56°49′52″N 5°04′44″O / 56.831, -5.079
La batalla de Inverlochy ocurrió el 2 de febrero de 1645, durante las Guerras de los Tres Reinos , cuando una fuerza realista de montañeses y tropas confederadas irlandesas bajo el mando general de James Graham, primer marqués de Montrose , derrotó y destruyó en gran medida a las fuerzas perseguidoras de Archibald Campbell, primer marqués de Argyll , que había estado acampado bajo los muros del castillo de Inverlochy .
Después de ser investigada, el área fue designada como campo de batalla por Historic Scotland en 2011. [3]
Después de que el Comité Escocés de los Estados, controlado por los Covenanters, decidiera intervenir en la Guerra Civil Inglesa del lado parlamentario , el partido realista trató de encontrar formas de mantener a raya a las fuerzas Covenanters en Escocia para evitar que fueran empleadas en Inglaterra. El rey Carlos I ya había dado una comisión a Montrose, un antiguo signatario del Covenant descontento, para organizar la oposición realista en Escocia. El proyecto recibió impulso cuando la Irlanda Confederada, a instancias del conde de Antrim y el duque de Ormond , ayudó a los realistas enviando 2.000 tropas experimentadas a Escocia bajo el mando de Alasdair Mac Colla , pariente de Antrim . Los irlandeses desembarcaron en Ardnamurchan, en la costa oeste, a principios de julio de 1644.
Montrose y un pequeño número de miembros del clan realista se unieron a Mac Colla en agosto. Para entonces, el Comité de los Estados había enviado ejércitos al campo de batalla contra ellos, bajo el mando general del experimentado general William Baillie . Sin embargo, Montrose obtuvo victorias sorpresa contra las tropas gubernamentales en Tippermuir y Aberdeen en septiembre. Luego se retiró a las Tierras Altas, perseguido por una fuerza bajo el mando del marqués de Argyll, el jefe del clan Campbell y una de las figuras clave del Comité de los Estados, mientras que el ejército principal de Baillie bloqueó el camino de Montrose hacia el este. A fines de noviembre, los realistas habían agregado otros 1000 reclutas, en gran parte de entre los hombres del clan Donald . Durante el invierno llevaron a cabo una feroz campaña de quema y saqueo dirigida principalmente contra las tierras del propio Argyll, y que culminó con el saqueo de Inveraray . [4] Montrose abandonó Inveraray el 14 de enero de 1645 y se dirigió al norte. Se cree que dividió su ejército en Glen Etive y envió una parte hacia Ballachulish, mientras que el resto continuó a través de Rannoch Moor , hacia Glencoe .
Baillie y Argyll creían que la fuerza de Montrose sería fácilmente atrapada o dispersada una vez que la dificultad de abastecerlos en las Tierras Altas en invierno se hiciera presente. De hecho, a fines de enero, Montrose se había detenido en Kilchummin en Great Glen , con los suministros agotados y con sus fuerzas reducidas a menos de 2000 debido a la enfermedad y las deserciones entre los montañeses, que estaban ansiosos por regresar a casa con su botín. En Kilchummin se enteró de que un gran contingente de levas del norte bajo el conde de Seaforth bloqueaba la ruta hacia el norte en Inverness , mientras que Argyll, con una fuerza formada por su propio regimiento, ocho compañías de infantería de las Tierras Bajas enviadas por Baillie y un gran número de levas del clan Campbell , estaba acampado al sur de él en Inverlochy. [5] Más al sur, Baillie y Sir John Urry estaban reuniendo más tropas. [6] Los realistas ahora estaban efectivamente atrapados.
