La batalla de Brody (también conocida como batalla de Dubna , batalla de Dubno , batalla de Rovne , batalla de Rovne-Brody ) fue una batalla de tanques librada entre el III Cuerpo de Ejército y el XLVIII Cuerpo de Ejército (Motorizado) del 1.er Grupo Panzer y cinco cuerpos mecanizados del 5.º Ejército y el 6.º Ejército soviéticos en el triángulo formado por las ciudades de Dubno , Lutsk y Brody entre el 23 y el 30 de junio de 1941. Fue uno de los enfrentamientos blindados más intensos en la fase inicial de la Operación Barbarroja , y algunos dicen que puede superar a la más famosa Batalla de Prokhorovka . [3] Es de lejos la batalla con el mayor número de tanques participantes (incorrectamente, la Batalla de Prokhorovka, parte de la Batalla de Kursk , es vista como la mayor batalla de tanques). [4] Es conocida en la historiografía soviética como una de las "batallas defensivas fronterizas". Aunque las formaciones del Ejército Rojo infligieron grandes pérdidas a las fuerzas alemanas , fueron superadas en maniobrabilidad y sufrieron enormes pérdidas de tanques. La mala logística soviética, la supremacía aérea alemana y un colapso total del mando y control del Ejército Rojo aseguraron la victoria de la Wehrmacht a pesar de la abrumadora superioridad numérica y tecnológica del Ejército Rojo.
El 1.er Grupo Panzer , dirigido por el generaloberst Paul Ludwig Ewald von Kleist , recibió la orden de asegurar los cruces del río Bug y avanzar hacia Rovno y Korosten con el objetivo estratégico de Kiev . Desplegó dos cuerpos hacia adelante y avanzó entre Lviv y Rovno en un intento de cortar la línea ferroviaria entre Lviv y Kiev, abriendo así una cuña en el punto de unión entre los ejércitos 5.º y 6.º soviéticos.
El Frente Sudoeste , bajo el mando del general Mijail Kirponos , había recibido información incompleta sobre el tamaño y la dirección del ataque alemán. Se sorprendieron cuando la Stavka ordenó un contraataque general bajo el título de "Directiva Nº 3" por autoridad del Jefe del Estado Mayor General Georgy Zhukov . La mayoría del personal del cuartel general estaba convencido de que la estrategia sería permanecer en una postura defensiva hasta que se aclarara la situación. Más tarde, Hovhannes Baghramyan , un oficial del estado mayor del frente que escribió el informe inicial a Moscú, dijo que "nuestro primer informe de combate a Moscú estaba lleno de generalidades e instrucciones poco claras". Las órdenes generales de la Directiva Nº 3 decían:
Manteniendo una fuerte defensa de la frontera estatal con Hungría, los ejércitos 5 y 6 deben llevar a cabo ataques concéntricos en dirección a Lublin , utilizando al menos cinco cuerpos mecanizados y la aviación del Frente, con el fin de rodear y destruir al grupo de fuerzas enemigas que avanzan a lo largo del frente Vladimir-Volynski-Krystonopol, y para fines del 24 de junio capturar las cercanías de Lublin. [5]
A finales del 22 de junio, Zhukov se dirigía al cuartel general del Frente Suroccidental en Ternopil junto con Nikita Khrushchev , ex jefe del Departamento de Organización del Comité Central del Partido Comunista Ucraniano, para asegurarse de que se cumplieran estas órdenes.
Seis cuerpos mecanizados soviéticos, con más de 2.500 tanques, se concentraron para participar en un contraataque concéntrico a través de los flancos del Grupo Panzer 1. La intención era intentar más tarde un movimiento de pinza desde el norte ( 5.º Ejército soviético ) y el sur ( 6.º Ejército ) que se encontraran al oeste de Dubno para atrapar unidades de los 6.º y 17.º Ejércitos alemanes en el flanco norte del Grupo de Ejércitos Sur . Para lograr esto, el 8.º Cuerpo Mecanizado fue transferido del mando del 26.º Ejército , posicionado al sur del 6.º Ejército, y puesto bajo el mando del 6.º Ejército de Ivan Nikolaevich Muzychenko. Esto esencialmente llevó a todos los activos móviles del Frente Sudoeste a apuntar contra la base del avance de von Kleist hacia Kiev. La principal formación de infantería alemana que operaba en este sector del frente, el IV Cuerpo de Ejército (von Schwedler) del 17º Ejército ( Carl-Heinrich von Stülpnagel ), avanzaba hacia el sureste con el objetivo de cortar la línea ferroviaria Lviv-Kiev.
