Un billete de tren es un billete de tránsito emitido por un operador ferroviario que permite al portador viajar en la red del operador o en la red de un socio. Los boletos pueden autorizar al portador a viajar en un itinerario establecido en un momento específico (común para los ferrocarriles de larga distancia), un itinerario establecido en cualquier momento (común para los ferrocarriles de cercanías ), un itinerario establecido en múltiples momentos o un itinerario arbitrario en momentos específicos. . Las dos últimas categorías suelen denominarse pases : la primera suele venderse como un bloque de viajes con descuento para quienes viajan diariamente; este último suele venderse a turistas, como los pases europeos Eurail .
En algunos países, como Italia y algunos ferrocarriles locales de Alemania, no se utilizan conductores. En lugar de ello, se espera que los pasajeros validen los billetes en una máquina especial de sellado antes de subir al tren. En el ferrocarril suburbano de Mumbai existe un sistema de cupones que se validan con una máquina especial donde se utilizan combinaciones de cupones de denominaciones para obtener el valor del billete correspondiente. [1] Puede que haya o no un revisor que luego verifique que se tengan los boletos correctos. Todavía son posibles otros sistemas: en Japón, por ejemplo, en el metro de Londres y en el tráfico local de Estocolmo , los andenes están bloqueados por torniquetes , lo que obliga a adquirir un billete antes de entrar en el andén.
Algunos billetes de tren están disponibles con la opción de añadir viajes en autobús en cualquiera de los extremos del viaje en tren, como parte de una red de transporte más amplia. Por ejemplo, el plan Plusbus del Reino Unido ofrece viajes en autobús con un billete integrado por una tarifa adicional. [2] En Alemania, la mayoría de los billetes de tren de larga distancia incluyen un "billete urbano" válido en el sistema de transporte público de origen y destino. Esto se incluye automáticamente y sin coste adicional en todos los billetes adquiridos por los titulares de la BahnCard y está indicado en el billete. [3]
Los primeros billetes eran similares a una forma de moneda emitida por ferrocarriles individuales, vendida por agentes y cobrada por conductores que eran auditados por el ferrocarril para asegurarse de que los inventarios de billetes coincidieran con los ingresos declarados de los pasajeros. A medida que los viajes continuos a través de varios ferrocarriles conectados se volvieron comunes, los boletos con cupones con partes dentadas para cada compañía ferroviaria podrían emitirse en el origen del viaje y ser recogidos secuencialmente por los conductores de los ferrocarriles que ofrecen viajes para evitar la necesidad de comprar boletos adicionales en cada punto de transferencia. [4]
En los EE. UU., un conductor también puede proporcionar al pasajero un cheque de asiento (otro vale que indica qué tan lejos puede viajar el pasajero en el sistema) o colocarlo sobre el asiento, también perforado por el conductor, que muestra el destino del pasajero, junto con los conductores que organizan el tren. asientos por destino durante el embarque. Algunos sistemas ( Amtrak , por ejemplo) tienen boletos de dos partes que permiten al pasajero conservar un talón de boleto cancelado ; otros (los sistemas de trenes de cercanías de New Jersey Transit y Massachusetts Bay Transportation Authority , por ejemplo) no lo hacen. Los controles de asientos se cambian con frecuencia para garantizar que los pasajeros no puedan retenerlos y reutilizarlos de un viaje a otro. (Los revisores suelen recoger los cheques antes de detenerse para evitar esto).
Cada vez más, los billetes electrónicos se utilizan como sustitutos de los billetes en papel. Amtrak, a partir del 30 de junio de 2012 [5] ofrece boletos electrónicos en todas las rutas de trenes que tienen códigos QR para identificar la validez del boleto y pueden imprimirse o mostrarse a un conductor en un teléfono inteligente o en la pantalla de Apple Watch . Eurostar , [6] Chiltern Railways [7] y Great Western Railway [8] en el Reino Unido utilizan sistemas similares .
En India , un SMS enviado por Indian Railways , junto con una prueba de identidad válida , se considera equivalente a un billete. [9]
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