Beergate [a] fue una controversia política británica relacionada con las acusaciones de que un evento en Durham el 30 de abril de 2021, al que asistieron el líder del Partido Laborista Keir Starmer y la vicelíder Angela Rayner , podría haber infringido las restricciones de confinamiento por COVID-19 . El Partido Laborista y Starmer dijeron, en ese momento y desde entonces, que el evento cumplió con las reglas para reuniones de trabajo, con una pausa para comer. La policía, después de investigar, absolvió a los asistentes laboristas, incluidos Starmer y Rayner.
En el evento de Durham, poco antes de las elecciones parciales y locales de Hartlepool , un equipo de campaña del Partido Laborista compuesto por diecisiete personas, entre ellas Starmer y la vicelíder Angela Rayner, utilizó la oficina de la diputada Mary Foy . Alrededor de las 10 de la noche, un estudiante, Ivo Delingpole, tomó un breve video a través de la ventana de la oficina del evento. Al día siguiente, The Sun publicó una breve historia que incluía la declaración del Partido Laborista de que se trataba de un evento laboral permitido, e imágenes del video que mostraban a Starmer con una cerveza mientras otros comían comida para llevar. La historia recibió poca atención.
En diciembre de 2021, al responder a las acusaciones de Partygate , el primer ministro Boris Johnson se refirió al evento de Durham. En enero de 2022, se disculpó por asistir a una reunión de "bebidas con distanciamiento social", diciendo que había creído que era un evento de trabajo. Starmer dijo que Johnson había infringido el Código Ministerial al engañar al Parlamento y le pidió que dimitiera. Los conservadores que aparecieron en The Daily Telegraph y el Daily Mail llamaron hipócrita a Starmer, alegando que también había infringido las normas de confinamiento. El 7 de febrero de 2022, la policía de Durham absolvió a Starmer de la acusación. Habían revisado el vídeo y no creían que se hubiera establecido un delito, por lo que no tomarían más medidas.
El 12 de abril de 2022, después de que Johnson recibiera una notificación de multa fija (FPN) por infringir las normas de la COVID-19, Starmer volvió a decir que Johnson debería dimitir. La prensa y los conservadores hicieron acusaciones sobre el evento de Durham y exigieron una investigación detallada; el 6 de mayo, la policía de Durham dijo que había comenzado a investigar porque habían surgido nuevas pruebas. El 9 de mayo, Starmer y Rayner dijeron que estaban seguros de no haber infringido ninguna norma, pero que dimitirían si se les emitían FPN, para demostrar lo que dijeron que eran principios diferentes a los de Johnson, que seguía en el cargo. El 8 de julio de 2022, la policía de Durham anunció que todos los asistentes, incluidos Rayner y Starmer, habían sido absueltos de cualquier irregularidad. [1] Para entonces, el gobierno estaba en crisis y el 7 de julio Johnson había anunciado su dimisión.
El 30 de abril de 2021, seis días antes de las elecciones parciales y locales de Hartlepool del 6 de mayo de 2021 , Keir Starmer se unió a la campaña en Hull , [2] [3] luego viajó a Durham , donde debía llegar a su hotel a las 6:30 pm. [4] Caminó desde allí para unirse a un equipo de campaña del Partido Laborista en las instalaciones de la oficina de la diputada local Mary Foy , que forman parte del Durham Miners' Hall . Su adjunta Angela Rayner , que había estado haciendo campaña en Hartlepool, llegó poco antes de las 7 pm, y con sus ayudantes participaron en un evento en línea para miembros, dieron aprobación a comunicados de prensa y filmaron videos de campaña. Foy se unió a ellos, con unos cuatro miembros de su equipo. [5] [6] En total hubo 17 participantes en la reunión. [7]
Un memorando o nota operativa del Partido Laborista decía que se debía pedir comida para llevar en un restaurante de curry cercano para un descanso para comer, programado entre las 8:40 p. m. y las 10 p. m., y después de esto se señaló que Starmer caminaría hasta su hotel, "fin de la visita". [5] [6] Starmer dijo que se "trajo comida para llevar y en varios puntos la gente pasó por la cocina, tomó un plato y comió algo", luego "continuó con su trabajo". [5] [8]
