Una picadura de araña , también conocida como aracnidismo , es una lesión resultante de la picadura de una araña . Los efectos de la mayoría de las picaduras no son graves. [1] La mayoría de las picaduras resultan en síntomas leves alrededor del área de la picadura. [1] En raras ocasiones pueden producir una herida necrótica en la piel o dolor intenso. [2] : 455
La mayoría de las arañas no causan picaduras de importancia. [1] Para que una picadura sea significativa, se requiere un envenenamiento sustancial. Las picaduras de las arañas viudas implican un veneno neurotóxico que produce una afección conocida como latrodectismo . [3] Los síntomas pueden incluir dolor que puede estar en el lugar de la picadura o involucrar el pecho y el abdomen, sudoración, calambres musculares y vómitos, entre otros. [1] Las picaduras de las arañas reclusas causan la afección loxoscelismo , en la que puede ocurrir necrosis local de la piel circundante y descomposición generalizada de los glóbulos rojos . [4] También pueden ocurrir dolores de cabeza, vómitos y fiebre leve. [4] Otras arañas que pueden causar picaduras importantes incluyen la araña de tela en embudo australiana [5] y la araña errante sudamericana . [1]
Las medidas para prevenir las picaduras incluyen la limpieza del lugar y el uso de pesticidas . [1] La mayoría de las picaduras de araña se tratan con cuidados paliativos, como medicamentos antiinflamatorios no esteroides (incluido el ibuprofeno ) para el dolor y antihistamínicos para la picazón. [6] Se pueden utilizar opioides si el dolor es intenso. [6] Si bien existe un antiveneno para el veneno de la araña viuda negra, está asociado con la anafilaxia y, por lo tanto, no se usa comúnmente en los Estados Unidos. [6] El antiveneno contra el veneno de la araña de tela de embudo mejora los resultados. [1] Puede ser necesaria una cirugía para reparar el área de piel lesionada por algunas picaduras de araña reclusa. [6]
Las picaduras de araña pueden ser sobrediagnosticadas o mal diagnosticadas. [1] En muchos informes de picaduras de araña no está claro si realmente se produjo una picadura de araña. [7] Históricamente, se han atribuido varias afecciones a las picaduras de araña. En la Edad Media, una afección que se afirmaba que surgía de las picaduras de araña era el tarantismo , en el que la gente bailaba desenfrenadamente. [8] Si bien se ha atribuido la necrosis a las picaduras de varias arañas, solo hay pruebas sólidas que lo respaldan en el caso de las arañas reclusas. [1]
Casi todas las arañas son venenosas, pero no todas las picaduras de araña resultan en la inyección de veneno. El dolor de las picaduras no venenosas, las llamadas "picaduras secas", suele durar entre 5 y 60 minutos, mientras que el dolor de las picaduras de arañas envenenadoras puede durar más de 24 horas. [9] También puede producirse sangrado con una picadura. Los signos de una infección bacteriana debido a una picadura de araña ocurren con poca frecuencia (0,9%). [9]
Un estudio de 750 picaduras de araña concretas en Australia indicó que el 6% de las picaduras de araña causan efectos significativos, la gran mayoría de las cuales son picaduras de araña de espalda roja que causan un dolor significativo que dura más de 24 horas. [10] La activación del sistema nervioso simpático puede provocar sudoración, presión arterial alta y piel de gallina. [11]
La mayoría de las picaduras de araña reclusa son menores y presentan poca o ninguna necrosis. Sin embargo, una pequeña cantidad de picaduras producen lesiones cutáneas necróticas. Primero, comienza el dolor y la sensibilidad en el lugar. El enrojecimiento cambia en dos o tres días hasta convertirse en una mancha azulada de piel muerta, el sello distintivo de la necrosis. La herida se cura lentamente durante meses, pero generalmente por completo. [12] En raras ocasiones, las picaduras pueden causar síntomas generalizados, con muertes ocasionales. [13]
