La Batalla de Jenkins' Ferry , también conocida como Compromiso en Jenkins' Ferry , se libró el 30 de abril de 1864 en Jenkins' Ferry , al suroeste de Little Rock (actual condado de Grant , Arkansas ), durante la Guerra Civil estadounidense . Aunque la batalla terminó con una victoria de la Unión , los confederados la vieron como un éxito estratégico , ya que afirmaron haber impedido que Frederick Steele controlara el suroeste de Arkansas. Debido a la naturaleza caótica de la batalla, las cifras de víctimas varían.
El ferry de Jenkins fue el compromiso decisivo de la expedición Camden de Steele (una parte de la campaña de Red River ) y el último de E. Kirby Smith . Como resultado de la batalla, las fuerzas estadounidenses pudieron completar una retirada desde una posición precaria en Camden hasta sus defensas en Little Rock. El campo de batalla se ha conservado en gran parte.
En marzo de 1864, el ejército de los Estados Unidos en Luisiana , bajo el mando del general de división Nathaniel Banks , y la Armada de los Estados Unidos que operaba en el río Mississippi bajo el mando del almirante David Porter lanzaron la Campaña del Río Rojo. El objetivo inmediato de la campaña era la captura de Shreveport, Luisiana , que era el cuartel general del general E. Kirby Smith, comandante del Departamento Confederado Trans-Mississippi . Shreveport también fue la capital temporal de Luisiana, un importante depósito de suministros y una puerta de entrada a Texas . Un objetivo incidental de la campaña era comprar algodón, que escaseaba en los estados del norte, y posiblemente ganarse la lealtad de los plantadores a lo largo del río para los Estados Unidos. Se pensó que esta acción podría ampliar la Reconstrucción en Luisiana. [1] Henry Halleck , general de división y general en jefe de los ejércitos de los Estados Unidos , que ideó el plan, también quería abrir el camino a la ocupación de Texas por las fuerzas estadounidenses y desalentar las incursiones francesas desde México . [2] Francia había invadido y ocupado México en junio de 1863, estableciendo un gobierno bajo su "emperador" títere, Maximiliano . [3]
Dado que el presidente Lincoln había aprobado el plan de la campaña de Red River antes de ascender a Ulysses Grant a teniente general y nombrarlo general en jefe, Grant sintió que no podía detener la campaña. Grant intentó acelerar su ejecución porque hubiera preferido utilizar una fuerza de 10.000 hombres que fue desviada a la campaña para reforzar a Sherman en su Marcha hacia el Mar a través de Georgia. A Grant también le hubiera gustado haber inmovilizado a más tropas confederadas en Alabama con un ataque al bastión confederado de Mobile . [4]
El general Banks tenía una fuerza de al menos 20.000 hombres disponibles cerca de Nueva Orleans para la campaña. [5] Se le unirían 10.000 hombres del ejército de Sherman de Vicksburg, Mississippi , bajo el mando del general de brigada Andrew Smith . La fuerza de Smith acompañó a la flotilla de Porter río Rojo . Inicialmente, lograron capturar Fort DeRussy para abrir un paso por el río Rojo. [6] También se suponía que el general de división Frederick Steele, al mando de aproximadamente 14.000 hombres, movería sus fuerzas en apoyo de Banks contra Shreveport desde sus bases al norte en Little Rock, Fort Smith y Pine Bluff , Arkansas. [5]
La participación de Steele en la campaña se conoció como la Expedición Camden. Steele dijo más tarde que su objetivo era alcanzar y ocupar Camden, Arkansas, y alejar a la caballería confederada de Shreveport en apoyo al esfuerzo de Banks por tomar esa ciudad. No obstante, Banks obviamente planeó que Steele se uniera a él en el intento de tomar Shreveport, no solo ocupar Camden temporalmente. Incluso Grant envió un telegrama a Steele en el que le decía que una manifestación por sí sola era un apoyo insuficiente para los bancos. [7] Después de que las fuerzas de Banks fueron rechazadas en su marcha hacia Shreveport en la Batalla de Mansfield , Luisiana, por fuerzas superadas en número lideradas por el teniente general confederado Richard Taylor , Banks detuvo su retirada en Alexandria, Luisiana . Banks todavía pensaba que podía renovar la campaña y le comunicó a Steele su deseo de que los refuerzos de Steele unieran sus fuerzas en otro intento de tomar Shreveport. [8]
