La Batalla de Killiecrankie [a] , también conocida como Batalla de Rinrory , tuvo lugar el 27 de julio de 1689 durante el levantamiento jacobita escocés de 1689 . Una fuerza jacobita superada en número bajo el mando de Sir Ewen Cameron de Lochiel y John Graham, vizconde de Dundee , derrotó a un ejército gubernamental comandado por el general Hugh Mackay .
Jaime VII se exilió en diciembre de 1688 tras ser depuesto por la Revolución Gloriosa en Escocia . En marzo de 1689, comenzó la Guerra Guillermita en Irlanda , con una revuelta simultánea encabezada por Dundee, anteriormente comandante militar en Escocia.
Obstaculizado por la falta de hombres y recursos, Dundee apostó por una batalla decisiva que esperaba atraería un apoyo más amplio. Aunque Killiecrankie fue una victoria inesperada y sorprendente, su ejército sufrió numerosas bajas y murió en los minutos finales. Contribuyó poco a cambiar la posición estratégica general y los jacobitas no pudieron aprovechar su éxito.
En febrero de 1685, los católicos Jaime II y VII llegaron al poder con un amplio apoyo; Las Guerras de los Tres Reinos de 1638 a 1651 hicieron que muchos, tanto en Inglaterra como en Escocia, temieran las consecuencias de pasar por alto al "heredero natural". El deseo de estabilidad condujo al rápido colapso de la rebelión de Monmouth y el levantamiento de Argyll en junio de 1685, ambos liderados por disidentes protestantes . [2]
En 1680, más del 95% de los escoceses pertenecían a la Iglesia de Escocia , o Kirk ; Los católicos constituían menos del 2% de la población e incluso otras sectas protestantes estaban prohibidas. [3] La Ley de Pruebas de Escocia de 1681 exigía que los titulares de cargos públicos fueran miembros de la Kirk; Los intentos de James de derogarlo socavaron a sus propios partidarios, al tiempo que recompensaron a los presbiterianos extremistas que respaldaron a Argyll en 1685. [4]
En junio de 1688, dos acontecimientos convirtieron la disidencia en una crisis: el primero fue el nacimiento de James Francis Edward el 10 de junio. Esto creó la perspectiva de una dinastía católica, en lugar de que James fuera sucedido por su hija protestante María y su marido Guillermo de Orange . El segundo fue el procesamiento de los Siete Obispos , que pareció extender la política oficial más allá de la mera tolerancia hacia el catolicismo hasta un asalto a la iglesia establecida. Su absolución el 30 de junio destruyó la autoridad política de James tanto en Escocia como en Inglaterra. [5]
En 1685, muchos temían un regreso a la guerra civil si se pasaba por alto a James; en 1688, los disturbios anticatólicos hicieron parecer que sólo su destitución podría evitarlos. [6] William desembarcó en Brixham el 5 de noviembre con 14.000 hombres; A medida que avanzaba, el ejército de James desertó y él se exilió el 23 de diciembre. El Parlamento de Inglaterra ofreció el trono inglés a Guillermo y María en febrero de 1689. [7]
El 14 de marzo se reunió en Edimburgo una convención para acordar un acuerdo para Escocia. La Convención estuvo dominada por partidarios de la nueva administración, y los "jacobitas" se restringieron a aquellos vinculados a James por religión o vínculos personales. [8] Sin embargo, el número de activistas de ambos lados era pequeño, y la gran mayoría no estaba entusiasmada con ninguna de las opciones. El 12 de marzo, Jacobo desembarcó en Irlanda y la Convención ofreció el trono escocés a Guillermo y María el 11 de abril. Al día siguiente, Dundee izó el estandarte real sobre la ley de Dundee . [9]
El comandante militar de William en Escocia era el general Hugh Mackay , jefe de la veterana brigada escocesa holandesa . Su fuerza de 3.500 personas incluía los regimientos de brigada de Mackay, Balfour y Ramsay, el regimiento inglés de Hastings y dos unidades escocesas recién levantadas. Cuando Ewen Cameron de Lochiel se enteró del desembarco de William, comenzó a reclutar hombres para luchar por James; pero la naturaleza de corto plazo de la guerra de clanes significaba que era necesario utilizarlas lo antes posible. [10]