Hay algunas arañas que pueden morder la piel humana y causar una reacción cutánea , pero se las culpa de muchas más reacciones. En particular, el diagnóstico erróneo de infecciones y otras enfermedades de la piel se atribuye comúnmente a las reclusas pardas . [14]
Las arañas no se alimentan de humanos y, por lo general, las picaduras se producen como un mecanismo de defensa. [20] Esto puede ocurrir por contacto involuntario o por atrapar a la araña. [20] La mayoría de las arañas tienen colmillos demasiado pequeños para penetrar la piel humana. [21] La mayoría de las picaduras de especies lo suficientemente grandes como para que sus picaduras sean visibles no tendrán consecuencias médicas graves. [22]
Los venenos de araña de importancia médica incluyen varias combinaciones y concentraciones de agentes necróticos , neurotoxinas y compuestos farmacológicamente activos como la serotonina. En todo el mundo, solo dos venenos de araña tienen impacto en los humanos: los de las arañas viuda y reclusa. A diferencia del envenenamiento por serpientes y escorpiones , [23] las picaduras de especies viuda y reclusa rara vez tienen consecuencias fatales. Además de las arañas viuda y reclusa generalizadas, algunas familias de arañas que se encuentran exclusivamente en regiones tropicales remotas tienen un veneno neurotóxico letal: la araña errante en Brasil y la araña de tela en embudo en Australia. Sin embargo, debido al contacto limitado entre estas arañas y los humanos, las muertes siempre han sido raras, y desde la introducción del antiveneno en Australia, no ha habido muertes relacionadas con la araña de tela en embudo. [24]
Una de las principales preocupaciones de la picadura de una araña es el efecto de su veneno . Un envenenamiento por araña ocurre cuando una araña inyecta veneno en la piel. No todas las picaduras de araña implican la inyección de veneno, y la cantidad de veneno inyectado puede variar según el tipo de araña y las circunstancias del encuentro. La lesión mecánica de una picadura de araña no es una preocupación grave para los seres humanos. Sin embargo, es generalmente la toxicidad del veneno de araña lo que plantea el mayor riesgo para los seres humanos; se sabe que varias arañas tienen veneno que puede causar lesiones a los humanos en las cantidades que una araña podría inyectar al morder. Si bien los venenos son, por definición, sustancias tóxicas, la mayoría de las arañas no tienen veneno que sea directamente tóxico (en las cantidades liberadas) como para requerir atención médica y, de las que sí lo tienen, la gravedad suele ser leve.
Los venenos de las arañas funcionan según uno de dos principios fundamentales: son neurotóxicos (atacan el sistema nervioso) o necróticos (atacan los tejidos que rodean la picadura). En algunos casos, el veneno afecta a órganos y sistemas vitales. Los venenos de las arañas viudas, la araña errante brasileña y la araña de tela en embudo australiana son neurotóxicos. El daño al músculo cardíaco es una complicación poco común del veneno de la araña viuda que puede provocar la muerte. [25] El edema pulmonar, que es la acumulación de líquido en los pulmones, es una complicación temida y potencialmente grave pero poco común del veneno de la araña de tela en embudo. [24] Los venenos de la araña reclusa y la araña de arena sudafricana son necróticos. El veneno de la araña reclusa también puede causar hemólisis grave (destrucción de glóbulos rojos), aunque esto suele ser poco común. [26]
Para un diagnóstico fiable de las picaduras de araña se requieren tres condiciones: en primer lugar, deben existir efectos clínicos de la picadura en el momento o poco después, aunque no hay síntomas universalmente diagnósticos de una picadura de araña, y las picaduras de algunas arañas, por ejemplo, las especies de Loxosceles , pueden ser inicialmente indoloras; en segundo lugar, la araña debe ser recogida, ya sea en el momento de la picadura o inmediatamente después; y en tercer lugar, la araña debe ser identificada por un aracnólogo experto. [27] [7]