Steele, con 8.000 hombres, marchó primero hacia el suroeste desde Little Rock hasta Arkadelphia, Arkansas . Steele planeaba encontrarse con una columna federal de 4.000 hombres de Fort Smith , encabezada por el general de brigada John Thayer , en Arkadelphia. [9] Se suponía que una fuerza de caballería federal de unos 2.000 hombres de Pine Bluff, Arkansas, vigilaría la guarnición confederada en Camden, desviaría la atención del movimiento de Steele y, finalmente, se uniría a Steele. [9] Aunque Steele tenía tres semanas de retraso, no encontró a Thayer en Arkadelphia cuando sus fuerzas llegaron allí el 29 de marzo de 1864. [10] Los hombres de Steele habían marchado durante los últimos tres días bajo la lluvia con raciones ya reducidas. [11] La gente del país pobre a lo largo de la ruta de la marcha era indigente y había poca comida o forraje. [11] Después de esperar hasta el 1 de abril de 1864, cuando sus suministros se agotaron aún más y no hubo noticias de Thayer, Steele se trasladó al suroeste hacia Washington, Arkansas , la capital temporal del Arkansas confederado. [11] Finalmente se unió a Thayer cerca del ferry de Elkins en el río Little Missouri el 9 de abril de 1864. Sin embargo, Thayer trajo pocos suministros y la fuerza combinada se quedó sin suministros. [12]
Steele logró ayudar a Banks sólo hasta el punto de evitar que las cinco brigadas de caballería confederadas de la región se unieran a las fuerzas opuestas a Banks. Dos divisiones de infantería confederadas de Arkansas y Missouri bajo el mando general del general de división Sterling Price , comandante de las fuerzas confederadas en Arkansas, fueron enviadas desde el área de Camden para apoyar a las fuerzas que se oponían a Banks. Bajo el mando del general de brigada John Marmaduke y el mando general de Price, que permaneció en Arkansas, tres de las cinco brigadas de caballería confederadas que quedaron en Arkansas acosaron a la fuerza de Steele cuando salía de Arkadelphia. No pudieron detener su lento progreso. Las fuerzas opuestas libraron una pequeña batalla en Elkins' Ferry en el río Little Missouri el 3 de abril de 1864, donde las fuerzas de Steele obstaculizaron el intento de Marmaduke de impedirles cruzar el río Little Missouri. [13] Lucharon en otra pequeña batalla en Prairie D'Ane, Arkansas , el 10 de abril de 1864. [13] El 12 de abril, Steele hizo una finta hacia Washington, donde Price se había movido para resistir el presunto objetivo de Steele de tomar la ciudad. Luego, Steele evitó a los confederados con un traslado a Camden, que estaba fuera del camino para una marcha a Shreveport. [11] Después de hacer a un lado la caballería de Marmaduke a 14 millas (23 km) de Camden, la fuerza de Steele ocupó Camden el 15 de abril de 1864. [14] Price había evacuado anteriormente esa ciudad fortificada para defender la capital temporal del estado confederado en Washington, Arkansas. . [12]
Price, a quien se habían unido dos brigadas de caballería de Texas al mando del general de brigada Samuel Maxey , apareció en Camden con su caballería poco después de la ocupación de la ciudad por parte de Steele. Price asedió al atrincherado Steele con las siete brigadas de caballería, a pesar de que la fuerza federal de Steele todavía superaba en número a la fuerza confederada de Price. [15]
Steele esperaba recibir reabastecimiento de los depósitos de Little Rock y Pine Bluff y recoger provisiones del campo. [11] Se le negó un reabastecimiento significativo cuando las fuerzas de caballería confederadas de 1.700 soldados al mando del general de brigada Marmaduke y 1.600 soldados adicionales al mando del general de brigada Maxey abrumaron una expedición federal de búsqueda de alimento bajo el mando del coronel James M. Williams, que habría tenido éxito si ha podido regresar a Camden. [16] Los confederados capturaron 170 vagones y equipos de un tren de suministro de 198 vagones y destruyeron los otros vagones en la batalla de Poison Spring, Arkansas . Una fuente