La música beat , beat británico o Merseybeat es un género musical popular británico que se desarrolló, particularmente en Liverpool y sus alrededores , a fines de la década de 1950 y principios de la de 1960. El género fusionó influencias del rock and roll británico y estadounidense , el rhythm and blues , el skiffle , el pop tradicional y el music hall . Alcanzó una popularidad generalizada en el Reino Unido y Europa en 1963 antes de extenderse a América del Norte en 1964 con la Invasión Británica . El estilo beat tuvo un impacto significativo en la música popular y la cultura juvenil , desde movimientos de la década de 1960 como el garage rock , el folk rock y la música psicodélica .
Los orígenes exactos de los términos «música beat» y «Merseybeat» son inciertos. Sin embargo, el «beat» en cada uno de ellos derivaba de los ritmos que las bandas habían adoptado de sus influencias de rock and roll, R&B y soul, en lugar del movimiento literario de la Generación Beat de los años 50. A medida que la ola inicial de rock and roll se apaciguaba a finales de los años 50, la música «big beat», más tarde abreviada como «beat», se convirtió en una alternativa de baile en vivo para los baladistas como Tommy Steele , Marty Wilde y Cliff Richard que dominaban las listas de éxitos. [1] El antropólogo y crítico musical alemán Ernest Borneman , que vivió en Inglaterra entre 1933 y 1960, afirmó haber acuñado el término en una columna en la revista Melody Maker para describir la imitación británica de las bandas estadounidenses de rock'n'roll, rhythm & blues y skiffle. [2]
El término "Mersey" de "Merseybeat" hace referencia al río Mersey . Liverpool se encuentra en el lado oriental del estuario del río.
El nombre Mersey Beat fue utilizado para una revista musical de Liverpool fundada en 1961 por Bill Harry . Harry afirma haber acuñado el término "basándose en el ritmo de un policía y no en el de la música". [3] La banda Pacifics fue rebautizada como Mersey Beats en febrero de 1962 por Bob Wooler , MC en el Cavern Club , y en abril de ese año se convirtieron en Merseybeats . [4] Con el ascenso de los Beatles en 1963, los términos Mersey sound y Merseybeat se aplicaron a bandas y cantantes de Liverpool, la primera vez en la música pop británica que un sonido y una ubicación se vincularon. [5] Las escenas equivalentes en Birmingham y Londres fueron descritas como Brum Beat y Tottenham Sound respectivamente. [6]
La característica más distintiva de la música beat era su fuerte ritmo, utilizando el contratiempo común al rock and roll y al rhythm and blues , pero a menudo con un énfasis impulsor en todos los tiempos del compás 4/4. [7] El ritmo en sí, descrito por Alan Clayson como "un cuatro por cuatro sin tiempo en el tambor" - se desarrolló en los clubes de Hamburgo , Alemania Occidental, donde muchos grupos ingleses, incluidos los Beatles, actuaron a principios de la década de 1960 y donde se conocía como el ritmo mach schau (make show). [8] El ritmo 8/8 era lo suficientemente flexible como para ser adoptado para canciones de una variedad de géneros. Además, según el escritor musical Dave Laing , [8]
"La ejecución de acordes de la guitarra rítmica se dividía en una serie de golpes separados, a menudo uno por compás, con el ritmo regular del bajo y una batería nítida detrás. Esto daba un efecto muy diferente del carácter monolítico del rock, en el que el ritmo no lo daba la duplicación de un instrumento en la sección rítmica por otro, sino una interacción entre los tres. Esta flexibilidad también significaba que la música beat podía adaptarse a una mayor variedad de compases y formas de canciones de las que había podido hacer el rock & roll".