Al comienzo de la Operación Barbarroja , el blindado alemán estaba compuesto por una mezcla de tanques checos y alemanes, así como por un pequeño número de tanques franceses y británicos capturados. Además, casi el 50% de los tanques desplegados por la Wehrmacht eran tanques ligeros Panzer I y Panzer II . De los 4000 vehículos blindados disponibles para la Wehrmacht, solo 1400 eran los nuevos Panzer III y Panzer IV . En las primeras horas de la invasión, los comandantes alemanes se sorprendieron al descubrir que algunos tanques soviéticos eran inmunes a todas las armas antitanque en uso por la Wehrmacht.
Durante los ejercicios previos a la guerra, Heinz Guderian observó que, por sí solos, los tanques eran vulnerables a la infantería. Además, también observó que los tanques carecían de las armas de gran calibre necesarias para destruir búnkeres de hormigón armado y posiciones fuertemente fortificadas, una función que solo podía ser realizada por artillería pesada o ataques aéreos. Si bien la dispersión de los tanques entre las formaciones de infantería resolvió muchas de las debilidades del tanque, también anuló algunas de sus fortalezas. Por lo tanto, los teóricos militares alemanes concluyeron que para alcanzar su máximo potencial, las unidades blindadas debían concentrarse en sus propias formaciones e integrarse con artillería móvil, infantería móvil y apoyo aéreo cercano.
Por último, Guderian concluyó que para que los tanques alcancen su máxima eficacia, todos los vehículos blindados deben estar equipados con radios para que cada comandante de tanque pueda escuchar las instrucciones del comandante de la unidad, permitiendo que cada tanque trabaje con todos los demás de manera organizada.
A principios de junio, el Ejército Rojo incluyó más de 19.000 tanques en su inventario, la mayoría de ellos tanques ligeros como el T-26 o el BT-7 . El blindaje frontal del T-26 tenía solo 15 mm de espesor, y el del BT-7, solo 22 mm, lo que prácticamente no ofrecía protección contra ningún arma antitanque a ninguna distancia. Además, el mal diseño de los proyectiles soviéticos significaba que la mayoría de las balas se rompían al contacto, en lugar de penetrar. Los tanques más modernos, como el KV-1 y el T-34 , apenas comenzaban a salir de las líneas de producción y no estaban disponibles en cantidades cercanas a las necesarias para hacer retroceder el avance alemán [ cita requerida ] .
Durante los años de entreguerras, teóricos militares con visión de futuro como Mijail Tujachevski llegaron a conclusiones similares a las de Guderian sobre los tanques en la guerra moderna. Sin embargo, durante la Gran Purga, Tujachevski fue ejecutado. Los tanques del Ejército Rojo se dispersaron ampliamente entre las divisiones de infantería en la década de 1930. Luego vino el shock de la Caída de Francia . Los teóricos de la guerra blindada supervivientes, como Konstantín Rokossovsky, fueron reincorporados rápida y silenciosamente a sus puestos y comenzaron a reunir tanques en formaciones concentradas con toda la velocidad posible. Sin embargo, en junio de 1941 este proceso apenas estaba completo a la mitad, por lo que muchos de los 19.000 tanques del arsenal del Ejército Rojo todavía estaban dispersos entre las divisiones de infantería en vísperas de la invasión. Esto aseguró que incluso si el Ejército Rojo tuviera un mando unificado, muchas de sus unidades blindadas se comprometerían de forma fragmentada.
