La batalla naval de Salamina en el 306 a. C. tuvo lugar frente a Salamina, Chipre, entre las flotas de Ptolomeo I de Egipto y Antígono I Monóftalmo , dos de los diádocos , los generales que, después de la muerte de Alejandro Magno , lucharon entre sí por el control de su imperio.
Chipre había sido tomada por Ptolomeo y fue utilizada como base para operaciones contra los territorios antigónidas en Asia Menor y el Levante . En 306 a. C., Antígono envió a su hijo Demetrio a invadir la isla, que estaba defendida por el hermano de Ptolomeo, Menelao . Después de desembarcar en la parte noreste de la isla, Demetrio marchó a Salamina, derrotó a Menelao en una batalla y sitió la ciudad. Esta fue la primera vez que Demetrio demostró su talento para la guerra de asedio , lo que más tarde le valió el apodo de Poliorcetes, "el Sitiador". Sin embargo, Menelao fue capaz de contener los ataques de Demetrio hasta la llegada de refuerzos. Ptolomeo dirigió una expedición de rescate a gran escala en persona, con la esperanza de atrapar a Demetrio entre sus propias fuerzas y las de Menelao, que partían desde Salamina. Demetrio asumió un riesgo calculado al dejar sólo una pequeña fuerza para impedir el avance de Menelao y concentrar el grueso de sus fuerzas contra Ptolomeo. La batalla que siguió fue una victoria completa para Demetrio, que destruyó o capturó gran parte de la flota y el ejército de Ptolomeo. Después de la batalla, Menelao y sus hombres se rindieron y el resto de Chipre fue capturado por Demetrio. A raíz de esta victoria, Antígono asumió el título real que había estado vacante desde el asesinato del hijo menor de edad de Alejandro , seguido por los otros diádocos poco después.
Durante las guerras de los diádocos que siguieron a la muerte de Alejandro Magno , Ptolomeo , que había tomado el control de Egipto , se había apoderado de la isla de Chipre y la había utilizado como base de operaciones contra su rival Antígono I Monóftalmo . Desde Chipre, las fuerzas de Ptolomeo pudieron atacar las costas de Siria y Asia Menor , territorios controlados por Antígono. A principios del 306 a. C., Antígono decidió eliminar esta amenaza y ordenó a su hijo, Demetrio , que capturara la isla. [1] Demetrio se encontraba en ese momento en Grecia, donde el año anterior había derrocado a la guarnición instalada en Atenas por el gobernante de Macedonia , Casandro . La ciudad, junto con la vecina Megara , fue restaurada al gobierno democrático y se alió con Demetrio. [2] Como resultado, cuando Demetrio zarpó de Atenas en la primavera de 306 para capturar Chipre, estaba acompañado por 30 cuatrirremes atenienses . [3]
Demetrio cruzó el Egeo y se dirigió a la costa de Caria , desde donde pidió a los rodios que se unieran a él, de acuerdo con los términos de su alianza con su padre. Sin embargo, los rodios, que mantenían buenas relaciones con Ptolomeo, se negaron. [4] Demetrio se dirigió a Cilicia , donde recibió más refuerzos y cruzó a Chipre con un ejército de 15.000 infantes y 500 jinetes . Acompañaba a éste una flota de 53 barcos pesados (7 heptereas , 10 hexereias y 20 quinquerremes ) y más de 110 buques más ligeros (trirremes y cuatrirremes), aunque las cifras exactas no están del todo claras. [5] Se le opuso el hermano de Ptolomeo, Menelao , que disponía de 12.000 infantes, 800 jinetes y 60 barcos. [6]
