La Real Sociedad Geográfica Escocesa ( RSGS ) es una organización benéfica educativa con sede en Perth, Escocia, fundada en 1884. El propósito de la sociedad es promover el tema de la geografía en todo el mundo, inspirar a las personas a aprender más sobre el mundo que los rodea y proporcionar una fuente. de información geográfica fiable e imparcial.
La RSGS logra estos objetivos centrales mediante la producción de una revista trimestral, un programa anual de charlas Inspiring People, una revista de investigación y una variedad de otras publicaciones. Desde su base en Perth, la sociedad también opera un centro de visitantes dirigido por voluntarios, organiza una variedad de exposiciones internacionales cada año y conserva un archivo que se remonta a sus raíces en 1884.
Además, al trabajar con socios en Escocia y otros lugares, la sociedad fomenta la enseñanza de la geografía en el plan de estudios, produce recursos para el aula para los profesores y facilita la reflexión sobre cuestiones como el cambio climático, el desarrollo urbano y la infraestructura de transporte, entre muchos otros.
Entre 1904 y 1905, Sir Ernest Shackleton trabajó como secretario de la sociedad antes de retomar su carrera como explorador antártico. Sir Edmund Hillary , Neil Armstrong , Sir Ranulph Fiennes , Dame Freya Stark , Sir David Attenborough , Mary Robinson y Karen Darke han recibido medallas RSGS. Naomi Klein , James Cameron y el Dalai Lama , entre otros, han escrito para su revista.
Desde 2009, la sociedad se encuentra ubicada en Lord John Murray House en Perth; El centro de visitantes de la sociedad está al lado de Fair Maid's House, el edificio secular más antiguo de la ciudad. La sociedad tuvo su sede anteriormente en la Universidad de Strathclyde de 1994 a 2008, y antes en 10 Randolph Crescent en Edimburgo .
El creador de la idea de una sociedad nacional de geografía en Escocia fue John George Bartholomew , de la familia Bartholomew y empresa cartográfica de Edimburgo . Bartolomé consideró que había una baja calidad de la elaboración de mapas en Gran Bretaña y una falta de sociedades geográficas en comparación con el resto de Europa, y se propuso investigar la situación en otros países, particularmente en Alemania. Como resultado de esto, comenzó a trabajar en el establecimiento de una sociedad geográfica para Escocia .
Bartolomé fue ayudado por la señora AL Bruce, la hija del explorador David Livingstone . Ella misma era una gran geógrafa, con un interés particular en África. También se buscó a Arthur Silva White , un viajero experimentado y autor de viajes, quien sirvió como secretario de la Sociedad durante los primeros 8 años. [ cita necesaria ] Buscaron el apoyo del profesor James Geikie , profesor de Geología en la Universidad de Edimburgo . Geikie tenía un gran interés en el avance de la investigación y la enseñanza geográfica, y de buena gana brindó su apoyo al proyecto, y en diciembre de 1884 se estableció la Sociedad Geográfica Escocesa (SGS). Al reclutar miembros de muchos de los hombres y mujeres más destacados de Edimburgo, la Sociedad logró obtener el apoyo de sectores influyentes. La SGS alentó a miembros de formación científica y académica, brindando un énfasis amplio pero intelectual a sus objetivos, así como a miembros del público en general, que se unieron más por interés o conocimiento de los nuevos descubrimientos que por cualquier interés real en su propio país.
Los objetivos de la Sociedad eran diversos, pero se consideraba que la exploración tenía menos énfasis que la investigación y la educación. La primera edición de la Revista Geográfica Escocesa decía: –
"... por lo tanto, uno de los primeros objetivos de la Sociedad Geográfica Escocesa es promover el estudio de la geografía en Escocia: impresionar al público con la necesidad y el valor inestimable de un conocimiento profundo de la geografía en una educación comercial, científica o política. ".
La SGS se concentró en la educación y la investigación, con un interés telón de fondo en la exploración y el descubrimiento, y en la recopilación y difusión de información procedente de dichas actividades. La SGS se fundó en ese momento del siglo XIX cuando el clima científico que prevalecía en Escocia, y en particular en Edimburgo, influyó en la dirección de los objetivos y actividades de la Sociedad. Con muchos académicos como miembros, la educación y la investigación eran cuestiones importantes para la Sociedad.
