El gorro azul era un tipo de gorro de lana suave que durante varios cientos de años fue la ropa de trabajo habitual de los trabajadores y agricultores escoceses. Aunque una forma particularmente ancha y plana se asociaba con las Tierras Bajas de Escocia , donde a veces se le llamaba gorro de bollo , [1] el gorro también se usaba en partes del norte de Inglaterra y se adoptó ampliamente en las Tierras Altas .
En años posteriores llegó a asociarse con la vestimenta de las Highlands , y en el siglo XIX dio origen a otros tocados como el más elaborado gorro Balmoral , el tam o' shanter y (con la adición de una jaula de alambre) el gorro militar de plumas. .
El característico gorro azul estaba tejido en una sola pieza a partir de lana gruesa, teñido con glasto y afieltrado para producir un acabado resistente al agua. A menudo se cosían cordones alrededor del borde interior, lo que permitía un ajuste ceñido alrededor de la frente, mientras que la parte superior se llevaba recogida formando un círculo amplio. El típico gorro de hombre de las Tierras Bajas era grande y plano, sobresalía por delante y por detrás y, a veces, estaba adornado con un pequeño mechón o una "cereza" de estambre roja , [2] mientras que en las Tierras Altas la moda era un gorro más pequeño y sencillo, a veces puntiagudo. en la parte delantera. [3]
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La construcción del capó lo convirtió en una prenda extremadamente práctica en el clima fresco y húmedo de Escocia. La forma plana formaba un ala eficaz contra el clima, se podía tirar hacia abajo ("frotar") en varias direcciones para una cobertura adicional, colocarse sobre las orejas para abrigarse o doblarse y guardarse en un bolsillo. [4] También se puede quitar y usar como bolsillo o bolso por sí solo. La lana de fieltro ayudaba a proteger al usuario contra la lluvia y se podía escurrir fácilmente para secarla.
Se cree que a finales del siglo XV se desarrolló en Escocia una importante industria del tejido a mano. Los fabricantes de gorros producían gorros de punto anchos y planos a imitación de los gorros de terciopelo populares entre las clases altas de la época. [5] Teñidos con tintes vegetales azules o grises , se hicieron populares entre el campesinado y, a finales del siglo XVI, como señaló Fynes Moryson , el gorro había sido adoptado casi universalmente por los hombres en las Tierras Bajas, aunque no llegó a serlo. ampliamente usado en las Tierras Altas hasta el siglo siguiente. [6] Hacia 1700, Martin Martin describió a los montañeses como quienes vestían principalmente gruesos gorros de lana de color azul o gris.
Fue el color azul del capó, así como, quizás, sus orígenes campesinos y de las tierras bajas, lo que influyó en su adopción como insignia de los Covenanters , [7] quienes usaban el azul para distinguirse de sus oponentes realistas y sus escarapelas y cintas rojas.
Durante el siglo XVIII, el gorro era, para los forasteros, la prenda escocesa más fácilmente identificable en el imaginario popular. El tartán ocuparía este papel en el siglo siguiente. A pesar de su asociación anterior con los Covenanters, adornado con una escarapela blanca, el gorro azul también fue adoptado como emblema del jacobitismo . [8] Su simbolismo político se hizo evidente: una noche de diciembre de 1748, más de dos años después del fracaso del levantamiento jacobita de 1745 , alguien escaló el Parlamento de Edimburgo y vistió al león con las armas reales escocesas con una peluca blanca, un gorro azul y y gran escarapela blanca. [9] La asociación se vio reforzada por canciones nostálgicas jacobitas posteriores, como "Blue Bonnets Over the Border", compuesta (y posiblemente escrita) por Sir Walter Scott , quien fingió usar un sombrero en su vida posterior, vistiendo de manera muy parecida a "un viejo barón fronterizo ", según James Hogg . [10]
El gorro azul siguió siendo una prenda de uso diario para los agricultores de las tierras bajas hasta finales del siglo XVIII, pero su uso fue descontinuado gradualmente bajo la influencia de la moda y la fabricación de ropa cada vez más industrializada. Un ministro de una parroquia de las tierras bajas de Angus , observando el aumento en el uso de telas y prendas de vestir importadas durante su vida, escribió "en 1760 sólo había dos sombreros en la parroquia: en 1790 se usan pocos sombreros; el fabricante de sombreros comerciaba con la próxima parroquia está abandonada". [11] Un diccionario de 1825 describió el capó como "anteriormente usado por el campesinado más anticuado". [1] A mediados de siglo, se decía que el característico gorro ancho y plano de los habitantes de las Tierras Bajas, generalmente usado con ropa de tejido casero de color gris y tal vez con un vestido de lana a cuadros en blanco y negro , había desaparecido o sobrevivido sólo en la "forma degenerada de un pequeño gorro redondo de Kilmarnock usado generalmente por labradores, carreteros y muchachos de las filas más humildes". [2]
Como reflejo de la fascinación victoriana por (y la militarización de) la vestimenta de las Highlands, el gorro Kilmarnock o Balmoral, más pequeño, elaborado con cintas, un borde cortado en cubitos y un toorie , se incorporó al uniforme militar británico durante el siglo XIX. La versión informal del Balmoral, también adornada con un toorie, se conoce a menudo como Tam o' shanter, en honor a un poema de Robert Burns cuyo personaje central viste un "gorro azul gude", aunque el "tam" más moderno puede estar hecho de una amplia gama de materiales. Al igual que la gorra inglesa Monmouth , el verdadero gorro azul de punto todavía se fabrica en pequeñas cantidades para grupos de recreación histórica y militar.
En Escocia, el término "bonnet-laird" o "bannet-laird" se utilizaba a veces para referirse a un terrateniente que cultivaba tierras de las que poseía dominio absoluto . [12] El nombre combinaba el título escocés de Laird , el poseedor de una propiedad establecida, con el sombrero azul del típico granjero escocés. Walter Scott dio una definición ligeramente diferente del término, afirmando que significaba "un pequeño propietario", o miembro de la nobleza de bajo rango, que adoptaba "la vestimenta, junto con los hábitos, de un terrateniente". [13]
Debido al parecido de la flor con el sombrero, la flor silvestre Succisa pratensis a menudo se llamaba "capo azul" en Escocia. Por extensión el nombre también se aplicó a la flor de jardín Centaurea montana .
El herrerillo común también se llamaba "gorra azul" o "bannet azul" [14] en algunas partes de Escocia, y en el norte de Inglaterra se utilizaba el nombre equivalente "gorra azul". [15]