El dólar de los Estados Confederados fue emitido por primera vez justo antes del estallido de la Guerra Civil estadounidense por la Confederación recién formada . No estaba respaldado por activos tangibles, sino simplemente por la promesa de pagar al portador después de la guerra, ante la perspectiva de la victoria y la independencia del Sur. A medida que avanzaba la Guerra Civil y la victoria del Sur parecía cada vez menos probable, su valor disminuyó. Después de la derrota de la Confederación, su dinero no tenía valor y los individuos y los bancos perdieron grandes sumas.
La primera serie de papel moneda confederado, emitida en marzo de 1861, devengaba intereses y tenía una circulación total de 1.000.000 de dólares . [1] A medida que la guerra comenzó a volverse contra los confederados, la confianza en la moneda disminuyó y el gobierno la infló al continuar imprimiendo billetes sin respaldo. A finales de 1863, el dólar confederado (o "Greyback", para distinguirlo del entonces nuevo " Greenback ", dólar estadounidense de papel, que también se puso en circulación durante la guerra) se cotizaba a sólo seis centavos en oro, y cayó aún más.
El Greyback es ahora una preciada pieza de colección, en sus numerosas versiones, incluidas las emitidas por estados individuales y bancos locales. Los diversos grabados de los principales confederados, dioses y diosas, trenes, barcos y esclavos en estos billetes impresos apresuradamente , a veces cortados con tijeras y firmados por empleados, continúan estimulando el debate entre los anticuarios, e incluso algunos de los billetes falsos alcanzan precios elevados. .
El dólar confederado, a menudo llamado "Greyback", se puso en circulación por primera vez en abril de 1861, cuando la Confederación tenía sólo dos meses de existencia, y en vísperas del estallido de la Guerra Civil.
Al principio, la moneda confederada fue aceptada en todo el Sur como medio de cambio con alto poder adquisitivo. A medida que avanzaba la guerra, la confianza en el éxito final disminuyó, la cantidad de papel moneda aumentó y sus fechas de redención se extendieron más hacia el futuro. [2] La mayoría de las monedas confederadas llevaban la frase en la parte superior del billete: "SEIS MESES DESPUÉS DE LA RATIFICACIÓN DE UN TRATADO DE PAZ ENTRE LOS ESTADOS CONFEDERADOS Y LOS ESTADOS UNIDOS" y luego, en el medio, "LOS ESTADOS CONFEDERADOS DE AMÉRICA PAGARÁN [ monto de la letra] AL PORTADOR " (o " ...PAGARÁ AL PORTADOR [monto de la letra]" o " ...PAGARÁ AL PORTADOR A DEMANDA [monto de la letra]").
A medida que avanzaba la guerra, la moneda sufrió la depreciación y el aumento de los precios característicos de la inflación . Por ejemplo, cuando llegó al público la noticia de la derrota confederada en Gettysburg , la moneda confederada se depreció un 20%. [3] El presidente confederado, Jefferson Davis, pidió a los ciudadanos privados que restauraran el valor del dólar confederado acordando mutuamente vender y comprar artículos sólo a precios reducidos. [4] En octubre de 1863, el senador de los estados confederados Louis Wigfall de Texas dijo que un soldado confederado recibía 11 dólares al mes de paga, lo que valía lo mismo que 1 dólar al comienzo de la guerra. [4] En septiembre de 1864, un dólar confederado valía lo mismo que tres centavos de moneda estadounidense. [5] La gente intentaba conservar su riqueza comprando oro hasta tal punto que, en Richmond, era imposible encontrar a alguien que vendiera su oro. [5] El día de Navidad de 1864, el valor del dólar confederado había disminuido hasta tal punto que un pavo se vendía por 155 dólares y un jamón por 300 dólares . [6] Al final de la guerra, una pastilla de jabón podía venderse por hasta 50 dólares , y un traje normal costaba 2.700 dólares . [7]
Cerca del final de la guerra, la moneda quedó prácticamente sin valor como medio de cambio. Esto se debió a que, en su mayor parte, la moneda confederada eran letras de crédito , como en la Guerra Revolucionaria, no garantizadas ni respaldadas por ningún activo. Las únicas dos excepciones fueron en Mississippi, donde en 1862 se emitieron una serie de billetes con el respaldo de algodón almacenado por los plantadores del estado, y en Florida, donde los billetes estaban respaldados, en teoría, por tierras públicas. [8] Así como la moneda emitida por el Congreso Continental fue considerada sin valor (ver la frase "no vale un continental"; y ver The Federalist Papers , que también abordó este tema en el período previo a la ratificación de la Constitución de los EE. UU. ) como no estaban respaldados por ningún activo duro, lo mismo sucedió con la moneda confederada. [ cita necesaria ] Aunque el oro y la plata pueden haber sido escasos, algunos historiadores económicos [ ¿quién? ] han sugerido que la moneda habría conservado un grado relativamente material de valor, y durante un período de tiempo más largo, si hubiera estado respaldada por bienes duraderos que la Confederación sí tenía, como el algodón o el tabaco. Cuando la Confederación dejó de existir como entidad política al final de la guerra, el dinero perdió todo valor como moneda fiduciaria .
