La música beat , ritmo británico o Merseybeat es un género de música popular británica que se desarrolló, particularmente en Liverpool y sus alrededores , a finales de los años cincuenta y principios de los sesenta. El género fusionó influencias del rock and roll británico y estadounidense , el ritmo y el blues , el skiffle , el pop tradicional y el music hall . Alcanzó popularidad en el Reino Unido y Europa en 1963 antes de extenderse a América del Norte en 1964 con la invasión británica . El estilo beat tuvo un impacto significativo en la música popular y la cultura juvenil , a partir de movimientos de los años 60 como el garage rock , el folk rock y la música psicodélica .
Los orígenes exactos de los términos "música beat" y "Merseybeat" son inciertos. El "ritmo" en cada uno, sin embargo, derivaba de los ritmos impulsores que las bandas habían adoptado de sus influencias del rock and roll, R&B y soul, más que del movimiento literario Beat Generation de la década de 1950. A medida que la ola inicial de rock and roll disminuyó a finales de la década de 1950, la música "big beat", más tarde abreviada a "beat", se convirtió en una alternativa de baile en vivo para baladistas como Tommy Steele , Marty Wilde y Cliff Richard que dominaban las listas. . [1] El antropólogo y crítico musical alemán Ernest Borneman , que vivió en Inglaterra de 1933 a 1960, afirmó haber acuñado el término en una columna de la revista Melody Maker para describir la imitación británica del rock'n'roll, el Rhythm & Blues estadounidense. y bandas de skiffle. [2]
El 'Mersey' de 'Merseybeat' se refiere al río Mersey . Liverpool se encuentra en el lado este del estuario del río.
El nombre Mersey Beat se utilizó para una revista de música de Liverpool fundada en 1961 por Bill Harry . Harry afirma haber acuñado el término "basándose en el ritmo de un policía y no en el de la música". [3] La banda The Pacifics pasó a llamarse Mersey Beats en febrero de 1962 por Bob Wooler , MC del Cavern Club , y en abril de ese año se convirtieron en Merseybeats . [4] Con el ascenso de los Beatles en 1963, los términos Mersey sound y Merseybeat se aplicaron a bandas y cantantes de Liverpool, la primera vez en la música pop británica que un sonido y una ubicación estaban vinculados. [5] Las escenas equivalentes en Birmingham y Londres fueron descritas como Brum Beat y Tottenham Sound respectivamente. [6]
La característica más distintiva de la música beat era su ritmo fuerte, utilizando el ritmo de fondo común al rock and roll y al Rhythm and Blues , pero a menudo con un énfasis en todos los tiempos de compás de 4/4. [7] El ritmo en sí, descrito por Alan Clayson como "un inmutable cuatro por cuatro poco convencional en la caja", se desarrolló en los clubes de Hamburgo , Alemania Occidental, donde muchos grupos ingleses, incluidos los Beatles, actuaron a principios de la década de 1960. y donde se conocía como el ritmo mach schau (hacer espectáculo). [8] El ritmo 8/8 era lo suficientemente flexible como para ser adoptado en canciones de una variedad de géneros. Además, según el compositor musical Dave Laing , [8]
"[L]a interpretación de los acordes de la guitarra rítmica se dividió en una serie de golpes separados, a menudo uno en el compás, con el trabajo lento y regular del bajo y un tamborileo nítido detrás de él. Esto dio un efecto muy diferente al monolítico. carácter del rock, en el sentido de que el ritmo no estaba dado por la duplicación de un instrumento en la sección rítmica por otro, sino por una interacción entre los tres. Esta flexibilidad también significaba que la música beat podía hacer frente a una mayor gama de tipos de compás y formas de canciones que el rock & roll había podido lograr".
