La Expedición Nickajack de 1794 fue una batalla de larga duración que se libró desde finales del verano hasta el otoño entre los hombres de la frontera estadounidenses y los Chickamauga Cherokee . Esta banda Cherokee había resistido la creciente invasión estadounidense de su territorio y asaltó los asentamientos estadounidenses en la región.
La expedición militar fue un éxito decisivo para los colonos estadounidenses del entonces llamado Territorio del Sudoeste y las regiones circundantes. Con el tiempo, los estadounidenses la conocieron como la "Última batalla de los Cherokee". Poco después se produjeron otras derrotas cherokee y Estados Unidos los obligó a aceptar otro tratado cediendo parte de sus tierras. Un total de 39 jefes y líderes cherokee, incluido Chickamauga, firmaron el Tratado de Tellico de 1798 , cediendo un gran territorio en el este de Tennessee a los Estados Unidos.
Tras un tratado de paz de 1777 entre los nativos americanos y los colonos americanos de los asentamientos de Overhill al oeste de los Montes Apalaches durante la Guerra de Independencia de Estados Unidos , los seguidores del jefe Cherokee Dragging Canoe (que se oponía a la paz), se separaron de la tribu y se trasladaron a lo que Es hoy el sureste de Tennessee, cerca de las fronteras con Georgia y el área conocida más tarde como Alabama .
A ellos se unieron bandas de Shawnee y Creek en este nuevo asentamiento, que se había establecido a lo largo de Chickamauga Creek ; se convirtió en su homónimo. Durante la Guerra Revolucionaria, los Chickamauga Cherokee participaron en continuas incursiones contra los colonos estadounidenses, a menudo con ayuda militar británica y española .
Poco después de la conclusión de la guerra, los Cherokee se trasladaron nuevamente, esta vez al oeste de Lookout Mountain , utilizando la cueva Nickajack como fortaleza . La violencia entre ellos y los estadounidenses de origen europeo continuó durante décadas.
A pesar del Tratado de Holston de diciembre de 1791 entre el gobernador territorial William Blount y la mayoría de las bandas Cherokee, los colonos de la " Región de Cumberland " (especialmente alrededor del área de Nashville ) todavía temían por sus vidas. Los Chickamauga y sus aliados del sur los habían atacado con frecuencia. En 1792, Blount continuaba las negociaciones de paz con los Chickamauga. En septiembre de 1792, cuando los pueblos nativos de Nickajack lanzaron su ataque contra el distrito de Mero , que fue frustrado en la batalla de la estación de Buchanan, esas negociaciones fracasaron y resultaron en dos años más de compromisos defensivos por parte de los colonos estadounidenses. [1] Sin embargo , cuando los hijos del coronel Anthony Bledsoe (1739-1788) y el mayor general George Winchester fueron asesinados en 1794, Blount finalmente sancionó la acción militar.
El gobernador Blount nombró al mayor James Ore para encabezar una expedición contra los Chickamauga, o "Bajos Cherokee", como se les conocía. El coronel John Montgomery estaba al mando de la milicia territorial, y el coronel William Whitley de Kentucky (cuyo estado también había sido objeto de ataques Cherokee desde esta zona) estaba al mando de su 6.º Regimiento de milicia. Señalaron como objetivos dos aldeas de Chickamauga, Nickajack Town y Running Water Town , ya que habían sido el origen de muchos grupos de asalto. En las zonas montañosas, las fuerzas estadounidenses lucharon por encontrar los lugares y planificar los ataques. [2]
Las expediciones finalmente llegaron a Nickajack Town a mediados de agosto, pero solo encontraron un centenar de guerreros presentes. Muchos de los aldeanos habían oído hablar del acercamiento del ejército y habían huido a Running Water Town antes de que los hombres de Ore pudieran llegar a la aldea. Los guerreros de Running Water Town se dirigían a Nickajack para investigar la actividad y se encontraron con los aldeanos que huían. Los guerreros Nickajack se unieron a los de Running Water y juntos regresaron para enfrentarse a los estadounidenses.
Para entonces, las milicias habían comenzado a perseguir a los aldeanos que huían. Los soldados y guerreros se encontraron en "The Narrows" a lo largo del río Tennessee y entablaron batalla. Resultó ser un desastre para Chickamauga. Fueron derrotados después de herir sólo a tres estadounidenses y no matar a ninguno. Las milicias estatales dejaron 70 muertos y destruyeron ambas aldeas, incluidos los almacenes de alimentos.
Junto con otras victorias militares de los estadounidenses después de la derrota de los Cherokee en las ciudades de Nickajack y Running Water, los Cherokee aceptaron el tratado. Un total de 39 jefes y líderes Cherokee, incluidos los que representaban a la banda Chickamauga, finalmente firmaron el Tratado de Tellico de 1798 , cediendo una gran cantidad de tierra en el este de Tennessee a los Estados Unidos.