La estación de Buchanan era una empalizada fortificada establecida alrededor de 1784 [1] en Tennessee. Fundado por el mayor John Buchanan , el asentamiento estaba ubicado en lo que hoy es el barrio Donelson de Nashville, Tennessee . [a] El 30 de septiembre de 1792, fue el lugar de la crítica Batalla de la Estación de Buchanan durante las guerras Cherokee-Americanas de finales del siglo XVIII. El asalto de una fuerza combinada de alrededor de 300 Chickamauga Cherokee , Muscogee Creek y Shawnee , nominalmente liderados por el jefe John Watts , fue repelido por 15 hombres armados al mando del mayor Buchanan que defendían la estación. Aunque continuaron las incursiones más pequeñas en la región, fue el último gran ataque de nativos americanos contra los asentamientos estadounidenses en Cumberland.
En la primavera de 1783, cuando la Guerra de Independencia de los Estados Unidos llegaba a su fin, el mayor John Buchanan reclamó tierras a 6,4 km (4 millas) al este de Fort Nashborough . [4] Junto con miembros de la familia Mulherrin, Buchanan construyó un pequeño fuerte que se conoció como la Estación de Buchanan. [4] El mayor Buchanan (1759–1832) [1] y su padre se mudaron al valle del río Cumberland desde Carolina del Sur en 1779 y ayudaron a construir Fort Nashborough, donde residieron hasta 1785. [5]
La estación estaba situada en un acantilado sobre Mill Creek y estaba en una de las primeras carreteras que más tarde se conocería como la carretera a Buchanan's Mill. [1] Había otros dos senderos en los alrededores: el Nickajack Trail, un sendero de nativos americanos que va desde las tierras Chickamauga Cherokee cerca de la actual Chattanooga hasta Nashville; y lo que se conoció como First Holston Road entre Nashville y Knoxville . [1]
La estación de Buchanan tenía un tamaño promedio para una empalizada fortificada en Cumberland y abarcaba aproximadamente 1 acre (0,40 ha). [6] Constaba de algunos edificios rodeados por una empalizada que incluía un fortín sólidamente construido en la puerta principal, con vistas a Mill Creek. [7] Los Buchanan y otras siete familias vivían en pequeñas casas de madera dentro del recinto. [6] Algunas de las familias también tenían esclavos. [6]
El 8 de mayo de 1786, Samuel, el hermano del mayor Buchanan, abandonó la estación para arar el campo cerca de Mill Creek, cuando fue perseguido y asesinado por un grupo de nativos americanos, supuestamente después de saltar del acantilado. [3] [8] [6] En 1787, el padre del mayor Buchanan, John Buchanan Sr., fue asesinado dentro del fuerte con un hacha de guerra frente a su esposa Jane, después de que la puerta de la empalizada se hubiera dejado abierta. [5] [3] [9] Según el geógrafo del siglo XIX George William Featherstonhaugh , el incidente ocurrió después de que el fuerte fuera tomado por sorpresa por las fuerzas Cherokee y Choctaw; [9] Otros colonos muertos en el ataque incluyeron a William Mulherrin. [3] Otras bajas más entre los colonos en los años previos a la batalla de la estación de Buchanan incluyeron a Cornelius Riddle y John Blackburn. [3]
A principios de 1792, una delegación de Overhill Cherokee se reunió con el Secretario de Guerra de los Estados Unidos, Henry Knox, en Filadelfia. Entre sus demandas estaba que los colonos blancos abandonaran Cumberland, el coto de caza tradicional de varias tribus. Preocupado por la Guerra India del Noroeste , Knox estaba decidido a evitar la escalada del conflicto en el Territorio del Sudoeste y trató de pacificar a la delegación aumentando la anualidad que se les pagaba en virtud del Tratado de Holston . [10]
Ante las incursiones en curso de Chickamauga Cherokee y Muscogee Creek , el gobernador William Blount y los líderes de la milicia en el Territorio del Sudoeste habían solicitado a Knox que enviara tropas federales a la zona. [10] Knox envió sólo una pequeña tropa de caballería, armas y municiones. [10] [11] Si bien autorizó el levantamiento de milicias en el distrito de Mero, Knox insistió en que permanecieran en una postura defensiva únicamente y sugirió que cualquier colono que invada tierras no cedidas en violación del Tratado de Holston debería ser castigado. [10]