En su totalidad, una división panzer alemana era una formación equilibrada con entre 150 y 200 tanques, infantería motorizada, artillería motorizada e ingenieros motorizados. Para satisfacer sus necesidades logísticas, cada división panzer incluía 2000 camiones. Además, cada división panzer tenía su propia artillería e infantería de apoyo, lo que significaba que, en lugar de proporcionar un papel de apoyo a la infantería, los panzer alemanes desempeñaban un papel principal, mientras que la infantería proporcionaba apoyo. Además, la doctrina de la Wehrmacht enfatizaba la importancia de entrenar a los soldados en funciones desempeñadas por otros hombres. Las tripulaciones de los tanques eran entrenadas en funciones de artillería, la infantería entrenada como tripulaciones de tanques, etc. Lo más importante es que las tripulaciones de los tanques también eran entrenadas como mecánicos, lo que les daba el conocimiento para reparar equipos averiados en el campo. [6]
En el período inmediatamente anterior a la guerra, se hicieron pocos preparativos y el Ejército Rojo se encontraba en un bajo nivel de preparación. Las unidades no estaban concentradas; las municiones y otros depósitos de suministros no estaban ocultos ni estaban disponibles rápidamente para las unidades de combate. Para agravar el problema, Stalin prohibió estrictamente a cualquier unidad del Ejército Rojo abrir fuego contra las patrullas de reconocimiento, lo que permitió a los alemanes identificar fácilmente todos los objetivos principales en los distritos fronterizos.
Además, las tripulaciones de los tanques soviéticos no estaban entrenadas en los detalles mecánicos de sus máquinas, lo que significaba que simples problemas mecánicos hacían que cientos de tanques del Ejército Rojo fueran abandonados a un costado de la carretera en el camino hacia la batalla. Las unidades que lograron presentarse en sus puntos de partida descubrieron que los suministros habían sido destruidos o trasladados a otro lugar sin actualizar sus ubicaciones. Después de recibir órdenes de atacar y carecer de combustible o municiones, las tripulaciones respondieron destruyendo sus vehículos y retirándose. Cientos de tanques se perdieron de esta manera. [6]
Estas dificultades logísticas se agravaban porque cada división de tanques del Ejército Rojo tenía entre 300 y 400 tanques, pero sólo contaba con el apoyo de 1500 camiones, en contraste con una división de tanques de la Wehrmacht que sólo tenía entre 150 y 200 tanques, pero 2000 camiones. La experiencia demostraría que la proporción de camiones y tanques que favorecían los alemanes era mucho más eficaz. [6]
El 22 de junio de 1941, el balance de tanques en toda el área del Grupo de Ejércitos Sur alemán y el Frente Sudoeste soviético, incluida, entre otras cosas, la batalla principal de Brody, era el siguiente.
Las cifras presentadas anteriormente para las formaciones soviéticas son totales "disponibles" para esas unidades y no reflejan el número real de vehículos operativos. Incluso estas cifras aparentemente impresionantes de vehículos disponibles no se acercan a las fuerzas autorizadas de las unidades porque esas organizaciones todavía estaban en proceso de formación y equipamiento en el momento de la invasión. [7] Los Cuerpos Mecanizados 15, 19 y 22 se crearon solo unos meses antes del comienzo de la guerra, lo que dejó a estas formaciones sin preparación, sin coordinación, mal o sin entrenamiento y no listas para operaciones de combate efectivas. [8] Incluso los Cuerpos Mecanizados 4, 8 y 9 habían existido menos de un año al comienzo de la guerra. [8] La mala preparación soviética, la falta de entrenamiento y la falta de combustible, municiones y piezas de repuesto aseguraron que los vehículos operativos reales fueran dramáticamente menores en número. [7] Incluso los que estaban operativos a menudo no estaban afinados y, por lo tanto, no podían disparar con precisión, ya fuera que hubiera munición disponible o no. [7]
Las formaciones blindadas alemanas habían participado en dos campañas exitosas y tres años de guerra antes del ataque a la Unión Soviética y, si bien la duplicación del número de divisiones panzer antes de la Operación Barbarroja provocó cierta reducción en la cohesión y la eficacia de las unidades, esta alteración fue relativamente menor. Las unidades blindadas alemanas con un mando, control y comunicación eficaces y un suministro abundante (en particular en esta etapa temprana de la campaña soviética), junto con una considerable experiencia previa en combate y un entrenamiento extenso, fueron más efectivas en combate que sus oponentes.
