Mercy For Animals ( MFA ) es una organización internacional sin fines de lucro de protección animal fundada en 1999 por Milo Runkle . La misión de MFA es "prevenir la crueldad hacia los animales criados en granjas y promover opciones y políticas alimentarias compasivas". [1]
Milo Runkle escribió en Mercy For Animals: One Man's Quest to Inspire Compassion and Improve the Lives of Farm Animals (Merced por los animales: la búsqueda de un hombre para inspirar compasión y mejorar las vidas de los animales de granja) , [2] publicado en 2017, que fundó MFA después de que un profesor de biología de su escuela secundaria rural de Ohio trajera lechones muertos a clase para ser disecados. Uno de los lechones todavía estaba vivo, por lo que un estudiante que trabajaba en la granja del maestro agarró al lechón y lo golpeó de cabeza contra el suelo. El incidente fue controvertido en la comunidad, pero un juez dictaminó que la acción del estudiante era legal porque era una "práctica agrícola estándar". [3]
Milo escribió que la injusticia le pesaba mucho y lo llevó a crear una organización con la misión de proteger a los animales de granja. [3]
El Ministerio de Agricultura y Ganadería llevó a cabo sus primeras investigaciones en 2001. Los investigadores entraron cinco veces por la noche a dos granjas industriales de huevos de Ohio durante varias semanas. Recopilaron horas de material de video, dieron agua a gallinas deshidratadas y rescataron a otras aves que sufrían. [3]
Estos rescates abiertos fueron noticia en todo el estado. La principal cadena de noticias de televisión de Ohio en ese momento transmitió las imágenes y promocionó el segmento como "El video que la industria del huevo no quiere que veas". [3]
En 2002, los investigadores del MFA grabaron imágenes del interior de otra granja industrial de Ohio, Weaver Bros. Egg Farm. Unas cinco horas de vídeo mostraban a miles de gallinas en jaulas, pájaros atrapados entre los alambres de las jaulas que no podían acceder a la comida ni al agua, y animales muertos pudriéndose junto a otros pájaros que seguían poniendo huevos para el consumo humano. [4] El MFA utilizó las imágenes para desacreditar una nueva etiqueta de Certificado de Cuidado Animal que anunciaba que las gallinas habían sido criadas de forma humanitaria. [5]
El MFA pidió a los fiscales que investigaran y presentaran cargos contra estas granjas, pero no se presentaron cargos. [4]
Los investigadores actuales del Ministerio de Asuntos Exteriores obtienen empleo en granjas industriales y mataderos para documentar las condiciones. [6] Estar en las instalaciones durante períodos prolongados de tiempo les permite registrar abusos repetidos y demostrar que hay crueldad sistémica y continua, lo que puede generar condenas por crueldad animal, políticas corporativas de bienestar animal y nueva legislación. [3]
En 2008, los defensores de los derechos de los animales organizaron una campaña popular en toda California para aprobar la Proposición 2, una iniciativa de votación estatal que exige que las gallinas ponedoras, las cerdas preñadas y los terneros criados para carne de ternera tengan suficiente espacio para tumbarse, ponerse de pie, extender completamente sus extremidades y darse la vuelta. MFA publicó imágenes de investigación del interior de dos de las granjas de producción de huevos más grandes de California, Gemperle Enterprises y Norco Ranch, solo dos semanas antes de la votación. [7] La Proposición 2 se aprobó y todavía se considera una de las piezas más importantes de legislación de protección de los animales de granja jamás promulgada en los Estados Unidos.
Un año después, los investigadores del MFA en Maine descubrieron que los trabajadores y gerentes de una granja industrial de huevos mataban a las aves agarrándolas por el cuello y balanceándolas en el aire. El MFA entregó el video a la policía estatal, que a su vez hizo una redada en las instalaciones. El propietario de las instalaciones se declaró culpable de 10 cargos de crueldad animal y aceptó pagar más de 130.000 dólares en multas y restitución, la mayor sanción financiera jamás impuesta a una granja industrial de Estados Unidos. [8]
En 2010, varias organizaciones, entre ellas el MFA, lanzaron una campaña para promulgar una ley en Ohio que protegiera a los animales de granja. El Ohio Farm Bureau se negó a reunirse con la coalición hasta que una investigación del MFA en una granja lechera de Ohio mostró que los trabajadores apuñalaban a las vacas con horcas, las golpeaban con palancas y les retorcían la cola hasta que se les rompían los huesos. Tras la publicación de la investigación, el Ohio Farm Bureau finalmente aceptó reunirse con los grupos [9] y promulgó reformas para el bienestar de los animales de granja.
