El billar de tierra es un término moderno para una familia de juegos de césped europeos medievales , cuyos nombres originales son en su mayoría desconocidos, jugados con un mazo de mango largo (la maza ), bolas de madera, un aro (el pase ) y un bolo o bolo vertical (el rey ). El juego, que los historiadores de los deportes de taco han llamado "el juego original del billar", [1] [2] : 117 se desarrolló en una variedad de juegos y deportes modernos al aire libre y en interiores como el croquet , el pool , el snooker y el billar carambola . Su relación con los juegos jugados en campos más grandes, como el hockey , el golf y los juegos de bate y pelota , es más especulativa. Como clasificación más amplia, el término a veces se aplica a juegos que se remontan a la antigüedad clásica que están atestiguados a través de obras de arte antiguas difíciles de interpretar y raros artefactos de juego sobrevivientes.
Este juego de billar, que data de al menos el siglo XV como juego de mesa, [2] : 117 [3] : 5 y en forma reconocible desde el siglo XIV, [1] : 4, parece haber sido un antecesor del croquet (siglo XIX), el trucco (siglo XVII; también conocido como camiones o billar de césped), el pall-mall [a] (siglo XVI), el jeu de mail (siglo XV) y los deportes de taco de interior (siglo XV si no antes, lo que generalmente se entiende por billar hoy en día). La ubicación de origen es oscura, y varios académicos lo rastrean hasta la Francia medieval , Italia , España , Inglaterra, Alemania o más de una de estas áreas. También se han propuesto orígenes más exóticos y anteriores. [4] [5]
Incluso a finales del siglo XVII y principios del XVIII, el billar de interior era esencialmente el mismo juego, con un equipo más pequeño y jugado en una mesa delimitada, con o sin troneras. [3] : 3, 6, 7 [1] : 57–67 El uso del pivote central disminuyó primero en la mayoría de las áreas, seguido por el abandono del arco del puerto, aunque muchas variantes presentaban ambos, así como troneras, [1] : 57–67 mientras que el pivote central sobrevivió e incluso se multiplicó en algunos casos, lo que dio lugar a juegos de taco modernos como el de cinco bolos . Algunos juegos posteriores de palo y bola, incluido el cricket , también desarrollaron objetivos de múltiples bolos con el tiempo. El billar de tierra y de mesa se jugaba contemporáneamente, [1] : 36 y la versión al aire libre siguió siendo conocida hasta al menos principios del siglo XIX; [3] : 4 Los juegos de césped derivados como el croquet continúan hasta nuestros días. [3]
Las relaciones del juego con los bolos , el golf , el hockey y los juegos de bate y pelota no son del todo seguras. Está claro que los bolos, en su forma ancestral de bolos , comparte un origen común con el billar terrestre, ya que los dos tipos de juego comparten tanto el objetivo básico, dirigir una bola rodante hacia uno o más objetivos, como un equipo similar, aparte de la maza. [1] : 43 Algunas fuentes contemporáneas describen el mismo juego que se juega tanto con la mano como con una maza, y muestran un diseño distintivo de pivote central en forma de lágrima, [1] : 34, 43, 47 con una base redondeada y ancha y una parte superior delgada. Esta forma de bolo sugiere que puede haber sido el origen del diseño moderno de bolos y bolos similares de varios tamaños con la parte inferior pesada que se utilizan en una amplia variedad de juegos. Un rey o jack cónico , o a veces un jack esférico o pallino , [a] como los que se usan en los bolos , las petancas y las bochas modernas , se ha empleado en los juegos de bolos sobre césped al menos desde el siglo XIII en Inglaterra; todos estos juegos tienen el mismo objetivo básico, acercarse lo más posible al jack con la propia bola. [4] Los pivotes cónicos se encuentran en representaciones y equipos de juego reales que sobreviven (de piedra tallada) del Antiguo Egipto . [1] : cap. 1 Los equipos posteriores generalmente se hacían de madera, a veces también con piezas de arcilla, hueso o marfil .