Demetrio desembarcó en la península de Karpasia , al noreste de la isla, y estableció un campamento fortificado, protegido por una empalizada y un foso. Desde allí comenzó a atacar la zona y capturó las ciudades de Karpasia y Urania. [6] [7] Dejando allí su flota, marchó por tierra contra la ciudad de Salamina . Menelao se enfrentó a Demetrio en batalla a unos cuarenta estadios (aproximadamente cinco millas) de la ciudad, pero su ejército de 12.000 infantes y 800 jinetes fue derrotado en una breve batalla con grandes pérdidas (1.000 muertos y 3.000 capturados según Diodoro Sículo ) y tuvo que retirarse tras sus murallas. Demetrio liberó a los cautivos y los enroló en su ejército, pero pronto intentaron desertar, por lo que Demetrio los envió a su padre en Siria. [6] [8]
Después de la batalla, Menelao se preparó apresuradamente para un asedio de Salamina, montando catapultas en las murallas y enviando mensajeros a su hermano en busca de ayuda. Demetrio también comenzó los preparativos para el primero de los asedios que le valdrían más tarde su apodo de "Poliorcetes" ("el Sitiador"): artesanos expertos y grandes cantidades de madera y hierro fueron traídos desde Asia para comenzar a construir grandes máquinas de asedio , incluidos dos grandes arietes encerrados en grandes marquesinas para protegerlos de los misiles, y una enorme torre de asedio móvil de nueve niveles o helépolis , equipada con catapultas y balistas en cada nivel, operada por una tripulación de más de 200 hombres. [6] [9] Luego, Demetrio puso en acción su flota y su tren de asedio y asaltó la ciudad. Después de unos días, las máquinas de Demetrio abrieron una brecha en la muralla y su posterior asalto casi resultó decisivo, y solo se detuvo al anochecer. Durante la noche, Menelao reunió material inflamable y logró prender fuego a las mayores máquinas de asedio. [10] [11]
Mientras tanto, en respuesta a las súplicas de su hermano, el propio Ptolomeo había zarpado de Alejandría a la cabeza de su flota. Llegó a Pafo , en la costa occidental de Chipre, al frente de 140 buques de guerra, todos ellos cuatrirremes y quinquerremes, y de más de 10.000 hombres en 200 transportes. [12] [13] Según Plutarco , Ptolomeo dio un ultimátum a Demetrio para que abandonara Chipre, mientras que este último respondió con la oferta de que lo haría, si Ptolomeo retiraba sus guarniciones de las ciudades de Sición y Corinto en Grecia. [14]
Ptolomeo decidió intentar una ofensiva nocturna desde Citio , rodeando el cabo Greko , hasta Salamina, con la esperanza de sorprender a Demetrio y combinar su flota con las sesenta naves de su hermano para que pudieran superar en número a Demetrio. Sin embargo, Demetrio, informado de la llegada de Ptolomeo, tomó medidas para evitar que esto sucediera: equipó sus naves con lanzamisiles, trajo a bordo a sus mejores tropas como infantes de marina y navegó con su flota hasta fondear justo fuera del puerto de la ciudad, embotellando a Menelao en el puerto e interponiéndose entre las dos flotas enemigas. Esto significó que Demetrio asumió un riesgo calculado de poder derrotar a Ptolomeo antes de que Menelao pudiera salir del puerto y atacarlo por la retaguardia. [15] [16]