Montrose decidió hacer frente a la amenaza marchando hacia el sur y atacando Argyll. Es posible que se eligiera este camino porque los hombres de Argyll ahora amenazaban las tierras de varios de los partidarios clave de Montrose. [3] Sin embargo, se dio cuenta de que un ataque frontal sería detectado rápidamente. [5] Lo que siguió fue una notable marcha de flanqueo, durante el invierno, a través de algunos de los terrenos más duros y salvajes de las Islas Británicas, en parte a través de la nieve hasta las rodillas. [2] Los realistas primero viajaron río arriba por el río Tarff hasta Glen Buck a través de Culachy, y cruzaron el desfiladero de Calder Burn para llegar a la cabecera del valle, a 1000 pies sobre el nivel del mar. [5] Luego subieron otros 1000 pies hasta Carn na Larach, antes de viajar por Glen Turret y Glen Roy hasta Keppoch, donde la vanguardia descansó durante unas tres horas en un granero mientras la fuerza principal los alcanzaba. [5]
Después de vadear el Spean y atravesar los bosques de Leanachan, llegaron a las laderas del Ben Nevis, sobre Inverlochy, en las primeras horas del día de la Candelaria , el 2 de febrero; habían marchado alrededor de 36 millas en 36 horas. [5]
El ejército de Montrose pasó una fría noche al descubierto en la ladera del Ben Nevis. Argyll ya sabía que una pequeña fuerza estaba operando en la zona, pues había sido alertado por los piquetes expulsados de Keppoch por la vanguardia realista. Sin embargo, no sabía que se enfrentaba a todo el ejército real. Poco antes del amanecer del 2 de febrero de 1645, Argyll y sus comandantes estaban consternados ante el espectáculo que tenían ante ellos. Hasta donde ellos sabían, Montrose todavía debería estar a 30 millas al norte.
Argyll no se quedó en la batalla, ya que se había herido el brazo al caerse del caballo, y se retiró a su galera anclada en el lago Linnhe . El mando de las fuerzas gubernamentales quedó en manos de su pariente Sir Duncan Campbell de Auchinbreck, descrito por Robert Baillie como "un soldado corpulento, pero un hombre muy cruel". [7] Auchinbreck era un veterano experimentado que recientemente había sido llamado de regreso de la guerra en Irlanda y era considerado el mejor soldado del clan Campbell. [6]
Auchinbreck alineó sus fuerzas con el ala izquierda anclada en el castillo de Inverlochy, que reforzó con 200 mosqueteros para proteger su flanco izquierdo. En el centro colocó al regimiento de Argyll, con una vanguardia comandada por Gillespie, hijo del laird de Bingingeahds. [2] En los flancos puso las 8 compañías de la milicia de las Tierras Bajas enviadas por Baillie, al mando de Roughe y Cockburn, mientras que en la retaguardia se encontraba una reserva de levas del clan Campbell comandada por los lairds de Lochnell y Rarra, junto con dos piezas de artillería ligera. [2] A diferencia de Tippermuir y Aberdeen , donde Montrose había aniquilado milicias reclutadas apresuradamente y mal entrenadas , muchas de las tropas a las que se enfrentó en Inverlochy eran veteranos de las guerras de Inglaterra e Irlanda. Montrose alineó su ejército sólo dos líneas de profundidad para evitar ser flanqueado, colocando a los hombres del clan, bajo su mando personal, en el centro con los irlandeses en los flancos, el izquierdo siendo comandado por MacColla y el derecho por O'Cahan. [2] Una pequeña tropa de caballería ligera, liderada por Sir Thomas Ogilvie de Airlie, protegió el estandarte realista .
La lucha no comenzó de inmediato y, en lugar de eso, estallaron escaramuzas a lo largo de la línea antes del amanecer. Esto posiblemente se debió a que Montrose quería hostigar a los hombres de Argyll para asegurarse de que no se escaparan, mientras ocultaba su propia presencia y el tamaño completo de su ejército. [3] Auchinbreck y sus oficiales pensaron que solo estaban luchando contra uno de los lugartenientes de Montrose y no contra el hombre en sí, creyendo que todavía estaba muy arriba en el valle. Wishart, el biógrafo de Montrose, afirmó que solo se dieron cuenta de que Montrose y su caballería estaban presentes al escuchar las trompetas que se usaban como señal de ataque. [3] Justo antes del amanecer, los realistas lanzaron su ataque.
