Maurice Walsh (2 de mayo de 1879 - 18 de febrero de 1964) fue un novelista irlandés , conocido sobre todo por su cuento "El hombre tranquilo", que más tarde se convirtió en la película ganadora del Óscar El hombre tranquilo , dirigida por John Ford y protagonizada por John Wayne y Maureen O'Hara . Fue uno de los autores irlandeses más vendidos en la década de 1930.
Un nuevo musical basado en su novela, Castle Gillian , [2] está actualmente en desarrollo por Victor Kazan (libro y letras), Kevin Purcell (música) y Mark Buys (música de baile).
Maurice Walsh nació el 21 de abril de 1879 aproximadamente, en la ciudad de Ballydonoghue, cerca de Listowel , condado de Kerry , Irlanda. [3] [4] Fue el tercero de diez hijos y el primer hijo de John Walsh, un granjero local, y su esposa, Elizabeth Buckley, que vivían en una granja de tres habitaciones con techo de paja.
Su padre estaba involucrado políticamente en la Liga Nacional de Tierras, pero sus principales intereses eran los libros y los caballos y empleaba a otras personas para trabajar en la granja. Uno de estos peones se llamaba Paddy Bawn Enright, cuyo nombre se utilizó más tarde en el cuento "El hombre tranquilo", aunque se cambió para la versión cinematográfica. John Walsh le transmitió a su hijo el amor por los libros, así como por las leyendas y los cuentos populares irlandeses y la teoría del lugar que aparece en gran parte de su obra.
Walsh produjo unas veinte novelas, además de una gran cantidad de relatos breves, muchos de ellos ambientados en Escocia o el oeste de Irlanda y que contienen una mezcla de drama y romance. Gran parte de su obra evocaba una Irlanda rural que estaba desapareciendo rápidamente en la década de 1930 y, aunque hoy en día se lee poco, en su momento resultó inmensamente popular y se tradujo al italiano, danés, francés, alemán y flamenco. [5]
En 1908 se casó con Caroline Begg, a la que siempre se hacía referencia por su apodo "Toshon", que provenía de Dufftown , Banffshire , en Escocia; tuvieron tres hijos, Ian, Neil y Maurice, y dos hijas, Molly y Elizabeth, quienes murieron jóvenes. Uno de sus nietos es el pintor irlandés Manus Walsh. [6] Caroline falleció antes que él en enero de 1941; el propio Walsh murió el 18 de febrero de 1964 en Blackrock, Dublín , y fue enterrado en el cementerio Esker en Lucan, Condado de Dublín . El entonces presidente de Irlanda, Éamon de Valera , asistió a su misa fúnebre.
Walsh fue a la escuela en la cercana Lisselton , y más tarde asistió al St Michael's College en Listowel para prepararse para el examen de Servicio Civil. Ingresó en el Servicio de Aduanas e Impuestos Especiales en 1901 como Oficial de Ingresos Auxiliar y después de un destino inicial en Limerick , fue enviado a Escocia; con la excepción de 1909-1913, cuando estuvo destinado en Irlanda, pasó gran parte de su servicio británico en las Tierras Altas , donde su trabajo consistía en supervisar las destilerías de whisky en Speyside. [7] Aquí fue donde conoció al novelista escocés Neil Gunn , que también trabajaba en el Servicio de Impuestos Especiales y se convirtió en un amigo cercano. [8]
En 1908, Walsh vendió dos historias a Irish Emerald , una revista de Dublín que contenía una mezcla de historias de escritores irlandeses con artículos sobre la historia y el idioma de Irlanda. En 1912, esta se fusionó con The Shamrock para formar The Shamrock and Irish Emerald antes de cerrar en 1919. [9] Una de estas historias fue "Eudmon Blake; o, El saqueo de Athenree", que más tarde utilizó como base para su novela de 1932 Blackcock's Feather. [10]
En 1922, Walsh se trasladó al servicio de impuestos especiales del recién formado Estado Libre Irlandés y se mudó a Dublín , donde se unió a Comhaltas Cana, la asociación de funcionarios de aduanas irlandeses, y escribió para su revista Irisleabhar . [7] La fundación del Estado Libre dividió el movimiento nacionalista y condujo a la Guerra Civil Irlandesa de 1922-1923 ; como resultado, Walsh dejó a su familia en Escocia hasta que fue seguro para ellos unirse a él en 1923.
Durante esta separación forzada, Walsh escribió su primera novela, The Key Above the Door, como una entrada en un concurso de novela nueva. Aunque no ganó, primero se publicó por entregas en Chambers' Journal , luego se publicó como libro en julio de 1926 por W & R Chambers y finalmente se vendieron más de 250.000 copias. [11] Durante la siguiente década, varios cuentos fueron impresos en The Dublin Magazine , una revista fundada en 1925 que presentaba autores irlandeses, entre ellos Samuel Beckett y el poeta Austin Clarke . [5] A partir de 1930, otros fueron colocados en Capuchin Annual , mientras que las ventas de sus libros crecieron de manera constante, especialmente después de una carta no solicitada de elogio para The Key Above the Door de JM Barrie , autor de Peter Pan . Posteriormente, Chambers utilizó este testimonio para promocionar sus otros libros.