Cuando la flota de Ptolomeo avistó la ciudad justo después del amanecer del día de la batalla, encontraron la flota de Demetrio desplegada y esperándolos. Su flota aumentó a unos 180 barcos con los barcos capturados en Chipre, Demetrio concentró el grueso contra Ptolomeo, dejando solo 10 quinquerremes bajo el mando de Antístenes para bloquear la estrecha salida del puerto de Salamina y evitar o al menos retrasar la intervención de Menelao. Demetrio había reunido sus mejores barcos (las siete heptereas fenicias , la escuadra ateniense y, detrás de ellas, 10 hexereas y 10 quinquerremes) a la izquierda, bajo el mando del almirante Medio de Larisa . Al parecer, Medio era el comandante general de la flota, aunque el propio Demetrio también estaba presente en el ala izquierda de su buque insignia, un hepteres. Su centro comprendía los buques más ligeros de su flota, bajo el mando de Temisón de Samos y Marsias de Pella , mientras que la derecha estaba confiada a Hegesipo de Halicarnaso y Pleistias de Cos , el piloto jefe ( archikybernetes , el segundo al mando después de Medio) de la flota. [17] [18] Ptolomeo rápidamente adaptó su flota para reflejar las disposiciones de su oponente: ordenó a los transportes que transportaban a su ejército que retrocedieran y concentró los barcos más grandes de su flota a su propia izquierda, que comandaba en persona. [12] [19] Como escribe el historiador Richard Billows , "la batalla fue en efecto una carrera para ver cuál de los dos dinastas podría derrotar primero al ala derecha del enemigo y girar para atacar el centro del enemigo", con la "cuestión añadida de si Menelao lograría o no salir de Salamina a tiempo para intervenir". [20]
Según Diodoro Sículo, que proporciona el relato más completo y probablemente más fiable de la batalla, [21] cuando las dos flotas estaban a unos tres estadios de distancia, tanto Demetrio como Ptolomeo levantaron la señal de ataque (un escudo dorado), y las dos flotas cargaron entre sí. [22] Diodoro describe las acciones de embestida y abordaje , así como los intercambios de misiles, que dominaron la lucha:
[E]mpleando primero sus arcos y sus ballestas , luego sus jabalinas en una lluvia, los hombres hirieron a los que estaban dentro del alcance; luego, cuando los barcos se habían acercado y el encuentro estaba a punto de tener lugar con violencia, los soldados en las cubiertas se agacharon y los remeros, espoleados por los señaleros, se inclinaron más desesperadamente sobre sus remos. Como los barcos se empujaban juntos con fuerza y violencia, en algunos casos se arrancaron los remos unos a otros de modo que los barcos se volvieron inútiles para huir o perseguir, y los hombres que estaban a bordo, aunque ansiosos por luchar, se vieron impedidos de unirse a la batalla; pero donde los barcos se habían encontrado proa con proa con sus arietes , retrocedieron para otra carga, y los soldados a bordo se dispararon unos a otros con efecto, ya que el objetivo estaba cerca para cada partido. Algunos de los hombres, cuando sus capitanes habían asestado un golpe de costado y los arietes se habían fijado firmemente, saltaron a bordo de los barcos del enemigo, recibiendo y dando heridas graves; Algunos de ellos, agarrándose a la borda de un barco que se acercaba, perdieron el equilibrio, cayeron al mar y fueron inmediatamente asesinados con lanzas por los que estaban sobre ellos; otros, haciendo realidad su propósito, mataron a algunos de los enemigos y, obligando a otros a avanzar por la estrecha cubierta, los arrojaron al mar. En general, la lucha fue variada y llena de sorpresas: muchas veces los más débiles obtuvieron la ventaja debido a la altura de sus barcos, y los más fuertes fueron derrotados por la inferioridad de posición y por la irregularidad con que ocurren las cosas en este tipo de combates.
