El bisbita roquero europeo ( Anthus petrosus ), o simplemente bisbita roquero , es una especie de ave paseriforme pequeña que se reproduce en las costas rocosas de Europa occidental. Tiene las partes superiores de color marrón grisáceo veteado y las partes inferiores de color ante, y es similar en apariencia a otros bisbitas europeos . Hay dos subespecies, de las cuales la nominal es no migratoria y la fenoscandia es migratoria, invernando en hábitats costeros más al oeste y al sur de Europa. El bisbita roquero europeo es territorial al menos en la temporada de reproducción, y durante todo el año donde reside. Los machos a veces entran en un territorio adyacente para ayudar al residente a repeler a un intruso, comportamiento que solo se conoce del cangrejo violinista africano .
Los bisbitas roqueros europeos construyen un nido en forma de copa bajo la vegetación costera o en las grietas de los acantilados y ponen de cuatro a seis huevos de color gris pálido moteado que eclosionan en unas dos semanas y tardan otros 16 días en emplumar . Aunque a veces capturan insectos en pleno vuelo, los bisbitas se alimentan principalmente de pequeños invertebrados que recogen de las rocas o de aguas poco profundas.
El bisbita roquero europeo puede ser cazado por aves rapaces , infestado por parásitos como pulgas o actuar como huésped involuntario del cuco común , pero en general su población es grande y estable, y por lo tanto está evaluado como una especie de menor preocupación por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
La familia Motacillidae está formada por las lavanderas , los bisbitas y los bígaros . El mayor de estos grupos es el de los bisbitas del género Anthus , que son insectívoros terrestres de plumaje marrón . Sus apariencias similares han dado lugar a problemas taxonómicos ; el bisbita roquero europeo y el bisbita ventriblanco se consideraban subespecies del bisbita alpino hasta que fueron separados por la Unión Británica de Ornitólogos en 1998. [2] El bisbita roquero europeo está estrechamente relacionado con los bisbitas pratenses , gorgirrojo y rosado , así como con sus subespecies anteriores. [3] [4]
La primera descripción formal que nombró a esta especie fue realizada por el naturalista inglés George Montagu en 1798. [5] Anteriormente había sido descrita en 1766 por Thomas Pennant , en la primera edición de British Zoology , aunque no la distinguió del carbonero común (bisbita pratense). John Walcott demostró por primera vez que era diferente de esa especie en la edición de 1789 de su Synopsis of British Birds , en la que la llamó alondra marina. John Latham fue el primero en darle al bisbita roquero europeo un nombre científico, Alauda obscura en 1790, [6] pero su nombre era un homónimo inválido , el mismo nombre fue usado un año antes por Gmelin para un ave diferente de Cerdeña. [7] En el mismo año, Montagu, a quien Latham había consultado sobre el ave, encontró bisbitas roqueros europeos en la costa de Gales del Sur , donde algunos pescadores de la región lo conocían como "alondra roquera". Adoptó ese nombre para la especie y le dio el nombre científico Alauda petrosa . [5] [8]
El nombre científico del bisbita roquero europeo proviene del latín Anthus , el nombre dado por Plinio el Viejo a un pequeño pájaro de las praderas, y el término específico petrosus significa "rocoso", de petrus , "roca". [9]
Hay dos subespecies reconocidas del bisbita roquero europeo: [10] [11] [12] [13]
Las subespecies sugeridas A. p. kleinschmidti en las Islas Feroe, Shetland y Orkney, A. p. meinertzhageni en South Uist , A. p. hesperianus en la Isla de Arran y A. p. ponens en el noroeste de Francia no pueden separarse de manera confiable de la subespecie nominada y ahora están incluidas en ella. [10] [11] [12] Hay una clina geográfica en apariencia, con aves de pico más largo y más oscuras en el extremo occidental del rango, e individuos de pico más corto y más pálidos en el este. [3]
El bisbita roquero europeo mide entre 16,5 y 17 centímetros de largo y pesa entre 18 y 32,5 gramos. La especie nominal tiene las partes superiores de color oliva ahumado, ligeramente estriadas de marrón oscuro, y las partes inferiores de color ante, muy marcadas con vetas marrones poco definidas. Las patas, el pico y el iris son de color marrón oscuro o negruzco, y hay un anillo ocular pálido. Los sexos son similares; aunque los machos tienen un color de color ligeramente más brillante que las hembras, la superposición es completa y las aves no pueden ser sexadas por la apariencia o las medidas. [14] Los pájaros inmaduros se parecen a los adultos, aunque a veces pueden ser más marrones y más estriados en la parte superior, [3] luciendo superficialmente similares a los bisbitas pratenses. [14]
