Las jaulas en batería son un sistema de alojamiento utilizado para diversos métodos de producción animal, pero principalmente para gallinas ponedoras . El nombre surge de la disposición de filas y columnas de jaulas idénticas conectadas, en una unidad, como en una batería de artillería . Aunque el término suele aplicarse a la avicultura, se utilizan sistemas de jaulas similares para otros animales. Las jaulas en batería han generado controversia entre los defensores del bienestar animal y los productores industriales.
Las jaulas robóticas son la forma predominante de alojamiento para gallinas ponedoras en todo el mundo. [1] [2] [3] Reducen la agresión y el canibalismo entre las gallinas , pero son estériles, restringen el movimiento, previenen muchos comportamientos naturales y aumentan las tasas de osteoporosis . [3] En 2014, aproximadamente el 95 por ciento de los huevos en los Estados Unidos se produjeron en jaulas en batería. [4] En el Reino Unido, las estadísticas del Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales (DEFRA) indican que el 50% de los huevos producidos en el Reino Unido a lo largo de 2010 procedían de jaulas (45% de corral, 5% de graneros). . [5]
La Directiva 1999/74/CE del Consejo de la Unión Europea [6] prohibió las jaulas en batería convencionales en la UE a partir de enero de 2012 por razones de bienestar, lo que provocó una disminución significativa en el número de huevos de las jaulas en batería en la UE. [7] [8] La prohibición de las jaulas en batería de 2012 se publicitó como un presagio del fin de las gallinas enjauladas en toda Europa, pero creó una idea errónea muy extendida de que todas las gallinas ponedoras en el Reino Unido ahora son aves de corral o de granero. Ese no es el caso; Aunque las jaulas en batería son ilegales, los agricultores han eludido la prohibición proporcionando jaulas un poco más grandes con "enriquecimiento", como perchas. Las gallinas en estas condiciones ahora se denominan "gallinas ex-colonia de jaulas". [9]
Las jaulas en batería también se utilizan para el cultivo de visones , conejos , chinchillas y zorros en el cultivo de pieles y, más recientemente, para la civeta de palma asiática para la producción de café kopi luwak . [ cita necesaria ]
Una referencia temprana a las jaulas en batería aparece en el libro de Milton Arndt de 1931, Battery Brooding , donde informa que su parvada en jaulas era más saludable y tenía una mayor producción de huevos que su parvada convencional. [10] En esta fecha temprana, las jaulas en batería ya tenían el piso inclinado que permitía que los huevos rodaran hacia el frente de la jaula, donde el granjero los recogía fácilmente y fuera del alcance de las gallinas. Arndt también menciona el uso de cintas transportadoras debajo de las jaulas para eliminar el estiércol, lo que proporciona una mejor calidad de control del aire y reduce la reproducción de moscas. [10]
Las jaulas en batería originales ampliaron la tecnología utilizada en las criadoras en batería, que eran jaulas con un piso de malla de alambre y elementos calefactores integrales para la crianza de los polluelos. El suelo de alambre permitió el paso del estiércol, eliminándolo del entorno de los polluelos y reduciendo el riesgo de enfermedades transmitidas por el estiércol. [ cita necesaria ]
Las primeras jaulas en batería se usaban a menudo para seleccionar gallinas en función del rendimiento, ya que es fácil rastrear cuántos huevos pone cada gallina si solo se coloca una gallina en una jaula. Posteriormente, esto se combinó con la inseminación artificial, dando una técnica donde se conoce el parentesco de cada óvulo. Este método todavía se utiliza hoy en día. [ cita necesaria ]
Los primeros informes de Arndt sobre las jaulas en batería fueron entusiastas. Arndt informó:
Esta forma de batería se está utilizando ampliamente en todo el país y aparentemente está resolviendo varios de los problemas que enfrentan las gallinas ponedoras en los galpones normales de piso.