En abril, Dundee se unió a él en Glenroy y el 18 de mayo tomó su fuerza de alrededor de 1.800 montañeses e intentó llevar a Mackay a la batalla. No lo hizo y regresó en junio, después de lo cual la mayoría de los miembros del clan regresaron a casa, dejándolo con menos de 200 hombres. [11] El 27 de junio, Dundee escribió al conde de Melfort pidiendo refuerzos; La pérdida de Kintyre después de la batalla de Loup Hill hizo extremadamente difícil el reabastecimiento desde Irlanda, y la carta detalla lugares de aterrizaje alternativos. Con el paso del tiempo, su posición se debilitó debido a las continuas deserciones; la rendición del Castillo de Edimburgo el 14 de junio fue especialmente desalentadora. [12]
Sus solicitudes de recursos adicionales fueron denegadas, en parte debido a una disputa interna con los católicos 'No Compounders', que dominaban la corte de James en Irlanda y lo instaban a rechazar cualquier concesión para recuperar su trono. Dundee y otros jacobitas escoceses eran en su mayoría "compounders" protestantes, para quienes las concesiones eran esenciales y, por tanto, eran vistos con sospecha. Los únicos refuerzos enviados a Escocia fueron 300 soldados irlandeses al mando del católico Alexander Cannon , que desembarcaron cerca del castillo de Duart el 21 de julio. [13]
Una guarnición 'jacobita' al mando de Patrick Stewart de Ballechin ocupó el castillo de Blair , un punto estratégico que controlaba el acceso a las Tierras Bajas y sede de John Murray, primer marqués de Atholl . Esto ilustra cuántas familias equilibraban ambos lados; Atholl, alegando problemas de salud, se fue a Inglaterra, dejando a su hijo mayor, John Murray, para "asediar" su hogar ancestral. El propio Stewart era un vasallo de confianza de la familia y uno de los lugartenientes clave de Atholl en la represión del Levantamiento de Argyll en 1685. [14]
A finales de julio, llegaron refuerzos jacobitas a Blair; Murray se retiró y Mackay se trasladó al norte para apoyarlo, con entre 3.600 y 5.100 soldados. Al ver una oportunidad de interceptar, Dundee partió con sus fuerzas disponibles y ordenó a los clanes que lo siguieran "a toda prisa". Los hijos de Lochiel fueron enviados a recaudar impuestos adicionales; él y 240 Cameron más el contingente irlandés de Cannon llegaron a Blair el 26 de julio. [15]
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En la mañana del 27 de julio, Dundee se enteró de que las fuerzas de Mackay estaban entrando en el Paso de Killiecrankie , una pista de casi 3 kilómetros (1,9 millas) de largo con el río Garry a la izquierda y colinas empinadas a ambos lados. Sir Alexander McLean y 400 hombres fueron enviados a escaramuzar con la vanguardia, mientras Dundee reunía el resto de sus tropas en las laderas inferiores de Creag Eallich, al norte del paso. A medida que avanzaban hacia el paso, el ejército gubernamental tenía a los jacobitas en el terreno elevado de arriba y el río detrás, mientras que el camino estrecho hacía que avanzar o retroceder fuera igualmente peligroso. Mackay se detuvo, se salió de la pista y desplegó sus tropas cuesta arriba en una larga fila, de sólo tres hombres de fondo, para maximizar la potencia de fuego. [dieciséis]
La fuerza de Mackay incluía los regimientos de Balfour, Ramsay y Mackay de la Brigada Escocesa, junto con los regimientos recién formados de Kenmure y Leven , parte del regimiento de Hastings, y 100 jinetes. Como la más experimentada, la brigada escocesa al mando de Balfour y Lauder se colocó a la izquierda, lo que proporcionó el mejor campo de tiro. [17]