Starmer dijo que continuó trabajando después de la comida, y el Partido Laborista mostró a The Guardian documentación que lo respaldaba. Un video con sello de tiempo mostraba que Starmer fue filmado hasta las 9:07 p. m., luego, en los intercambios grupales de WhatsApp se discutió la edición del video como un mensaje del Día Internacional de los Trabajadores . Un asistente que había estado con Starmer envió la edición final a la 1:56 a. m., posiblemente después de regresar a su hotel. Una fuente dijo que Starmer recibió documentos informativos durante la noche para prepararse para una visita al día siguiente a Liberty Steel en Hartlepool. Durante la noche, se realizaron ediciones entre las 10:41 y las 11:19 p. m. a un guion de un documento de Google para filmar allí. [9]
Para esa fecha, los niveles de la pandemia de COVID-19 en el Reino Unido habían disminuido y las regulaciones de confinamiento , introducidas por primera vez en marzo de 2020, se habían suavizado a reglas de "paso dos" . [10] [11] La socialización en interiores todavía estaba prohibida, [12] [13] con excepciones para eventos "razonablemente necesarios" por motivos laborales, y cuando "la reunión sea razonablemente necesaria para los fines de la campaña en una elección". El gobierno también había emitido una guía, que para la campaña electoral decía "No debe reunirse con otros activistas en interiores". [8] [14] A los restaurantes solo se les permitía servir comida al aire libre para grupos de hasta seis personas o hasta dos hogares, y el servicio en interiores no estaba permitido. Starmer dijo que esta era parte de la razón para pedir comida para llevar a domicilio. [5] [8]
Un video de 34 segundos filmado a través de la ventana de la oficina poco después de las 10 p. m. del 30 de abril de 2021 mostró a Starmer y algunos miembros del grupo bebiendo cerveza y comiendo. [15] [12] [16] [5] La filmación fue tomada por Ivo Delingpole, un estudiante de la Universidad de Durham e hijo del escritor de Breitbart James Delingpole , [17] y quien un año después dijo que había visto "algo que pensé que era una injusticia y decidí filmarlo porque me enojaba". [18] [19]
El video del estudiante fue inicialmente reenviado a amigos y luego a activistas anticonfinamiento, incluido el líder del Partido Reclaim, Laurence Fox , quien lo subió a su cuenta de Twitter a las 8:42 a. m. de la mañana siguiente, sábado 1 de mayo de 2021. [18]
El diario The Sun utilizó una imagen del vídeo, en la que aparecía Starmer con una cerveza, [20] en un breve artículo que publicó en Internet más tarde ese mismo día. En él se incluía una declaración conservadora de que la gente "haría preguntas" sobre la participación de Starmer, y la insistencia del Partido Laborista en que habían seguido las reglas: "Keir estaba en el lugar de trabajo, reunido con una diputada local en su oficina de distrito y participando en un evento online del Partido Laborista. Hicieron una pausa para cenar, ya que la reunión era por la noche". [21] [22]
El 2 de mayo de 2021, el periódico The Sun on Sunday publicó la historia en la página 2 de su edición impresa, un lugar que se suele utilizar para historias políticas que no se espera que sean leídas por muchos, y los medios la ignoraron hasta que surgió el escándalo del Partygate , relacionado con las infracciones de las normas de la COVID-19 por parte del primer ministro conservador Boris Johnson y el personal del número 10 de Downing Street. [18] A lo largo de todo el proceso, el Partido Laborista ha afirmado sistemáticamente que las normas de confinamiento en ese momento permitían reuniones en interiores por "motivos laborales" y que se permitía comer y beber si era "razonablemente necesario para el trabajo". [20]