En ese momento, Edimburgo era el centro de la geografía dentro de Escocia, con una comunidad científica activa y animada de la cual surgirían las semillas de un enfoque más científico y equilibrado de la geografía. Sin embargo, un año después de su fundación, la Sociedad Geográfica Escocesa había establecido sucursales en Dundee , Aberdeen y Glasgow para atender el fuerte interés local y la participación activa en su trabajo. [1]
Los principales logros del RSGS fueron su apoyo a la silenciosamente exitosa Expedición Antártica Nacional Escocesa (1902-04) y el establecimiento de la primera cátedra de Geografía de Escocia , en la Universidad de Edimburgo .
La membresía de RSGS está abierta a todos, independientemente de su ubicación geográfica. Los beneficios para miembros incluyen:
La Sociedad posee extensas colecciones de mapas, atlas, libros, revistas, fotografías, películas, dibujos, pinturas, instrumentos científicos, documentos personales y artefactos históricos y contemporáneos relacionados con todo el mundo, pero especialmente con Escocia y las numerosas áreas del mundo explorado y colonizado por los escoceses. Los elementos de la colección forman una parte valiosa del patrimonio de Escocia y a menudo proporcionan el único registro de personas, lugares y eventos, incluidos elementos únicos como fotografías de las primeras exploraciones polares, fotografías de y de eminentes exploradores y montañeros, informes y diarios de expediciones, y el propio archivo del RSGS. [2] Hay una colección particularmente importante de los primeros mapas de Escocia; el elemento más antiguo data de 1573. Si bien muchos elementos se conservan en la sede del RSGS en Perth, la mayoría de los libros están administrados por la Biblioteca Andersonian de la Universidad de Strathclyde en Glasgow. Las películas, incluidas imágenes únicas de la expedición antártica escocesa de 1904, se encuentran guardadas en el Scottish Screen Archive de Glasgow . [3] Las colecciones de la Sociedad son administradas por un entusiasta equipo de voluntarios y los miembros pueden verlas con cita previa.
La RSGS inició un programa de residencia en 2014, incorporando especialistas para ayudar a lograr sus objetivos caritativos y su producción geográfica específica. Todos los puestos son voluntarios.
El primer Explorador en Residencia fue otorgado a Craig Mathieson , un explorador escocés que batió récords y que estableció la Academia Polar en 2013, una organización benéfica que lleva a adultos jóvenes a las regiones polares para mejorar su confianza. Más recientemente, el equipo de marido y mujer Luke y Hazel Robertson fueron los segundos en recibir el título. Como parte de su trabajo con el RSGS, la pareja viajó a Alaska en 2017 en un intento de ser los primeros en recorrer el país de sur a norte. [4] Desafortunadamente, el viaje terminó abruptamente justo antes de la línea de meta cuando el cambio climático inducido por el derretimiento del permafrost detuvo su avance. [5]
El primer escritor residente estuvo a cargo de la poeta y autora Hazel Buchan Cameron. [6] Durante su mandato, trabajó con escritores jóvenes para producir piezas de escritura creativa inspiradas en las colecciones de RSGS. Esto culminó con una exposición en el Museo de Perth a finales de 2014. La segunda ganadora del título fue Jo Woolf [7], quien dio vida a las historias de la RSGS, sobre todo a través de la publicación de su libro debut, The Great Horizon. Publicado por Sandstone Press en 2017, este libro presenta 50 historias inspiradoras de algunos de los exploradores, científicos y visionarios más notables que jamás hayan existido, todos los cuales tienen una conexión con la Sociedad. Woolf recibió una beca honoraria de la sociedad en 2018. [8]
La beca honoraria, otorgada por primera vez en 1888, se otorga en reconocimiento a los servicios prestados a la Sociedad y a la disciplina más amplia de la geografía. Los becarios honorarios pueden utilizar la designación postnominal FRSGS después de sus nombres.
La Sociedad otorga una serie de medallas por contribuciones destacadas a la geografía y la exploración.
Premios pasados