Las lesiones de nacimiento se refieren a daños o lesiones que sufre el niño antes, durante o justo después del proceso de parto. El término " traumatismo de nacimiento " se refiere específicamente a daños mecánicos sufridos durante el parto (como daños en los nervios y fracturas de huesos). [1]
El término "lesión de nacimiento" puede utilizarse de dos maneras diferentes:
Las lesiones de nacimiento deben distinguirse de los defectos congénitos. El término " defecto congénito " se refiere a los daños que se producen mientras el feto está en el útero y que pueden ser causados por mutaciones genéticas, infecciones o exposición a toxinas. Existen más de 4000 tipos de defectos congénitos. [2]
El parto difícil, también conocido como distocia o parto obstruido, ocurre cuando el niño no puede pasar fácilmente por el canal de parto . Esto puede provocar sufrimiento fetal o trauma físico para el niño, especialmente fracturas de clavícula y daño a los nervios del plexo braquial . También puede privar al niño de oxígeno , ya que se pinza el cordón umbilical, lo que puede causar daño cerebral o la muerte. [3]
Un parto difícil puede ocurrir porque el bebé es anormalmente grande ( macrosomía ), porque la pelvis o el canal de parto de la madre son pequeños o están deformados, o porque el bebé está en una presentación anormal para el nacimiento (como presentación de nalgas o transversal). [4]
Las malformaciones fetales y las lesiones al nacer pueden ocurrir como resultado de la exposición a toxinas ambientales como el mercurio o el plomo . [5] Muchos medicamentos también pueden afectar el desarrollo del feto, al igual que el alcohol, el tabaco y las drogas ilícitas. [6]
Las mutaciones genéticas pueden causar una amplia variedad de malformaciones fetales, que van desde labios leporinos relativamente leves hasta deformidades graves e incluso fatales. [ cita médica necesaria ]
La infección materna puede transmitirse al feto; esto se denomina infección de transmisión vertical . El feto tiene un sistema inmunológico débil, por lo que las infecciones que son relativamente menores en los adultos pueden ser graves en un feto en desarrollo. [ cita médica necesaria ] Además, algunos estudios sugieren que las infecciones maternas aumentan el riesgo de trastornos del desarrollo neurológico , incluida la esquizofrenia , en el niño. [7]
La hipoxia intrauterina , o falta de oxígeno en el útero, puede causar daño cerebral grave en el feto. Se produce con mayor frecuencia debido a daño o malformación del cordón umbilical o la placenta . La hipoxia intrauterina puede causar daño cerebral, incluida parálisis cerebral y otros trastornos neurológicos y psiquiátricos. [8]
Ciertos problemas de salud materna pueden provocar lesiones durante el parto. La diabetes gestacional puede provocar parto prematuro , macrosomía o muerte fetal . [9]
Complicaciones como placenta previa , desprendimiento de placenta , placenta accreta , retención de placenta , insuficiencia placentaria , infartos placentarios , anemia y preeclampsia pueden limitar el suministro de oxígeno y nutrientes al feto, aumentando el riesgo de defectos congénitos. Los casos graves pueden ser fatales para el feto. [10]
El plexo braquial es el plexo de nervios que se encuentra entre el cuello y la axila y que controla el movimiento del brazo y la mano. El plexo braquial puede estirarse y dañarse durante un parto difícil. En casos menores, los nervios se curan y se recupera el uso completo de la mano y el brazo. En casos más graves, el niño puede sufrir daño permanente en los nervios y puede no tener un uso completo del hombro, el brazo o la mano. Las lesiones del plexo braquial ocurren en 1 a 3 niños por cada 1000 nacidos vivos. [11]
Véase parálisis de Erb y parálisis de Klumpke .
El daño cerebral puede ser causado por varios factores, incluida la malformación fetal debido a una mutación genética o exposición a toxinas, hipoxia intrauterina o trauma físico durante el parto. [12]
La parálisis cerebral es un ejemplo de daño cerebral ocurrido antes o durante el parto; alrededor de 10.000 niños son diagnosticados con parálisis cerebral cada año. [13]
Un parto difícil puede provocar hematomas, especialmente en la cabeza y la cara, debido a la presión contra la pelvis de la madre o la presión causada por fórceps o un dispositivo de vacío (ver ventosa ) utilizado en el parto. [14]
Durante un parto difícil pueden producirse fracturas óseas. La fractura de clavícula es la lesión de nacimiento más común. [15]
El meconio es una sustancia pegajosa que suele formar parte de la primera evacuación intestinal del niño. Si el feto está estresado antes o durante el parto, el meconio puede liberarse y mezclarse con el líquido amniótico . Si entra en las vías respiratorias o los pulmones del niño, puede causar el síndrome de aspiración de meconio . Los casos graves pueden provocar neumonía o colapso pulmonar . [16]
Las lesiones de nacimiento pueden ser inevitables o pueden atribuirse a una mala praxis médica . Cuando se produce una demanda legal, los casos de lesiones de nacimiento son un subconjunto de los casos de mala praxis médica. Las demandas legales por casos de lesiones de nacimiento suelen buscar una compensación por los costos médicos asociados con la lesión, incluido el apoyo médico y terapéutico continuo para el niño.
Para ganar un caso de mala praxis por lesiones de nacimiento, el demandante debe demostrar (1) que el proveedor de atención médica tenía un deber hacia el niño, (2) que el proveedor de atención médica incumplió ese deber al no cumplir con el estándar aceptado de atención , (3) que el niño sufrió una lesión que fue causada por el incumplimiento del deber del proveedor de atención médica hacia el niño, y (4) que el niño sufrió daños como resultado de la lesión. Los cuatro elementos deben estar presentes para que el demandante gane. [17]