La batalla de Nördlingen [d] tuvo lugar el 6 de septiembre de 1634 durante la Guerra de los Treinta Años . Una fuerza combinada imperial - española infligió una aplastante derrota al ejército sueco - alemán .
En 1634, los suecos y sus aliados alemanes ocuparon gran parte del sur de Alemania, lo que les permitió bloquear el Camino Español , una ruta de suministro terrestre que iba de Italia a Flandes y que los españoles utilizaban para apoyar su guerra contra la República Holandesa . Con el objetivo de reabrirla, un ejército español al mando del cardenal infante Fernando se unió a una fuerza imperial liderada por Fernando de Hungría cerca de la ciudad de Nördlingen , que estaba en manos de una guarnición sueca.
Un ejército sueco-alemán comandado por Gustav Horn y Bernardo de Sajonia-Weimar marchó en su ayuda, pero subestimó significativamente el número y el calibre de las tropas imperiales españolas que se enfrentaban a ellos. El 6 de septiembre, Horn lanzó una serie de asaltos contra las fortificaciones de tierra construidas en las colinas al sur de Nördlingen, todos los cuales fueron rechazados. La superioridad numérica permitió a los comandantes hispano-imperiales reforzar continuamente sus posiciones y Horn finalmente comenzó a retirarse. Mientras lo hacían, fueron flanqueados por la caballería imperial y el ejército protestante se derrumbó.
La derrota tuvo consecuencias territoriales y estratégicas de gran alcance. Los suecos se retiraron de Baviera y, en la Paz de Praga de mayo de 1635 , sus aliados alemanes firmaron la paz con el emperador Fernando II . Francia intervino en nombre de Suecia y la República Holandesa y respondió declarando la guerra a España y entrando en la Guerra de los Treinta Años como beligerante activo .
La intervención sueca en la Guerra de los Treinta Años comenzó en junio de 1630, cuando cerca de 18.000 soldados al mando de Gustavo Adolfo desembarcaron en el Ducado de Pomerania . Gracias a los subsidios que recibía como parte de la política francesa de oposición a los Habsburgo y al apoyo de Sajonia y Brandeburgo-Prusia , Gustavo obtuvo una serie de victorias sobre las fuerzas imperiales , entre ellas Breitenfeld en septiembre de 1631 y Rain en abril de 1632. [6]
A pesar de la muerte de Gustavo en Lützen en noviembre, Suecia y sus aliados protestantes alemanes formaron la Liga de Heilbronn en abril de 1633, una vez más financiada por Francia . [7] En julio, la coalición derrotó a un ejército imperial en Oldendorf en la Baja Sajonia ; unos meses más tarde, el emperador Fernando II destituyó a su principal general Albrecht von Wallenstein , quien fue asesinado por agentes imperiales en febrero de 1634. [8]
La destitución de Wallenstein hizo que el emperador Fernando dependiera más de los españoles, ya que su objetivo principal era reabrir la carretera española para apoyar su campaña contra la República Holandesa , por lo que el foco ahora se desplazó a Renania y Baviera . [9] El cardenal infante Fernando , recién nombrado gobernador de los Países Bajos españoles , reclutó un ejército de 11.700 hombres en Italia, que en mayo cruzó los Alpes por el paso de Stelvio . En Rheinfelden , se unió a las fuerzas previamente comandadas por el duque de Feria , que murió en enero de 1634. Esto elevó sus números a 18.000 infantes y 4.000 jinetes. [10]
El ejército sueco y sus aliados alemanes operaron en gran medida como unidades separadas, cada una con sus propios objetivos. Mientras Johan Banér y Hans von Arnim invadían Bohemia , Gustav Horn intentó bloquear a los españoles invadiendo Überlingen , y Bernardo de Sajonia-Weimar intentó consolidar su posición en Franconia tomando Kronach . [11] Ninguno de los intentos tuvo éxito y dejó aislada a Ratisbona , que fue sitiada el 23 de mayo por un ejército imperial de 25.000 hombres al mando de Fernando de Hungría . Horn y Bernardo se encontraron en Augsburgo el 12 de julio y marcharon hacia la frontera con Bohemia, con la esperanza de que la amenaza de que se combinaran con Arnim obligara a Fernando a abandonar el asedio. [11]
