La batalla de Dogger Bank fue un enfrentamiento naval durante la Primera Guerra Mundial que tuvo lugar el 24 de enero de 1915 cerca de Dogger Bank en el Mar del Norte , entre escuadrones de la Gran Flota británica y la Kaiserliche Marine (Flota de Alta Mar). Los británicos habían interceptado y descifrado transmisiones inalámbricas alemanas, obteniendo conocimiento previo de que un escuadrón de asalto alemán se dirigía a Dogger Bank y los barcos de la Gran Flota zarparon para interceptar a los asaltantes.
Los británicos sorprendieron a la escuadra alemana, más pequeña y lenta, que huyó a casa. Durante una persecución severa que duró varias horas, los británicos alcanzaron a los alemanes y los atacaron con fuego de largo alcance. Los británicos inutilizaron al Blücher , el barco alemán más retaguardia, y los alemanes pusieron fuera de combate al buque insignia británico, el HMS Lion . Debido a una señalización inadecuada, los barcos británicos restantes detuvieron la persecución para hundir al Blücher ; cuando el barco se hundió, el resto de la escuadra alemana había escapado.
La escuadra alemana regresó al puerto con algunos barcos que necesitaban reparaciones importantes. El Lion logró regresar a puerto, pero estuvo fuera de combate durante varios meses. Los británicos no habían perdido ningún barco y habían sufrido pocas bajas; los alemanes habían perdido al Blücher y a la mayor parte de su tripulación. Después de la victoria británica, ambas armadas reemplazaron a los oficiales que se pensaba que habían demostrado un juicio deficiente e hicieron cambios en el equipo y los procedimientos debido a las fallas observadas durante la batalla.
Antes de 1914, las comunicaciones internacionales se realizaban a través de cables submarinos tendidos a lo largo de las rutas de navegación, la mayoría de las cuales estaban bajo control británico. Horas después del ultimátum británico a Alemania en agosto de 1914, cortaron los cables alemanes. Los mensajes alemanes solo podían transmitirse por radio , utilizando códigos para disfrazar su contenido. El Signalbuch der Kaiserlichen Marine (SKM) fue capturado del crucero ligero alemán SMS Magdeburg después de que encallara en el mar Báltico el 26 de agosto de 1914. [3] El vapor germano-australiano Hobart fue capturado cerca de Melbourne, Australia, el 11 de agosto y el libro de códigos Handelsverkehrsbuch (HVB), utilizado por la marina alemana para comunicarse con los buques mercantes y dentro de la Flota de Alta Mar, fue capturado. Una copia del libro fue enviada a Inglaterra por el vapor más rápido, que llegó a fines de octubre. [4] Durante la batalla de Texel (17 de octubre), el comandante del destructor alemán SMS S119 arrojó por la borda sus documentos secretos en un cofre revestido de plomo mientras el barco se hundía, pero el 30 de noviembre, un arrastrero británico sacó el cofre. La sala 40 obtuvo una copia del libro de códigos Verkehrsbuch (VB), normalmente utilizado por los oficiales de bandera de la Kaiserliche Marine . [5]
El director de la División de Inteligencia del Almirantazgo , el contralmirante Henry Oliver , estableció una organización de descifrado de códigos para descifrar las señales alemanas, utilizando criptógrafos de formación académica y haciendo uso de las ganancias inesperadas obtenidas de los barcos alemanes. Al principio, la inexperiencia de los criptoanalistas en asuntos navales condujo a errores en la comprensión del material. Esta falta de experiencia naval hizo que Oliver tomara decisiones personales sobre la información que se debía pasar a otros departamentos, muchos de los cuales, en particular el Departamento de Operaciones, tenían reservas sobre el valor de la Sala 40. El traslado de un oficial naval experimentado, el comandante WW Hope, remedió la mayoría de las deficiencias de comprensión de los civiles. El 14 de octubre, Oliver se convirtió en jefe del Estado Mayor de Guerra Naval, pero continuó tratando la Sala 40 más como un feudo y una fuente para el grupo informal de oficiales en torno al Primer Lord del Almirantazgo , Winston Churchill , que recibía mensajes decodificados pero no tenía autoridad suficiente para utilizarlos de la mejor manera. [6]
