En anatomía , el masetero [ayuda 1] es uno de los músculos de la masticación . Se encuentra únicamente en los mamíferos y es particularmente potente en los herbívoros para facilitar la masticación de materia vegetal. [5] El músculo más obvio de la masticación es el músculo masetero, ya que es el más superficial y uno de los más fuertes.
El masetero es un músculo grueso, de forma cuadrilátera, que consta de tres cabezas: superficial, profunda y coronoides. Las fibras de las cabezas superficial y profunda son continuas en su inserción.
La cabeza superficial, la de mayor tamaño, surge por una aponeurosis tendinosa gruesa de la apófisis cigomática del maxilar , de la apófisis temporal del hueso cigomático y de los dos tercios anteriores del borde inferior del arco cigomático . Sus fibras pasan inferior y posteriormente, para insertarse en el ángulo de la mandíbula y en la mitad inferior de la superficie lateral de la rama de la mandíbula .
La cabeza profunda es mucho más pequeña y de textura más muscular. Surge del tercio posterior del borde inferior y de toda la superficie medial del arco cigomático. Sus fibras pasan hacia abajo y hacia adelante, para insertarse en la mitad superior de la rama hasta la apófisis coronoides de la mandíbula . La cabeza profunda del músculo está parcialmente oculta, anteriormente, por la porción superficial. Posteriormente, está cubierta por la glándula parótida .
La cabeza coronoidea del tendón del masetero y las fibras musculares discurren posterolateralmente desde la apófisis coronoidea de la mandíbula hacia el tercio posterior del arco cigomático. Se cree que su función es la retracción de la mandíbula y la estabilización de la apófisis coronoidea mandibular. [6] [7]
Junto con los otros tres músculos de la masticación ( temporal , pterigoideo medial y pterigoideo lateral ), el masetero está inervado por la división anterior de la división mandibular (V3) del nervio trigémino . La vía de inervación es: giro precentral > cápsula interna de la rodilla > núcleo motor del nervio trigémino > nervio trigémino > nervio mandibular > músculo masetero.
La acción del músculo durante la contracción bilateral de todo el músculo es elevar la mandíbula, levantando el maxilar inferior. La elevación de la mandíbula se produce durante el cierre de las mandíbulas. El masetero corre paralelo al músculo pterigoideo medial , pero es más fuerte y las fibras superficiales pueden provocar protrusión.
El músculo masetero puede aumentar de tamaño en pacientes que habitualmente aprietan o rechinan (con bruxismo ) los dientes e incluso en aquellos que mastican chicle constantemente. Esta hipertrofia maseterina es asintomática y suave; suele ser bilateral pero puede ser unilateral. Incluso si la hipertrofia es bilateral, puede producirse asimetría en la cara debido al aumento desigual de tamaño de los músculos. Este aumento de tamaño extraoral puede confundirse con enfermedad de la glándula salival parótida, infecciones dentales y neoplasias maxilofaciales. Sin embargo, no hay otros signos presentes excepto los relacionados con los cambios en la oclusión intraoral como el dolor, y el aumento de tamaño se corresponde con el contorno del músculo. La mayoría de los pacientes buscan atención médica debido a comentarios sobre la apariencia facial, y esta situación puede estar asociada con una patología adicional de la articulación temporomandibular . [8]
Finalmente, el músculo sufre un espasmo con hipertermia maligna como otros músculos esqueléticos , pero éste se nota fácilmente, ya que está en la cara.
Los cantantes a menudo experimentan varios tipos de tensión masetera, que a menudo se trata con masajes transdérmicos o estiramientos como calentamiento vocal . [9] [10]
La posición del músculo masetero es una característica distintiva de las criaturas histricognatas como las ratas topo , donde pasa parcialmente a través del agujero infraorbitario y se conecta al hueso del lado opuesto.
En las ballenas dentadas , el músculo masetero, que se volvió redundante debido a un cambio en la ingesta de alimentos de masticar a tragar, proporciona el tejido para los cuerpos grasos acústicos, incluido el melón , utilizado para la ecolocalización . [11]