afirmó que los confederados mataron o capturaron "la mayor parte" de la escolta del ejército de los Estados Unidos de 1.170 infantes y caballería y cuatro piezas de artillería durante la batalla del 18 de abril de 1864. [17] Otra fuente afirma que las fuerzas estadounidenses perdieron 301 hombres. en su mayoría muertos o desaparecidos. [18] [19] Los confederados mataron a algunos soldados afroamericanos de la escolta en esta batalla mientras intentaban rendirse, según informes del campo. [20] Aproximadamente cuando los restos de la fuerza federal que no fueron asesinados ni capturados en Poison Spring regresaron a Camden, Steele se enteró de que el general Banks había regresado en su avance hacia Shreveport después de ser derrotado en la batalla de Mansfield, Luisiana ( también conocido como Pleasant Grove o Sabine Cross Roads), a unas 40 millas (64 km) de Shreveport, el 8 de abril de 1864. [21]
Banks había obtenido una victoria táctica e infligió más bajas (1.626) de las que sufrieron sus fuerzas (1.369) en la batalla de Pleasant Hill el día después de la batalla de Mansfield. Su fuerza también superaba en número a la fuerza confederada, pero Banks pensó lo contrario, por lo que continuó su retirada hacia Alejandría. [22] Mientras tanto, el almirante Porter tuvo que retirarse río abajo por el río Rojo y regresar hacia el río Mississippi mientras estaba bajo fuego confederado casi constante desde las orillas del río. Porter tuvo que regresar no sólo por la retirada de Banks sino porque su flotilla estaba en peligro de quedar varada por niveles de agua inusualmente bajos en el Río Rojo. Aunque los barcos fueron liberados del río Rojo el 13 de mayo mediante una hábil ingeniería y la construcción de una represa en el río, Banks tuvo que esperar en Alejandría cuando los barcos de Porter fueron embotellados para proteger a la flota del ataque confederado desde la costa. Sólo después de que los barcos estuvieran a salvo río abajo, Banks pudo moverse en cualquier dirección. [23]
El 23 de abril de 1864, cuando Steele recibió el despacho de Banks pidiéndole que se uniera a Banks para poder mudarse nuevamente a Shreveport, Steele respondió que no estaba en condiciones de unirse a Banks. También señaló que ahora se enfrentaba no sólo a la caballería confederada sino también a la infantería que regresó de Price y a la infantería adicional al mando de Kirby Smith, que se había unido a Price con parte de la infantería que había estado con Taylor en la batalla de Pleasant Hill. La división de Arkansas del general de brigada Thomas Churchill y la división de Missouri del general de brigada Mosby Parsons habían regresado al mando de Price. Les siguió la división más grande de Texas del general de división John Walker con Kirby Smith. Kirby Smith había decidido que Steele era una amenaza mayor y un premio mayor que Banks cuando Banks continuó retirándose después de la batalla de Pleasant Hill el 9 de abril de 1864. Kirby Smith pensó que podía destruir la fuerza de Steele y tal vez aún regresar y atrapar a Banks. más tarde. [24] Taylor no estuvo de acuerdo vehementemente con esta decisión y quiso atacar a Banks de inmediato. No obstante, Taylor no pudo convencer a Kirby Smith de que cambiara su plan. Mientras Banks parecía estar esperando a la fuerza naval en Alexandria, Luisiana, Kirby Smith estuvo aún más seguro de que su decisión era correcta y que tenía tiempo para ejecutarla. [25]
El 25 de abril de 1864, en la acción denominada Batalla de Marks' Mills , dos brigadas de caballería confederadas bajo el mando general del general de brigada James Fagan , operando bajo el mando de Price, capturaron una caravana federal de entre 211 y 240 vagones y 1.300 hombres de la escolta que Steele había enviado a buscar suministros en el depósito federal de Pine Bluff. Sólo unos 150 de los 1.400 a 1.700 [26] soldados estadounidenses escaparon después de una lucha de cinco horas. [27] Fagan tuvo alrededor de 300 bajas en el enfrentamiento. Los informes mostraron que sus hombres mataron a soldados afroamericanos heridos al final de la batalla. Los confederados, a su vez, pagarían por esto en la batalla de Jenkins' Ferry. [28]