Mientras tanto, continuaron las incursiones de varias tribus, envalentonadas por el apoyo de Héctor, el barón de Carondelet , el gobernador español de Luisiana, que quería detener la expansión estadounidense hacia el oeste. En mayo de 1792, el gobernador Blount se reunió con el líder Chickamauga Cherokee, John Watts , y otros, creyendo que querían la paz, pero Watts procedió a reunirse con funcionarios españoles y planeó nuevos ataques. [10]
El 26 de junio de 1792, la estación de Ziegler, aproximadamente a 48 km (30 millas) al noreste de la estación de Buchanan, fue atacada y capturada por un grupo de guerra de Shawnee, Cherokee y Creek, en un gran revés para los asentamientos en Cumberland. [7] El asalto fue dirigido por el jefe de guerra Shawnee Cheeseekau , también conocido como Shawnee Warrior, y el líder Cherokee Little Owl, hermano del difunto Dragging Canoe . [7] Durante el ataque, el grupo de guerra prendió fuego al fuerte, lo que obligó a los ocupantes de la estación de Ziegler a salir corriendo, donde fueron capturados. [12] Varios colonos fueron asesinados, los supervivientes fueron hechos prisioneros y la mayoría finalmente fueron devueltos a cambio de un rescate. [12] [7]
A principios de septiembre de 1792, John Watts convocó a un consejo de líderes nativos americanos en Willstown para discutir su próximo paso. A pesar de haber sido aconsejado por Arturo O'Neill , un funcionario español, para evitar emprender acciones agresivas, Watts reunió a los Chickamauga para ir a la guerra contra Estados Unidos. Aunque Bloody Fellow inicialmente se opuso a la decisión, uno de los delegados Cherokee en Filadelfia, Cheeseekau y White Owl's Son declararon su apoyo a Watts. [7] En una reunión posterior en Lookout Mountain , desarrollaron un plan para atacar Nashville en Cumberland, en lugar de atacar los asentamientos de Holston como se discutió inicialmente. [7]
El 11 de septiembre de 1792, el gobernador Blount había recibido advertencias sobre el plan Chickamauga de declarar la guerra de múltiples fuentes, incluida Little Turkey , quien le escribió a Blount que la decisión involucraba sólo a las "cinco ciudades bajas en el río Big" y no tenía la consentimiento de toda la nación Cherokee. [5] [12] Otros informantes incluyeron a los intérpretes James Carey y John Thompson, así como al hombre de la frontera James Ore, quien informó haber oído que un grupo de guerra de 500 personas, incluidos 100 Muscogee Creek, se dirigía a Cumberland. [5]
Blount ordenó inmediatamente al general James Robertson que movilizara a la milicia en el distrito de Mero, [5] y envió al capitán Samuel Handley en ayuda de Robertson, junto con 45 hombres. [12] Robertson reunió a 300 hombres en un campamento en Rain's Spring, dos millas y media al sur de los acantilados. [12]
Mientras tanto, Blount recibió cartas falsas de tranquilidad de Bloody Fellow y Chief Glass afirmando que un grupo de guerra había comenzado a reunirse, pero se había dispersado. [5] [12] El jefe Cherokee Unacata, también conocido como "asesino de hombres blancos", llegó incluso a visitar a Blount en su casa en Knoxville y profesarle su amistad, antes de unirse a Watts en el camino de la guerra. [5]
Convencido de que la guerra no era inminente, Blount envió otra carta a Robertson ordenándole que despidiera a la milicia. [5] [8] Robertson, sin embargo, dudó después de recibir noticias de sus propios informantes, Richard Findelstone y Jonathan Deraque, de que Watts en realidad estaba planeando atacar. [5] [8] Además, uno de sus exploradores, Abraham Castleman, informó haber encontrado el rastro de un grupo grande cerca del Campamento de Black Fox en lo que hoy es Murfreesboro , que estaba sospechosamente desierto. [12] Robertson puso a la milicia a trabajar en la estación de Buchanan, [5] el puesto avanzado en ruinas a cuatro millas al este de Nashville que estaba más expuesto en caso de un ataque a la ciudad. [8] [5] Allí, los hombres bajo su mando reconstruyeron la empalizada, construyeron nuevos fortines e instalaron una "nueva puerta pesada". [5]