Los grupos beat solían tener formaciones sencillas dominadas por la guitarra , con armonías vocales y melodías pegadizas. [9] La instrumentación más común de los grupos beat incluía guitarras principales, rítmicas y bajas, además de batería, como lo popularizaron los Beatles , los Searchers y otros. [1] Los grupos beat, incluso aquellos con un cantante principal independiente, a menudo cantaban versos y estribillos en estrecha armonía , parecido al doo wop , con sílabas sin sentido en los coros. [10]
A finales de la década de 1950, comenzó a surgir una floreciente cultura de grupos, a menudo a partir de la decadente escena del skiffle , en los principales centros urbanos del Reino Unido como Liverpool, Manchester, Birmingham y Londres. Esto fue particularmente cierto en Liverpool, donde se estima que había alrededor de 350 bandas diferentes activas, a menudo tocando en salones de baile, salas de conciertos y clubes. [3] Liverpool quizás ocupaba una posición única dentro de Gran Bretaña para ser el punto de origen de una nueva forma de música. Los comentaristas han señalado una combinación de solidaridad local, declive industrial , privaciones sociales y la existencia de una gran población de origen irlandés, cuya influencia se ha detectado en la música Beat. [11] También era un puerto importante con vínculos con Estados Unidos, particularmente a través de los yanquis de Cunard , [12] lo que permitió un acceso mucho mayor a discos e instrumentos estadounidenses como guitarras, que no podían importarse fácilmente debido a restricciones comerciales. [11] Como resultado, las bandas Beat estaban fuertemente influenciadas por grupos estadounidenses de la época, como Buddy Holly and the Crickets (de cuyo grupo los Beatles derivaron su nombre, combinándolo con un juego de palabras con el ritmo en su música), [ 13] y en menor medida por grupos de rock and roll británicos como los Shadows . [14]
Después del éxito nacional de los Beatles en Gran Bretaña a partir de 1962, varios artistas de Liverpool pudieron seguirlos en las listas, entre ellos Gerry & The Pacemakers (que alcanzaron el número uno en el Reino Unido antes que los Beatles), [15 ] Buscadores y Cilla Black .
Fuera de Liverpool muchas escenas locales estaban menos influenciadas por el rock and roll y más por el Rhythm and Blues y más tarde directamente por el Blues . Entre ellas se encontraban bandas de Birmingham que a menudo se agrupaban con el movimiento beat, siendo las más exitosas Spencer Davis Group y Moody Blues . Bandas similares con influencia del blues que surgieron de la escena local y alcanzaron prominencia nacional fueron Animals from Newcastle [15] y Them from Belfast . [16] Desde Londres, el término Tottenham Sound se basó en gran medida en torno a Dave Clark Five , pero otras bandas británicas de ritmo y blues y rock con sede en Londres que se beneficiaron del boom beat de esta época incluyeron a los Rolling Stones , [17] los Kinks. y los Yardbirds . [18]
La aparición de los Beatles en The Ed Sullivan Show poco después los llevó al éxito en las listas. [19] Durante los siguientes dos años, los Animals , Petula Clark , los Dave Clark Five , [15] los Rolling Stones , [17] Donovan , [20] Peter and Gordon , Manfred Mann , Freddie and the Dreamers , The Zombies , Wayne Fontana and the Mindbenders , Herman's Hermits y the Troggs tendrían uno o más sencillos número uno en Estados Unidos. [21]
Freakbeat es un subgénero de la música rock and roll desarrollado principalmente por grupos británicos más dinámicos, a menudo aquellos con seguidores mod durante el período del Swinging London de mediados a finales de los años 1960. [22] [23] Freakbeat une "British Invasion mod/ R&B /pop y psicodelia ". [24] El término fue acuñado por el periodista musical inglés Phil Smee . [25] AllMusic escribe que "freakbeat" tiene una definición vaga, pero generalmente describe a los artistas más oscuros pero más duros de la era de la invasión británica , como Creation , Pretty Things o los primeros trabajos en solitario de Denny Laine . [26] Otras bandas mencionadas a menudo como Freakbeat son Action , Move , Smoke , Sorrows y Wimple Winch . [27]
En 1967, la música beat empezaba a parecer obsoleta, especialmente en comparación con el blues rock "más duro" que estaba empezando a surgir.
La mayoría de los grupos que aún no se habían disuelto en 1967, como los Beatles, pasaron a diferentes formas de música rock y pop , incluido el rock psicodélico y, finalmente, el rock progresivo . [28]
Beat fue una gran influencia en el garage rock estadounidense [29] y los movimientos folk rock , [30] y sería una fuente de inspiración para subgéneros de música rock posteriores, incluido el Britpop en la década de 1990. [31]
Während der fünfziger Jahre schrieb ich eine wöchentliche Spalte in der englischen Musikzeitschrift 'Melody Maker'. Um den inglés Imitationen der amerikanischen Rhythm-and-Blues, Rock-and-Roll y Skiffle Bands einen Namen zu geben, erfand ich das Wort 'beat music', das sich mittlerweile in vielen Sprachen eingebürgert hat.