Impulsada por el progreso en los Estados Unidos, la MFA se expandió a Canadá en 2012. La primera exposición de la MFA sobre la industria porcina canadiense impulsó a los ocho supermercados más grandes del país a eliminar gradualmente las jaulas de gestación de sus cadenas de suministro. [10] Un denunciante documentó cómo los trabajadores disparaban pernos de metal a las cabezas de los cerdos (dejando a muchos de ellos inconscientes durante minutos) y les cortaban los testículos sin analgésicos. Algunos trabajadores golpeaban a los lechones con la cabeza contra el suelo para matarlos. Las cerdas preñadas se mantenían en jaulas tan pequeñas que los animales no podían darse la vuelta. El popular programa de noticias canadiense W5 transmitió las imágenes en todo el país. [11]
La industria porcina de Canadá también se comprometió a eliminar gradualmente las jaulas de gestación a nivel nacional, y los productores de carne de cerdo acordaron dejar de mutilar a los lechones sin analgésicos. [12]
Las imágenes tomadas por MFA en dos proveedores de Alberta de Burnbrae Farms , en ese momento un proveedor de huevos de McDonald's Canadá , impulsaron a casi 120.000 canadienses a pedir a McDonald's que prohibiera las jaulas para gallinas ponedoras en la cadena de suministro de la empresa. [13] Después de la exposición y la protesta pública, McDonald's anunció una política para eliminar las jaulas para gallinas de sus granjas proveedoras de América del Norte. [14] Casi toda la industria alimentaria canadiense siguió su ejemplo. [15]
En Estados Unidos, el Ministerio de Agricultura y Ganadería llevó a cabo investigaciones en granjas industriales de pavos que abastecían a Butterball. Los medios de comunicación CNN , [16] Associated Press , [17] NBC , [18] y USA Today informaron sobre las investigaciones, que revelaron que los trabajadores pisoteaban violentamente a los pavos, los arrastraban por las alas y el cuello, los golpeaban contra las cajas de transporte y dejaban a muchos de ellos sufriendo heridas e infecciones sin tratar. Impulsadas por imágenes de cámaras ocultas, las fuerzas del orden de Carolina del Norte llevaron a cabo una redada de dos días en una de las instalaciones. Cinco empleados de Butterball fueron arrestados y acusados de crueldad animal. [19] Los procesos condujeron a la primera condena por delito grave por crueldad hacia las aves de corral de granjas industriales en la historia de Estados Unidos. [20]
Al año siguiente, la MFA investigó una granja lechera industrial en Wisconsin que abastecía a la marca de pizzas DiGiorno de Nestlé . Unas imágenes encubiertas revelaron vacas golpeadas, apuñaladas y arrastradas por tractores. [21] Después de que el video recibiera una amplia atención de los medios, Nestlé, la empresa de alimentos más grande del mundo, se reunió con la MFA e implementó una política de amplio alcance en materia de bienestar animal. [22]
Tras el progreso con Nestlé, la MFA se centró en Leprino Foods , [23] Great Lakes Cheese, [24] y Saputo . [25] Después de que las investigaciones de la MFA descubrieran abusos en cada una de sus cadenas de suministro, las empresas publicaron sus propias políticas de bienestar animal. [26]
Después de seis investigaciones del MFA sobre la cadena de suministro de carne de cerdo de Walmart , [27] tres años de campaña y la presión de Bob Barker , James Cromwell , Ryan Gosling , [28] y una gran cantidad de otras celebridades, en mayo de 2015 Walmart prohibió las jaulas de gestación , las jaulas en batería y las jaulas para terneros de sus cadenas de suministro en Estados Unidos. [29] El gigante minorista también se comprometió a poner fin a las mutilaciones sin analgésicos, como el corte de cola, la castración y el descorne. [29]
Tras las denuncias y campañas del MFA, los principales supermercados estadounidenses Publix , [30] Kroger , [31] Albertsons , [32] y SUPERVALU , [33] junto con el Consejo de Minoristas de Canadá , [34] también se comprometieron a prohibir el confinamiento intensivo de gallinas en sus cadenas de suministro de huevos.
