57°08′28″N 2°06′24″O / 57.14101°N 2.10668°W / 57.14101; -2.10668
La Batalla de Aberdeen , también conocida como Batalla de Justice Mills y Crabstane Rout , fue un enfrentamiento en las Guerras de los Tres Reinos que tuvo lugar en las afueras de la ciudad de Aberdeen el 13 de septiembre de 1644. Durante la batalla, las fuerzas realistas lideradas por James Graham, Lord Montrose derrotó a un ejército levantado por el Parlamento de Escocia dominado por los Covenanters bajo el mando de Robert Balfour, segundo Lord Balfour de Burleigh .
Se consideró que el campo de batalla estaba inventariado y protegido por la Escocia histórica según la Política medioambiental histórica de Escocia de 2009, pero no cumplió con uno o más de los criterios. [1] [2]
Después de derrotar a las fuerzas gubernamentales comandadas por Lord Elcho en la batalla de Tippermuir , en las afueras de Perth , las fuerzas de Montrose habían capturado un gran alijo de armas y municiones. Sin embargo, no pudo retener Perth; Muchos de los montañeses que formaban su ejército regresaron inmediatamente a casa con su botín y una fuerza gubernamental más fuerte al mando del Marqués de Argyll se acercaba a la ciudad desde el oeste. Montrose partió de Perth el 4 de septiembre. Llegó a Dundee el 6 de septiembre y ordenó la rendición de la ciudad, pero sus burgueses respondieron desafiantemente. [3] El ejército de Montrose se redujo aún más cuando Lord Kilpont, uno de sus comandantes, fue asesinado por un asociado, James Stewart de Ardvorlich; Las levas de Kilpont se disolvieron inmediatamente. En lugar de intentar tomar Dundee por la fuerza, Montrose decidió dirigirse al norte con la esperanza de reclutar más reclutas entre los inquilinos del Marqués de Huntly . Con alrededor de 1.500 infantes irlandeses al mando de Alasdair MacColla , un pequeño número de miembros del clan Keppoch y alrededor de 80 caballos, Montrose hizo un rápido avance, pero encontró otro ejército gubernamental bloqueando su camino fuera de Aberdeen.
El gobierno escocés había ordenado que todas las milicias disponibles de Mearns , Aberdeenshire y Banffshire se reunieran en la ciudad antes del 10 de septiembre; sólo los contingentes locales de Aberdeenshire habían llegado antes que Montrose. [4] Estos comprendían la Milicia de Aberdeen de 500 efectivos y una serie de levas de los alrededores. El comandante del gobierno, Lord Balfour de Burleigh, también tenía dos regimientos de soldados regulares, su propio regimiento, traído de Fife , y un regimiento recién formado en Aberdeenshire dirigido por Lord Forbes. Incluyendo a los regulares y la milicia, la infantería Covenanter puede haber totalizado 2.000 hombres. [4] También había al menos tres tropas de caballería regular, comandadas por el capitán Alexander Keith, Sir William Forbes de Craigevar y Lord Lewis Gordon, junto con otros 'fencibles' no entrenados; Los caballos del gobierno sumaban alrededor de 300. [4]
En la mañana del 13 de septiembre de 1644, la fuerza Covenanter al mando de Burleigh salió de la ciudad para enfrentarse a los atacantes. Los hombres de Burleigh se establecieron en una fuerte posición defensiva al suroeste de la ciudad, en una colina empinada sobre el valle de How Burn.
Montrose envió un mensajero y un tamborilero bajo una bandera de tregua para exigir la rendición de la ciudad, o los defensores no podrían esperar cuartel . También pidió que enviaran a mujeres, niños y ancianos fuera del pueblo antes de su ataque. [5] Los principales ciudadanos y líderes de gremios de Aberdeen recibieron este ultimátum cerca del sitio actual de Justice Mill Lane. Aunque el ultimátum fue rechazado, el partido realista fue tratado con hospitalidad. Los invitaron a beber y uno de los magistrados de Aberdeen le dio al baterista una moneda por valor de 6 libras escocesas . [5] En el camino de regreso al campamento realista, un soldado del regimiento Fife disparó contra el grupo realista y mató al baterista. [6] Montrose supuestamente estaba tan enojado por esto que ordenó un ataque inmediato y dio permiso a sus tropas para saquear la ciudad.