Steele estaba ahora desesperadamente escaso de suministros, superado en número y en peligro de ser rodeado en Camden. Después de que sus oficiales superiores estuvieron de acuerdo con él en que no tenía otra opción razonable, Steele ordenó una retirada nocturna hacia Little Rock el 26 de abril y la madrugada del 27 de abril de 1864. Los confederados no detectaron el movimiento de Steele hasta más tarde ese mismo día. Las fuerzas de Steele utilizaron un puente de pontones que habían llevado durante la campaña para cruzar el río Ouachita . Steele obtuvo así una ventaja sobre los confederados, que persiguieron a la fuerza federal tan pronto como se dieron cuenta de que Steele se había retirado de Camden. Primero, los confederados tuvieron que cruzar el río Ouachita, crecido y sin puentes, en la mañana del 28 de abril mediante la construcción de un puente tipo balsa. [29] Este retraso permitió a Steele obtener una mayor ventaja, aunque la lluvia pronto lo frenó. [29] Los confederados también lucharon bajo la lluvia, pero no tenían tantos carros ni tanto equipo para frenar su persecución. [30]
Mientras tanto, el 28 de abril, Price envió la división de dos brigadas de caballería de Samuel Maxey de regreso a Oklahoma y Texas para atender las amenazas reportadas a ese territorio por parte de otra fuerza federal. [31] El general de brigada Fagan, que había comandado las fuerzas confederadas victoriosas en Marks Mill, emprendió operaciones independientes pero no cumplió sus órdenes, lo que permitió este movimiento junto con algunos objetivos declarados. Fracasó en su primer objetivo de destruir el depósito de suministros federal en Pine Bluff, probablemente porque no pudo cruzar el crecido río Saline , un afluente del río Ouachita. Fagan tampoco logró ocupar una posición en las líneas de comunicación y suministro de Steele entre Camden y Little Rock, como había ordenado Price. [31] Fagan probablemente estaba buscando comida y forraje para su propia fuerza. [31] Fagan no estaba en comunicación inmediata con Price y no estaba en condiciones de conocer los recientes movimientos de Steele fuera de Camden, pero Price se dio cuenta el 29 de abril de que Fagan no estaba bloqueando la retirada federal. Fagan y sus 3.000 soldados llegarían al ferry de Jenkins el 30 de abril de 1864, que era demasiado tarde para participar en la batalla. [32]
El general Steele se trasladó hacia el norte desde Camden pasando por Princeton, Arkansas . Su fuerza fue acosada por la caballería confederada cuando los hombres del general Marmaduke alcanzaron a la columna federal en su aproximación al río Saline. Cuando las fuerzas de Steele llegaron al ferry de Jenkins en el río crecido, tuvieron que detenerse para construir su puente de pontones para cruzar. Los 10.000 confederados restantes bajo el mando de Kirby Smith y Price alcanzaron a Steele, a quien también le quedaban unos 10.000 hombres de sus fuerzas originales. Los confederados iniciaron una batalla atacando la retaguardia federal en la madrugada del 30 de abril de 1864. [33] La caballería de Steele había podido cruzar el río Saline durante la noche del 29 de abril. Ahora Steele tenía que luchar contra el ejército de Kirby Smith antes que su Las fuerzas de infantería podrían terminar sus esfuerzos para llevar sus carros, artillería y tropas restantes a través del puente de pontones que cruzan el río. [34]
Las fuerzas federales del general Steele llegaron a Jenkins' Ferry, Arkansas, en el río Saline a las 2:00 pm del 29 de abril de 1864, en su retirada de Camden, Arkansas, a su base en Little Rock, Arkansas. Descubrieron que el río estaba crecido por las fuertes lluvias. La lluvia continuó a torrentes el 29 de abril, y la orilla del río y los accesos se convirtieron en un atolladero de barro y agua estancada. [35] Las tropas federales cansadas y hambrientas no pudieron construir su puente de pontones y sacar sus carros y artillería del barro y cruzar el río durante la noche, aunque la caballería federal logró cruzar. Dado que los comandantes federales se dieron cuenta de que las fuerzas confederadas de Kirby Smith se apresuraban a alcanzarlos, una retaguardia del ejército de los Estados Unidos construyó parapetos y tomó una posición defensiva formidable para oponerse a los confederados cuando llegaron con fuerza en la mañana del 30 de abril. Con Steele continuando Para supervisar el cruce del río, el general de brigada Friedrich Salomon debería haber comandado la acción de retaguardia contra los confederados que los perseguían, pero dejó la tarea al general de brigada Samuel Rice y a 4.000 soldados de infantería federales. [36]