El evento de Durham fue ignorado hasta diciembre de 2021, cuando las investigaciones de los medios de comunicación de Partygate condujeron a acusaciones de que múltiples reuniones del personal en 2020 y principios de 2021 en Downing Street , así como en otras oficinas gubernamentales, habían infringido las restricciones de confinamiento por COVID-19 (el escándalo conduciría más tarde a la emisión de multas fijas y múltiples disculpas del gobierno). Starmer criticó duramente a Johnson por no reconocer esta infracción de las normas. [18] [23] [24] El corresponsal político Andrew Sparrow en The Guardian dijo que a los conservadores que defendían a Johnson les convenía sugerir que el único evento de Durham demostraba que "todos los políticos rompieron las reglas", y convirtieron la historia en una línea de ataque menor. [20]
El 8 de diciembre de 2021, en la sesión de preguntas al primer ministro , después de que un videoclip de un año antes mostrara a la secretaria de prensa de Downing Street, Allegra Stratton, riéndose de las fiestas del confinamiento, Starmer acusó a Johnson de "tomar al público por tontos" y dudó de su "autoridad moral para liderar". [25] [26] En la siguiente sesión de preguntas al primer ministro, Johnson dijo que Starmer "podría explicar por qué hay fotos de él bebiendo cerveza; no lo hemos escuchado hacerlo". [22] [27] El periodista de ITV News Paul Brand relacionó esto con la historia de The Sun sobre el evento de Durham, que había mostrado la fotografía de Starmer con una cerveza en una "pelea de borrachos" electoral. [23]
Johnson se vio sometido a una presión cada vez mayor, incluso por parte de los conservadores, [18] tras las acusaciones de que su secretario Martin Reynolds había invitado a más de cien miembros del personal a "bebidas con distanciamiento social". Johnson se disculpó en la sesión de preguntas al primer ministro el 12 de enero de 2022 por asistir brevemente a la fiesta de bebidas, pero dijo que "creía implícitamente que se trataba de un evento de trabajo" que "técnicamente podría decirse que estaba dentro de las directrices". En respuesta, Starmer acusó a Johnson de "meses de engaño" infringiendo el Código Ministerial que dice que "se espera que los ministros que engañen deliberadamente al Parlamento presenten su dimisión", y preguntó si Johnson "no ve por qué el público británico piensa que está mintiendo descaradamente". Starmer también tuiteó : "Se acabó la fiesta, Boris Johnson. Dimite". [25] [28]
El Daily Telegraph dijo el 13 de enero que el Partido Laborista se enfrentaba a una "disputa por el alcohol": un "conservador de alto rango" había respondido a las declaraciones de Starmer citando la imagen de Durham que mostraba a Starmer bebiendo con el personal del partido, "de pie cerca de otras dos personas mientras otra pareja se congregaba en el fondo". El conservador de alto rango alegó que Starmer había "pasado los últimos dos meses criticando a la gente por hacer exactamente lo mismo que él mismo", y lo llamó "un hipócrita absoluto". [22] En su portada del 15 de enero de 2022, el Daily Mail tituló la imagen del vídeo con "Starmer, el hipócrita del partido Covid". [29] Los diputados conservadores Andrew Bridgen e Iain Duncan Smith acusaron al Partido Laborista de hipocresía, Bridgen dijo que Starmer debería remitirse a sí mismo y a otros en la fotografía para que se investiguen, Duncan Smith dijo que Starmer debería disculparse. [30] Un tuit de ese día utilizó el término "beergate". [31]
El 7 de febrero de 2022, la policía de Durham absolvió a Starmer de supuestamente infringir las normas de confinamiento. Dijeron que, después de revisar el vídeo de Durham, "no creemos que se haya establecido un delito en relación con la legislación y las directrices vigentes en ese momento y, por lo tanto, no tomaremos más medidas en relación con este asunto". [32] [33]
Starmer contrastó la declaración de Durham con el anuncio de la Policía Metropolitana (Met) del 25 de enero de que estaba investigando los supuestos eventos del Partygate sólo en los casos en que hubiera pruebas de una "violación grave y flagrante" de las normas y "poca ambigüedad en torno a la ausencia de cualquier defensa razonable". El informe provisional de Sue Gray publicado el 31 de enero había demostrado que para entonces la Met estaba investigando doce eventos del Partygate, incluidos seis a los que Johnson podría haber asistido. Starmer dijo que eran casos que la policía había considerado "lo suficientemente graves y flagrantes como para dejar de lado su regla habitual de no investigar 12 meses después del evento". [34]