La Confederación, al estar limitada en grabadores e impresores calificados, así como en instalaciones de impresión seguras, a menudo tuvo que conformarse con diseños no relacionados en las primeras emisiones de billetes. Algunas de ellas eran representaciones abstractas de dioses y diosas mitológicos, como la Diosa de la Libertad . Los temas confederados típicos incluían barcos de guerra y personajes históricos, incluido George Washington . De los 72 billetes emitidos por los Estados Confederados de América, cinco diseños representaban esclavos.
Dado que la mayoría de los grabadores y planchas bancarias se encontraban en los estados del norte, los impresores confederados utilizaron procesos litográficos o offset para copiar escenas que se habían utilizado en los billetes a los que tenían acceso. En la mayoría de las ediciones también aparecen muchas variaciones en planchas, impresiones y papeles, debido en gran parte a las limitaciones al comercio resultantes del bloqueo de la Unión y a los inadecuados ferrocarriles confederados en la Guerra Civil estadounidense .
Las personas que aparecen en los billetes incluyen a Andrew Jackson , John C. Calhoun , Christopher Memminger , Robert MT Hunter , Alexander H. Stephens , Jefferson Davis , Judah P. Benjamin , Clement Clay , George W. Randolph y Lucy Holcombe Pickens , la esposa del Gobernador de Carolina del Sur. [9] [10] [11] [12] [13] También había un proyecto de ley con George Washington. [14]
Los billetes del Tesoro confederados fueron firmados a mano por varios empleados, con excepción de las emisiones de 50 centavos que tenían las firmas impresas de Robert Tyler y Edward C. Elmore . Los primeros seis billetes emitidos fueron firmados a mano por los propios Registro y Tesorero. Si bien las firmas manuscritas se consideraban una herramienta contra la falsificación, la gran cantidad de billetes que se producían no podía razonablemente ser firmados individualmente por dos hombres cada uno. A menudo se contrataba a mujeres como empleadas para firmar "para el Registro" y "para el Tesorero". Finalmente se contrataron hasta 200 empleados para cada uno.
A medida que continuaba la Guerra Civil, el costo de la guerra era enorme. Todos los metales preciosos disponibles en el Sur a menudo llegaban a Europa para adquirir bienes de guerra. Pero la CSA logró acuñar algunas monedas. En 1861, Robert Lovett Jr. de Filadelfia recibió el encargo de diseñar, grabar y fabricar una moneda de un centavo para la Confederación. En el anverso (frente), utilizó la cabeza de Minerva (Cabeza de la Libertad francesa), que había utilizado en varias tarjetas de tiendas. Las monedas se acuñaron utilizando el entonces estándar federal de cuproníquel para céntimos. Hizo algunas muestras, de las cuales sólo 12 se dice que existen según las historias populares, pero las investigaciones han demostrado que actualmente se sabe que existen 14. Temiendo ser procesado por ayudar al enemigo, dejó su trabajo y escondió las monedas y los restos en su sótano. Los troqueles originales se compraron más tarde y se utilizaron para hacer reencendidos, primero por John W. Haseltine y luego por Robert S. Bashlow. Bashlow donó los troqueles al Instituto Smithsonian en 1962.