Los jacobitas formaron columnas y estaban en posición al final de la tarde, pero Dundee esperó hasta el atardecer, poco después de las 8:00 pm, para comenzar su ataque. La primera línea de Balfour disparó tres andanadas, matando a casi 600 montañeses, pero su fuego quedó parcialmente enmascarado por una terraza poco profunda en la ladera, mientras que los regimientos a su derecha aparentemente huyeron sin disparar un solo tiro. [18] Siguiendo sus tácticas habituales , los montañeses dispararon una sola andanada a 50 metros, dejaron caer sus mosquetes y, utilizando hachas y espadas, se estrellaron contra el centro de Mackay. [19]
Killiecrankie es la primera acción importante en la que se sabe que las tropas británicas emplearon la bayoneta de tapón . Una vez 'conectados' al cañón del mosquete, ya no era posible recargar ni disparar más, por lo que arreglarlos se retrasó hasta el último momento posible. La inexperiencia en su uso y la velocidad de la carga de las Highland dejaron a las tropas gubernamentales indefensas y muchas huyeron, abandonando a Balfour, quien fue asesinado junto con James Mackay, el hermano menor de Hugh. [20]
Mackay logró reformar los regimientos de Hastings y Leven desde el centro y la derecha; Unos 800 hombres regresaron a Stirling con relativa facilidad, mientras que otros llegaron rezagados durante los días siguientes. Los montañeses detuvieron su persecución para saquear el tren de equipaje, y sus propias bajas fueron enormes, con entre 600 y 800 heridos o muertos, la gran mayoría miembros de la izquierda del gobierno. Dundee resultó herido de muerte hacia el final de la batalla y murió poco después; Generalmente se piensa que una carta enviada bajo su nombre a James informando de la victoria es una falsificación, aunque proporciona un resumen útil de la acción. [21]
Según las listas de tropas antes y después de la batalla, las pérdidas del gobierno fueron de alrededor de 2.000 muertos, heridos o desaparecidos, aunque algunos de los "desaparecidos" bien pueden haber desertado. Como a los coroneles se les pagaba por el número de hombres de su regimiento, existía la evidente tentación de exagerar las cifras previas a la batalla, pero es posible que sufrieran pérdidas de hasta el 50%. [22]
Alexander Cannon asumió el cargo de líder y, aunque no era un comandante tan talentoso como Dundee, enfrentó los mismos problemas; sin equipo de asedio, no podía capturar un puerto, lo que hacía casi imposible el reabastecimiento, mientras que la falta de caballería los hacía vulnerables en campo abierto. Además, su unidad más confiable, los Camron, sufrió bajas particularmente numerosas, mientras que muchos otros montañeses regresaron a casa con su botín. Estos factores significaron que el tiempo estaba de lado de Mackay, siempre y cuando evitara otra emboscada. [20]
Después de que un asalto a Dunkeld en agosto fuera rechazado con grandes pérdidas, Cannon puso fin a la campaña. Mackay pasó el invierno reduciendo las fortalezas jacobitas y construyendo una nueva base en Fort William , mientras que las duras condiciones climáticas provocaron una grave escasez de alimentos. [23] Cuando Thomas Buchan reemplazó a Cannon en febrero de 1690, sólo pudo movilizar a unos 800 hombres; fue tomado por sorpresa en Cromdale en mayo y sus fuerzas se dispersaron. Mackay lo persiguió hasta Aberdeenshire y en noviembre de 1690 cedió el mando a Livingstone . [24]
En 2004, se encontró un fragmento de una granada de mano , lo que proporciona evidencia de su primer uso en Gran Bretaña 30 años antes de lo registrado anteriormente en Glen Shiel en 1719. [25] Un estudio detallado realizado en 2015 confirmó la ubicación y la intensidad del combates cuerpo a cuerpo, junto con el descubrimiento de una gran cantidad de balas de pistola y mosquete. [26]
56°44′42″N 03°46′44″O / 56.74500°N 3.77889°W / 56.74500; -3.77889