Aunque derrotaron a una fuerza de bloqueo imperial al mando de Johann von Aldringen en Landshut el 22 de julio, el asedio continuó y Ratisbona se rindió el 26 de julio. [12] Con 15.000 hombres, Fernando marchó por el Danubio ( véase el mapa ) y llegó a Donauwörth el 26 de agosto, donde se desvió para sitiar la ciudad de Nördlingen , en manos de los suecos , que tuvo que ser tomada antes de continuar su avance. Horn y Bernardo marcharon a Bopfingen , pero retrasaron su ataque; con ambos bandos escasos de suministros y sufriendo la plaga, confiaban en que los imperiales, superados en número, tendrían que retirarse. [13]
Sin embargo, el 2 de septiembre los ejércitos imperial y español se unieron, y Nördlingen casi cayó ante un asalto dos días después. [3] Los comandantes protestantes estuvieron de acuerdo en que el impacto político de perder la ciudad superaba el riesgo militar de aceptar la batalla. Aunque se les acababan de unir 3.400 hombres bajo el mando de Scharffenstein , Horn quería esperar a que llegaran tropas adicionales, que estaban a una semana de marcha de distancia. Bernhard argumentó que no podían esperar e instó a un ataque inmediato, mientras que estimó que los refuerzos españoles eran menos de 7.000. La cifra real era de más de 18.000, lo que significaba que el ejército de los Habsburgo sumaba más de 33.000, en comparación con la cifra protestante de alrededor de 26.000. Esto incluía 8.000 milicianos de Wurtemberg mal entrenados , muchos de los cuales habían servido anteriormente en el ejército imperial. [14]
El 5 de septiembre, a primera hora, el ejército protestante levantó el campamento y, primero, hizo una finta hacia el oeste como si se estuviera retirando a Ulm , para luego avanzar a través del campo para apoderarse de una línea de colinas a dos kilómetros al sur de Nördlingen. [3] Alrededor de las 16:00, la vanguardia al mando de Bernardo entró en contacto con los piquetes españoles e imperiales que defendían el borde occidental de las colinas. Aunque sus experimentados subordinados, Matías Gallas y el conde Leganés , aconsejaron la retirada, los dos Fernandos tomaron la decisión de mantenerse firmes y la lucha continuó hasta pasada la medianoche. Las fuerzas de los Habsburgo fueron expulsadas de algunas de las colinas, pero conservaron el Albuch, que era clave para la posición, ya que impedía que las flanquearan. Este estaba ocupado por 6.600 infantes españoles y 1.500 bávaros al mando de Ottavio Piccolomini , que pasó la noche cavando trincheras y posiciones para una batería de 14 cañones. Un destacamento de 2.800 soldados de caballería bávaros estaba estacionado directamente detrás, mientras el resto de su ejército mantenía una línea que se dirigía hacia el norte hasta Nördlingen ( véase el mapa de la Fase 1 más arriba ). [15]
,_by_Michiel_van_Mierevelt.jpg/1280px-Bernard_van_Saksen-Weimar_(1604-1639),_by_Michiel_van_Mierevelt.jpg)
Dejando a la milicia de Württemberg a cargo de la custodia del tren de bagajes, el grueso de la infantería bajo el mando de Horn y 4.000 soldados de caballería liderados por Scharffenstein recibieron la misión de tomar el Albuch, cuya pérdida obligaría a las fuerzas hispano-imperiales a retirarse y abandonar el asedio de Nördlingen. Al mismo tiempo, las tropas de Bernardo distraerían a la derecha imperial, aunque pronto quedó claro que estaba muy superado en número y, por lo tanto, se veía limitado a escaramuzas limitadas. [16] A las 5:00 am del 6 de septiembre, la artillería sueca abrió fuego contra el Albuch, seguido de un asalto general; aunque la primera oleada fue rechazada con grandes pérdidas, la segunda, compuesta por unidades veteranas, invadió a la infantería bávara y durante un breve período pareció que Horn había obtenido una gran victoria. Sin embargo, un carro de pólvora explotó, causando confusión entre las tropas suecas, y la infantería española se aprovechó de esto para obligarlas a retroceder a sus posiciones iniciales. [17]