La subespecie oriental A. p. littoralis solo se puede distinguir de forma fiable de la subespecie nominal en el plumaje de verano, cuando puede mostrar partes inferiores rosadas y una ceja pálida , asemejándose así al bisbita alpino. Los bisbitas roqueros europeos en invierno se distinguen fácilmente de los bisbitas alpinos, pero es muy difícil asignarlos a subespecies por apariencia o medidas. Se sabe que las poblaciones occidentales son casi sedentarias, por lo que al este de la cuenca del Elba los bisbitas roqueros euroasiáticos errantes son presumiblemente en su mayoría littoralis . [15] [16] Los resultados del anillamiento muestran que las aves A. p. littoralis de Escandinavia invernan ampliamente dentro del área de reproducción de A. p. petrosus en Gran Bretaña, así como más al sur en Europa occidental; a veces, pero no siempre, están separados ecológicamente, tendiendo a utilizar costas más protegidas y fangosas, menos pedregosas. [13] Prácticamente todos los bisbitas roqueros del sureste de Inglaterra (donde A. p. petrosus no se reproduce) son A. p. littoralis . [13]
Los bisbitas roqueros europeos adultos mudan completamente sus plumas entre agosto y septiembre, momento en el que los juveniles reemplazan las plumas de su cuerpo y algunas de las coberteras de las alas , lo que les da un aspecto muy parecido al de los adultos. Desde finales de enero hasta principios de marzo hay una muda parcial y una muda individualmente variable de algunas plumas de las coberteras del cuerpo y las alas, y a veces de las plumas centrales de la cola. [17]
El bisbita roquero europeo está estrechamente emparentado con el bisbita alpino y el bisbita pratense, [18] y es bastante similar en apariencia. Comparado con el bisbita alpino, el bisbita alpino europeo es más oscuro, más grande y con alas más largas que su pariente, y tiene patas oscuras, en lugar de rojo rosado. El bisbita alpino en plumaje invernal también se puede confundir con el bisbita alpino europeo, pero tiene un superciliar marcado y partes superiores más grises; también suele ser mucho más cauteloso. Las plumas externas de la cola del bisbita alpino europeo, oscuras, en lugar de blancas, también lo distinguen de todos sus parientes. [19] Los hábitats utilizados por los bisbitas alpinos y alpinos europeos están completamente separados en la temporada de cría, y hay poca superposición incluso cuando las aves no están anidando. [14]
El canto del bisbita europeo es una secuencia de unas veinte notas tintineantes seguidas de una serie ascendente de llamadas delgadas tipo "gee" , y termina con un trino corto . [20] El agudo llamado de vuelo "pseep" es intermedio entre el suave "sip sip sip" del bisbita pratense y el puño corto y delgado del bisbita acuático . [19]
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El bisbita roquero europeo vive casi exclusivamente en zonas costeras y suele frecuentar zonas rocosas por debajo de los 100 metros de altitud, aunque en St Kilda se reproduce hasta a 400 metros de altitud. [21] El bisbita roquero europeo no se ve afectado por el viento o la lluvia, aunque evita las situaciones muy expuestas. Puede aparecer más tierra adentro en invierno o durante la migración. [3]
El área de reproducción es la Europa templada y ártica en las costas del mar Báltico y occidental , [20] con un número muy pequeño que a veces anida en Islandia. [21] La raza nominal es en gran parte residente, con un movimiento limitado. A. p. littoralis es en gran parte migratoria , invernando en las costas desde el sur de Escandinavia hasta el suroeste de Europa, y algunos llegan a Marruecos. Los vagabundos han llegado a Spitsbergen y las Islas Canarias , pero los registros en Europa lejos de la costa son raros. [3] Por ejemplo, un macho abatido en Dresde en 1894, ahora en la colección del Museo Estatal de Zoología local , es el único espécimen de Sajonia . [15]
Las poblaciones migratorias abandonan sus zonas de cría en septiembre y octubre y regresan a partir de marzo, aunque en el extremo norte pueden no llegar antes de mayo. [21]
El bisbita roquero europeo es un ave mucho más accesible que el bisbita alpino. Si se asusta, vuela una distancia bastante corta, cerca del suelo, antes de posarse, mientras que su pariente es más cauteloso y vuela cierta distancia antes de volver a posarse. [16] Los bisbitas roqueros euroasiáticos suelen ser solitarios y solo ocasionalmente forman pequeñas bandadas. [19]
El bisbita roquero europeo es muy territorial en la época de cría y durante todo el año en el lugar donde reside. Los machos reproductores realizan una exhibición de canto en la que vuelan a 15-30 metros (49-98 pies) sobre el suelo, para luego dar vueltas o descender al suelo con un vuelo en paracaídas. [3] Los machos territoriales a veces entran en el territorio de un macho adyacente para cooperar en la expulsión de un intruso. Este comportamiento, que requiere la capacidad de distinguir al residente del intruso, solo se conoce en el cangrejo violinista africano . [22] [23]