Los barcos alemanes tenían que comunicar su posición cada noche por radio y los puestos de escucha británicos a lo largo de la costa este tomaban rumbos cruzados para encontrar las posiciones de los barcos cuando transmitían. Esta inteligencia de señales significaba que los británicos no necesitaban patrullas defensivas permanentes y barridos del Mar del Norte que eran inútiles, sino que podían economizar combustible y utilizar el tiempo para el entrenamiento y el mantenimiento. El Almirantazgo también descubría el orden de batalla alemán y rastreaba el despliegue de los barcos, lo que les daba una ventaja ofensiva. La falta de un personal de guerra adecuado en el Almirantazgo y la mala comunicación entre la Sala 40, Oliver y el personal de operaciones significaron que la ventaja se aprovechó mal en 1915; no fue hasta 1917 que esto se solucionó. Cuando los barcos alemanes zarpaban, la información de la Sala 40 necesitaba ser transmitida rápidamente, pero a Oliver le resultaba difícil delegar y no proporcionaba rutinariamente todos los descifrados; los comandantes en el mar solo recibían lo que el Almirantazgo creía que necesitaban. La información podía llegar a la Gran Flota tarde, incompleta o mal interpretada. Cuando Jellicoe pidió una sección de descifrado para llevarla al mar, se le negó por razones de seguridad. [7]
Con la Flota de Alta Mar alemana (HSF) confinada en puerto después del éxito británico en la Batalla de Heligoland Bight en 1914, el almirante Friedrich von Ingenohl , comandante en jefe de la HSF, planeó una incursión en Scarborough, Hartlepool y Whitby en la costa este de Inglaterra, con el I Grupo de Exploración (Almirante Franz von Hipper ), un escuadrón de cruceros de batalla de tres cruceros de batalla y un gran crucero acorazado , apoyado por cruceros ligeros y destructores . Hipper abrió fuego a las 08:00 del 16 de diciembre de 1914, matando a 108 civiles e hiriendo a 525. La opinión pública y política británica estaba indignada por el hecho de que los buques de guerra alemanes pudieran navegar tan cerca de la costa británica, bombardeando ciudades costeras con impunidad; las fuerzas navales británicas no habían podido evitar los ataques y tampoco interceptar al escuadrón atacante. La flota británica había zarpado, pero los barcos alemanes escaparon en mares tormentosos y con poca visibilidad, ayudados por fallas en las comunicaciones británicas. [8] [9] Los alemanes habían realizado el primer ataque exitoso a Gran Bretaña desde el siglo XVII y no sufrieron pérdidas, pero Ingenohl fue culpado injustamente por perder la oportunidad de infligir una derrota a la Marina Real, a pesar de crear la oportunidad con su mentalidad ofensiva. [10]
Los británicos habían permitido que se produjera el ataque y, al parecer, ante el público se los tomó por sorpresa (habiendo sido advertidos de antemano mediante mensajes inalámbricos descodificados) y luego no lograron hundir a la fuerza de asalto alemana en su camino de regreso a Alemania. En 1921, el historiador oficial Julian Corbett escribió:
Dos de los escuadrones británicos más eficientes y poderosos... sabiendo aproximadamente qué esperar... no habían logrado poner en acción a un enemigo que actuaba en estrecha conformidad con nuestra apreciación y con cuyo contacto de pantalla avanzado se había establecido. [10]