La marcha desde las ciudades bajas del río Tennessee hasta Cumberland sólo debería haber durado cinco o seis días como máximo, pero pasaron dos semanas sin más confirmación de que un grupo de guerra estaba en camino. [5] Blount escribió más tarde: "La diferencia de opinión, en cuanto al modo y lugar del ataque, en el encuentro después de su paso por el Tennessee, probablemente fue la causa del retraso; no tengo otra forma de explicarlo", señalando Señaló que este era a menudo el caso cuando más de una nación nativa americana estaba involucrada. [5] Una teoría es que Watts quería atacar primero el fuerte más grande en Nashville para preservar un elemento de sorpresa, mientras que el jefe de guerra Shawnee, Cheeseekau, y el jefe de Creek, Talotiskee, insistieron en atacar primero la estación de Buchanan, para evitar dejar una guarnición armada en su retaguardia. [5] [7] [12] Otra posible explicación era que los jefes habían estado esperando que sus propios exploradores regresaran con inteligencia. [8]
El 28 o 29 de septiembre, Robertson finalmente despidió a la milicia, que se había inquietado. [5] [12] [8] El Capitán Rains y Abraham Kennedy habían regresado después de inspeccionar una de las rutas que conducen a la estación de Buchanan y habían dado el visto bueno de que "¡No se ven rastros de un ejército indio por ningún lado!" [11] [12] La historiadora Elizabeth Ellet escribió que muchos de los miembros de la milicia se sintieron aliviados de regresar a sus propias estaciones, pero también sintieron inquietud por las posibles hostilidades que seguirían. [8] Mientras tanto, el grupo de guerra avanzaba hacia la estación de Buchanan, muy probablemente a través del sendero Nickajack. [3]
Preocupado por la seguridad de la empalizada, el mayor Buchanan instó en silencio a un puñado de hombres de la milicia a permanecer en la estación de Buchanan para vigilar unos días más. [8] Le confió sólo a su esposa Sally el alcance de sus temores, preocupado de que los diecinueve hombres que residían allí abandonaran la estación de Buchanan en busca de puestos de avanzada más seguros. [8]
El día que la milicia se fue, Buchanan envió a dos exploradores, Jonathan Gee y Seward Clayton, al campo para averiguar qué podían, pero los dos hombres no regresaron. [5] Casi al mismo tiempo, John Watts había enviado a sus propios exploradores, John Walker y George Fields, ambos hombres Cherokee de raza mixta que iban vestidos como colonos, como parte de un grupo de avanzada. [5] [12] Clayton y Gee se encontraron con el grupo de avanzada y fueron asesinados, lo que permitió a Watts y sus hombres avanzar hacia la estación de Buchanan sin ser detectados. [12] [5]
Al anochecer del domingo 30 de septiembre de 1792, John Watts se acercó a la estación de Buchanan con una fuerza de casi 300 guerreros que estaban nominalmente bajo su mando. [12] [13] Según el historiador John P. Brown, había 281 en el grupo de guerra, incluidos 167 Chickamauga Cherokee , liderados por Little Owl, Kiachatalee y John Taylor, que lideraban a 50 hombres montados. [12] [b] El jefe Talotiskee dirigió a 83 guerreros Creek de Broken Arrow Town. [12] Cheeseekau, el hermano mayor de Tecumseh , dirigió un grupo de 30 Shawnee de Running Water; [12] El historiador John Sugden sostiene que el propio joven Tecumseh también estuvo presente durante el ataque. [7]
Mientras hacían una pausa para discutir el plan táctico de ataque, surgieron objeciones a retrasar el asalto hasta la mañana. [5] Algunas fuentes sugieren que Watts había propuesto inicialmente esconderse en las orillas de Mill Creek y esperar hasta que se abriera la puerta principal por la mañana – cuando las mujeres saldrían a ordeñar las vacas, o los hombres se ocuparían de sus asuntos diarios – para precipitarse hacia la puerta. [5] [7] En cambio, surgió el consenso de prender fuego a la parte trasera del fuerte mientras estaba oscuro y atacar a los habitantes de la estación de Buchanan mientras huían por el frente. [5]