Antes del amanecer del 30 de abril de 1864, las tropas de caballería confederadas de Marmaduke llegaron cerca de Jenkins' Ferry, desmontaron y se enfrentaron con la fuerza de infantería de la retaguardia de Steele a unas 2 millas (3,2 km) del cruce del río Saline. [37] Rice había colocado a las fuerzas federales detrás de parapetos, abatis y fosos de rifle. [35] Las líneas de Rice estaban protegidas por Cox Creek, a veces mostrado como Toxie Creek, a la derecha. Mientras que algunos relatos han declarado que un pantano de caña intransitable bordeaba la posición federal por un lado y una espesa madera empapada de lluvia por el otro, [35] otras fuentes afirman que el flanco izquierdo era vulnerable y sólo después de los fallidos esfuerzos confederados por girar a la izquierda Por el flanco Rice extendió el extremo izquierdo de su línea hasta que descansó en una empinada pendiente boscosa. [36] El difícil acceso a la posición federal tenía sólo unos cuatrocientos metros de ancho [35] y permitiría como máximo que sólo 4.000 infantes confederados atacaran a la vez. [38] En el evento, los confederados atacaron de una manera aún más fragmentada. [35]
Price primero envió a la batalla a la infantería al mando del general de brigada Thomas Churchill y luego a la infantería al mando del general de brigada Mosby Parsons tan pronto como llegaron al campo. A su vez, cada uno de ellos logró pocos avances porque no tenían cobertura para un ataque, y el acceso a la posición federal estaba lleno de barro y charcos de agua que les llegaba hasta los tobillos hasta las rodillas. Estas divisiones confederadas fueron enviadas al ataque poco a poco, brigada por brigada, no en un esfuerzo más concentrado. [39]
El humo de la pólvora se sumó a un manto de niebla poco después de que comenzó la batalla. Este humo y niebla hacían casi imposible que las fuerzas opuestas se vieran excepto agachándose. Esto sirvió para ayudar más a los defensores, ya que estaban principalmente tumbados detrás de sus obras y no intentando llegar a ellas a través del barro como intentaban hacer los atacantes confederados. También podían simplemente disparar contra un área estrecha donde los confederados tenían que atacar y lograr resultados efectivos. [40] El barro y el agua estancada impidieron que la caballería y la artillería participaran mucho en la batalla. De hecho, los confederados perdieron tres piezas de artillería ante una carga del 2.º regimiento de infantería de color de Kansas y el 29.º de infantería de Iowa desde sus posiciones fortificadas. [36]
Después de que las fuerzas de Price al mando de los generales de brigada Churchill y Parsons habían logrado pocos avances, Kirby Smith creó la gran división de infantería de Texas al mando del general de división John Walker . Walker continuó el ataque de la misma manera que lo habían hecho las divisiones anteriores, brigada por brigada. [35] Los tres comandantes de brigada confederados bajo el mando de Walker resultaron heridos en estos ataques. [30] Dos de ellos, el general de brigada William Scurry y el coronel Horace Randal, resultaron heridos de muerte. El general de brigada estadounidense Samuel Rice también resultó mortalmente herido en el asalto final confederado en Jenkins' Ferry. [36] Después de sufrir alrededor de 1.000 bajas en sus repetidos ataques contra las bien fortificadas tropas federales, mientras infligían sólo unas 700 bajas a los defensores, incluida la captura de los rezagados, los confederados abandonaron los ataques graduales contra la posición federal. [40] Antes de abandonar el campo, algunos soldados afroamericanos del 2.º regimiento de color de Kansas dispararon a confederados heridos cerca de la línea de Rice en represalia por los disparos a los soldados afroamericanos que intentaban rendirse en Poison Spring y el asesinato de africanos heridos. Soldados estadounidenses en Marks' Mill. [36]