Los británicos habían evitado un desastre potencial, porque el 1.er Escuadrón de Cruceros de Batalla británico (el vicealmirante Sir David Beatty ) no recibió el apoyo del 2.º Escuadrón de Batalla (el vicealmirante Sir George Warrender ), cuando no logró establecer contacto con la fuerza de asalto. El peor fracaso británico fue la explotación de la información proporcionada por los descifradores de códigos de la Sala 40 (Sir Alfred Ewing ), que habían dado a los británicos aviso del asalto. Algunas interceptaciones descodificadas durante la acción habían tardado dos horas en llegar a los comandantes británicos en el mar, cuando estaban desactualizadas o eran engañosas. Las noticias de la partida del HSF se entregaron tan tarde que los comandantes británicos pensaron que los alemanes estaban en camino, cuando regresaban. En el mar, Beatty había enviado señales ambiguas y algunos comandantes no habían usado su iniciativa. El 30 de diciembre, el comandante de la Home Fleet , el almirante Sir John Jellicoe , dio órdenes de que, cuando estuvieran en contacto con barcos alemanes, los oficiales debían tratar las órdenes de aquellos que ignoraban las condiciones locales como meras instrucciones, pero rechazó las sugerencias del Almirantazgo de relajar las formaciones de los barcos, por temor a descentralizar demasiado el mando táctico. [11]
Hipper sospechaba que los británicos habían recibido avisos previos sobre operaciones anteriores de la HSF por parte de barcos espías que se habían mezclado con barcos pesqueros británicos y holandeses, que operaban cerca de la bahía alemana y del banco Dogger, para observar los movimientos de la flota alemana. Hipper consideró que, con el banco Dogger a mitad de camino en la ruta corta hacia la costa inglesa, una señal de un arrastrero podría llegar a los británicos a tiempo para que los cruceros de batalla británicos interceptaran una salida alemana, seguramente en el viaje de regreso. Hipper ordenó a los barcos alemanes que aplicaran enérgicamente las reglas de búsqueda y captura , y los barcos pesqueros fueron llevados a Cuxhaven para ser registrados. Animado por el éxito de la incursión en la costa inglesa, el almirante Hipper planeó un ataque a la flota pesquera británica en el banco Dogger. La flota alemana había aumentado en tamaño desde el estallido de la guerra, con la llegada al servicio de los acorazados clase König SMS König , Grosser Kurfürst , Markgraf y Kronprinz del 3.er Escuadrón de Batalla y el crucero de batalla clase Derfflinger Derfflinger . [12]
Hipper tenía la intención de limpiar la ribera de barcos pesqueros británicos y neutrales dudosos y atacar cualquier pequeño buque de guerra británico en el área, con la HSF cubriendo la retirada de los cruceros de batalla. [13] La naturaleza limitada de la operación se ajustó a la prohibición del Kaiser sobre las operaciones de la Flota de Alta Mar, que se había reiterado el 10 de enero. Se permitió una estrategia ligeramente más agresiva, dentro de la política de mantener la HSF en funcionamiento, en la que la flota podría salir para intentar aislar y destruir las fuerzas británicas avanzadas o para atacar a la Gran Flota si estaba en mayor número. El 19 de enero, Beatty había reconocido el área al oeste de la bahía alemana y fue visto por un avión alemán. El reconocimiento y la actividad británica en el Dogger Bank llevaron a Ingenohl a ordenar a Hipper y al I Grupo de Exploración que inspeccionaran el área y sorprendieran y destruyeran cualquier fuerza ligera que encontraran allí. El I Grupo de Exploración contenía los cruceros de batalla Seydlitz (buque insignia), Moltke , Derfflinger y el crucero acorazado Blucher , cuatro cruceros ligeros y dieciocho destructores. [14]
