El distrito de Washington de Carolina del Norte estaba en una zona remota al oeste de las Montañas Apalaches y existió oficialmente sólo durante un corto período (noviembre de 1776 - noviembre de 1777), aunque había sido autoproclamado y funcionaba como una entidad gobernante independiente desde la primavera de 1775. [1] El distrito fue el sucesor burocrático de la Asociación Watauga , un grupo de colonos virginianos que colonizaron el área en 1769, [2] originalmente creyéndose en territorio de Virginia transapalache. Cuando se denegó la solicitud del asentamiento para unirse con Virginia, pidieron a Carolina del Norte que anexara el asentamiento, lo que ocurrió en noviembre de 1776. [3]
Después de la Revolución Americana , el distrito ahora informal experimentó un enorme crecimiento del área que abarcaba, extendiéndose finalmente hasta el río Mississippi . En el momento de la cesión final del área por parte de Carolina del Norte al gobierno federal (1790), había crecido hasta incluir los siete "condados de Overmountain": Washington , Greene , Davidson , Sullivan , Hawkins , Sumner y Tennessee . Estas tierras se convertirían en una gran parte no sólo del posterior Estado extralegal de Franklin , sino también del Territorio del Sudoeste (1790-1796) y del Estado de Tennessee (después de 1796).
En mayo de 1772, varios años después de llegar a la zona, los colonos crearon su propia carta de gobierno, una "asociación escrita y artículos para la gestión de los asuntos generales", y eligieron un organismo autónomo (considerado por la Corona como un órgano adicional). -entidad jurídica en el mejor de los casos, a la luz de la Real Proclama de 1763 [4] ) y instaló un palacio de justicia y una cárcel. [3] Este gobierno pasó a ser conocido como la " Asociación Watauga " (o, a veces, "República Watauga").
Poco después del estallido de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos (abril de 1775), los miembros de la Asociación Watauga se organizaron en el extralegal "Distrito de Washington", una región separada "...leal a las colonias unidas...". [3] Rápidamente formaron un Comité de Seguridad para supervisarlo. [3]
En la primavera de 1776, buscando seguridad adicional para sus habitantes, el Comité de Seguridad del Distrito de Washington redactó una petición pidiendo a la Colonia de Virginia que anexara el distrito. Después de que Virginia se negara, el Comité redactó una petición similar (fechada el 5 de julio de 1776) pidiendo a la Asamblea de Carolina del Norte que anexara el área. [5] En noviembre de ese año, Carolina del Norte concedió la petición, y el distrito de Washington fue admitido en Carolina del Norte y designado condado de Washington , aunque el distrito técnicamente permaneció existiendo hasta la adopción formal como condado de Carolina del Norte casi un año después. . [3] A partir de entonces, se utilizó "Distrito de Washington" para referirse a las propiedades de Carolina del Norte al oeste de las Montañas Apalaches.
Inmediatamente después de que se conoció la noticia de la segunda petición, los Cherokee —a quienes el distrito había arrendado originalmente las tierras del asentamiento, pero que ahora se habían aliado con los británicos— lanzaron una invasión total contra el distrito, pero fueron completamente derrotados. . En 1777, los Cherokee firmaron el Tratado de Long Island, cediendo efectivamente el control de los valles de Watauga y Nolichucky a Carolina del Norte. [6] El jefe Dragging Canoe (eventual líder de los Chickamauga Cherokee ) y sus seguidores, sin embargo, prometieron continuar luchando .
La petición solicitando la anexión a Carolina del Norte (a menudo denominada "Petición Watauga") fue redactada por el Comité de Seguridad del Distrito de Washington y firmada por los trece comisionados electos del distrito . [7] [8] Estos fueron:
36°12'N 82°09'W / 36,20°N 82,15°W / 36,20; -82,15