La Batalla de Champion Hill (también conocida como Champion's Hill ) [3] del 16 de mayo de 1863, fue la batalla fundamental en la Campaña de Vicksburg de la Guerra Civil Estadounidense (1861-1865). El comandante del Ejército de la Unión , mayor general Ulysses S. Grant , y el ejército de Tennessee persiguieron al ejército de los Estados Confederados en retirada al mando del teniente general John C. Pemberton y lo derrotaron a veinte millas al este de Vicksburg, Mississippi , lo que condujo inevitablemente al asedio. de Vicksburg y rendición. La batalla también se conoce como Baker's Creek .
Sidney S. Champion, nacido en el condado de Guilford, Carolina del Norte, en 1824, llegó a Mississippi y se estableció en una gran extensión de tierra ubicada entre Bolton y Edwards . El Capitán Champion era un soldado confederado experimentado mucho antes del estallido de la Batalla de Champion Hill. La noche del 15 de mayo encontró al Capitán Champion dentro del alcance del lugar de la batalla y sirviendo como un miembro vital del estado mayor del General Pemberton. [4]
Tras la ocupación sindical de Jackson, Mississippi , el 14 de mayo, tanto las fuerzas confederadas como las de la Unión hicieron planes para operaciones futuras. El general Joseph E. Johnston , al mando de todas las fuerzas confederadas en Mississippi , se retiró con la mayor parte de su ejército por Canton Road. Sin embargo, ordenó al teniente general John C. Pemberton, al mando de tres divisiones con un total de unos 23.000 hombres, que abandonara la estación Edwards y atacara a las tropas de la Unión en Clinton . Pemberton y sus generales sintieron que el plan de Johnston probablemente resultaría en un desastre y decidieron, en cambio, atacar los trenes de suministro de la Unión que se movían desde Grand Gulf a Raymond . Sin embargo, el 16 de mayo, Pemberton recibió otro mensaje de Johnston repitiendo sus órdenes anteriores. Pemberton ya había partido detrás de los trenes de suministros y estaba en Raymond-Edwards Road, con su retaguardia en un cruce a un tercio de milla al sur de la cima de Champion Hill. Cuando obedientemente ordenó una contramarcha, su retaguardia, incluidos sus carros de suministros, se había convertido en la vanguardia de su ataque.
Alrededor de las 7 am del 16 de mayo, las fuerzas de la Unión se enfrentaron a los confederados y comenzó la batalla de Champion Hill. La fuerza de Pemberton formó una línea defensiva de cinco kilómetros (tres millas) de largo que corría de suroeste a noreste a lo largo de la cresta de una cresta que dominaba Jackson Creek. Grant escribió en sus Memorias personales , "... donde Pemberton había elegido su posición para recibirnos, ya fuera tomada por accidente o intencionalmente, estaba bien seleccionada. Es uno de los puntos más altos en esa sección, y dominaba todo el terreno en el rango."
Pemberton no sabía que una de las tres columnas de la Unión avanzaba por Jackson Road contra su flanco izquierdo desprotegido en Champion Hill. Pemberton envió a Brig. La brigada de Alabama del general Stephen D. Lee en Champion Hill, donde podían observar una columna de la Unión, informó que se movía en el cruce. Lee pronto vio a las tropas de la Unión y ellas a su vez lo vieron a él. Si no se detenía a la fuerza enemiga, aislaría a los confederados de su base de Vicksburg. Pemberton fue advertido del movimiento sindical y envió tropas para defender su flanco izquierdo. Las fuerzas de la Unión en Champion House entraron en acción y su artillería comenzó a disparar.
Cuando Grant llegó a Champion Hill alrededor de las 10:00 am, ordenó que comenzara un ataque. El cuerpo de John A. McClernand atacó por la izquierda y el de James B. McPherson por la derecha. El cuerpo de William T. Sherman estaba muy por detrás de los demás, partiendo de Jackson. A las 11:30 am, las fuerzas de la Unión habían llegado a la línea principal de los confederados. A las 13:00 horas tomaron la cresta y las tropas de la división de Carter L. Stevenson se retiraron en desorden. El cuerpo de McPherson avanzó, capturando el cruce y cerrando la ruta de escape de Jackson Road. La división de John S. Bowen contraatacó en apoyo de Stevenson, empujando a las tropas de la Unión hacia atrás más allá de la cresta de Champion Hill antes de que se detuviera su avance. Sin embargo, eran muy pocos para ocupar el puesto. Pemberton ordenó a William W. Loring que enviara fuerzas desde el área sur de la línea, donde solo se enfrentaron ligeramente al ineficaz ataque de McClernand, para reforzar Hill. Sin embargo, Loring se negó a ceder, citando una fuerte presencia sindical en su frente.
Grant ahora contraatacó, comprometiendo sus fuerzas que acababan de llegar de Clinton a través de Bolton. Los hombres de Pemberton no pudieron resistir este asalto y ordenó a sus hombres que usaran la única ruta de escape aún abierta, el cruce de Bakers Creek en Raymond Road. Para entonces, Loring había decidido obedecer la orden de Pemberton y avanzaba hacia el lugar de combate por una ruta tortuosa que los mantenía fuera de combate. Bergantín. La brigada del general Lloyd Tilghman formó la retaguardia y resistió a toda costa, incluida la muerte de Tilghman, asesinado por fuego de artillería. A última hora de la tarde, las tropas de Grant tomaron el puente de Bakers Creek y, a medianoche, habían ocupado Edwards. Los confederados retrocedieron a una posición defensiva en Big Black River frente a Vicksburg. La batalla del puente Big Black River al día siguiente sería la última oportunidad para que Pemberton escapara.