El juego holandés het kolven , un precursor del golf que data al menos de principios del siglo XIII, parece ser intermedio entre el billar terrestre por un lado, y tanto el golf como el hockey sobre hielo por el otro (y su nombre es etimológicamente cognado con golf ). Se jugaba en una cancha delimitada por mimbre durante el clima cálido, [1] : 43 y sobre hielo en el invierno, como bandy . [5] Los jugadores usaban mazas ( kolven ) muy similares a las que se muestran en las primeras ilustraciones de billar terrestre. Al menos una variante usaba agujeros en el suelo, que recordaban tanto a los agujeros de golf como a las troneras de billar, en lugar de objetivos sobre el suelo. [1] : 43 La versión moderna, kolf o kolven , usa un pivote alto y de fondo plano ( paal , 'poste, estaca'). [a]
Los grabados que datan de alrededor de 1300 [1] : 33 muestran un juego que es una variante temprana del billar sobre el terreno o del hockey sobre césped uno contra uno (suponiendo que hubiera alguna diferencia significativa aparte de la velocidad y el vigor del juego), a veces dentro de un área delimitada. Un juego similar ha sobrevivido hasta los tiempos modernos, en forma de hockey sobre caja (que utiliza un disco plano en un espacio confinado y arcos o "agujeros de ratón" cortados en barreras de madera, en lugar de arcos independientes). [6]
Hay indicios de que el billar terrestre puede ser mucho más antiguo que el período medieval tardío . [3] : 5 [7] Al menos ya en 360 a. C. , los romanos jugaban a un juego parecido al golf llamado paganica que podría haber degenerado en juegos de césped más simples y de menor escala durante la Edad Oscura . [8] [9] También se ha propuesto la Grecia del siglo III a. C. [4] Aún antes, un bajorrelieve que data de c. 600 a. C. representa un antiguo juego de pelota griego, un posible antepasado tanto del billar terrestre como del hockey sobre césped, que puede haber sido llamado kerētízein o kerhtízein ( κερητίζειν ) porque se jugaba con un implemento con forma de cuerno ( kéras , κέρας ). [10] [b] Parece ser básicamente lo mismo que la actividad medieval europea de c. 1300 d. C. [1] : 2, 5, 27 Un antiguo juego griego que se decía (en la Historia de los bolos y el billar de Leila Dorion y Julia Shepherd de 1928 ) que era "análogo al billar" fue reportado en escritos griegos alrededor del año 400 a. C., contemporáneo con el juego. [4]
Los estudiosos del billar Victor Stein y Paul Rubino concluyen en The Billiard Encyclopedia que existe una cadena ininterrumpida de evolución del juego desde los juegos y rituales prehistóricos muy extendidos de bola y palo, a través de las civilizaciones de la antigüedad clásica , hasta los deportes de césped y taco modernos en Europa y Asia . [1] : cap. 1 Incluso el polo , un deporte de entrenamiento de caballería con orígenes entre los pueblos iraníes de las estepas de Asia central y atestiguado directamente desde al menos el Imperio parto (247 a. C. - 224 d. C.) de la antigua Persia , es esencialmente el mismo juego principal que el hockey sobre césped o el billar de equipo, pero jugado a caballo con un taco más largo. [1] : 35, 49 Un conjunto de piezas de juego, enterrado con un niño que data de c. 3300 a. C. en Egipto , presenta bolas de piedra, bolos y un arco (no se incluyó ningún taco/maza en los artefactos recuperados). [1] : 8 Stein y Rubino, entre otros investigadores, creen que juegos como las primeras actividades con pelota y palo, el ajedrez y muchos otros fueron traídos principalmente a Europa desde el Cercano Oriente y Oriente Medio por los cruzados que regresaron a partir del siglo XII en adelante, y que los pasatiempos se mantuvieron vivos y evolucionaron en ese continente principalmente por el clero cristiano . [1] : cap. 1 [4] También se ha propuesto a Irlanda como un tiempo y lugar de origen; el juego de hurling con palo y pelota (también llamado camogie , como deporte femenino ) data del siglo XIII allí. [11]