Las transmisiones inalámbricas de los barcos alemanes en el río Jade el 23 de enero de 1915, interceptadas y decodificadas por la Sala 40, alertaron a los británicos de una salida alemana en fuerza hasta el Dogger Bank. En el Almirantazgo, Wilson, Oliver y Churchill organizaron un plan para enfrentar a los alemanes con un oponente superior. Se fijó una cita para el 24 de enero a las 07:00, a 30 millas náuticas (35 millas; 56 km) al norte del Dogger Bank y aproximadamente a 180 millas náuticas (210 millas; 330 km) al oeste de Heligoland. [15] Los cruceros de batalla comprendían el 1.er Escuadrón de Cruceros de Batalla (Beatty) con el Lion (buque insignia), el Tiger y el Princess Royal . El nuevo 2.º Escuadrón de Cruceros de Batalla (contralmirante Gordon Moore adjunto a Beatty) tenía al New Zealand como buque insignia y al Indomitable . La Fuerza de Harwich (Comodoro Reginald Tyrwhitt ) zarpó de Harwich con tres cruceros ligeros y 35 destructores, para reunirse con los cruceros de batalla a las 07:00 del 24 de enero. [15]
Para cubrir la costa este y actuar como apoyo distante, el 3.er Escuadrón de Cruceros y los siete pre-dreadnoughts del 3.er Escuadrón de Batalla (Almirante Edward Eden Bradford ) zarparon de Rosyth hacia un área en el Mar del Norte, desde donde podrían cortar el paso a la fuerza alemana si se movía hacia el norte. La Gran Flota partió de Scapa a las 21:00 horas del 23 de enero, para barrer el sur del Mar del Norte, pero no se podía esperar que llegara al lugar hasta la tarde del 24 de enero. [15] Poco después de que zarpara la fuerza alemana, el 1.er Escuadrón de Cruceros Ligeros (Comodoro William Goodenough ) y los cruceros de batalla partieron de Rosyth, rumbo al sur; a las 07:05 horas del 24 de enero, un día claro con buena visibilidad , se encontraron con buques de control alemanes en el Dogger Bank. [1]
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Al avistar el humo de una gran fuerza que se acercaba, Hipper se dirigió al sureste a las 07:35 para escapar, pero los cruceros de batalla eran más rápidos que el escuadrón alemán, que fue retenido por el crucero acorazado más lento Blücher y los torpederos propulsados por carbón. A las 08:00, los cruceros de batalla alemanes habían sido avistados desde Lion , pero los cruceros de batalla más viejos del 2.º Escuadrón de Cruceros de Batalla británico se estaban quedando rezagados respecto del 1.º Escuadrón de Cruceros de Batalla. Persiguiendo a los alemanes desde una posición a popa y a estribor , los barcos británicos los alcanzaron gradualmente (algunos alcanzaron una velocidad de 27 nudos [31 mph; 50 km/h]) y se acercaron al alcance de los cañones . [1] Beatty eligió acercarse desde esta dirección para que el viento predominante despejara el humo de los barcos británicos, lo que les permitía una buena vista de los barcos alemanes, mientras que los artilleros alemanes estaban parcialmente cegados por el humo de sus chimeneas y cañones que soplaba hacia los barcos británicos. El Lion abrió fuego a las 08:52, a una distancia de 20.000 yd (11 mi; 18 km) y los otros barcos británicos comenzaron a disparar cuando estuvieron dentro del alcance, mientras que los alemanes no pudieron responder hasta las 09:11, debido al alcance más corto de sus armas. [16] Ningún buque de guerra se había enfrentado a distancias tan largas ni a velocidades tan altas antes, y la artillería precisa para ambos bandos era un desafío sin precedentes, pero después de unas pocas salvas , los proyectiles británicos alcanzaron al Blücher . [17]