En referencia a la emisión de FPN por parte de la Met a Johnson, al canciller Rishi Sunak y a otras personas que habían asistido a una reunión de Partygate, el diputado conservador Richard Holden escribió a la policía de Durham el 22 de abril, diciendo: "A la luz de esa decisión y de las pruebas aplicadas por la Policía Metropolitana para el nivel de un informe de regulaciones de Covid, creo que hay un fuerte interés público en que la policía de Durham revise su decisión de no investigar más el incidente de Starmer". Tuiteó que "Las reglas y la forma en que se interpretan deben aplicarse por igual" a Johnson y Starmer. [35]
El 27 de abril de 2022, Holden tuiteó: "La policía de Durham deja la puerta abierta a un nuevo interrogatorio, ya que el subdirector de policía de Durham 'hará averiguaciones' con el equipo de investigación contra Starmer", con una copia de la carta de la policía que decía: "Haré averiguaciones con el equipo de investigación y les actualizaré en el momento en que haya podido concluir esas averiguaciones". El Partido Laborista dijo que Holden había caracterizado erróneamente la carta, la policía declaró: "Como cortesía, hemos respondido al Sr. Holden para confirmar que hemos recibido esa carta y consideraremos su contenido antes de responder a su debido tiempo". [36] La carta de Holden contenía dos afirmaciones, la primera era una invitación de Facebook a una noche de preguntas y respuestas en la fecha en que se filmó Starmer, lo que implicaba que se refería a un evento en persona. El segundo era un mensaje de Facebook de la diputada laborista Mary Foy animando a los miembros a tener una "noche grasosa", que Holden afirmó que era una jerga para "beber demasiado". Sheila Williams, presidenta del Partido Laborista de la ciudad de Durham, respondió que “greasy” era “claramente un error tipográfico” en lugar de “great”, como ya se señaló en el hilo de Facebook, mientras que la invitación al concurso dejaba claro que seguiría un enlace de Zoom, [37] [38] y el Partido Laborista dijo que Starmer no estaba involucrado. [39]
El Partido Laborista había dicho que Rayner no estaba presente en la comida de Durham, pero luego reconoció que sí había estado allí y que su declaración inicial había sido un error. Starmer dijo a los periodistas: "No importa en absoluto si Angela Rayner estuvo allí o no. No hubo ninguna infracción de las reglas, el asunto ya se ha investigado" y que, poco antes de las elecciones locales, "los parlamentarios conservadores están tratando de arrojar todo el barro posible". Contrastó esto con más de 50 FPN que ya se habían emitido en Downing Street para entonces. [40] [41]
La explicación del Partido Laborista fue cuestionada el 1 de mayo por la secretaria de cultura, Nadine Dorries , quien tuiteó: "Ninguna persona razonable cree la historia del Partido Laborista, entonces, ¿por qué la policía de Durham y qué les dijeron?". También retuiteó una historia del Daily Mail que incluía una foto de Starmer comiendo curry tomada antes de la pandemia. indy100 informó de acusaciones de que había compartido "noticias falsas" y que el Daily Mail había recortado la imagen de una foto de Starmer y Frank Dobson , quien murió en 2019. [42] El diputado del SNP John Nicolson y el diputado laborista Chris Bryant dijeron que Dorries, como secretaria del gabinete responsable de abordar la desinformación, debería eliminarlo, pero Dorries ignoró esas solicitudes y negó cualquier responsabilidad por las fotos en el artículo que había vinculado. [43]
El 3 de mayo de 2022, The National dijo que los conservadores estaban centrando la atención en "Beergate" para desviar la atención de los escándalos sobre las actividades de Johnson. [43] The Evening Standard dijo que los ministros del gabinete Dorries, Anne-Marie Trevelyan , Grant Shapps y Ben Wallace habían aumentado la presión sobre la policía de Durham para reabrir su investigación. [44]