El billar de suelo de finales de la Edad Media se considera el precursor de muchos juegos posteriores y más conocidos de interior y exterior, como el croquet y sus variantes, y los juegos de billar de mesa, como el snooker , el pool (o billar de bolsillo, que incluye el de nueve bolas , el de ocho bolas , etc.), las variedades de billar de carambola sin bolsillo y el billar inglés híbrido de bolsillo y carambola . El billar de suelo se describe como "el juego original del billar" por Michael Ian Shamos en The Encyclopedia of Billiards , [2] : 117, una evaluación repetida palabra por palabra por Stein y Rubino. [1] [ página necesaria ]
A lo largo de la historia se han encontrado juegos en los que se utiliza un palo con la base curvada y una pelota. Por ejemplo, en Mongolia Interior , en la actual China , el pueblo Daur lleva jugando al beikou , un juego similar al hockey sobre césped moderno, desde hace unos 1000 años. [12]
Stein y Rubino también dedican un considerable análisis histórico-cultural a los juegos de mesa y de césped del Antiguo Egipto con equipamiento similar al billar de césped europeo medieval y a los juegos de bate y pelota, y especulan que para los egipcios puede haber habido una rica simbología religiosa involucrada. Observan la semejanza de la bola, el palo de tiro y el pivote de los juegos con el orbe , el cetro o la maza ceremonial (que originalmente tenía un cayado en la parte superior como una maza de juego) y la corona de las insignias imperiales , que más tarde fueron adoptadas por los romanos paganos y ( en forma modificada ) a su vez por los gobernantes medievales de la cristiandad . Es sugerente que juegos como el billar en el suelo en el mundo cristiano medieval fueron durante siglos principalmente competencia del clero y la nobleza y fueron preservados por ellos, y que muchos gobernantes suprimieron el juego campesino en la medida de lo posible por considerarlo improductivo. [1] : cap. 1
Las reglas exactas del juego, y si estas reglas eran consistentes de una región a otra, son desconocidas. Las reglas inglesas registradas en The Compleat Gamester (1674) de Charles Cotton , para una versión de interior jugada en una mesa de billar , indican que el objetivo ofensivo general del juego es usar un taco similar a un palo , llamado maza o tack , para impulsar la propia bola a través de un aro, llamado pase , puerto , argolis o anillo , ganando así la oportunidad de disparar al pivote vertical o sprigg , y usar el juego de posición defensiva para frustrar la capacidad de un oponente de hacer lo mismo, por ejemplo, besando una bola opuesta en una ubicación desfavorable [13] [2] : 265 (todavía una estrategia clave en muchos deportes de taco y juegos de césped). Se conseguían puntos por tocar el pivote con la propia bola sin derribar el pivote (lo que costaría la pérdida de un punto). [13] Los juegos se jugaban hasta un número determinado de puntos, como cinco o siete, y podían ser entre dos (o a veces más) competidores individuales o equipos de dobles, cada uno con una bola. [13] Las bolas neutrales no se mencionaban en el trabajo de Cotton ni se representaban en ninguna ilustración contemporánea. La versión de interior de Cotton hacía uso de bolsillos en los lados de la mesa como obstáculos , con oportunidades de puntuación adicionales, [13] y algunas canchas de billar al aire libre pueden haber usado hoyos de estilo golf para el mismo propósito. [6]
Una forma de juego al aire libre que sobrevivió hasta principios del siglo XX fue el trucco . Sus reglas se cubrieron en obras populares como el libro de consejos victoriano Enquire Within upon Everything , que también lo llamaba simplemente "billar de césped" (y que trataba el juego relacionado croquet por separado). El trucco, en esta forma bien documentada, se jugaba en un área redonda de al menos 8 yardas (7,3 m) de diámetro por dos jugadores (o más, en dos equipos). El juego usaba bolas grandes y pesadas y mazas con cabeza de hierro como cucharas gigantes que se usaban para lanzar en lugar de hacer rodar la bola hacia el puerto, en esta etapa un anillo de metal que giraba libremente montado en una estaca y casi al ras del suelo. Los tiros para puntuar incluían pasar la bola a través del puerto y golpear la bola del oponente con la propia (un tiro de cañón o carambola , en términos de billar, o en croquet llamado roquet ). Parte de la estrategia de esta forma de juego era utilizar esos tiros para acercarse lo suficiente al puerto para que fuera más fácil disparar (no dar en el centro exacto probablemente resultaría no solo en un fallo sino en la rotación del aro a una posición impredecible, o incluso en derribar el aro, lo que era una falta con penalización). [14] Una forma anterior, ilustrada en una pintura inglesa de principios del siglo XVII, muestra una cancha más pequeña y rectangular, y solo una pelota entre dos jugadores. Algunas formas de Europa continental incluían un pivote central. [14]