Champion Hill fue una victoria sangrienta y decisiva para la Unión. En sus Memorias personales , Grant observó: "Mientras se desarrolla una batalla, uno puede ver a su enemigo acribillado por miles, o diez mil, con gran compostura; pero después de la batalla estas escenas son angustiosas, y uno está naturalmente dispuesto a aliviar los sufrimientos de un enemigo como un amigo." [5]
Grant criticó la falta de espíritu de lucha de McClernand, un rival por el liderazgo del Ejército de la Unión, porque no había matado ni capturado a toda la fuerza de Pemberton. Las bajas de McClernand fueron escasas en el flanco izquierdo de la Unión (sur); McPherson en la derecha constituyó la mayor parte de las pérdidas de la Unión, unas 2.500. Los confederados sufrieron unas 3.800 bajas. Según el cronista William Eddington, habían muerto tantos caballos confederados que los soldados de la Unión no podían acercarse fácilmente a las baterías abandonadas; Después de la batalla del puente Big Black River , los caballos de la Unión fueron enviados de regreso para recuperarlos. [6] La pérdida efectiva de los confederados incluyó a la mayor parte de la división de Loring, que había marchado sola para unirse a Joseph E. Johnston en Jackson.
Un área de 4.000 acres (1.600 ha) fue incluida como campo de batalla de Champion Hill en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1971. La lista cubría 4.000 acres (1.600 ha), incluidos tres edificios contribuyentes , un sitio contribuyente y un objeto contribuyente . [7] Además, fue designado Distrito Histórico Nacional en 1977. [8] [9] Se encuentra a unas 3 millas al suroeste de Bolton, Mississippi .
Grandes secciones del campo de batalla permanecen bien conservadas, incluidas las carreteras originales, como lo demuestra una vista del campo desde aproximadamente el sitio del boceto de Davis. La referencia del mapa se refiere al pequeño marcador histórico de piedra en la esquina de Billy Fields Road y DJ Johnson Road, muy central en el campo.
En octubre de 2012, el desarrollo residencial había invadido partes limitadas del campo, cerca del centro, a lo largo de DJ Johnson Road. Miles de acres del campo de batalla central son de propiedad privada y figuran en la lista II.1. Clase A (oportunidad de preservación integral, buena integridad, baja amenaza) por la Comisión Asesora de Sitios de la Guerra Civil. Las partes discontinuas del campo de batalla, que suman más de 800 acres (3,2 km2 ) , son propiedad del estado de Mississippi. Estas propiedades se mantienen para una posible inclusión futura en el Parque Militar Nacional de Vicksburg . El American Battlefield Trust y sus socios han podido proteger más de 1.222 acres (4,95 km 2 ) del campo de batalla a través de servidumbres de conservación y compras de tierras desde 2003 hasta mediados de 2023. [10] En octubre de 2007, Sid Champion, junto con tres miembros de la familia que son copropietarios de la tierra, trabajaron con el Trust para crear una servidumbre única para proteger 147 acres (0,59 km 2 ) de la granja familiar que comprende una parte clave del campo. [11] Los 795 acres preservados por el Trust y sus socios en Champion Hill hasta mediados de 2018 incluyen un terreno de 319 acres adquirido por $1,28 millones y anunciado en mayo de 2017. [12]
La Casa Coker se encuentra junto a una parte sur del campo de batalla de Champion Hill. Fue utilizado como hospital por las fuerzas de la Unión y, al partir, los yanquis saquearon extensamente tanto la casa como las tiendas de la plantación. Los agujeros de bala en la puerta de entrada y los agujeros de las jambas y de las balas de cañón en el lado oeste de Coker House quedaron como evidencia de la batalla. En 1985, la propiedad histórica fue donada a la Mesa Redonda de la Guerra Civil de Jackson, que luego la traspasó al Departamento de Archivos e Historia de Mississippi. En 2005, la casa estaba en ruinas, pero desde entonces ha sido reconstruida utilizando en la medida de lo posible los materiales originales, ya que se había deteriorado demasiado para poder restaurarla. Los marcadores históricos en la casa detallan la batalla y la historia de la casa.
Hiawatha (Casa Yeiser) es una de las pocas estructuras del campo de batalla que ha sobrevivido. [13] En 2006, fue trasladado 11 millas al este de Raymond, Mississippi y restaurado por Peggy y Bobby DeLaughter . [14] La casa fue utilizada como hospital durante la batalla y es donde llevaron al general confederado Lloyd Tilghman después de ser herido de muerte. [13]
![Letrero del Servicio de Parques Nacionales erigido en 2022[15]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/8/84/Champion_Hill_Battlefield_NPS_sign.jpg/1280px-Champion_Hill_Battlefield_NPS_sign.jpg)
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )Es posible que vea algunos carteles nuevos cuando visite el sitio de Coker House en Champion Hill Battlefield.