Starmer fue entrevistado en Good Morning Britain por Richard Madeley y Susanna Reid , la mañana del 4 de mayo de 2022. Starmer dijo que había pedido comida para llevar, después de haber estado haciendo "trabajos para la cámara", "limpiando documentos" y "preparándose para el día siguiente" de campaña. Dijo que los restaurantes y pubs estaban cerrados y que la comida para llevar "era realmente la única forma de comer", que él y otros habían cogido un plato de comida de la cocina y "se pusieron a trabajar". [14] [45] Sería un error, dijo, describir cualquier cosa que sucediera como socialización. [45] El Times dijo más tarde que fuentes laboristas le habían dicho que Starmer había tomado la cerveza a las 10 de la noche debido a un retraso debido a que la comida para llevar se entregó una hora más tarde. [46]
El 4 de mayo, el Financial Times informó sobre las preocupaciones del Partido Laborista de que las acusaciones de "beergate" estaban contrarrestando el efecto que el enojo público por el "Partygate" estaba teniendo en las elecciones locales. [14]
El jueves 5 de mayo de 2022, día de las elecciones locales de 2022 , Starmer dijo que no había tenido ningún contacto con la policía de Durham. [47] Cuando el período de purdah sobre las elecciones terminó el viernes 6 de mayo, la policía de Durham declaró que, "tras la recepción de nueva información significativa en los últimos días", se estaba llevando a cabo una investigación "sobre posibles infracciones de las regulaciones de Covid-19 relacionadas con esta reunión". [48] [49] La policía de Durham no indicó cómo se comparaba esto con los estrictos umbrales que la Met había establecido para abrir investigaciones sobre las denuncias. [20]
El diario británico The Guardian dijo ese día que "la noticia es profundamente incómoda para el líder del partido, que había pedido la dimisión de Boris Johnson cuando se le investigó por infringir la ley". [39] [25] En una entrevista con Sky News , Starmer dijo: "Estábamos trabajando en la oficina, paramos a comer algo. No hubo fiesta, no hubo infracción de las normas" y, "La policía obviamente tiene su trabajo que hacer, deberíamos dejarles que se ocupen de ello. Pero estoy seguro de que no se infringió ninguna norma". [37]
El sábado 7 de mayo, Diane Abbott , que fue ministra del Interior en la sombra bajo el anterior líder laborista, Jeremy Corbyn , expresó su opinión de que Starmer debería "considerar su posición" si recibiera una FPN de la policía, pero no creía que la obtendría. [50] [51]
Los conservadores acusaron a Starmer de hipocresía por no dimitir cuando la policía reabrió su investigación. [6] Los látigos conservadores dijeron a sus parlamentarios que no pidieran la dimisión de Starmer, ya que eso aumentaría la presión sobre Johnson. [9] El secretario de Educación, Nadhim Zahawi , dijo: "Creo, sin embargo, que el público se sentirá incómodo con la hipocresía. Creo que ha utilizado una de cada tres de sus preguntas al primer ministro para hablar de partidos en lugar de centrarse en el coste de la vida. Se ha tuiteado a sí mismo diciendo que si estás bajo investigación, una investigación criminal, entonces deberías dimitir". Esto se refería al tuit de Starmer publicado el 31 de enero. [52] [25] El viceprimer ministro, Dominic Raab , calificó las acciones de Starmer de "doble moral", pero no pidió su dimisión. [53] En GB News , el ministro de Gobierno Jacob Rees-Mogg dijo el 8 de mayo que Starmer no debería dimitir si recibía una FPN por 'Beergate', categorizándola como equivalente a una por 'Partygate', que describió como "tonterías". [54] [55]
El 8 de mayo, Damian Grammaticas , corresponsal político de BBC News , dijo que, en lugar de centrarse en los avances del Partido Laborista y las derrotas del Partido Conservador en las elecciones locales de mayo , la atención política estaba puesta en Starmer mientras esperaba que la policía completara sus investigaciones. [53] Ha habido afirmaciones de que la decisión de la policía de reabrir la investigación de los miembros del Partido Laborista, anunciada el día después de las elecciones locales de mayo de 2022, "les robó la oportunidad de anunciar el progreso del Partido Laborista". [56]
