]
La bolsa en la mejilla es una característica morfológica específica que es evidente en subgrupos particulares de roedores (por ejemplo, Heteromyidae y Geomyidae , o tuza), pero un error común es que ciertas familias, como Muridae (incluidas las ratas negras y marrones comunes), contienen esta característica. estructura cuando en realidad sus mejillas son meramente elásticas debido al alto grado de musculatura e inervación de la región. La verdadera bolsa en la mejilla, sin embargo, es evidente en los antiguos grupos Heteromyidae y Geomyidae. [23]
Las bolsas en las mejillas son más pronunciadas en ciertos roedores, como los hámsteres, pero esta estructura también se distingue en ciertas especies de ratas, como la rata con bolsa de Gambia , de la que se han realizado extensas investigaciones morfológicas. [23] A través de este y otros estudios se exploraron y compilaron aspectos que incluyen la musculatura de la bolsa de rata, la vascularización y la inervación. El Rattus rattus, ampliamente distribuido , es un ejemplo de la familia de roedores Muridae que carece de una verdadera bolsa en la mejilla; más bien, exhiben mejillas más elásticas (no verdaderas bolsas) debido a la organización de la musculatura de sus mejillas.
En cuanto a la musculatura, la bolsa de la mejilla está compuesta principalmente por un músculo masetero (mejilla) desarrollado que exhibe una alta capacidad de tracción . Se ha demostrado que el músculo masetero se inserta en los músculos pectorales , lo que permite un mayor grado de retención de alimentos. La bolsa está claramente dividida entre una porción bucal (mejilla) y sublingual (debajo de la lengua). Los análisis volumétricos dentro de este estudio atribuyeron las diferencias en el volumen neto de las mejillas entre ratas machos y hembras al tamaño promedio de los respectivos sexos. [24]
Debido a la alta demanda nutricional del músculo, este músculo presenta una vascularización que ha sido muy estudiada. Las disecciones realizadas en la Universidad de Boston por Frank Brodie describen las diversas bifurcaciones (o escisiones) de la carótida común . Esta arteria se divide en una rama interna y una externa, de las cuales la última se extiende dorsalmente y se divide en cinco ramas que irrigan la región general de las mejillas. La rama que se extiende dorsalmente hasta la oreja se conoce como rama auricular . [25]
En cuanto a la inervación de esta estructura, se encontró que todas las ramas nerviosas asociadas se originan en el nervio facial (CN VII o XII) que se inicia en la médula y pasa al canal facial a través del agujero estilomastoideo . El músculo principal antes mencionado, el masetero, está inervado por dos grandes ramas neurales conocidas como nervios temporal y cigomático . [25] Las divisiones bucales de este nervio inervan gran parte del músculo masetero, lo que en última instancia facilita la retención voluntaria de alimentos dentro de la bolsa de la mejilla.
español abajo.
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