Los Paramarines (también conocidos como paracaidistas de la Marina ) fueron una unidad de combate especializada de corta duración del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos , entrenadas para ser paracaidistas lanzados desde aviones mediante paracaídas. El entrenamiento de paracaidistas marinos que comenzó en Nueva Jersey en octubre de 1940 terminó con la disolución de las unidades de paracaidistas en Camp Pendleton, California, en febrero de 1944. Los paracaidistas recibieron un salario significativamente mayor después de completar el entrenamiento, por lo que no hubo escasez de voluntarios, aunque a todos se les exigió que estar soltero. Los estándares de condición física eran altos y el 40% no aprobó el curso de capacitación.
La primera cohorte de paracaidistas de la Infantería de Marina se entrenó en NAS Lakehurst en Nueva Jersey en octubre de 1940, y finalmente se convirtió en el 1.er Batallón de Paracaidistas de la Infantería de Marina. Fueron seguidos por un segundo grupo en diciembre de 1940, formando el 2.º Batallón de Paracaidistas de la Marina. Una tercera clase se entrenó en Camp Kearny en San Diego, California , a principios de 1941, y finalmente formó el 3er Batallón de Paracaidistas de la Marina. Después de que Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial , el programa de entrenamiento se intensificó y en mayo de 1942 se abrió temporalmente un campo de entrenamiento especial y una escuela de entrenamiento de paracaidistas en Camp Elliott en San Diego, junto a Camp Kearny, trasladándose a un alojamiento cercano especialmente construido. en Camp Gillespie en septiembre de 1942. En junio de 1942 se abrió un segundo campo de entrenamiento y una escuela de entrenamiento de paracaídas en Hadnot Point en New River en Carolina del Norte , pero se cerró en julio de 1943.
El batallón de paracaidistas de la Marina estaba organizado en tres compañías de fusileros y una compañía del cuartel general compuesta por elementos del cuartel general y un pelotón de demolición. Cada compañía de fusileros constaba de tres pelotones de fusileros y cada pelotón estaba equipado con rifles, ametralladoras ligeras y un mortero de 60 mm. [1]
El 1.er Batallón de Paracaidistas fue adscrito a la 1.ª División de Infantería de Marina para la invasión de Guadalcanal . La unidad partió de Norfolk, Virginia, el 10 de junio de 1942 a bordo del barco de provisiones USS Mizar y llegó a Wellington, Nueva Zelanda, el 11 de julio de 1942. [2] El 7 de agosto de 1942, la unidad llevó a cabo un asalto anfibio en la pequeña isla de Gavutu y luego se apoderó de la vecina. isla de Tanambogo junto con otras unidades de la Marina. Más tarde, el batallón se trasladó a Guadalcanal, luchando junto al 1.er Marine Raiders en la incursión de Tasimboko y la Batalla de Edson's Ridge . Las numerosas bajas sufridas por los paracaidistas de la Marina llevaron al batallón a ser retirado al Campamento Kiser en Tontouta , Nueva Caledonia, en septiembre.
Antes del desembarco principal en Bougainville , donde el 1.º y el 3.º Batallón de Paracaidistas eventualmente entrarían en acción, el 2.º Batallón de Paracaidistas realizó una incursión de distracción en la isla Choiseul , del 27 de octubre al 4 de noviembre de 1943.
Los tres batallones de paracaidistas, con aproximadamente 3.000 miembros, se habían convertido en el 1.er Regimiento de Paracaidistas de la Marina del I Cuerpo Anfibio de la Marina . Se planearon cuatro operaciones con paracaídas, pero nunca se ejecutaron: [3]
Sin embargo, se cuestionó la necesidad y el coste de un cuerpo de paracaidistas en la Infantería de Marina, al igual que otras unidades de élite especializadas, como los Marine Raiders . La Infantería de Marina también carecía de los aviones de transporte necesarios para un lanzamiento masivo en paracaídas. El 30 de diciembre de 1943, el comandante de la Marina Thomas Holcomb ordenó la disolución del 1.er Regimiento de Paracaidistas de la Marina y, junto con las unidades de Marine Raider, dejó de existir oficialmente el 29 de febrero de 1944.