Los grupos beat solían tener formaciones simples dominadas por la guitarra , con armonías vocales y melodías pegadizas. [9] La instrumentación más común de los grupos beat presentaba guitarras principales, rítmicas y de bajo más batería, como lo popularizaron los Beatles , los Searchers y otros. [1] Los grupos beat, incluso aquellos con un cantante principal separado, a menudo cantaban tanto versos como coros en estrecha armonía , similar al doo wop , con sílabas sin sentido en los coros. [10]
A finales de los años 1950, empezó a surgir una floreciente cultura de grupos, a menudo surgidos de la decadente escena del skiffle , en los principales centros urbanos del Reino Unido, como Liverpool, Manchester, Birmingham y Londres. Esto fue particularmente cierto en Liverpool, donde se ha estimado que había alrededor de 350 bandas diferentes activas, que a menudo tocaban en salones de baile, salas de conciertos y clubes. [3] Liverpool estaba quizás en una posición única dentro de Gran Bretaña para ser el punto de origen de una nueva forma de música. Los comentaristas han señalado una combinación de solidaridad local, decadencia industrial , privación social y la existencia de una gran población de origen irlandés, cuya influencia se ha detectado en la música Beat. [11] También era un puerto importante con vínculos con Estados Unidos, particularmente a través de los Cunard Yanks , [12] lo que permitió un acceso mucho mayor a los discos e instrumentos estadounidenses como las guitarras, que no se podían importar fácilmente debido a las restricciones comerciales. [11] Como resultado, las bandas Beat fueron fuertemente influenciadas por grupos estadounidenses de la época, como Buddy Holly y los Crickets (de cuyo grupo los Beatles derivaron su nombre, combinándolo con un juego de palabras sobre el ritmo en su música), [13] y en menor medida por grupos de rock and roll británicos como los Shadows . [14]
Después del éxito nacional de los Beatles en Gran Bretaña a partir de 1962, varios artistas de Liverpool pudieron seguirlos en las listas de éxitos, incluidos Gerry & The Pacemakers (que lograron un éxito número uno en el Reino Unido antes de los Beatles), [15] The Searchers y Cilla Black .
Fuera de Liverpool, muchas escenas locales estaban menos influenciadas por el rock and roll y más por el rhythm and blues y más tarde directamente por el blues . Estas incluían bandas de Birmingham que a menudo se agrupaban con el movimiento beat, siendo las más exitosas el Spencer Davis Group y los Moody Blues . Bandas similares influenciadas por el blues que surgieron de las escenas locales a la prominencia nacional fueron los Animals de Newcastle [15] y Them de Belfast . [16] Desde Londres, el término Tottenham Sound se basó en gran medida en Dave Clark Five , pero otras bandas británicas de rhythm and blues y rock con sede en Londres que se beneficiaron del auge del beat de esta era incluyeron a los Rolling Stones , [17] los Kinks y los Yardbirds . [18]
La aparición de los Beatles en The Ed Sullivan Show poco después condujo al éxito en las listas. [19] Durante los dos años siguientes, los Animals , Petula Clark , los Dave Clark Five , [15] los Rolling Stones , [17] Donovan , [20] Peter and Gordon , Manfred Mann , Freddie and the Dreamers , The Zombies , Wayne Fontana and the Mindbenders , Herman's Hermits y los Troggs tendrían uno o más sencillos número uno en Estados Unidos. [21]
El freakbeat es un subgénero de la música rock and roll desarrollado principalmente por grupos británicos más duros, a menudo aquellos con un seguimiento mod durante el período del Swinging London de mediados a fines de la década de 1960. [22] [23] El freakbeat une "el mod/ R&B /pop de la invasión británica y la psicodelia ". [24] El término fue acuñado por el periodista musical inglés Phil Smee . [25] AllMusic escribe que "freakbeat" tiene una definición vaga, pero generalmente describe a los artistas más oscuros pero de tono duro de la era de la invasión británica , como Creation , Pretty Things o el trabajo en solitario temprano de Denny Laine . [26] Otras bandas mencionadas a menudo como freakbeat son Action , Move , Smoke , Sorrows y Wimple Winch . [27]
En 1967, la música beat comenzaba a sonar anticuada, en particular comparada con el blues rock más "duro" que estaba empezando a surgir.
La mayoría de los grupos que no se habían disuelto en 1967, como los Beatles, se pasaron a diferentes formas de música rock y música pop , incluido el rock psicodélico y, finalmente, el rock progresivo . [28]
El beat fue una influencia importante en los movimientos de garage rock [29] y folk rock estadounidenses, [30] y sería una fuente de inspiración para los subgéneros de música rock posteriores, incluido el britpop en los años 1990. [31]
Während der fünfziger Jahre schrieb ich eine wöchentliche Spalte in der englischen Musikzeitschrift 'Melody Maker'. Um den inglés Imitationen der amerikanischen Rhythm-and-Blues, Rock-and-Roll y Skiffle Bands einen Namen zu geben, erfand ich das Wort 'beat music', das sich mittlerweile in vielen Sprachen eingebürgert hat.