En 1932, Walsh publicó Blackcock's Feather, que más tarde se tradujo al irlandés como Cleite chiarchoiligh para su uso en las escuelas. Se retiró del servicio gubernamental al año siguiente para convertirse en escritor a tiempo completo y poco después vendió su cuento, "The Quiet Man", a The Saturday Evening Post , un semanario estadounidense que publicó a F. Scott Fitzgerald, entre otros. La historia se incluyó en la colección publicada en 1935 como Green Rushes ; varias de estas eran considerablemente más oscuras que sus otros trabajos y presentaban a Hugh Forbes, un miembro del IRA durante la Guerra de Independencia de Irlanda . Este personaje aparece en "The Small Dark Man" y "The Prudent Man" publicados en Green Rushes y Son of a Tinker , respectivamente; el director John Ford le dio a Forbes un breve cameo en la película de 1952 The Quiet Man , aunque no aparece en la historia de Walsh.
Walsh se convirtió en presidente de la rama irlandesa del PEN en 1938, visitando los Estados Unidos ese año como delegado irlandés; cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial en 1939, su artículo en defensa de la neutralidad irlandesa , "Irlanda en una Europa en guerra", se publicó en The Saturday Evening Post . [7] Después de la guerra, publicó varias colecciones de cuentos, siendo los más populares aquellos protagonizados por Tomasheen James, una figura supuestamente basada en Paddy Bawn Enright. [7]
Varias de sus obras fueron llevadas al cine o al teatro, la más notable fue la ganadora del Óscar en 1952, The Quiet Man , pero también una película de 1954 basada libremente en Trouble in the Glen ; la película fue mal recibida mientras que la experiencia supuestamente alejó a Walsh de Hollywood para siempre. Varias otras obras, incluyendo Blackcock's Feather , fueron serializadas en la radio. [7] Un musical basado en "The Quiet Man" llamado Donnybrook fue producido en 1960 pero fracasó; [12] otro está actualmente en desarrollo, basado en su novela Castle Gillian . [13]
En la actualidad, Walsh es recordado principalmente por su cuento "El hombre tranquilo", pero en las décadas de 1930 y 1940 fue uno de los autores más vendidos de Irlanda. Entre sus admiradores se encontraba supuestamente Ernest Hemingway , mientras que sus novelas históricas se ambientan en períodos y perspectivas menos conocidos hoy en día. La obra de 1932 Blackcock's Feather cubre la Guerra de los Nueve Años de 1594-1603 , mientras que la novela de 1937 And No Quarter sigue las campañas de Montrose de 1644-1645 desde la perspectiva de sus tropas irlandesas. Sons of the Swordmaker se remonta al siglo I a. C.; también presenta vínculos comunes entre Escocia e Irlanda, mientras que la segunda mitad es una reelaboración de la saga irlandesa The Destruction of Da Derga's Hall . [14]
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Gran parte de su obra se produjo tras la Guerra Civil irlandesa de 1923-1924, que se libró con especial fiereza en su condado natal de Kerry. Entre ellas, la más notoria de las atrocidades cometidas en Ballyseedy : nueve prisioneros antitratado fueron atados a una mina terrestre , que luego fue detonada y mató a todos menos a uno, que fue milagrosamente liberado. [15]
Al igual que otros escritores irlandeses de su época, como W. B. Yeats , Walsh estuvo influenciado por el nacionalismo romántico y las ideas de Johann Gottfried von Herder (1744-1803), quien sostenía que la nacionalidad era producto del clima, la geografía y "más particularmente, los idiomas, las inclinaciones y los caracteres". [16] Esto significaba que ser irlandés no era una función de la raza, la política o la religión, sino un paisaje físico y cultural compartido, una idea con un enorme atractivo en la Irlanda dividida de finales de los años 1920 y 1930.
Esto se refleja en el estilo de Walsh, que el poeta Seamus Heaney describió como "una atmósfera, una sensación de pantanos y bosques". [17] En sus novelas, apela a la idea de un Gaeldom unido y una Irlanda unida, independientemente de la nacionalidad o la religión; Y No Quarter está ambientada dentro del ejército combinado escocés-irlandés de Montrose, mientras que el héroe Martin Somers es un inglés y miembro de la Iglesia Protestante de Irlanda , que en 2016 todavía tenía más de 126.400 miembros en Eire. [18] Las cinco historias de Green Rushes que incluyen "The Quiet Man" comparten un tema común: los miembros del IRA llegan a un acuerdo con sus recuerdos de los combates.
Sin embargo, se ha argumentado que después de 1922, "... el nacionalismo romántico, habiendo cumplido su propósito, se convirtió en una irrelevancia, incluso un estorbo, en el problemático curso futuro de la historia irlandesa". [19] El estilo y el enfoque de Walsh pasaron de moda en la década de 1950.
Aparece incluido en la publicación de 1948 Catholic Authors: Contemporary Biographical Sketches, 1930-1952, Volumen 1 y también en el Diccionario Macmillan de Literatura Irlandesa.
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