Un documento aparentemente filtrado del Partido Laborista, publicado por The Mail el domingo , mostraba el programa que describía los planes para el viaje de Starmer a Durham, incluida la comida para llevar planificada con antelación entre las 8:40 p. m. y las 10 p. m. El documento incluía un recordatorio para "organizar comida para llevar de Spice Lounge", un restaurante indio local, como la última actividad laboral del día de Starmer, y la comida supuestamente llegó tarde. [57] También estaba previsto que Rayner asistiera. El Radisson Blu Hotel, el edificio donde se alojaba el equipo de Starmer, sirvió comida en su terraza al aire libre hasta las 9 p. m. [4] [58] El abogado Adam Wagner , especialista en reglas de confinamiento, dijo a The Guardian que no podía ver cómo podría ser una violación de las regulaciones, que permitían cualquier reunión que fuera razonablemente necesaria para el trabajo o la actividad voluntaria, y el documento mostraba que el evento fue planificado previamente con un propósito político, a diferencia de los múltiples eventos de Partygate investigados, ya que obviamente tenían un propósito social. [6]
El 8 de mayo de 2022, The Times informó que una fuente anónima, que estuvo presente en la reunión, dijo que Starmer no regresó a trabajar después y que Foy y su personal estaban allí para socializar, no para trabajar. [5] Politico informó, en la mañana del 9 de mayo, que una fuente anónima "familiarizada con lo que sucedió esa noche" dijo que algunos empleados subalternos en el evento estaban borrachos "y obviamente no estaban trabajando, así que recuerdo que pensé: ¿por qué están aquí?". La misma fuente también dijo que cuando el curry llegó tarde ya no se estaba haciendo ningún trabajo, y no estaban al tanto de que se estuviera haciendo ningún trabajo después, diciendo: "Era viernes por la noche después de las nueve y algunas personas estaban bebiendo ... Por supuesto que cruzaron la línea". [59] Más tarde esa mañana, Foy emitió un comunicado diciendo: "Estas acusaciones sobre mi personal son falsas ... Ya he dicho que mi equipo y yo estábamos trabajando durante un período muy ocupado, incluida la facilitación de la visita del líder. No creo que ni yo ni el personal de mi oficina hayamos infringido ninguna regla". [60] El Guardian informó, el 15 de mayo, que al menos un testigo había expresado su certeza de que Starmer no había seguido trabajando en el salón después de la comida. [38]
El 9 de mayo de 2022 por la tarde, Starmer anunció que dimitiría como líder de la oposición si recibiera una FPN por infringir las normas de la COVID-19. [61] Rayner también dijo que dimitiría si recibiera una FPN. [62] Starmer manifestó su intención de demostrar "principios diferentes a los del primer ministro" (que ya había recibido una FPN por una infracción en Downing Street), y dijo: "La idea de que yo infringiría las normas de forma casual es errónea. No creo que quienes me acusan de ello se lo crean... Están intentando decir que todos los políticos son iguales". Afirmó: "Si la policía decide emitirme una FPN, por supuesto que haría lo correcto y dimitiría", y añadió: "El público británico se merece políticos que piensen que las normas se aplican a ellos". [63]
En respuesta a una pregunta de los medios sobre la posibilidad de que la policía diga que podría haberse producido una infracción de las normas pero no emita una notificación de multa, dijo: "La sanción por una infracción relacionada con el COVID es una notificación de multa fija. Es una cuestión de derecho y he expuesto cuál es la posición en relación con eso". [63]
El editor político de The Observer informó que Starmer había solicitado cuatro opiniones legales diferentes, lo que le dio confianza de que sería absuelto en la investigación. [64]