— Diodoro Sículo, La Biblioteca de la Historia , [23]
El propio Demetrio se distinguió por su valentía cuando los hombres de Ptolomeo abordaron su nave insignia, "lanzando sus jabalinas a algunos de ellos y golpeando a otros a corta distancia con su lanza", a pesar de estar sujeto a "muchos proyectiles de todo tipo". De sus tres guardaespaldas, que intentaron protegerlo con sus escudos, uno murió y los otros resultaron gravemente heridos. [24] Los atenienses también lucharon con distinción, ya que Demetrio otorgó 1.200 armaduras a Atenas del botín tomado. [20] Al final, ambas alas izquierdas resultaron victoriosas, pero fue Demetrio quien ganó la carrera: cuando Ptolomeo se volvió para atacar el centro de Demetrio, encontró al resto de su flota ya derrotada y en fuga. Mientras tanto, las 60 naves de Menelao, bajo el mando de Menecio, lograron romper el bloqueo de Demetrio, solo para encontrar la batalla ya perdida. [20] [25]
Demetrio encargó a Neon y Burico que persiguieran al enemigo derrotado y recogieran a los hombres del mar, y regresó triunfante a su campamento. Según Diodoro, su flota solo había perdido 20 barcos dañados, todos los cuales volvieron al servicio después de las reparaciones, mientras que la flota de Ptolomeo había perdido 80 barcos. Más importante aún, las fuerzas de Demetrio habían capturado 40 de los buques de guerra de Ptolomeo intactos con sus tripulaciones, así como más de un centenar de los transportes con unos 8.000 soldados a bordo. [20] [26] Plutarco va más allá, afirmando que Ptolomeo logró salvar solo ocho de sus barcos, y que 70 de los barcos de Ptolomeo fueron capturados. [27] Entre los numerosos prisioneros tomados por Demetrio estaba la cortesana Lamia de Atenas , que más tarde se convirtió en la amante de Demetrio, así como Leontiscus, uno de los hijos de Ptolomeo. [28] Demetrio envió su nave insignia a Siria con Aristódemo de Mileto para informar de la victoria a Antígono. [29] [30] [31]
Tras su derrota, Ptolomeo se retiró a Egipto y Menelao se vio obligado a entregar Salamina y su guarnición, lo que aumentó aún más la fuerza de Demetrio. Entonces Demetrio se dispuso a apoderarse del resto de Chipre, incorporando también las guarniciones a su propio ejército. Según Diodoro, la fuerza total añadida a sus fuerzas fue de 16.000 infantes y 800 jinetes. [29] [30] [32] A pesar de su rivalidad, la relación entre Ptolomeo y Demetrio se caracterizó por el respeto mutuo y la conducta caballeresca: tras la victoria ptolemaica en Gaza en la primavera del 312 a. C., Ptolomeo había liberado incondicionalmente a los cautivos y el tren de equipajes de Demetrio, [33] un gesto correspondido por Demetrio tras su éxito en Myus al año siguiente. [34] Demetrio honró esto también después de Salamina, liberando inmediatamente a Menelao y otros parientes y amigos de Ptolomeo que habían sido capturados con sus posesiones personales. [29] [35] Cuando Ptolomeo recuperó Chipre en 295 a. C. y encontró a la madre y los hijos de Demetrio en Salamina, nuevamente correspondió liberándolos inmediatamente. [36]
La victoria en Salamina fue utilizada por Antígono como un pretexto adecuado para su propia proclamación como rey ( basileus ), ya que el trono macedonio había permanecido vacante desde el asesinato de Alejandro IV de Macedonia por Casandro en 309 a. C. Al mismo tiempo, Demetrio fue elevado a co-rey junto con su padre. [37] [38] La asunción del título real por parte de Antígono fue seguida por un intento de eliminar a Ptolomeo para siempre en una invasión masiva, pero fallida, de Egipto en el otoño de 306, [39] y luego por el célebre, pero igualmente infructuoso, Sitio de Rodas por Demetrio en 305-304 a. C. [40] Finalmente, en 302 a. C. las dinastías restantes (Ptolomeo, Casandro, Seleuco y Lisímaco ), que a su vez habían asumido el título real, se aliaron contra Antígono y lo derrotaron en la batalla de Ipso en 301 a. C. Antígono fue asesinado y su reino fue dividido entre los vencedores. [41] Demetrio sobrevivió a la batalla y, gracias a su gran flota, logró mantener el control de un reino costero e insular que abarcaba Chipre, las Cícladas , Sidón , Tiro , Corinto y las principales ciudades del oeste de Asia Menor. Durante los años siguientes, Chipre se convirtió en una base de operaciones para Demetrio en el Levante y para su imposición del control sobre Atenas y el sur de Grecia. Sin embargo, durante su ausencia en Grecia, Ptolomeo se apoderó de Chipre en 295 a. C. [42]
Los eruditos modernos proponen que la batalla de Salamina fue una de las tres posibles batallas navales, junto con la batalla de Amorgos (322 a. C.) y la batalla de Cos (261/255 a. C.), que dieron lugar a la erección de la estatua de Niké de Samotracia . [43]