A principios de 2016, la MFA lanzó The Good Food Institute . [35] La misión de la organización es crear "un suministro de alimentos saludable, humano y sostenible ". El Good Food Institute brinda apoyo estratégico a las empresas, promueve productos de origen vegetal, apoya a los emprendedores y educa a las instituciones que otorgan subvenciones, corporaciones y organismos gubernamentales sobre la carne limpia y de origen vegetal. [36]
En junio de 2016, Perdue , uno de los mayores productores de pollos del mundo, anunció un compromiso que sentó precedente para mejorar el bienestar animal después de que el Ministerio de Agricultura y Ganadería investigara dos granjas contratadas en los EE. UU. que abastecían a la empresa. La política era reducir el sufrimiento de casi 680 millones de aves al año. [37]
Ese mismo año, el MFA también estableció operaciones en Brasil, México, India y Asia. Un investigador del MFA grabó imágenes del interior de nueve mataderos administrados por el gobierno en México. Los cerdos fueron arrastrados por las extremidades hasta el piso de matanza y apuñalados repetidamente. Una vaca atada recibió golpes de un mazo . Un cerdo acorralado fue apuñalado en el costado con un cuchillo grande. [38] La investigación atrajo la atención de los principales medios de comunicación mexicanos Reforma , [39] El Universal , [40] y Proceso . [41]
El actor mexicano Eugenio Derbez narró un video de MFA sobre la crueldad. [38] En una petición en línea, Eugenio escribió: "Vi el video con horror, en el que ataban a los animales, les aplicaban descargas eléctricas sin razón alguna, los golpeaban brutal y repetidamente con mazos y luego los apuñalaban en la nuca". [ cita requerida ]
En Estados Unidos, la MFA también formó parte de una coalición de organizaciones que trabajaron para aprobar la Ley de Prevención de la Crueldad contra los Animales de Granja en Massachusetts. [42] La medida, aprobada en 2016, prohíbe algunas de las prácticas agrícolas más crueles y prohíbe la venta de huevos, carne de cerdo y ternera de animales criados en confinamiento intensivo. [43]
Después de las investigaciones de 2016, el Ministerio de Relaciones Exteriores trabajó con miembros del Congreso de México para presentar una legislación federal que pondría fin a los peores métodos de matanza mostrados en el video encubierto. [44] El proyecto de ley fue aprobado por dos comités y la rama representativa del Congreso de México, con un apoyo casi unánime. [45] En octubre de 2018, el proyecto de ley estaba esperando una votación del Senado. [46]
El Ministerio de Relaciones Exteriores ha llevado a cabo múltiples investigaciones dentro de granjas industriales en Brasil. [47] [48] [49]
En 2018, el personal de MFA en Brasil ayudó a asegurar un compromiso histórico de Carrefour , el supermercado más grande de Brasil, para eliminar las jaulas pequeñas para las gallinas. [50] Después de las campañas de MFA o las discusiones con MFA, docenas de otras marcas importantes en los EE. UU., Canadá, México y Brasil, incluidas Burger King , [51] General Mills , [52] Jack in the Box , [53] Pollo Pepe, Les Croissants, Loz Car, Grupo Alimentos Vitales de México, Habib's y Grupo Halipar (Brasil) se comprometieron a cambiar la forma en que tratan a los animales. [54]
En los últimos años, el Ministerio de Asuntos Exteriores también ha sido pionero en la investigación de granjas industriales y mataderos mediante vehículos aéreos no tripulados . Los drones del Ministerio de Asuntos Exteriores han puesto al descubierto 35 granjas industriales y las visualizaciones de los vídeos de investigación han superado los 22 millones. [55]
Una investigación encubierta de 2018 sobre la industria pesquera con redes de deriva de California mostró delfines enredados y ahogados en redes de deriva, especies en peligro de extinción asesinadas y tiburones cortados y apuñalados mientras aún estaban vivos y conscientes. [56] [57] Las imágenes encubiertas influyeron en la legislación federal destinada a prohibir las redes de deriva. [58]
Una investigación de 2020 centrada en la industria de exportación de animales vivos en Brasil reveló que los animales estaban confinados en grandes barcos en condiciones de hacinamiento durante semanas, a menudo tumbados y cubiertos de sus propias heces. Tras llegar a su destino en Oriente Medio, se utilizan grúas para sacar a los animales enfermos o heridos agarrándolos de las extremidades. En los mataderos, a menudo los acuchillan y los dejan desangrarse hasta morir, les cortan las extremidades y les apuñalan la garganta. [59]
En 2019, Leah Garces fundó Transfarmation para ayudar a los agricultores a realizar la transición de operaciones concentradas de alimentación animal a granjas centradas en plantas. [60] En agosto de 2024, el NYT presentó una familia de criadores de cerdos de Iowa que estaba en transición al cultivo de hongos. [61]
