El lémur de cabeza blanca ( Eulemur albifrons ), también conocido como lémur marrón de cabeza blanca , lémur marrón de frente blanca o lémur de frente blanca , es una especie de primate de la familia Lemuridae . Se encuentra únicamente en el noreste de Madagascar . Es arbóreo y suele encontrarse en las copas de los árboles de la selva tropical. Antiguamente se lo reconocía como una subespecie del lémur marrón común ( Eulemur fulvus ).
El lémur de cabeza blanca es un lémur de tamaño mediano y tiene una postura horizontal, que se adapta a su forma de moverse. Tiene una cola larga y peluda que lo ayuda a mantener el equilibrio cuando aterriza después de saltar a una distancia considerable. Los machos tienen las partes superiores de color marrón grisáceo, con las extremidades inferiores y la cola más oscuras, las partes superiores de un gris más claro, la cabeza y la cara grises y una corona más oscura. Las hembras tienen las partes superiores de un marrón rojizo, las partes inferiores más pálidas y los pies más oscuros que los machos. Las mejillas y las barbas son blancas, tupidas y pronunciadas en los machos, de color marrón rojizo y menos tupidas en las hembras. La cabeza, la cara y el hocico de la hembra son de color gris oscuro, pero sin las mejillas tupidas del macho. El lémur de cabeza blanca tiene un peso corporal promedio de 2,3 kg (5,1 lb) y una longitud corporal de 40 cm (16 in), y su cola puede crecer hasta 50 cm (20 in). [4]
Los lémures de cabeza blanca pueden vivir hasta 30 años. [4]
La especie fue clasificada previamente como Eulemur fulvus albifrons , una subespecie del lémur pardo común , y aunque son muy similares en apariencia, el análisis genético respalda un estatus de especie distinto. [5]
Este lémur se encuentra principalmente en las selvas húmedas de tierras bajas y de montaña . El lémur de cabeza blanca es arbóreo y pasa la mayor parte del tiempo en las capas superiores del bosque. Solo se encuentra en el noreste de Madagascar . [1]
Esta especie es catemeral , lo que significa que está activa en distintos momentos durante el día y la noche. [6] Tiene una dieta omnívora que consiste en frutas, hojas maduras, flores, corteza, savia , tierra, insectos, ciempiés y milpiés . La dieta cambia dependiendo de la etapa reproductiva de las hembras, durante la gestación tanto los machos como las hembras complementan su dieta con flores, durante la lactancia, más flores y hojas tiernas y cuando no están en etapa reproductiva comen más hojas maduras y otros elementos diversos como milpiés. [7]
No se ha descrito el sistema de apareamiento de este lémur. Sin embargo, otras especies del género Eulemur son monógamas o polígamas . Es probable que el lémur de cabeza blanca sea similar. Durante las tres primeras semanas de vida, un lémur joven se cuelga del vientre de su madre, modificando su agarre solo para mamar. Después de que hayan pasado tres semanas, cambia de posición y se monta sobre la espalda de la madre. Entonces comienza a dar sus primeros pasos. Después de esto, comienza a probar alimentos sólidos, mordisqueando lo que los otros miembros del grupo estén comiendo. Este es su primer signo de independencia. La lactancia continúa, pero su importancia en la dieta del bebé disminuye. El lémur joven es destetado después de aproximadamente cuatro meses, generalmente en enero. [7] [4]
A diferencia de otros miembros del género, las hembras no suelen ser dominantes sobre los machos, por lo que no se conoce el grado en que las hembras ejercen una elección activa de pareja . Forma grupos de varios machos y varias hembras. [7] Dependiendo de la población, el tamaño de estos grupos puede variar; por lo general, están formados por entre tres y doce individuos, aunque el promedio parece ser de cinco a siete. [4]
Eulemur albifrons está clasificado como Vulnerable en la Lista Roja de la UICN . [1]