En la primera edición de este libro hablé de mi trabajo experimental con 220 pollitas que fueron retenidas durante un año en jaulas individuales. A finales de este año, se descubrió que las aves confinadas en las baterías superaban considerablemente el mismo tamaño de bandada en los galpones normales. Las aves consumen menos alimento que las de piso y esto, sumado al aumento de producción, las hizo más rentables que el mismo número de pollitas en el galpón de postura. [10]
Varios avicultores progresistas de todos los Estados Unidos y algunos de países extranjeros cooperaron conmigo en la realización de trabajos experimentales con este tipo de batería y todos y cada uno de ellos quedaron muy satisfechos con los resultados obtenidos. De hecho, desde entonces varias de ellas han colocado toda su manada de ponedoras en baterías de gallinas individuales. [10]
En 1967, Samuel Duff presentó una patente para "jaulas de batería" en la patente US3465722. [11]
El uso de baterías de postura aumentó gradualmente, convirtiéndose en el método dominante algo antes de la integración de la industria del huevo en la década de 1960. La práctica de las jaulas en batería fue criticada en el histórico libro Animal Machines de Ruth Harrison , publicado en 1964. [12]
En 1990, North y Bell informaron que el 75 por ciento de todas las ponedoras comerciales en el mundo y el 95 por ciento en los Estados Unidos se mantenían en jaulas. [13]
Según todos los indicios, una instalación de ponedoras enjauladas es más costosa de construir que un confinamiento en piso de alta densidad, pero puede ser más barata de operar si se diseña para minimizar la mano de obra.
North y Bell informan las siguientes ventajas económicas de las jaulas de postura:
También citan desventajas de las jaulas:
Las desventajas uno y dos pueden eliminarse mediante transportadores de estiércol, pero algunos sistemas industriales no cuentan con transportadores de estiércol. [14]
Se están realizando esfuerzos para prohibir las jaulas en batería en países de todo el mundo, incluidos Bután , India , Brasil , Costa Rica y México . [15]
Los intentos de cambiar la ley han sido objeto de controversia; RSPCA Australia ha estado haciendo campaña oficialmente para abolir tanto las jaulas en batería como las jaulas amuebladas y para prohibir la venta de huevos de jaula desde la revisión de 2001 del Código Avícola. [16] El Código de prácticas de 2009 permite el uso de jaulas en batería. En 2010 se programó un compromiso escrito del gobierno federal para revisar la práctica; no hubo más comunicación. Durante 2013, el gobierno estatal de Tasmania planeaba eliminar gradualmente las jaulas en batería y presupuestar compensaciones financieras para los agricultores afectados, pero esto fue descartado tras las elecciones de 2014. [17] [18]
El Territorio de la Capital Australiana prohibió las jaulas en batería a principios de 2014. [19] Los Verdes se comprometieron a prohibirlas legalmente también a finales de 2014 en Victoria. [19] En 2019, Emma Hurst, miembro del Consejo Legislativo de Nueva Gales del Sur, estableció y presidió una investigación parlamentaria de Nueva Gales del Sur sobre el uso de jaulas en batería para gallinas en la industria de producción de huevos. [20] La investigación recomendó que todos los productos alimenticios que contengan huevos de gallinas enjauladas estuvieran claramente etiquetados para beneficio de los consumidores, y que se eliminara gradualmente la cría de gallinas en jaulas en batería en Nueva Gales del Sur. [21] [22]
Bután prohibió las jaulas en batería en 2012. [15]
En febrero de 2016, el 90 por ciento de las gallinas ponedoras en Canadá vivían en jaulas en batería. Ese mes, las negociaciones entre los productores de huevos, los defensores del bienestar animal y el gobierno dieron como resultado una moratoria sobre la construcción de nuevas jaulas en batería a partir del 1 de abril de 2017 y una eliminación gradual de 15 años de las jaulas en batería hacia sistemas de jaulas enriquecidas o sin jaulas para 2036. [ 23] El grupo activista Mercy for Animals estaba satisfecho con la eliminación gradual anunciada, pero calificó el calendario de "simplemente escandaloso" y argumentó que se necesitaba más urgencia; algunas empresas de alimentos como Cara Foods , Tim Hortons , Burger King , McDonald's , Wendy's , Starbucks y el restaurante Subway anunciaron que eliminarían gradualmente los huevos no criados en jaulas mucho antes de 2036. [23]
En 1999, la Directiva 1999/74/CE del Consejo de la Unión Europea [6] prohibió las jaulas en batería convencionales en la UE en 2012, después de una eliminación gradual de 12 años. En su informe de 1996, el Comité Científico Veterinario (SVC) de la Comisión Europea condenó las jaulas en batería y concluyó:
Está claro que debido a su pequeño tamaño y su esterilidad, la jaula en batería tal como se utiliza actualmente tiene graves desventajas inherentes para el bienestar de las gallinas.