Los diputados conservadores Michael Fabricant y Chris Philp acusaron a la declaración de Starmer en la FPN de intentar presionar a la policía para que lo absolviera. [65] [66] En su edición del 10 de mayo, el Daily Mail dijo que la promesa de Starmer de dimitir si se le imponía una sanción "ponía a los detectives en una posición difícil", dadas las posibles implicaciones políticas de su decisión, y una fuente del gobierno sugirió que la policía de Durham podría estar bajo "presión indebida" para absolver a Starmer o abstenerse de multarlo. The Guardian describió su posición como inconsistente, señalando que el comentario editorial del Daily Mail decía "Superficialmente, por supuesto, parece estar haciendo lo correcto, aunque, francamente, no tenía muchas opciones". En artículos anteriores había instado a la policía a investigar, y había dicho que esto haría insostenible la posición de Starmer. [67]
El Times dijo que las directrices nacionales y la práctica policial de tomar medidas cada vez más duras contra los infractores significaron una mayor presión sobre la policía para emitirle a Starmer una FPN si descubrían que había infringido las regulaciones. Dijo que algunos de los partidarios de Starmer asumieron que la policía de Durham se mostraría reacia a darle una FPN porque en mayo de 2021 habían llegado a la conclusión de que Dominic Cummings podría haber cometido una infracción menor de las normas de confinamiento en Barnard Castle , pero que no se tomaría ninguna medida. Una fuente dijo al Times que la policía de Durham estaría al tanto de las posibles consecuencias si parecían estar tratando a Starmer con más indulgencia de la que la Met había tratado a Johnson. [68]
El ministro de policía, Kit Malthouse, dijo que la policía de Durham "trabajaría profesionalmente y con los altos estándares que esperamos de ella", independientemente de cualquier supuesta presión. El par independiente Ken Macdonald , predecesor de Starmer como director de la acusación pública, dijo que, según su experiencia, la policía ignoraría esa presión y, en todo caso, se concentraría más en tomar decisiones por sí misma. [69]
El 14 de mayo, The Observer informó que, en la semana posterior al anuncio de Starmer de su posible dimisión, algunos candidatos potenciales para reemplazarlo habían comenzado a prepararse para una posible campaña por el liderazgo. [64] El 19 de mayo , The Independent comparó los acontecimientos relacionados con Partygate con "las acusaciones mucho más endebles de 'beergate'". [70]
Starmer y Rayner recibieron cuestionarios policiales el 31 de mayo. [71] [72] El 2 de junio, The Times informó que los cuestionarios eran "exhaustivos" e incluían múltiples preguntas sobre la presentación de una camiseta de fútbol a Starmer el viernes 30 de abril de 2021. El 2 de mayo de 2021, el Partido Laborista del Noroeste de Durham había publicado una imagen en Twitter con un tuit que decía "interrumpió a Keir Starmer mientras estaba trabajando duro [el viernes] para mostrarle con orgullo nuestra camiseta del Consett AFC antes de su histórica final de la FA Vase". Mostraba a Starmer en la oficina de Foy, sosteniendo una réplica de la camiseta del Consett AFC , un equipo local no perteneciente a la liga que iba a jugar la final de la FA Vase de mayo de 2021 en el estadio de Wembley . En mayo de 2022, el Partido Laborista dijo: "Como muestra claramente este tuit, Keir Starmer estaba trabajando. No se rompieron las reglas". [73] [74]
Starmer y Rayner devolvieron sus cuestionarios completos a la policía de Durham el 17 de junio. [75]
El viernes 8 de julio de 2022, la policía de Durham absolvió a Starmer y Rayner [76] y emitió una declaración:
Tras la aparición de nueva información importante, la policía de Durham inició una investigación sobre una reunión en Miners' Hall, en Redhills, Durham, el 30 de abril de 2021. Esa investigación ya ha concluido.
Se obtuvo una cantidad sustancial de pruebas documentales y testimoniales que identificaron a los 17 participantes y sus actividades durante esa reunión. Tras la aplicación de la prueba probatoria completa del código, se ha llegado a la conclusión de que no hay caso para responder por una infracción de las normas, debido a la aplicación de una excepción, a saber, el trabajo razonablemente necesario.
En consecuencia, la policía de Durham no emitirá ninguna notificación de multa fija con respecto a la reunión y no se tomarán más medidas. La investigación ha sido exhaustiva, detallada y proporcionada.