La situación de la Fuerza Aérea Soviética asignada al Frente Sudoeste siguió el patrón de toda la línea del frente: la mayoría de sus aviones habían sido destruidos en tierra como resultado de que Stalin, haciendo caso omiso de la inteligencia de que un ataque alemán era inminente, se negara a poner a las fuerzas soviéticas en alerta. Por ejemplo, el 17.º Regimiento de Cazas del Teniente Arkhipenko fue atrapado en tierra y casi totalmente destruido al tercer día de la guerra. El resto del regimiento, compuesto solo por diez I-153 y un MiG-1 , se retiró a un aeródromo de reserva cerca de Rovno. [9] Aun así, los soviéticos enviaron sus aviones supervivientes para apoyar la ofensiva. La Luftwaffe impidió el reconocimiento aéreo soviético, dejando a los comandantes soviéticos ciegos a una batalla que se desarrollaba y avanzaba rápidamente. [10]
La batalla aérea resultó en fuertes bajas para los soviéticos atacantes. El JG 3 , bajo el mando del Fliegerkorps IV , derribó 24 SB Tupolev en el primer día. Entre las bajas se encontraba el comandante del 86 SBAP, el teniente coronel Sorokin. Solo 20 de los 251 SB iniciales permanecieron con la unidad. Las pérdidas alemanas también fueron cuantiosas, con 28 aviones destruidos y 23 dañados (incluidos 8 He 111 y Ju 88 ). [11] Los esfuerzos de la Fuerza Aérea del Ejército Rojo no fueron infructuosos, ya que la Fuerza Aérea del Frente Sudoeste realizó 523 salidas entre el 22 y el 24 de junio, arrojando 2.500 bombas. Gustav Shrodek, comandante de tanques del 15.º Regimiento Panzer ( 11.ª División Panzer ), registró la escena: "Al amanecer del 24 de junio, el regimiento sufrió su primer ataque por parte de los bombarderos rusos. No será el único ese día; todo lo contrario. Como resultado de esto, el regimiento ahora tiene varios muertos y heridos". [12] La superioridad aérea casi total de la Luftwaffe iba a ser un factor importante para romper el contraataque soviético.
El ataque combinó seis cuerpos mecanizados bajo el mando del 5.º Ejército al norte y el 6.º Ejército al sur, bajo la dirección general del comandante del Frente Suroeste Kirponos. Bajo el mando del 5.º Ejército, el 9.º Cuerpo Mecanizado de Konstantin Rokossovsky y el 19.º Cuerpo Mecanizado de Nikolai Vladimirovich Feklenko se desplegarían al noroeste de Rovno, mientras que el 22.º Cuerpo Mecanizado se reuniría al noreste de Lutsk. Al sur, bajo el mando del 6.º Ejército, el 8.º Cuerpo Mecanizado de Dmitry Ryabyshev y el 15.º Cuerpo Mecanizado de Ignat Karpezo se desplegarían al suroeste y noreste de Brody, mientras que el 4.º Cuerpo Mecanizado bajo el mando de A. Vlasov se desplegaría entre Sokal y Radekhiv , en el flanco izquierdo del 15.º Cuerpo Mecanizado. El plan exigía que estas fuerzas se reunieran y comenzaran las operaciones ofensivas a las 22:00 horas del 23 de junio, 36 horas después del ataque alemán inicial, en un intento de tomar a los atacantes con la guardia baja y antes de que pudieran consolidar su posición trayendo refuerzos desde la retaguardia en apoyo de su 11ª División Panzer que avanzaba rápidamente.
Las condiciones eran difíciles para los comandantes del Cuerpo Soviético: la pérdida de comunicaciones, el acoso constante de la Luftwaffe, la falta de transporte y el movimiento de un gran número de refugiados y soldados en retirada por las carreteras dificultaban que las fuerzas contraatacadoras se reunieran en sus puntos de partida. Si bien la comunicación entre el cuartel general del Frente y los mandos individuales del ejército era en general buena, la comunicación con las unidades de primera línea era seriamente defectuosa, porque dependía de la red civil de teléfonos y telégrafos. [13] Los zapadores alemanes, los ataques aéreos y las guerrillas nacionalistas ucranianas habían atacado agresivamente estos sistemas. Muchos comandantes soviéticos de primera línea se vieron abandonados a su suerte, y esto alteró la eficacia del mando y control soviéticos. En un caso, el comandante de la 41.ª División de Tanques del 22.º Cuerpo Mecanizado, a falta de nuevas directivas, trasladó su división al punto de reunión designado para su cuerpo en Kovel , establecido en el plan de preguerra, y, al hacerlo, alejó a su división del combate. [5] Otro problema endémico era la falta de transporte para el componente de infantería del Cuerpo Mecanizado. Motorizadas sólo de nombre, muchas de estas divisiones sólo contaban con una parte de su dotación completa de transporte. Los comandantes de cada cuerpo tuvieron que improvisar soluciones para llevar a su dotación completa de soldados a sus puntos de concentración.