Las bolas, mazas y otros equipos para los juegos de billar sobre el suelo probablemente se hacían más comúnmente de madera. The Complete Gamester , que cubre solo la variante de interior preferida por los ricos, recomendaba madera dura como el lignum vitae para las mazas y marfil caro para las bolas y otros equipos, [13] pero la fragilidad del marfil lo habría hecho poco práctico para la versión al aire libre a mayor escala y más contundente del juego. Enquire Within sugería lignum vitae o boj para las bolas. Los primeros pivotes a veces se hacían de hueso. [15] La arcilla también era popular para las bolas en tales juegos (incluidas las variedades de bolos sobre césped). Algunas ilustraciones sugieren aros de puerto hechos de hierro forjado decorativo, mientras que otras son claramente de madera, piedra u otra sustancia tallada, y los ejemplos posteriores son delgados y fibrosos, similares a los aros de croquet modernos (wickets). La naturaleza de la maza parece pasar de tosca a elegante con el tiempo, con ilustraciones anteriores que muestran simples instrumentos similares a martillos o cayados, con jugadores agachados, mientras que xilografías y tapices posteriores muestran un dispositivo largo y delgado más parecido a un palo de golf , y en forma básica muy similar a las mazas posteriores, más delicadas y ornamentadas utilizadas para el billar de mesa antes de que los tacos rectos con punta de cuero se convirtieran en la norma en esos juegos. De manera similar, la naturaleza de la cancha de juego parece haber evolucionado, comenzando como cualquier parche informal de terreno y convirtiéndose en canchas cuidadosamente delimitadas de césped o arcilla limitadas por barreras bajas (a menudo de mimbre). [1] : cap. 1 El trucco, como juego informal que se jugaba principalmente en pubs y casas de campo , se podía jugar en cualquier lugar donde el terreno fuera relativamente plano (las reglas victorianas convencionales simplemente exigían al menos 4 yardas (3,7 m) desde el borde exterior del área de juego hasta el anillo en cada lado). [14] La mayoría de los grabados en madera y otras ilustraciones de juegos de billar en el suelo muestran a dos jugadores. Unos pocos muestran más (normalmente esperando y observando al margen), pero no está claro si estos representan equipos, dobles, jugadores individuales en un juego de varios jugadores o personas esperando su turno. [1]
Una versión de mediados del siglo XX del billar terrestre (aparte del hockey sobre caja mencionado anteriormente) se ha jugado en una cancha de arcilla de 30 por 60 pies (aproximadamente 9 por 19 m). [2] : 117 Esto puede haber sido una influencia del croquet, ya que el roque , una variante olímpica del croquet de principios del siglo XX , usaba una cancha de las mismas dimensiones. [16]
El término "king pin" o "pin central", que hoy en día puede referirse a componentes esenciales de cualquier sistema, desde los jefes de los sindicatos del crimen organizado hasta el perno de soporte principal en los conjuntos de ejes (trucks) de las patinetas , parece derivar de su uso como un componente clave del billar de tierra, los primeros bolos y juegos relacionados. [17]
El verde tradicional de las telas de billar, pool y snooker representa un césped verde, y los primeros juegos de billar de mesa en interiores se jugaban en un trozo de césped llevado al interior y colocado en una caja elevada, una idea registrada por primera vez en la corte del rey Luis XI de Francia (1461-1483). [18] [2] [ página necesaria ]
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