Alrededor de la medianoche, dejaron sus caballos a una milla del fuerte y se dirigieron a pie hacia la estación de Buchanan bajo la luna llena. [7] [11] Cheeseekau condujo a sus hombres a 10 yardas de la puerta principal, pero la agitación del ganado fuera de los muros de la empalizada alertó a John McCrory, que estaba haciendo guardia dentro de uno de los fortines. [7] [12] [11] Mirando a través de la portilla, McCrory vio un escuadrón de 40 guerreros afuera de la puerta y disparó el primer tiro de la batalla, [5] que aparentemente mató a Cheeseekau instantáneamente. [7] Los guerreros inmediatamente respondieron al fuego. [11]
El intercambio de intensos disparos continuó durante una hora, durante la cual Kiachatalee intentó sin éxito prender fuego al fuerte. [5] [7] [12] Antorcha en mano, trepó las paredes y llegó al techo de uno de los fortines. [5] [7] [12] Al caer al suelo después de recibir un disparo, Kiachatalee persistió en intentar prender fuego a los troncos inferiores, a pesar de estar mortalmente herido. [7] [11] Según el historiador John Buchanan, la razón principal por la que fracasó fue porque muchas de las estructuras en la estación de Buchanan habían sido construidas recientemente con madera verde, que era difícil de quemar. [5]
Los 15 hombres armados que defendieron la estación de Buchanan esa noche lograron mantener a raya el flujo constante de atacantes y no hubo víctimas entre los que estaban dentro. [5] [6] [12] Los atacantes dispararon treinta balas a través de una de las portillas "sobresaliendo"; Posteriormente se encontraron las bolas alojadas en el techo. [12] [11] John Watts recibió un disparo en ambas piernas al principio del tiroteo y al principio creyó que moriría. [12] [8] Talotiskee dirigió a sus hombres en una carga y murió instantáneamente. [12] McCrory fue el único pistolero mencionado por su nombre en los informes originales de Blount y Robertson sobre la batalla. [11] [13]
Sally Buchanan fue ampliamente reconocida por su valentía durante el tiroteo, y las historias sobre sus acciones heroicas han adquirido proporciones legendarias. [5] Muy embarazada, distribuyó a los pistoleros municiones que llevaba en el delantal. [5] [8] Según algunos relatos, ella reunió a los hombres cantando en voz alta: "Más pelotas, más pelotas, pelead como hombres, os haré más pelotas", y también distribuyó whisky. [5] Otras historias han sugerido que la Sra. Buchanan dirigió a las otras mujeres en la estación, incluida Nancy Mulherrin, a moldear más municiones con platos y cucharas; [11] [5] haciendo una "exhibición de sombreros" para que desde afuera pareciera que había más pistoleros en la estación de los que realmente había; y cargar y disparar armas ellos mismos. [11] [12]
Otra historia popular involucraba a un joven irlandés llamado Jimmy O'Connor, que no tenía su propio rifle y en su lugar manejaba el viejo y pesado trabuco de los Buchanan . Sin darse cuenta de que el trabuco en realidad no había disparado cuando apretó el gatillo, O'Connor lo llenó demasiado hasta que finalmente disparó todos los tiros a la vez, sorprendiendo al grupo de guerra y a él mismo, mientras salía volando al otro lado del océano. el cuarto. [12] Un relato llegó incluso a sugerir que el percance con el trabuco, que "retumbó" como un cañón, fue lo que finalmente provocó que los atacantes se retiraran. [13] Otros relatos afirman que el sonido que se escuchó fue el del cañón giratorio real en Nashville, lo que indicaba que la ayuda estaba en camino a la estación de Buchanan. [12] [11]