La directiva de la UE permite el uso de jaulas "enriquecidas" o "equipadas" . Según la directiva, las jaulas enriquecidas deben tener al menos 45 centímetros (18 pulgadas) de alto y deben proporcionar a cada gallina al menos 750 centímetros cuadrados (116 pulgadas cuadradas) de espacio; 600 centímetros cuadrados (93 pulgadas cuadradas) de esta deben ser "área utilizable"; los otros 150 centímetros cuadrados (23 pulgadas cuadradas) son para una caja nido. La jaula también debe contener arena, perchas y "dispositivos para acortar las garras". Algunas organizaciones de bienestar animal, como Compassion in World Farming , han criticado esta medida y han pedido que se prohíban las jaulas enriquecidas porque creen que no proporcionan beneficios de bienestar significativos o que valga la pena en comparación con las jaulas en batería convencionales.
Alemania prohibió las jaulas en batería convencionales en 2007, cinco años antes de lo requerido por la Directiva de la UE, [24] y ha prohibido las jaulas enriquecidas desde 2012. [25] Mahi Klosterhalfen, de la Fundación Albert Schweitzer, ha desempeñado un papel decisivo en una campaña estratégica contra las jaulas en batería en Alemania. [26]
En 2013, la Junta de Bienestar Animal de la India concluyó que las jaulas en batería violaban la Sección 11 (1) (e) de la Ley de Prevención de la Crueldad contra los Animales de 1960 y emitió un aviso a todos los gobiernos estatales indicando que las jaulas en batería no deberían usarse. los usados y los existentes deberían eliminarse gradualmente para 2017. [27] Esta interpretación ha sido seguida por varios estados [15] y confirmada por varios tribunales, como el Tribunal Superior de Punjab y Haryana (marzo de 2014) [27] y el Tribunal Superior de Delhi. . [28] Sin embargo, se ha descubierto que algunas jaulas en batería continúan funcionando ilegalmente después del 1 de enero de 2017. [29]
El 7 de diciembre de 2012, como parte de un nuevo código de bienestar para la industria avícola, el gobierno de Nueva Zelanda implementó una prohibición sobre la construcción de nuevas jaulas en batería e inició una eliminación gradual de diez años de todas las jaulas en batería en el país para 2022. Como objetivo intermedio, se debía eliminar el 45 por ciento de las jaulas en batería para 2018. [30]
En abril de 2010, la cadena de supermercados noruega REMA 1000 decidió dejar de vender huevos tanto de gallinas en batería como de gallinas en jaulas amuebladas para el año 2012, para coincidir con la prohibición prevista de las jaulas en batería en toda la UE. [31] La ley noruega siguió la legislación de la UE y el 1 de enero de 2012 también prohibió las jaulas en batería (conocidas como tradisjonelle bur o "jaulas tradicionales" en noruego), lo que convirtió las jaulas amuebladas (conocidas como miljøbur o "jaulas ambientales" en noruego) en el requisito legal mínimo. . [32] [33] Varios grupos industriales más han decidido eliminar voluntariamente las jaulas amuebladas también, como NorgesGruppen para 2019 [34] y Nortura para 2024, [32] mientras que en abril de 2017 el Partido Verde propuso prohibir las jaulas amuebladas en todo el país para 2025. [34]
Suiza prohibió las jaulas en batería a partir del 1 de enero de 1992; fue el primer país en imponer tal prohibición. [35] [36]
En marzo de 2020, California, Massachusetts, Washington, Michigan, Ohio y Rhode Island habían aprobado leyes que prohibían el uso de jaulas en batería, y los tres primeros prohibieron además la venta de huevos producidos en jaulas en batería. [37] La prohibición de Michigan de las jaulas en batería y la venta de huevos no criados en jaulas en el estado, adoptada en noviembre de 2019, entrará en vigor a finales de 2024. [38]
La aprobación de la Proposición 2 de California en 2008 tenía como objetivo, en parte, reducir o eliminar los problemas asociados con las jaulas en batería, al establecer el estándar de espacio en relación con el libre movimiento y la envergadura de las alas, en lugar del tamaño de la jaula.