Los huevos se ponen desde principios hasta mediados de abril en Gran Bretaña e Irlanda, desde mediados de mayo en el sur de Escandinavia y desde junio en el norte. El nido siempre está cerca de la orilla, en una grieta o agujero en un acantilado, o bajo la cubierta de vegetación. [21] La hembra lo construye con algas y hierba muerta, y lo recubre con fibras más finas o pelo. [20]
La puesta consta de cuatro a seis huevos, de color gris pálido brillante con motas de color gris oscuro u oliva principalmente en el extremo más ancho. Miden 21,6 por 16,0 milímetros (0,85 pulgadas × 0,63 pulgadas) y pesan 2,7 gramos (0,095 oz), [a] [20] de los cuales el 5% es cáscara. [24] Se incuban durante 14-16 días hasta la eclosión, casi en su totalidad por la hembra, aunque se ha registrado que los machos ayudan ocasionalmente. [20] Los polluelos altriciales desnudos son empollados por la hembra y empluman en unos 16 días. [21] Ambos padres pueden alimentar a los polluelos durante varios días después de emplumar. [3] Puede haber dos nidadas en un año en el sur del área de distribución del bisbita, y solo una más al norte. [21]
En un estudio británico, una tasa de eclosión del 82% y una tasa de emplumaje del 78% dieron como resultado un éxito de anidación general del 58%, [20] con un promedio de 2,5 crías sobrevivientes por pareja. En contraste, un estudio en el noroeste de Francia encontró que la mortalidad juvenil era de casi el 70%. [3] La esperanza de vida promedio no está registrada, [24] aunque la edad máxima registrada es de 10,9 años. [25]
El hábitat de alimentación del bisbita roquero europeo son las costas rocosas , en lugar de los pastizales húmedos que prefiere el bisbita acuático. [19] El bisbita roquero europeo se alimenta principalmente de invertebrados , busca la mayoría de sus presas a pie, y solo ocasionalmente vuela para atrapar insectos. Se aventurará en aguas poco profundas mientras sigue las olas que se retiran, [21] y puede aprovechar la actividad humana que expone a los slaters marinos u otras especies que se esconden debajo de las piedras. [20]
Los alimentos incluyen caracoles , gusanos , pequeños crustáceos , moscas y escarabajos . Las proporciones de cada especie de presa varían con la estación y la localidad. Las larvas de anfípodos son importantes en Irlanda y Escocia, los crustáceos en Noruega y el molusco Assiminea grayana en los Países Bajos. [3] Ocasionalmente comen peces pequeños, y en climas difíciles los bisbitas pueden buscar otros alimentos, incluyendo restos de comida humana. Hay poca competencia de otras especies por el alimento, ya que los especialistas de playas rocosas como el andarríos morado toman alimentos ligeramente más grandes y pueden vadear en aguas más profundas. Cuando el alimento es abundante, los bisbitas pratenses también pueden alimentarse en la orilla, pero son ahuyentados por los bisbitas roqueros europeos cuando hay menos presas disponibles. [20]
El bisbita roquero europeo es cazado por aves rapaces, incluido el gavilán euroasiático . [26] [27] Al igual que otros miembros de su género, es huésped del cuco común , un parásito de cría . [28] Los huevos puestos por los cucos que se especializan en utilizar a los bisbitas como huéspedes son similares en apariencia a los del bisbita. [29]
El bisbita roquero europeo también es huésped de la pulga Ceratophyllus borealis , [30] y de varias otras especies de pulgas de los géneros Ceratophyllus y Dasypsyllus . [31] El bisbita roquero euroasiático puede beneficiarse del parasitismo de la vincapervinca común Littorina littoria por el trematodo castrador Parorchis acanthus . Las playas pueden volverse atractivas donde la disminución de la vincapervinca da como resultado más algas sin pastoreo , con los correspondientes aumentos de invertebrados y una mayor diversidad de caracoles Littorina más pequeños como alimento para los bisbitas. [32]
Las estimaciones de la población reproductora del bisbita roquero europeo varían, [1] pero pueden alcanzar las 408.000 parejas, de las cuales unas 300.000 se encuentran en Noruega. A pesar de ligeros descensos en la población británica y cierta expansión de su área de distribución en Finlandia, se considera que la población en general es grande y estable, [3] y por este motivo la UICN la evalúa como una especie de menor preocupación . [1]
Las densidades de reproducción varían entre 0,9 y 6 parejas/km (1,4 y 9,7 parejas/mi) de costa, dependiendo de la calidad del hábitat. Existen pocas amenazas, aunque los derrames de petróleo pueden reducir temporalmente la población de invertebrados de las costas rocosas afectadas. [3]