Cuando las fuerzas combinadas se retiraron, se llevaron los cuerpos de sus muertos y heridos en camillas con mantas, a excepción de Kiachatalee, que había caído tan cerca del muro de la empalizada que no pudieron recuperar su cuerpo de manera segura. [12] Tomando algo de maíz y ganado, dejaron la hierba ensangrentada fuera del fuerte sembrada de escombros, incluidas espadas, hachas, pipas y teteras de fabricación india, y lo que Robertson describió más tarde como "una fina espada española... ricamente montada". a la moda española". [5] [7]
El ataque a la estación de Buchanan, repelido con éxito por sus defensores, fue el último gran ataque nativo a los asentamientos estadounidenses en Cumberland, aunque continuarían incursiones más pequeñas. [5] En Los anales de Tennessee hasta el final del siglo XVIII , el historiador JGM Ramsey calificó las acciones de los quince pistoleros como "una hazaña de valentía que difícilmente ha sido superada en todos los anales de la guerra fronteriza". [15] En Las mujeres eminentes y heroicas de América , Elizabeth Ellet llamó a Sally Buchanan "la mayor heroína de Occidente" debido a su decidido liderazgo y ayuda a la defensa del fuerte durante el conflicto. [8] [13]
Para John Watts y su fuerza combinada de guerreros Chickamauga Cherokee, Creek y Shawnee, la campaña fue una debacle. [5] Al no haber logrado infligir una sola baja a los colonos, las pérdidas de los nativos americanos fueron considerables. [5] Entre los muertos se encontraban líderes del partido de guerra, incluidos Cheeseekau, Talotiskee y Kiachatalee. [7] [12] Además, Mochuelo y Unacata resultaron heridos de muerte. [12] Watts, que había resultado gravemente herido, fue llevado de regreso a Lower Towns en una camilla entre dos caballos, pero sobrevivió. [dieciséis]
Mientras se desarrollaba el asalto principal a la estación de Buchanan, se habían enviado dos grupos de guerra separados de unos 60 guerreros cada uno para tender una emboscada en los dos caminos que conducían de Holston a Cumberland. [12] El jefe Doublehead y sus hombres estaban en Kentucky Road, donde tomaron uno o dos cueros cabelludos, y luego se encontraron con el teniente William Snoddy y 34 milicianos; en la pelea que siguió, 13 Chickamauga Cherokee murieron, mientras que Snoddy perdió sólo dos hombres. [12] [16] Doublehead luego procedió con sus hombres restantes hacia Nashville, sólo para enterarse de la amarga derrota de su sobrino Watts. [12]
Mientras tanto, el Jefe Middle Striker encabezó un grupo de guerreros en Walton Road. En noviembre de 1792, Middle Striker y sus hombres tendieron una emboscada al capitán Samuel Handley y a 42 milicianos que se dirigían de Knoxville a Nashville como refuerzos, matando a tres de ellos y capturando al propio Handley como prisionero. [12] [16] [7] En los meses siguientes, el gobernador Blount y Watts negociaron la liberación de Handley, lo que finalmente ocurrió el 24 de enero de 1793. [12] El historiador John P. Brown escribió que aunque Watts hizo propuestas pacíficas hacia Blount , su verdadera intención era adormecer a Blount y llevarlo a la complacencia, para que Estados Unidos no planeara una invasión de represalia. [12] Después de la batalla de la estación de Buchanan, Watts recibió una carta de condolencia del gobernador español Carondelet en Nueva Orleans, quien sugirió que el rey de España podría intervenir ante los estadounidenses para restaurar las tierras nativas. [12] Alentados, Chickamauga, Creek y Shawnee continuaron planeando acciones conjuntas contra los estadounidenses. [12]
El mayor Buchanan vivió en la estación de Buchanan hasta su muerte en 1832; Sally falleció antes que él, quien murió un año antes. [1] En 1841, su hijo Richard Buchanan vendió la propiedad a Ralph Smith. [1]
Una placa al borde de la carretera ahora marca el lugar de la estación Buchanan, en la esquina de Elm Hill Pike y Massman Drive. [1] El sitio actual está ocupado por un gran complejo de edificios comerciales. [1]
Hoy en día, los únicos restos del asentamiento son el cementerio aún existente que alberga las tumbas identificables de unos 65 familiares, amigos, colonos y esclavos, incluidas las tumbas de John y Sally Buchanan, y al menos cinco residentes que murieron antes de la batalla. . [3] [d]