Rokossovsky requisó 200 camiones de la reserva del distrito en Shepetivka , pero esto todavía lo dejó en la posición de montar gran parte de su infantería en tanques. Incluso entonces, muchos soldados tuvieron que caminar, ya que los camiones transportaban municiones y suministros críticos. [14] En un caso, las piezas de artillería pesada pertenecientes al 22º Cuerpo Mecanizado simplemente se dejaron atrás por falta de tractores para tirar de ellas. [15] El comandante del 19º Mecanizado marchó con su cuerpo hacia adelante en dos escalones con las divisiones de tanques muy por delante de su infantería rezagada, lo que significó que sus unidades blindadas llegaron al campo de batalla sin apoyo de infantería. [16] Ryabyshev, comandante del 8º Mecanizado, informó problemas similares. Su artillería era remolcada por tractores extremadamente lentos que retrasaban el movimiento de toda la columna: "Las columnas se movían a toda velocidad. Desafortunadamente, la artillería del cuerpo remolcada por tractores se estaba quedando muy rezagada; la diferencia de velocidad estaba ralentizando la concentración general de fuerzas". [17]
Estas complicaciones se vieron agravadas por la aparente incapacidad de los comandantes soviéticos para evaluar un eje de ataque apropiado en el contexto del saliente alemán en rápido desarrollo . Entre el 22 y el 24 de junio, el 8.º Cuerpo Mecanizado recibió tres lugares diferentes para su punto de concentración: la orden original del Comando del Frente, una nueva del comandante del 6.º Ejército y, el 24 de junio, otra orden del Comando del Frente. El Cuerpo se cruzó en su propio camino y retrocedió varias veces antes de llegar finalmente a Brody.
Ryabyshev escribió más tarde:
En la segunda mitad del 25 de junio, las unidades del Cuerpo se desplegaron al noroeste de Brody. Durante la marcha de casi 500 kilómetros, el Cuerpo perdió hasta la mitad de sus tanques más antiguos y una parte sustancial de su artillería y cañones antitanque, tanto por los ataques aéreos enemigos como por averías mecánicas. Todos los tanques que todavía estaban en servicio también requerían diversos grados de trabajo de mantenimiento y no eran capaces de operar a largas distancias. Por lo tanto, incluso antes del inicio de la contraofensiva, el Cuerpo se encontraba en un estado drásticamente debilitado. [ cita requerida ]
Como resultado de estos y otros problemas para reunir las fuerzas para el ataque, la hora programada para la operación se retrasó 6 horas hasta las 04:00 del 24 de junio. [18] Cuando se tomó esta decisión en la tarde del 23 de junio, apenas 48 horas después de que la guerra había comenzado, la 11.ª División Panzer, con la 16.ª División Panzer viajando tras ella, ya había penetrado 40 millas (64 km) en territorio soviético. Las 13.ª y 14.ª Divisiones Panzer estaban bien encaminadas por la carretera a Lutsk con el objetivo de alcanzar el río Styr el 24, y las 44.ª , 298.ª y 299.ª Divisiones de Infantería estaban avanzando para consolidar el avance. [18] Incluso con el cronograma retrasado, el contraataque comenzó poco a poco, ya que el complemento completo de fuerzas no pudo ser puesto en posición hasta dos días después. El 4.º, 8.º, 9.º y 19.º Cuerpo Mecanizado seguían en marcha y los cuerpos de infantería que los apoyaban estaban aún más lejos. El jefe del Estado Mayor de Kirponos, el general Maksim Purkayev , argumentó en contra del oficial político asignado al Frente Sudoeste, el comisario Nikolai Vashugin , sobre este punto, pero Vashugin y Zhukov ganaron: el ataque comenzaría sin demora. Sólo dos divisiones de tanques del 15.º Cuerpo Mecanizado en el sur y una sola división de tanques del 22.º Cuerpo Mecanizado en el norte estaban en posición de comenzar el ataque el día 24. [19]
Tres formaciones soviéticas desplegaron una potente fuerza de tanques modernos T-34 y KV : el 4º, el 8º y el 15º Cuerpo Mecanizado. [2] Los 717 tanques de este tipo comprendían casi la mitad de la producción de 1.600 unidades de estos dos modelos en el país. A lo largo de las batallas, la escala de las operaciones previstas y el papel preciso de cada cuerpo en el plan se comunicaron de forma deficiente o nula. Ryabyshev señaló que "las órdenes de batalla del Cuerpo sólo hablaban de sus propios objetivos de misión". Hubo poca o ninguna comunicación entre los cuerpos individuales para asegurar la coordinación.