Las picaduras de araña suelen diagnosticarse erróneamente. Una revisión publicada en 2016 mostró que el 78% de 134 estudios de casos médicos publicados de supuestas picaduras de araña no cumplían los criterios necesarios para que se verificara una picadura de araña. En el caso de los dos géneros con el mayor número de picaduras notificadas, Loxosceles y Latrodectus , las picaduras de araña no se verificaron en más del 90% de los informes. Incluso cuando se había producido la verificación, a menudo faltaban detalles del tratamiento y sus efectos. [7] Los informes de picaduras no verificadas probablemente representen muchas otras afecciones, tanto infecciosas como no infecciosas, que pueden confundirse con picaduras de araña. [28] Muchas de estas afecciones son mucho más comunes y es más probable que sean la fuente de heridas necróticas. [4] Una persona afectada puede pensar que una herida es una picadura de araña cuando en realidad es una infección por Staphylococcus aureus resistente a la meticilina (MRSA). [29] Los informes falsos de picaduras de araña en algunos casos han dado lugar a diagnósticos erróneos y tratamientos incorrectos, con consecuencias potencialmente mortales. [30]
Las medidas para prevenir las picaduras incluyen la limpieza del lugar y el uso de pesticidas . [1]
OSHA recomienda que los trabajadores tomen las siguientes medidas para prevenir las picaduras de arañas:
La mayoría de las picaduras de araña son inofensivas y no requieren un tratamiento específico. El tratamiento de las picaduras puede depender del tipo de araña; por lo tanto, es útil capturar la araña, ya sea viva o en buen estado de conservación. [33] [34]
El tratamiento de las picaduras de araña incluye lavar la herida con agua y jabón y hielo para reducir la inflamación. [35] Se pueden utilizar analgésicos y antihistamínicos ; sin embargo, no se recomiendan antibióticos a menos que también haya una infección bacteriana presente. [35] El tratamiento posterior al envenenamiento por viuda negra busca controlar el dolor y las náuseas resultantes.
En caso de picaduras de arañas viudas , arañas de tela en embudo australianas o arañas errantes brasileñas , se debe buscar atención médica de inmediato, ya que en algunos casos las picaduras de estas arañas se convierten en una emergencia médica . [36] [37] Hay antiveneno disponible para envenenamientos graves por viudas y tela en embudo. [1]
En casi todos los casos, las mordeduras de reclusa son autolimitadas y generalmente sanan sin ninguna intervención médica. [4] Las recomendaciones para limitar la extensión del daño incluyen la elevación e inmovilización de la extremidad afectada, la aplicación de hielo. Tanto el cuidado local de la herida como la profilaxis del tétanos son estándares simples. No existe un tratamiento establecido para la necrosis más extensa . Se han utilizado muchas terapias que incluyen oxígeno hiperbárico , dapsona , antihistamínicos (p. ej., ciproheptadina ), antibióticos , dextrano , glucocorticoides , vasodilatadores, heparina , nitroglicerina , descarga eléctrica , curetaje , escisión quirúrgica y antiveneno . Ninguno de estos tratamientos muestra un beneficio concluyente. Los estudios han demostrado que la intervención quirúrgica es ineficaz y puede empeorar el resultado. La escisión puede retrasar la cicatrización de la herida, causar abscesos y dar lugar a cicatrices objetables. [38]
La dapsona , un antibiótico, se utiliza habitualmente en Estados Unidos y Brasil para el tratamiento de la necrosis. Ha habido informes contradictorios: algunos apoyan su eficacia y otros sugieren que ya no debería utilizarse de forma rutinaria, si es que se debe utilizar. [39]