Aparte de un pequeño grupo que incluía a Peter Julien Ortiz , que fueron lanzados en paracaídas a Francia como parte de un equipo de la Oficina de Servicios Estratégicos para apoyar a la Resistencia francesa , los Paramarines nunca se lanzaron en paracaídas al combate, pero fueron utilizados durante incursiones en las playas en la campaña del Pacífico , incluyendo en Guadalcanal . Los paramarines en San Diego fueron transferidos a la 5.ª División de Infantería de Marina que desembarcó en Iwo Jima el 19 de febrero de 1945. Los ex paramarines, Cpl. Harlon H. Block y PFC. Ira H. Hayes , ayudó en el izamiento de la bandera estadounidense en el monte Suribachi el 23 de febrero de 1945, representado en la icónica fotografía de Joe Rosenthal . Un tercer ex paramarino, el sargento. Henry O. "Hank" Hansen , había participado en el primer izamiento de la bandera estadounidense ese mismo día. Cuatro de los 82 ganadores de la Medalla de Honor de la Marina en la Segunda Guerra Mundial fueron ex Paramarines que recibieron la medalla por sus acciones heroicas en Iwo Jima.
El Cuerpo de Marines de los EE. UU. de hoy en día no mantiene ninguna unidad de infantería paracaidista dedicada exclusivamente, aunque algunas formaciones de élite están entrenadas y son capaces de realizar saltos en paracaídas si es necesario. Desde la disolución del 1.er Regimiento de Paracaidistas en 1944, los infantes de marina y marineros han seguido ofreciéndose como voluntarios para el entrenamiento de paracaidistas en Fort Benning, Georgia. Una vez que un infante de marina ha completado la Escuela Aerotransportada del Ejército de los Estados Unidos , está autorizado a usar las codiciadas " Alas de salto " en sus servicios de camuflaje mientras está en la guarnición. Los infantes de marina que reciben la insignia dorada de paracaidista de la Armada y el Cuerpo de Marines a menudo lo hacen como parte de su entrenamiento MOS / billet , como MARSOC , Force Reconnaissance , Radio Reconnaissance Platoon , EOD , 3.º, 4.º y 6.º ANGLICO , JTAC , aparejador de paracaidistas , o como parte de un incentivo de reenganche.
El único equipo deportivo oficial de paracaidismo del Cuerpo de Marines de EE. UU. comenzó en enero de 1965 y se retiró en julio de 1965, cuando el mismo personal se convirtió en el equipo masculino de paracaidismo de EE. UU. en la Copa del Adriático en Portoroz , Yugoslavia.
Los miembros del equipo fueron Robert Mathews, Dick Myron, Dave Becker, Tom Dougher, Ed Mikelaitis, Andre Smith, John Freitas y Bob Armstrong. El capitán Mathews era el capitán del equipo, los demás eran suboficiales . El mayor Wilbur Dinegar era el líder del equipo. El sargento Jim Vance era el aparejador del equipo. Daryl Henry era el entrenador del equipo, recomendado por el paracaidista Jacques-André Istel .
El equipo estuvo alojado en El Toro MCAS en California y saltó a Elsinore, Oceanside y El Centro, dependiendo del clima, teniendo a su disposición un par de H-34 y un camión con equipo. El equipo representó a Estados Unidos en los juegos CISM en Río de Janeiro, Brasil, en abril, donde ganaron la medalla de oro general.
Luego, el equipo se disolvió, pero resucitó dos meses después para competir contra el equipo de paracaidistas del ejército de EE. UU. para determinar quién representaría a los Estados Unidos en la Copa Adriática de 1965. Los Marines ganaron, fueron designados equipo masculino de EE. UU. y compitieron en Portoroz. Hicieron una actuación respetable, aunque la competencia fue más dura que en Río, con los equipos del Bloque del Este dominando el encuentro. [ cita necesaria ]
A finales de julio, el equipo se disolvió oficialmente y todo el personal regresó a sus lugares de destino, que en muchos casos incluían destinos en Vietnam.