El fuego británico se concentró en el crucero de batalla Seydlitz a la cabeza de la línea y el Blücher a la retaguardia. Con cinco barcos británicos contra cuatro alemanes, Beatty pretendía que sus dos barcos de retaguardia, el New Zealand y el Indomitable , se enfrentaran al Blücher , mientras que sus tres principales se enfrentaban a sus oponentes. El capitán Henry Pelly del nuevo crucero de batalla Tiger asumió que dos barcos deberían concentrarse en el buque alemán líder y se enfrentó al Seydlitz , dejando a Moltke libre para disparar al Lion . El fuego del Tiger fue ineficaz, ya que confundió las salpicaduras de proyectiles del Lion con las suyas, cuando la caída de los proyectiles fue de 3000 yd (1,7 mi; 2,7 km) más allá del Seydlitz . [18] A las 09:43, el Seydlitz fue alcanzado por un proyectil de 13,5 pulgadas (340 mm) del Lion , que penetró en su barbeta de la torreta de popa y provocó un incendio de munición en la recámara de trabajo. Este incendio se extendió rápidamente a otros compartimentos, encendiendo cargas propulsoras listas hasta los polvorines y derribando ambas torretas traseras con la pérdida de 165 hombres. [19] [20] Solo la rápida acción del oficial ejecutivo, Wilhelm Heidkamp , al inundar los polvorines salvó al Seydlitz de una explosión del polvorín que habría destruido el barco. [21] [a]
Los barcos británicos resultaron relativamente ilesos hasta las 10:18, cuando el Derfflinger alcanzó al Lion con varios proyectiles de 30,5 cm (12,0 pulgadas), dañando sus motores y provocando inundaciones; el Lion perdió velocidad y comenzó a quedarse atrás. A las 10:41, el Lion escapó por poco de un desastre similar al del Seydlitz , cuando un proyectil alemán impactó en la torreta delantera y provocó un pequeño incendio de munición, pero se extinguió antes de causar una explosión en el cargador. [23] Unos minutos más tarde, al hacer agua y escorarse a babor, el Lion tuvo que detener su motor de babor y reducir la velocidad a 15 nudos (17 mph; 28 km/h) y pronto quedó fuera de combate, tras haber sido alcanzado 14 veces. [24] A las 10:30, el Blücher fue alcanzado por un proyectil del Princess Royal , que provocó un incendio de munición y daños en la sala de calderas. El Blücher tuvo que reducir la velocidad a 17 nudos (20 mph; 31 km/h) y quedó rezagado respecto del resto de la fuerza alemana. [16] Beatty ordenó al Indomitable —su barco más lento— que interceptara al Blücher . [25]
Con sus barcos quedándose sin municiones, Hipper decidió regresar a casa, dejando atrás al Blücher averiado , para salvar sus barcos restantes. [26] La aniquilación de la escuadra alemana pareció probable para los británicos hasta las 10:54, cuando Beatty, creyendo ver un periscopio submarino en la proa de estribor del Lion , ordenó un giro de 90° a babor, para evitar una emboscada submarina (el "periscopio" puede haber sido un torpedo que salía a la superficie y que había sido lanzado 15 minutos antes por el destructor alemán V5 ). A las 11:02, al darse cuenta de que un giro tan brusco abriría demasiado el alcance, Beatty ordenó "Rumbo NE" para limitar el giro a 45° y luego agregó "Atacar la retaguardia del enemigo", para aclarar su intención de que los otros barcos, que ahora habían dejado al Lion muy atrás, persiguieran a la fuerza principal alemana. Con los generadores eléctricos de Lion fuera de servicio, Beatty solo pudo hacer señales usando izamientos de bandera y ambas señales fueron ondeadas al mismo tiempo. [27]
La combinación de la señal "Curso NE" (que resultó ser la dirección del Blücher ) y la señal para atacar la retaguardia fue malinterpretada por el segundo al mando de Beatty, el contralmirante Moore en el New Zealand , como una orden para que todos los cruceros de batalla acabaran con el Blücher . Los cruceros de batalla británicos interrumpieron la persecución de la escuadra alemana y atacaron al Blücher , con la mayoría de los cruceros ligeros y destructores británicos uniéndose a ellos. Beatty intentó corregir este obvio malentendido utilizando la orden de Horatio Nelson en la batalla de Trafalgar "Atacar al enemigo más de cerca", pero esta orden no estaba en el libro de señales y Beatty eligió "Mantenerse más cerca del enemigo" como el equivalente más cercano. Para cuando se izó esta señal, los barcos de Moore estaban demasiado lejos para leer las banderas de Beatty y la corrección no fue recibida. [28]