La 10.ª División Panzer soviética estaba subordinada al 15.º Cuerpo Mecanizado. El 22 de junio de 1941, los batallones de vanguardia capturaron Radekhiv de la infantería alemana, perdiendo dos tanques. [20] Al día siguiente se enfrentó allí a la 11.ª División Panzer alemana, destruyendo 20 tanques alemanes y perdiendo 6 tanques T-34 y 20 tanques BT. [20] Se retiró de forma ordenada debido a la falta de municiones. [20] El 26 de junio de 1941, la división destruyó 23 tanques alemanes y un batallón de infantería cerca de Radekhiv, perdiendo 13 tanques KV y 12 tanques BT-7. [20]
Comandado por II Karpezo. [21]
El 15.º Cuerpo Mecanizado en su conjunto contaba con 749 tanques, incluidos 136 tanques T-34 y KV. Debido a una serie de órdenes inconsistentes, el Cuerpo pasó la batalla moviéndose caóticamente en el triángulo Radekhiv-Brody- Busk . A excepción de los dos enfrentamientos con la 10.ª División Panzer, sus fuerzas no entraron en combate. El 7 de julio de 1941 se presentó en Berezovka (a 300 kilómetros de la antigua frontera) con el nueve por ciento de sus tanques. [22]
Al mando del mayor general SM Kondrusev. [21]
El 24 de junio, el 22.º Cuerpo Mecanizado atacó en dirección a Voinitsa. El 29 de junio informó que sólo contaba con el 19 por ciento de su antiguo número de tanques. [22] El 1 de julio, un regimiento atacó sin éxito en dirección a Dubno. [23] El 15 de julio de 1941, el 22.º Cuerpo Mecanizado contaba con el 4 por ciento de sus tanques restantes. [22] El mayor general Semyon Kondrusev murió por un proyectil durante un combate cerca de la aldea de Aleksandrovska en la región de Volyn el 24 de junio de 1941.
Al mando del mayor general Nikolay Feklenko. [ cita requerida ]
El 26 de junio atacó hacia Dubno desde el norte, pero no logró alcanzarlo por unos pocos kilómetros. [23] El 29 de junio, el cuerpo tenía 32 tanques [22] restantes de los 453 originales.
El 8.º Cuerpo Mecanizado de Ryabyshev llegó finalmente al lugar el día 25. El 26 de junio de 1941, el 8.º Cuerpo Mecanizado en su conjunto atacó con éxito en dirección a Brody- Berestechko contra partes de la 11.ª División Panzer alemana. [23] A pesar de los preparativos y las dificultades al azar, el ataque soviético tuvo cierto éxito inicial, pillando a los alemanes en movimiento y fuera de sus posiciones preparadas, sus tanques barriendo las posiciones antitanque alemanas apresuradamente dispuestas y ocupadas por tropas de motocicletas adscritas al 48.º Cuerpo Panzer . Más tarde, el 8.º Cuerpo Mecanizado se dividió, y algunos de ellos se fusionaron con el grupo de Nikolai Popel y quedó una segunda fuerza bajo el mando de Ryabyshev.
12 División Panzer
Cincuenta y seis tanques KV y 100 T-34 de esta división se quedaron sin combustible y municiones mientras atacaban cerca de Dubno. [7] Las operaciones de combate se vieron obligadas a paralizarse.
El grupo de Popel contaba con unos 300 tanques, incluidos no menos de 100 tanques T-34 y KV. El 27 de junio, el grupo de Popel sorprendió y derrotó a la retaguardia de la 11 División Panzer y capturó Dubno, un cruce de carreteras de importancia estratégica. Esta fue la acción soviética más exitosa de la batalla, ya que cortó las líneas de suministro de la punta de lanza blindada alemana (la 11 División Panzer). Sin embargo, esto no fue aprovechado por el mando soviético, que no logró comunicarse con Popel ni proporcionar suministros o refuerzos. El grupo esperó en Dubno y se preparó para la defensa, perdiendo la iniciativa operativa.