El uso de antiveneno para picaduras graves de araña puede estar indicado, especialmente en el caso de venenos neurotóxicos. [40] Existen antivenenos efectivos para el veneno de Latrodectus , Atrax y Phoneutria . El antiveneno en los Estados Unidos se presenta en forma intravenosa, pero rara vez se utiliza, ya que la reacción anafiláctica al antiveneno ha resultado en muertes. En Australia, el antiveneno en forma intramuscular alguna vez se usó comúnmente, pero su uso ha disminuido. En 2014 se han planteado algunas dudas sobre la efectividad del antiveneno. [41] [42] En América del Sur hay un antiveneno disponible para las picaduras de Loxosceles , y parece que el antiveneno puede ser la terapia más prometedora para las picaduras de reclusas. Sin embargo, en ensayos experimentales el antiveneno de reclusas es más efectivo cuando se administra temprano, y los pacientes a menudo no se presentan durante 24 horas o más después del envenenamiento, lo que posiblemente limita el efecto de dicha intervención. [43]
Calcular el número de picaduras de araña que se producen es difícil, ya que la participación de la araña puede no confirmarse ni identificarse. [21] Varios investigadores recomiendan evaluar únicamente las picaduras verificadas: aquellas en las que hay un testigo ocular de la picadura, se lleva a la araña y es identificada por un experto. En el caso de "sospecha de aracnidismo", el diagnóstico se realizó sin que se identificara con certeza una araña. [4]
En África viven varias especies de Latrodectus ( arañas de botón ). En Sudáfrica también hay arañas de arena de seis ojos ( especie Hexophthalma ), cuya picadura puede causar necrosis cutánea. Se advierte a los médicos que el diagnóstico puede ser difícil sin la presencia de una araña. [44]
Las picaduras de la araña de espalda roja ( Latrodectus hasselti ) se dan en varios miles al año en todo el país. El uso de antivenenos es frecuente, pero está disminuyendo. [42] Los niños pueden tener menos complicaciones por las picaduras. [45] Las picaduras de la araña de tela de embudo son pocas (entre 30 y 40 al año) y el 10 % requiere intervención. La araña de tela de embudo de Sydney y otras especies relacionadas solo se encuentran en la costa este de Australia. [46] [10]
En Suiza se producen entre diez y cien picaduras de araña por cada millón de personas al año. [47] Durante las epidemias de latrodectismo de la viuda negra europea se documentaron más de 150 picaduras al año. [48]
La Asociación Estadounidense de Centros de Control de Envenenamiento informó que recibieron llamadas sobre casi 10,000 picaduras de araña en 1994. [21] Las arañas que más preocupan en América del Norte son las arañas reclusas pardas , con casi 1,500 picaduras en 2013 [49] y las arañas viuda negra con 1,800 picaduras. [49] El hábitat nativo de las arañas reclusas pardas se encuentra en el sur y centro de los Estados Unidos, tan al norte como Iowa. Los encuentros con reclusas pardas fuera de esta región nativa son muy raros y se cree que las picaduras son sospechosas. [4] Se informaron una docena de complicaciones importantes en 2013. [49] [50]
En Brasil se registran numerosas picaduras de arañas, más de 5000 al año. La mayoría de los casos corresponden a la especie Loxosceles . Los accidentes se concentran en el estado sureño de Paraná, con tasas de hasta 1 por cada 1000 personas. [51] Las picaduras de Phoneutria (araña errante brasileña) se cuentan por miles y la mayoría son leves. Se observan efectos graves en el 0,5 % de los casos, principalmente en niños. [52]
El tratamiento registrado desde la década de 1890 para las picaduras de araña en general consistía en frotar jugo de tabaco sobre la piel mordida, [53] similar a algunos de los usos tradicionales de la planta de tabaco para diversas picaduras y mordeduras en América Central y del Sur. [ cita requerida ] La danza y la música salvajes eran la cura para el tarantismo : se creía que el frenesí surgía de la picadura de una araña. [54] Se desarrolló un antiveneno contra las arañas lobo en Brasil y se utilizó durante décadas. Desde entonces, las arañas lobo han sido exoneradas: nunca causaron enfermedades. [55]
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