Las pruebas finales proporcionadas por los participantes del distrito electoral local fueron devueltas a la policía de Durham el 5 de julio y analizadas por los investigadores en relación con todas las pruebas antes de que la investigación concluyera el 8 de julio de 2022.De acuerdo con las directrices policiales nacionales establecidas, no nombraremos ni identificaremos de ningún modo a ninguno de los presentes en la reunión, todos los cuales han sido informados del resultado de la investigación por sus representantes legales. [7]
Un portavoz del Partido Laborista dijo: "Keir Starmer y Angela Rayner siempre han sido claros en que no se rompieron las reglas en Durham. La policía ha completado su investigación y ha estado de acuerdo, diciendo que no hay caso que responder". [1] En una declaración en Twitter , Keir Starmer dijo: "Siempre he dicho que no se rompieron las reglas cuando estuve en Durham. La policía ha completado su investigación y estuvo de acuerdo: no hay caso que responder. Para mí, esto siempre fue una cuestión de principios. La honestidad y la integridad importan. Siempre obtendrán eso de mí". [77]
Angela Rayner dijo: "El contraste con el comportamiento de este primer ministro caído en desgracia no podría ser más claro". [1] Después de decir que estaba encantada, Mary Foy agregó que era "desafortunado que el deseo de algunos políticos conservadores haya llevado a que gran parte del tiempo de la policía de Durham se centrara en un asunto que ya se había investigado, especialmente cuando sus recursos ya estaban bajo una presión significativa". [1] En una conferencia de prensa, Starmer estableció un contraste con un "partido conservador, que se está desgarrando con una lista de aspirantes a líderes, todos han apoyado a este primer ministro durante meses y meses y meses sabiendo que no es apto para el cargo", y pidió una elección general. [78]
Richard Holden , diputado conservador por el noroeste de Durham , tuiteó: "@DurhamPolice concluye, después de analizar nueva información significativa, que #beergate era 'un trabajo razonablemente necesario'". [79]
Michael Barton, ex jefe de policía de Durham, dijo: "Tenía todas las características de una campaña de desprestigio político, no una investigación criminal justa y justificada", y había "alejado a los detectives experimentados del trabajo policial adecuado". [76]
El periódico The Guardian elogió a Starmer, un "cumplidor estricto de las normas", por su promesa de dimitir si le multaban, y el resultado de la investigación supuso una "exoneración" para Starmer. [80]
La Met concluyó su investigación sobre Partygate el 19 de mayo de 2022 y anunció que no se otorgarían más FPN a Johnson. Esto dejó a Starmer esperando todavía la decisión de la policía de Durham. Repitió que Johnson debería dimitir "después de una investigación que muestra más de 120 infracciones de la ley en Downing Street". Rayner dijo: "El Downing Street de Johnson rompió las reglas a una escala récord. Gran Bretaña se merece algo mejor". [81]
En el debate de la Cámara de los Comunes, cuando se publicó el informe final de Sue Gray sobre Partygate el 25 de mayo de 2022, Starmer afirmó que "no había infringido ninguna norma, y cualquier intento de comparar una comida para llevar perfectamente legal mientras se trabaja con este catálogo de criminalidad parece aún más ridículo hoy en día, pero si la policía decide lo contrario, haré lo correcto y dimitiré. El público necesita saber que no todos los políticos son iguales, que no todos los políticos se ponen por encima de su país, y que la honestidad, la integridad y la responsabilidad son importantes". Johnson acababa de decir que se había sentido "humillado" por los hallazgos, pero ahora se burlaba de Starmer como "santurrón", lo llamaba "Sir Beer Korma", afirmaba haberse disculpado y decía que "ahora sería sensato que él también se disculpara, para que todos podamos seguir adelante colectivamente". Otros conservadores también se refirieron a la investigación de Durham. [82] [83]
El Partygate contribuyó a una creciente crisis gubernamental ; el 7 de julio Johnson anunció su dimisión como líder del partido y primer ministro.
El punto de mitigación obvio para un neutral parecería ser que en la noche en cuestión, las hospitalizaciones y las muertes estaban cerca de su nivel más bajo en cualquier momento durante la pandemia.
Con Boris Johnson bajo una creciente presión por una serie de reuniones en Downing Street, el líder laborista afirmó el miércoles que el público podía ver que estaba "mintiendo descaradamente". ... Johnson también destacó el incidente del mes pasado durante una disputa por las acusaciones de party-gate ... el líder laborista afirmó el miércoles que el público podía ver que [Johnson] estaba "mintiendo descaradamente". El jueves, un alto funcionario conservador respondió que el propio Sir Keir había sido fotografiado bebiendo con varios miembros del personal del partido en una oficina electoral de Durham en mayo pasado.
La policía absolvió a Sir Keir Starmer de una acusación de que infringió las normas de confinamiento tras ser fotografiado bebiendo una cerveza en una oficina de su circunscripción.
Los cuestionarios enviados a Sir Keir Starmer y Angela Rayner por la policía de Durham son "exhaustivos" e incluyen múltiples preguntas sobre una camiseta de fútbol no perteneciente a la liga, según se le ha dicho a The Times. El líder laborista, su adjunto y unos 15 miembros más del personal laborista recibieron preguntas formales por escrito el miércoles de los detectives ...
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