Después de la secesión, la Confederación se apoderó de las instalaciones de la Casa de la Moneda de Estados Unidos en Charlotte, Carolina del Norte , Dahlonega, Georgia y Nueva Orleans, Luisiana . Después de incautar y apropiarse de las reservas de lingotes almacenadas en las instalaciones, el Tesoro Confederado, dirigido por CG Memminger, determinó que el coste de acuñar monedas superaba con creces los beneficios. El dinero en circulación sería prácticamente inexistente en la Confederación durante toda la guerra. Una amplia variedad de fichas y vales locales intentarían llenar este vacío, sin éxito.
A finales de abril de 1861, los empleados de la Casa de la Moneda de Nueva Orleans acuñaron cuatro medios dólares confederados en una prensa manual. Debido al alto relieve del troquel de la moneda , se realizó una prueba de acuñación para determinar si las monedas saldrían del troquel confederado. El troquel fue fabricado por un grabador de planchas de impresión (AHM Peterson) de Nueva Orleans que no estaba familiarizado con las técnicas necesarias para grabar troqueles de acuñación. Estas monedas fueron acuñadas utilizando un troquel de anverso estadounidense ( Seated Liberty ) y el troquel confederado fabricado por Peterson. Estas monedas se conocen como originales y hoy se conoce la ubicación de las cuatro monedas.
Como resultado de un artículo de 1879 sobre el centavo confederado impreso en un periódico de la ciudad de Nueva York , Benjamin F. Taylor, MD (Chief Coiner, New Orleans Mint, CSA) se puso en contacto con el comerciante de monedas Ebenezer Mason. Taylor informó a Mason de la existencia del medio dólar confederado y del dado. Mason compró el troquel y la moneda a Taylor y los vendió a JW Scott Co. de la ciudad de Nueva York, un comerciante de monedas y sellos. Scott compró 500 medios dólares estadounidenses de 1861 de un banco de Nueva York que supuestamente fueron acuñados en la Casa de la Moneda de Nueva Orleans. Scott planeó el reverso del medio dólar y realizó un golpe unilateral utilizando el dado confederado de medio dólar. El anverso de la Libertad Sentada de las monedas se aplanó un poco debido al golpe unilateral. Además, Scott acuñó 500 fichas del tamaño de medio dólar en metal blanco utilizando el dado confederado y un dado recién hecho para conmemorar las nuevas acuñaciones de los medios dólares confederados. El dado confederado de medio dólar desapareció durante la década de 1920 y no se ha vuelto a ver desde entonces.
Las historias populares afirman que uno de los medios dólares confederados fue entregado al presidente confederado Jefferson Davis . De hecho, esta historia no tiene fundamento. En una carta de 1879 a Ebenezer Mason, Davis confirmó que un soldado de la Unión (en realidad un oficial federal) robó una moneda de uno de los baúles de su esposa, pero no pudo confirmar que fuera como el entonces conocido medio dólar confederado. Es posible que la moneda fuera una moneda de diez centavos de oro llamada Jefferson Davis acuñada en la Casa de la Moneda de París (Francia), que Davis describió al comerciante de monedas Ed Frossard en una carta de 1880. Todas las monedas de diez centavos de Jefferson Davis conocidas fueron acuñadas en plata en la Casa de la Moneda de París . La carta de Davis es la única referencia conocida a un espécimen de oro, que probablemente fue una pieza de presentación especial hecha para Davis.
Los billetes del Tesoro Confederado ( billetes de banco ) se emitieron finalmente en denominaciones de 50¢, $1 , $2 , $5 , $10 , $20 , $50 , $100 , $500 y $1000 con una variedad de diseños, emisores y obligaciones canjeables. La cantidad de moneda emitida conforme a las diversas leyes del Congreso Confederado ascendió a 1.700 millones de dólares . Los billetes se publicaron en 72 "tipos" de billetes diferentes en siete "series" desde 1861 hasta 1864.
Dado que había muchos tipos de billetes confederados, así como billetes emitidos por los estados de la Confederación, y dado que los bancos podían emitir sus propios billetes, la falsificación era un problema importante para la Confederación. Muchas de estas falsificaciones contemporáneas son identificables hoy en día y pueden ser tan valiosas para un coleccionista como un billete real. [15]
Los dólares y monedas confederados siguen siendo objeto de un animado comercio, con una cuidadosa clasificación de los daños y el deterioro similar a la de los libreros.