Horn reunió a sus hombres y realizó una serie de asaltos durante las siguientes horas, todos los cuales fueron rechazados por las veteranas unidades españolas ( ver el mapa de la Fase 2 más arriba ). [18] A pesar del hábil uso de la artillería por parte de Bernardo en la izquierda, que obligó a los imperiales a mantener sus posiciones, su superioridad numérica permitió a Leganés y Gallas introducir un flujo constante de tropas frescas para apoyar a sus camaradas en el Albuch. [19] Dos brigadas de infantería de Bernardo se unieron al asalto, pero fueron atacadas por la caballería bávara antes de llegar a la colina, mientras que un ataque contra la izquierda imperial por parte de su propio mando, bajo el mando de von Taupadel, pronto se vio obligado a retroceder sobre sus líneas. A mediodía, los hombres de Horn estaban exhaustos después de hacer hasta 15 intentos separados de capturar el Albuch y comenzaron a retirarse. [3]
La retirada de Bernardo dejó expuesta a la infantería de la ciudad en las otras colinas, mientras que la caballería ligera croata lo flanqueaba por la izquierda. Bajo esta presión, el ejército protestante se desintegró, a pesar de los intentos de reagruparlo, y sufrió grandes pérdidas durante la persecución ( véase el mapa de la Fase 3 más arriba ). Dos mil milicianos que custodiaban el equipaje murieron y otros 4.000 fueron hechos prisioneros, la mayoría de los cuales se alistaron en el ejército imperial. Scharffenstein, anteriormente un alto comandante del ejército bávaro, fue capturado y luego ejecutado por traición; Horn también fue capturado y mantenido bajo custodia hasta 1642. [20] Además de los prisioneros, los protestantes sufrieron un total de 8.000 bajas, en comparación con las 3.500 de sus oponentes; [e] Bernardo y von Taupadel llegaron a Heilbronn con los 12.000 hombres restantes unos días después. [21]
Nördlingen destruyó efectivamente el poder sueco en el sur de Alemania, y ha sido descrita por algunos comentaristas como "posiblemente la batalla más importante de la guerra". [22] El ejército imperial recuperó la mayor parte de Württemberg y se trasladó a Renania , mientras que el canciller sueco Axel Oxenstierna se enfrentó a la presión de sus oponentes internos para poner fin a la guerra. En diciembre, dos de sus principales aliados, Sajonia y Hesse-Darmstadt , negociaron un acuerdo de paz con el emperador Fernando, más tarde formalizado en el Tratado de Praga de mayo de 1635. Sus términos incluían la disolución de las Ligas de Heilbronn y Católica y el tratado es generalmente visto como el punto en el que la Guerra de los Treinta Años dejó de ser principalmente un conflicto religioso alemán. [23]
Sin embargo, el colapso de la alianza anti-Habsburgo en Alemania provocó la intervención francesa directa. En febrero de 1635, el cardenal Richelieu firmó un tratado en el que acordaba una ofensiva conjunta franco-holandesa en los Países Bajos españoles, mientras que un ejército francés al mando de Enrique, duque de Rohan , cortó la ruta española invadiendo la Valtellina en marzo. [24] A esto le siguió en abril una nueva alianza con Suecia, además de financiar un ejército de 12.000 hombres al mando de Bernardo de Sajonia-Weimar en Renania . En mayo, Francia declaró formalmente la guerra a España, dando inicio a la guerra franco-española de 1635 a 1659. [25]