Los hombres de O'Cahan avanzaron primero, seguidos por Mac Colla. Los irlandeses cerraron rápidamente y violentamente contra las tropas regulares en ambos flancos. Montrose, en su carta que describe la batalla, afirmó que se lanzaron rápidamente a " empujar con picas y a golpe de espada". [2] Los irlandeses derrotaron a las dos alas, exponiendo el centro de Auchinbreck. Montrose luego lanzó a los montañeses contra el regimiento de Argyll y los miembros del clan Campbell; cuando la primera línea fue empujada hacia la segunda, esta última entró en pánico y se desintegró. [2] Algunos de los soldados de infantería de las Tierras Bajas que formaban la izquierda de Auchinbreck intentaron retirarse al castillo, pero fueron bloqueados por la caballería realista bajo el mando de Ogilvie y conducidos a la orilla del lago. [2] Auchinbreck recibió un disparo en el muslo mientras intentaba reunir a sus hombres y murió poco después. Los Covenanters restantes se agruparon brevemente alrededor de su estandarte, luego se desbandaron y huyeron. La batalla rápidamente se convirtió en una "masacre perpetrada por un grupo de miembros de clanes en pugna contra otro". [1] Los que corrieron hacia el lago fueron masacrados, mientras que el resto intentó escapar hacia las colinas. La pequeña guarnición del castillo de Inverlochy se rindió sin luchar.
Como era habitual en las batallas de la época, la mayoría de las bajas se produjeron durante la derrota de las fuerzas en retirada, que fueron perseguidas al menos a ocho millas del campo de batalla. En años posteriores, las tumbas de muchos de ellos fueron señaladas en Glen Nevis . [3] Más de 1500 tropas Covenanter murieron, mientras que Montrose perdió muy pocos hombres, supuestamente tan solo entre cuatro y ocho, [2] la baja realista más notable fue Sir Thomas Ogilvie, quien fue alcanzado por una bala perdida y murió varios días después. Muchos nobles y arribistas que servían bajo el mando de Argyll murieron, incluidos John Campbell de Lochnell, Colin MacDougal de Rarra y otros. Los oficiales restantes fueron todos capturados, aunque algunos, como Cockburn, fueron puestos en libertad condicional poco después con la promesa de que no tomarían las armas contra los realistas.
Iain Lom , el bardo del clan MacDonald de Keppoch , observó la batalla desde un punto estratégico en la ladera de una colina y luego escribió el poema "Là Inbhir Lochaidh" ("El día de Inverlochy") sobre ella.
El 11 de febrero, el Parlamento de Escocia declaró a Montrose y a 19 de sus principales seguidores, entre ellos Mac Colla y Graham de Inchbrackie, culpables de alta traición en su ausencia. Al día siguiente, el propio Argyll compareció ante el Parlamento, con el brazo en cabestrillo, y descartó la pérdida como un revés menor. Robert Baillie escribió después que "este desastre nos sorprendió muchísimo. Creo sinceramente que si Montrose hubiera regresado inmediatamente de esa batalla no habría encontrado oposición en las Tierras Altas [...] apenas llegó a Edimburgo. Pero Dios, en su misericordia, puso otros pensamientos en su corazón". [7]
Montrose pudo utilizar este conflicto para unir al Clan Donald contra el Clan Campbell . En muchos aspectos, la Batalla de Inverlochy fue tanto parte de la guerra de clanes entre estos dos enemigos mortales y sus aliados como parte de las Guerras de los Tres Reinos , y así es como fue retratada en el folclore gaélico. Después de la batalla, los MacDonald persiguieron a los Campbell que huían por el Lairig Mhor, que ahora es parte de West Highland Way , matando a los que atraparon. A unos 12 km del campo de batalla se detuvieron y marcaron el lugar erigiendo una piedra que llegó a conocerse como Clach nan Caimbeulach o la Piedra de Campbell. Hoy en día, el lugar está marcado por un montículo tosco o un montón de piedras. [8]
La victoria también aseguró la cooperación en la campaña de Montrose del marqués de Huntly , cuyas levas del clan Gordon lo convirtieron en uno de los nobles más poderosos de Escocia.
La batalla y la campaña realista de 1644-1645 en general aparecen en la novela And No Quarter de 1937 del escritor irlandés Maurice Walsh , contada desde la perspectiva de dos miembros del Regimiento de O'Cahan .