A pesar de las abrumadoras probabilidades, el Blücher puso fuera de combate al destructor británico HMS Meteor y logró dos impactos en los cruceros de batalla británicos con sus cañones de 21 cm (8,3 pulgadas). El Blücher fue alcanzado por unos 70 proyectiles y naufragó. Cuando fue alcanzado por dos torpedos del crucero ligero Arethusa , el Blücher volcó a 54 25' N. Lat., 5 25' E. Long y se hundió a las 13:13, con la pérdida de 792 tripulantes. [29] [2] Los barcos británicos comenzaron a rescatar a los supervivientes, pero se vieron obstaculizados por la llegada del Zeppelin L-5 (LZ-28) y un hidroavión alemán que atacó con pequeñas bombas. No se produjeron daños, pero los barcos británicos aumentaron la velocidad y se retiraron para evitar más ataques aéreos, dejando atrás a algunos de los supervivientes. [30] En ese momento, el resto de los barcos alemanes estaban demasiado lejos para que los británicos pudieran alcanzarlos. [31]
El Lion hizo 10 nudos (12 mph; 19 km/h) al comienzo del viaje de regreso de 300 millas náuticas (350 mi; 560 km), escoltado por el Indomitable . Beatty contempló dejar una flotilla de destructores para proteger al Lion y enviar al resto a la bahía alemana, para realizar un ataque nocturno a los barcos alemanes, pero el daño al Lion causó más problemas. Mientras se arrastraba hacia casa, el barco sufrió más problemas de motor por contaminación de agua salada en el sistema de agua de alimentación de la caldera y su velocidad cayó a 8 nudos (9,2 mph; 15 km/h). El Lion fue remolcado por el Indomitable , una operación que duró dos horas, en la que los cruceros de batalla fueron extremadamente vulnerables a los ataques submarinos. A las 17:00, el viaje se reanudó, los barcos finalmente lograron alcanzar los 10 nudos (12 mph; 19 km/h) y cuando llegó la Gran Flota, Jellicoe aumentó la protección a trece cruceros ligeros y 67 destructores. Llegó un mensaje del Almirantazgo diciendo que los alemanes estaban planeando un ataque nocturno con destructores, pero que los destructores con los dos grupos de exploración tenían poco combustible y los del HSF estaban demasiado lejos. [32]
El Lion y el Indomitable redujeron su velocidad a 7 nudos (8,1 mph; 13 km/h) durante la noche cuando el Lion tuvo más problemas con el motor y al amanecer todavía estaban a 100 millas náuticas (120 millas; 190 km) del estuario de Forth. Los destructores se reorganizaron en una pantalla antisubmarina y los barcos llegaron al estuario a medianoche; el destructor Meteor fue remolcado al estuario de Humber . [33] El Lion estuvo fuera de servicio durante cuatro meses, ya que Fisher había decretado que el daño se reparara en Armstrong's en el Tyne, sin que entrara en dique seco, lo que hizo que fuera un trabajo extremadamente difícil y que requiriera mucho tiempo. [34] Los barcos alemanes supervivientes llegaron a puerto; el Derfflinger fue reparado el 17 de febrero, pero el Seydlitz necesitaba un dique seco y no estuvo listo para hacerse a la mar hasta el 1 de abril. [35] [36]
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Al principio, los alemanes pensaron que el Tiger se había hundido, debido a un gran incendio que se había visto en sus cubiertas, pero pronto quedó claro que la batalla era un serio revés alemán. El káiser Guillermo II emitió una orden de que se evitaran todos los riesgos para los buques de superficie. Ingenohl fue despedido y reemplazado por el almirante Hugo von Pohl . Los daños en Seydlitz revelaron fallas en la protección de sus polvorines y procedimientos peligrosos de manejo de municiones. Algunas de estas fallas fueron remediadas en el HSF antes de la Batalla de Jutlandia (31 de mayo - 1 de junio de 1916) . [37] Los alemanes pensaron que la aparición de la escuadra británica al amanecer era demasiado notable para ser una coincidencia y concluyeron que un espía cerca de su base en la Bahía de Jade era el responsable, no que los británicos estuvieran leyendo sus comunicaciones inalámbricas encriptadas . [38] (En 1920, Scheer escribió que el número de barcos británicos presentes sugería que habían sabido de la operación de antemano, pero que esto se debía a las circunstancias, aunque no se podían excluir "otras razones".) [39]