Las jaulas en batería son ilegales en Michigan debido a la HB 5127, aprobada en 2009, que exige que ciertos animales de granja tengan suficiente espacio para pararse, acostarse, darse la vuelta y extender sus extremidades, en lugar de estar confinados en jaulas pequeñas. [39]
En Ohio, existe una moratoria sobre los permisos para la construcción de nuevas jaulas en batería a partir de junio de 2010. [40]
La SB 805 de Oregón también prohibió las jaulas en batería y estableció una transición a jaulas de colonias enriquecidas, duplicando el espacio por gallina ponedora. [41] [42] Esta ley sirvió como modelo para un acuerdo nacional entre la Humane Society de los Estados Unidos y United Egg Producers . [43]
Existen varias preocupaciones de bienestar con respecto al sistema de alojamiento y cría en jaulas en batería. Estos se presentan a continuación en el orden cronológico aproximado en el que influirían en las gallinas.
Debido a la cría selectiva moderna, las líneas de gallinas ponedoras son diferentes de las líneas de producción de carne. Los machos de las líneas ponedoras no ponen huevos y no son aptos para la producción de carne, por lo que se sacrifican poco después de sexarlos , a menudo el día de la eclosión. [44] Los métodos de selección incluyen la dislocación cervical , la asfixia con dióxido de carbono y la maceración con un triturador de alta velocidad.
Los grupos defensores de los derechos de los animales han utilizado vídeos de polluelos vivos colocados en maceradores como prueba de la crueldad en la industria de producción de huevos. [45] La maceración, junto con la dislocación cervical y la asfixia por dióxido de carbono, son considerados métodos aceptables de eutanasia por la Asociación Americana de Medicina Veterinaria . [46] [47] Los consumidores también pueden sentirse consternados simplemente por la muerte de animales que posteriormente no se comen. [48]
Para reducir los efectos nocivos del picoteo de las plumas , el canibalismo y el picoteo de las cloacas , a la mayoría de los polluelos que acaban en jaulas en batería se les corta el pico. Esto suele realizarse el primer día después de la eclosión, simultáneamente con el sexado y la vacunación. El corte de pico es un procedimiento que muchos científicos consideran que causa dolor agudo y angustia con posible dolor crónico; se practica en pollitos para todo tipo de sistemas de alojamiento, no sólo en jaulas en batería. [49]
Aproximadamente a las 16 semanas de edad, las pollitas (gallinas que aún no han comenzado a poner) se colocan en jaulas. En países con legislación pertinente, el espacio de las jaulas en batería oscila entre 300 centímetros cuadrados (47 pulgadas cuadradas) por ave. Las normas de la UE en 2003 exigían al menos 550 centímetros cuadrados (85 pulgadas cuadradas) por gallina. [50] En los EE. UU., la recomendación actual de United Egg Producers es de 67 a 86 pulgadas cuadradas (430 a 550 centímetros cuadrados) por ave. [51] El espacio disponible para cada gallina en una jaula en batería a menudo se ha descrito como menor que el tamaño de una hoja de papel A4 (624 centímetros cuadrados (96,7 pulgadas cuadradas)). [52] Otras personas han comentado que una jaula típica es aproximadamente del tamaño de un cajón de un archivador y tiene capacidad para entre ocho y diez gallinas. [14] [53]
Los estudios de comportamiento demostraron que al girar, las gallinas utilizaban entre 540 y 1.006 centímetros cuadrados (83,7 y 155,9 pulgadas cuadradas), cuando estiraban las alas entre 653 y 1.118 centímetros cuadrados (101,2 y 173,3 pulgadas cuadradas), cuando aleteaban entre 860 y 1.980 centímetros cuadrados (133 a 307 pulgadas cuadradas). pulgadas cuadradas), cuando las plumas rizan de 676 a 1604 centímetros cuadrados (104,8 a 248,6 pulgadas cuadradas), al acicalarse de 814 a 1240 centímetros cuadrados (126,2 a 192,2 pulgadas cuadradas) y cuando se rascan el suelo de 540 a 1005 cm 2 . [54] Una asignación de espacio de 550 centímetros cuadrados (85 pulgadas cuadradas) evitaría que las gallinas en jaulas en batería realicen estos comportamientos sin tocar a otra gallina. Los científicos del bienestar animal han criticado las jaulas en batería debido a estas restricciones de espacio [55] y se considera ampliamente que las gallinas sufren aburrimiento y frustración cuando no pueden realizar estos comportamientos. [56] La restricción espacial puede conducir a una amplia gama de comportamientos anormales , algunos de los cuales son perjudiciales para las gallinas o sus compañeras de jaula.