Aproximadamente a las 3:00 pm del 30 de abril de 1864, las fuerzas federales finalmente cruzaron el río Saline con todos los hombres restantes y las piezas y equipos de artillería y los carros de suministros que no quedaron irremediablemente atrapados en el barro, que quemaron. [35] Las fuerzas de Steele se vieron obligadas a abandonar muchos más carros en el pantano al norte del río Saline. [41] Los confederados no renovaron el ataque cuando los hombres de Steele cruzaron el puente de pontones en la tarde del 30 de abril. No sólo los confederados estaban exhaustos por la batalla de la mañana, sino que las fuerzas federales habían colocado artillería e infantería en el lado opuesto de el río para proteger a los soldados federales restantes mientras cruzaban el puente. [35] Después de cruzar el río Saline, las fuerzas de Steele cortaron y quemaron el puente de pontones, que no necesitarían durante el resto de su marcha. Al no tener forma de cruzar el río, los confederados no pudieron seguirlos. [36] Al no atrapar a la fuerza de Steele en Camden o aislarla antes de que llegaran al río Saline, los confederados bajo Kirby Smith perdieron una buena oportunidad de destruir el ejército de Steele, que era la mayor parte de las fuerzas federales en Arkansas. [36] Después de cruzar el río y tres días más de marcha, las fuerzas de Steele se reagruparon dentro de las fortificaciones de Little Rock. [42]
Teniendo en cuenta el número de participantes y el porcentaje de bajas, la batalla de Jenkins' Ferry fue una de las más sangrientas de la Guerra Civil. [36] Ambos ejércitos pagaron un alto precio por el compromiso. Los confederados informaron oficialmente de 86 hombres muertos, 356 heridos y uno desaparecido, para un total de 443 bajas. Las cifras sin duda habrían sido mucho mayores, quizás entre 800 y 1.000, si se hubieran conocido las pérdidas de la división de Walker en Texas. Walker no presentó ningún informe sobre la batalla. Las bajas federales informadas oficialmente, pero de forma incompleta, fueron 63 muertos, 413 heridos y 45 desaparecidos, un total de 521 bajas. [43] La cifra total de víctimas estadounidenses estaba incompleta porque el general de brigada John Thayer no presentó ningún informe. Como se señaló anteriormente, en vista de los informes de bajas incompletos o faltantes, los historiadores Shelby Foote y Gregory JW Urwin en la Enciclopedia Heidlers de la Guerra Civil Americana utilizaron 1.000 y 700 como la mejor estimación de las cifras totales de bajas confederadas y federales, respectivamente, para esta batalla. [38]
La batalla del ferry de Jenkins puede considerarse una victoria federal, al menos tácticamente. [44] Los confederados no sólo sufrieron más bajas, sino que las tropas federales de Steele contuvieron con éxito a los confederados atacantes. Esto permitió a las fuerzas federales tiempo y espacio para mover la mayoría de los carros, artillería, equipo, caballería e infantería restantes a través del río Saline y escapar de regreso a la seguridad de Little Rock. Sin embargo, la victoria de Steele fue vacía desde un punto de vista estratégico. Las fuerzas de Kirby Smith mantuvieron el campo de batalla, impidieron que Steele se uniera a Banks o lo ayudaran más, y forzaron la retirada continua de Steele de regreso a Little Rock. En la campaña en general, Steele había perdido 3.000 hombres frente a la pérdida de 2.000 de Smith. Muchos de los hombres de Kirby Smith resultaron levemente heridos. Steele había perdido 10 piezas de artillería para equilibrar las tres capturadas. También perdió 635 carros, 2.500 mulas, caballos suficientes para montar una brigada de caballería y una larga lista de material capturado, entre ellos municiones, alimentos y suministros médicos. [45] La fuerza federal perdió al general Rice, mientras que la fuerza confederada perdió al general Scurry y al coronel Randal.