Beatty había perdido el control de la batalla y consideró que se había perdido la oportunidad de una victoria aplastante. El Almirantazgo, creyendo erróneamente que el Derfflinger había resultado gravemente dañado, llegó más tarde a la misma conclusión. [40] Jutland demostró más tarde que los cruceros de batalla británicos seguían siendo vulnerables a los incendios de munición y las explosiones de los cargadores, si eran alcanzados por fuego en picado. Si los tres rápidos cruceros de batalla de Moore hubieran perseguido a los tres restantes de Hipper (dejando atrás al más lento Indomitable como pretendía Beatty), los británicos podrían haber estado en desventaja y haber sido derrotados. Blücher demostró la capacidad de los barcos alemanes para absorber un gran castigo; todos los barcos restantes de Hipper eran más grandes, más rápidos, más nuevos, más fuertemente armados y mucho mejor blindados que el Blücher ; solo el Seydlitz había sufrido daños graves. Aparte del hundimiento del Blücher , los alemanes superaron a los británicos en una proporción de tres a uno, con 22 impactos de gran calibre (16 al Lion y seis al Tiger) contra siete impactos británicos. [40]
La batalla, aunque no fue concluyente, elevó la moral británica. El contraalmirante Moore fue reemplazado discretamente y enviado a las Islas Canarias y el capitán Henry Pelly del Tiger fue culpado por no tomar el mando cuando el Lion resultó dañado. Ralph Seymour siguió siendo el teniente de bandera de Beatty, aunque fue responsable de izar las dos órdenes de Beatty en una sola bandera, lo que permitió que se leyeran como una sola. El uso de la radio permitió el control centralizado de los barcos desde el Almirantazgo, lo que limitó la iniciativa de los hombres en el lugar. Las señales entre barcos continuaron siendo por bandera, pero no se revisó el libro de señales ni las suposiciones de sus autores. [41] La señalización a bordo del Lion volvió a ser deficiente en las primeras horas de Jutlandia, con graves consecuencias para los británicos. Los cruceros de batalla no lograron mejorar la distribución del fuego y se cometieron errores similares de orientación en Jutlandia. [42]
En 1929, Julian Corbett, el historiador naval oficial, registró 792 hombres muertos y 45 heridos de los 1.026 tripulantes del Blücher , 189 de los cuales fueron rescatados por los británicos. Seydlitz perdió 159 hombres muertos y 33 heridos y Kolberg perdió tres hombres muertos y dos heridos. [36] En 1965, Marder escribió que más de 1.000 marineros alemanes habían muerto o sido capturados, mientras que las bajas británicas fueron de menos de 50 hombres muertos o heridos. [43] En 2003, Massie escribió que las bajas alemanas fueron de aproximadamente 951 hombres muertos y 78 heridos, la mayoría en el Blücher ; 153 hombres murieron y 33 resultaron heridos en el incendio en las dos torretas de popa del Seydlitz . Los británicos rescataron a 189 prisioneros ilesos y 45 heridos del Blücher . Las bajas británicas fueron 15 muertos y 80 heridos. En el Lion , dos hombres murieron y once resultaron heridos, la mayoría por un proyectil alcanzado en el vestíbulo de la torreta A. En el Tiger , diez hombres murieron y nueve resultaron heridos, y en el Meteor , cuatro hombres murieron y dos resultaron heridos. [44]