Montrose formó una larga fila de hombres. Su ala izquierda, bajo el mando del soldado profesional coronel James Hay, incluía la caballería de Gordon y una pequeña unidad de mosqueteros irlandeses liderados por el capitán Mortimer del regimiento de O'Cahan. El ala derecha, comandada por Sir William Rollo , incluía a las tropas de Ogilvie y varios soldados de infantería de las Highlands; el centro estaba formado por los irlandeses de Mac Colla. [4] Burleigh colocó a la mayoría de su caballería, al mando de Crichton y Fraser, en su flanco izquierdo frente a Rollo, donde la pendiente hacia la cresta era menos profunda y su posición defensiva más débil, con su caballería "regular" en su ala derecha. La infantería estaba en el centro, con su regimiento Fife, el más fuerte, hacia la izquierda de la posición. [4] Varios mosqueteros de Burleigh ocuparon posiciones defensivas en los edificios de Justice Mills, en su flanco derecho hacia el lado oeste del campo de batalla.
La batalla comenzó con un cañoneo de los cañones de campaña de los Covenanters. Los soldados realistas en el ala izquierda bajo el mando de Gordon intentaron expulsar a algunos mosqueteros del gobierno de los edificios de Justice Mills, pero fueron atacados por la caballería de Alexander Keith, quien a su vez fue rechazada por una andanada de los mosqueteros de Mortimer. [4] La tropa de caballería de Craigevar luego avanzó cuesta abajo hacia las posiciones realistas del regimiento de O'Cahan. Los hombres de O'Cahan simplemente se separaron para dejar pasar a la caballería, disparando a las espaldas de los soldados y, en la confusión, los soldados del gobierno fueron cargados y derrotados por el caballo de Gordon. Craigevar y su segundo al mando, Forbes de Boyndlie, fueron hechos prisioneros.
En el ala derecha realista, Sir William Rollo y el pie de MacDonnell se defendieron contra varios ataques inconclusos de la caballería defendible de Fraser y Crighton. Montrose ordenó al regimiento irlandés restante no comprometido, el de Laghtnan, que avanzara por la empinada pendiente hacia el centro de gobierno. Hubo un tiroteo intenso y probablemente prolongado en la cima de la cresta en las cercanías de Crabstane de Aberdeen . La milicia de Aberdeen cedió ante una " carga de las Highlands " final y huyó hacia la ciudad, perseguida por los hombres de Laghtnan, iniciando una retirada general de las fuerzas gubernamentales. Una unidad, el regimiento Fife, mantuvo formación e intentó flanquear a los realistas hacia el este con la intención de escapar hacia el sur, pero Montrose ordenó al regimiento de MacDonnell que se enfrentara a ellos. Fueron dispersados con grandes pérdidas de vidas, constituyendo la mayoría de las aproximadamente 520 víctimas del gobierno. [4] Se desconocen las bajas realistas, pero se cree que fueron leves. La batalla había durado aproximadamente dos horas. [7]
Las tropas realistas persiguieron a las tropas que huían de la batalla hasta la ciudad y mataron a todos los hombres que encontraron dentro de ella, según el cronista John Spalding, que estuvo presente. [6] La violencia continuó durante varios días. Se saquearon bienes, se violaron mujeres y al menos 118 (según Spalding) y quizás hasta 160 (según Alexander Jaffray, que también estuvo en la batalla) [8] personas murieron, incluidos tres miembros del ayuntamiento y un gran número de comerciantes y residentes comunes. [6] Spalding registró que la gente del pueblo eventualmente comenzó a usar un toque de avena en sus sombreros , la insignia de los realistas, en un intento de desviar la atención de las tropas merodeadoras. "Como alguien tenía en su gorra o sombrero un trozo de avena, mientras era su signo, la gente de nuestro pueblo comenzó a usar algo parecido en sus sombreros, y a tejerlos a los golpes de nuestros todavía, pero era poca protección para nosotros, aunque usamos lo mismo como protección". [9] El episodio causó graves daños a la causa realista, particularmente porque Aberdeen había simpatizado en general con los realistas y eliminó las posibilidades de Montrose de reclutar en el área. A pesar de la victoria realista, este fue probablemente el resultado más significativo de la batalla en general.
Montrose permaneció en Aberdeen durante tres días, antes de partir hacia Rothiemurchus en las Tierras Altas para reclutar nuevos hombres y evitar una confrontación con la fuerza parlamentaria que se acercaba bajo el mando del Marqués de Argyll .
En la novela de 1937 And No Quarter del escritor irlandés Maurice Walsh se presenta una versión muy parcial del saqueo de Aberdeen y una descripción más precisa de la campaña realista de 1644-1645 , contada desde la perspectiva de dos miembros del Regimiento de O'Cahan. .