La última esperanza de Kirby Smith de destruir el ejército de Steele fuera de su bien fortificada base en Little Rock se desvaneció como resultado de los ataques mal administrados, inconexos y fragmentados en Jenkins' Ferry. Sin embargo, si bien la posición federal y las condiciones climáticas limitaron las opciones confederadas, parece haber sido posible un esfuerzo más concentrado. Los confederados tampoco lograron concentrarse en el flanco izquierdo federal más vulnerable al principio, y optaron en cambio por realizar asaltos frontales a través del campo de Kelly, donde las líneas de infantería del sur fueron devastadas por el fuego federal. Suponiendo que Rice hubiera dejado este punto débil en sus defensas, o justo más allá de ellas, la temprana oportunidad perdida por los confederados de atacar en esta área con fuerza concentrada le permitió a Rice ver la posible vulnerabilidad en su posición y extender y proteger el flanco izquierdo de la defensa. Línea federal. Después de que se cerró el flanco izquierdo federal, se perdió cualquier oportunidad de un ataque confederado exitoso en ese punto y cualquier posibilidad realista que Kirby Smith y Price hubieran tenido de atrapar a la mayor parte de la fuerza de Steele. [39]
Después de que su situación se volvió desesperada en Camden, Steele abandonó todos los pensamientos de unirse con Banks en el Río Rojo en una nueva campaña para tomar Shreveport y se dio cuenta de que tenía que salvar a su ejército. La batalla de Jenkins' Ferry demostró que la fuerza de Steele de hecho estaba en peligro mientras se encontraba en Camden y al suroeste del río Saline. Por lo tanto, la decisión de Steele de retirarse a Little Rock fue acertada. Banks, a su vez, tuvo que renunciar a cualquier esperanza de renovar su campaña contra Shreveport. Sin embargo, sus principales problemas a la hora de renovar la campaña no incluyeron un número insuficiente de hombres, porque a finales de abril fue reforzado por las fuerzas al mando del general de división John McClernand . Los bancos tenían problemas logísticos y no tendrían transporte ni apoyo en cañoneras debido a la incapacidad de Porter para operar en las aguas poco profundas del río Rojo durante esa primavera y verano. De hecho, Banks tuvo que proteger la flota de Porter en Alexandria, Luisiana, hasta que pudiera liberarse del Río Rojo el 13 de mayo antes de que pudiera moverse en cualquier dirección. [46]
A pesar de cierta decepción de los confederados por no destruir, mediante bajas o captura, la mayoría de las fuerzas estadounidenses que participaron en la campaña del Río Rojo, los confederados obtuvieron una victoria táctica considerable. Los federales perdieron más de 8.000 hombres en la campaña de Red River, incluida la expedición de Camden, y regresaron a sus puntos de partida al final de la misma. Los confederados perdieron alrededor de 6.500. Los confederados capturaron 57 piezas de artillería, alrededor de mil carros, la mayoría cargados, y 3.500 caballos y mulas. [47] Sophronia Smith Hunt , que se disfrazó de soldado, perdió allí a su primer marido soldado.
Como señaló Shelby Foote, los confederados también obtuvieron una victoria estratégica en la campaña de Red River. [47] Pudieron retrasar el regreso de la fuerza de 10.000 hombres del general de brigada Andrew Smith al ejército del general de división Sherman para su uso en la campaña de Atlanta . Además, unos 20.000 soldados confederados de Alabama pudieron reforzar al general Joe Johnston en su defensa contra Sherman. De lo contrario, estas fuerzas podrían haber estado involucradas en Alabama si Banks hubiera atacado Mobile, Alabama , como hubiera preferido el teniente general Grant, en lugar de intentar tomar Shreveport según el plan de Halleck. [48] El ejército de los Estados Unidos inmovilizó fuerzas significativas en la campaña del Río Rojo y perdió un número significativo de piezas de artillería, carros, mulas y suministros que podrían haberse utilizado en las campañas más decisivas más al este. Sin embargo, Kirby Smith no pudo llevar sus fuerzas a Alejandría a tiempo para un nuevo intento de capturar o destruir la fuerza de Banks. La interrupción y retirada de las fuerzas federales en Arkansas también allanó el camino para la invasión de Missouri por parte de Price en 1864 . En última instancia, esa campaña no proporcionó ningún beneficio a largo plazo a los confederados, que fueron expulsados nuevamente de Missouri después de la batalla de Westport y la consiguiente ofensiva de la caballería estadounidense al mando del mayor general Alfred Pleasonton , que derrotó a los confederados en cuatro batallas en cinco días después. la batalla de Westport. [49]
El campo de batalla, conservado como Parque Estatal Jenkins' Ferry Battleground, es uno de los sitios de expedición de Camden que en conjunto fueron declarados Monumento Histórico Nacional en 1994. [50]
La batalla es brevemente representada y mencionada por los soldados ficticios, el soldado Harold Green del 116.º Regimiento de Infantería de Color de los Estados Unidos y el cabo Ira Clark del 5.º Regimiento de Caballería (de color) de Massachusetts, quienes hablan con el presidente Abraham Lincoln (interpretado por Daniel Day-Lewis ), en La escena inicial de la película Lincoln de Steven Spielberg de 2012 . [51]
Medios relacionados con la batalla del ferry de Jenkins en Wikimedia Commons