Para reducir los efectos nocivos del picoteo de las plumas, el canibalismo y el picoteo de las cloacas, las gallinas en jaulas en batería (y otros sistemas de alojamiento) a menudo se mantienen en intensidades de luz bajas (por ejemplo, menos de diez lux). Las bajas intensidades de luz pueden estar asociadas con costos de bienestar para las gallinas, ya que prefieren comer en ambientes muy iluminados [57] y prefieren áreas muy iluminadas para el comportamiento activo pero tenues (menos de diez lux) para el comportamiento inactivo. [58] Atenuar las luces también puede causar problemas cuando la intensidad se aumenta abruptamente y temporalmente para inspeccionar las gallinas; esto se ha asociado como un factor de riesgo de aumento del picoteo de las plumas [59] y las aves pueden asustarse dando lugar a reacciones de tipo pánico ("histeria") que pueden aumentar el riesgo de lesiones.
Al estar en el interior, las gallinas en jaulas en batería no ven la luz del sol. Si bien no hay evidencia científica de que esto sea un problema de bienestar, algunos defensores de los animales indican que es preocupante. [60] Las jaulas amuebladas y algunos otros sistemas interiores sin jaulas también evitarían que las gallinas vean la luz natural durante toda su vida.
Varios estudios han indicado que hacia el final de la fase de puesta (aproximadamente 72 semanas de edad), una combinación de alta demanda de calcio para la producción de huevos y falta de ejercicio puede provocar osteoporosis . Esto puede ocurrir en todos los sistemas de alojamiento para gallinas ponedoras, pero es particularmente frecuente en los sistemas de jaulas en batería, donde a veces se le ha llamado "osteoporosis de ponedoras en jaula". [61] La osteoporosis hace que el esqueleto se vuelva frágil y aumenta el riesgo de rotura de huesos, particularmente en las piernas y el hueso de la quilla . Las fracturas pueden ocurrir mientras las gallinas están en la jaula y generalmente se descubren en el momento de la despoblación como roturas antiguas y cicatrizadas, o pueden ser roturas recientes que se produjeron durante el proceso de despoblación. Un estudio mostró que el 24,6 por ciento de las gallinas criadas en jaulas en batería tenían fracturas recientes de quilla, mientras que las gallinas en jaulas amuebladas, en el granero y en libertad tenían el 3,6 por ciento, el 1,2 por ciento y el 1,3 por ciento respectivamente. Sin embargo, las gallinas criadas en jaulas en batería experimentaron menos descansos (17,7%) en comparación con las gallinas criadas en granero (69,1%), criadas al aire libre (59,8%) y en jaulas amuebladas (31,7%). [49]
A veces, las bandadas son obligadas a mudar sus huevos, en lugar de sacrificarlas, para revitalizar la puesta de huevos. Esto implica la retirada completa de alimentos (y a veces de agua) durante siete a catorce días [62] o un tiempo suficiente para provocar una pérdida de peso corporal del 25 al 35 por ciento. [63] Esto estimula a la gallina a perder sus plumas, pero también revitaliza la producción de huevos. Algunas bandadas pueden verse obligadas a mudar varias veces. En 2003, más del 75 por ciento de todas las bandadas mudaron en Estados Unidos. [64] Este hambre temporal de las gallinas se considera inhumano y es el principal punto de objeción de los críticos y opositores de la práctica. La alternativa más utilizada es sacrificar las gallinas en lugar de mudarlas. [ cita necesaria ]
El Comité Científico Veterinario de la Comisión Europea afirmó que "ya se ha demostrado que las jaulas enriquecidas y los sistemas sin jaulas bien diseñados tienen una serie de ventajas de bienestar sobre los sistemas de baterías en su forma actual". [61] Los partidarios de la cría en batería sostienen que los sistemas alternativos, como el pastoreo en libertad, también tienen problemas de bienestar, como el aumento del canibalismo , el picoteo de plumas y el picoteo de las cloacas . Una revisión reciente del bienestar en jaulas en batería señaló que tales cuestiones de bienestar son problemas de gestión, a diferencia de las cuestiones de privación conductual, que son inherentes a un sistema que mantiene a las gallinas en condiciones tan hacinadas y estériles. [65] Los productores de huevos de gallinas camperas pueden limitar o eliminar el picoteo dañino, en particular el picoteo de plumas , mediante estrategias como proporcionar enriquecimiento ambiental, alimentar con puré en lugar de pellets, mantener a los gallos con las gallinas y organizar cajas nido para que las gallinas no queden expuestas a los respiraderos de cada uno; [65] estrategias similares son más restringidas o imposibles en jaulas en batería. [ cita necesaria ]
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