La situación fue considerada "grave" por el alto mando alemán:
En el sector Sur del Grupo de Ejércitos, continúan los duros combates en el flanco derecho del 1.º Grupo Panzer. El 8.º Cuerpo Panzer ruso ha realizado una profunda penetración en nuestro frente y ahora se encuentra en la retaguardia de la 11.ª División Panzer. Esta penetración ha desorganizado gravemente nuestras zonas de retaguardia entre Brody y Dubno. El enemigo está amenazando a Dubno desde el suroeste... el enemigo también tiene varios grupos de tanques separados que actúan en la retaguardia del 1.º Grupo Panzer, que están logrando cubrir distancias considerables.
— General Franz Halder , diario [ cita requerida ]
El 28 de junio, los alemanes habían reunido enormes fuerzas. El grupo de Popel fue atacado por elementos de la 16.ª División Motorizada , la 75.ª División de Infantería , otras dos divisiones de infantería y la 16.ª División Panzer . Rodeado en Dubno, Popel defendió hasta el 1 de julio, cuando se retiró. [24]
El grupo de Ryabyshev contaba con 303 tanques, incluidos 49 T-34 y 46 KV. El 28 de junio, en un intento de seguir a Popel, se encontró y atacó a las divisiones de infantería 57 y 75 alemanas, así como a elementos de la 16 División Panzer. El ataque no tuvo éxito y los soviéticos se retiraron rápidamente. [25] El 1 de julio, Ryabyshev se presentó en Tarnopol con 207 tanques, incluidos 31 tanques T-34 y 43 KV. [26] [b] Sin más combates, el 8.º MC se trasladó a Koziatyn , donde el 7 de julio de 1941 tenía 43 tanques, el 5 por ciento del número de antes de la guerra. [22]
El 4.º Cuerpo Mecanizado, comandado por Andrei Vlasov , era el más fuerte de Ucrania, con 313 T-34 y 101 KV entre sus 979 tanques. Reaccionó lentamente a las órdenes y no logró reunirse para el ataque. Lo máximo que logró fue el 28 de junio, cuando aseguró la retirada del 15.º Cuerpo Mecanizado de la infantería alemana que avanzaba. Aunque no atacó ni fue atacado, el cuerpo informó que no retuvo más del 6 por ciento de sus tanques KV, el 12 por ciento de sus tanques T-34 y el 4 por ciento de sus tanques ligeros el 12 de julio.
Aparte de estos, no hubo otros contraataques soviéticos notables en esta batalla. [23]
22.º Cuerpo Mecanizado, 41.ª División Panzer
Treinta y uno de los tanques KV de esta unidad, su elemento de combate más eficaz, cayeron en terreno pantanoso y se perdieron. [7]
Es difícil determinar el efecto de la vacilación y la confusión del mando del 27 de junio en el resultado de la batalla y el ataque alemán a Ucrania.
Cuando las fuerzas soviéticas tomaron Dubno y cortaron la vanguardia del ataque alemán principal, Kirponos pensó que el mismo ataque alemán amenazaba con flanquear y cercar a las fuerzas soviéticas que atacaban desde el sur. Esto lo llevó a ordenar el cese de la ofensiva y una retirada general para racionalizar (acortar) su línea de frente, "para evitar que los grupos de tanques enemigos penetraran en la retaguardia de los ejércitos 6 y 26", según H. Baghramyan. [ cita requerida ]
Tras un debate con el comandante del frente y su estado mayor, Georgy Zhukov hizo que se anularan rápidamente estas órdenes; dos horas más tarde se dieron órdenes de un nuevo ataque. Esto provocó aún más confusión, que fue sintomática en el mando soviético en la batalla de Brody. Rokossovsky, que estaba al mando del 9.º Cuerpo Mecanizado que atacaba desde el norte, simplemente se opuso a estas nuevas órdenes, afirmando que "habíamos recibido una vez más una orden de contraatacar. Sin embargo, el enemigo nos superaba en número a tal grado que asumí la responsabilidad personal de ordenar que se detuviera la contraofensiva y que nos enfrentáramos al enemigo con defensas preparadas". [ cita requerida ] Mientras tanto, Ryabyshev, que comandaba el 8.º Cuerpo Mecanizado al sur, cumplió la orden y volvió a montar el ataque.
Ryabyshev parece adoptar la postura de Zhukov en aquel momento, según la cual, si el ataque hubiera continuado agresivamente y sin demora, los soviéticos podrían haber tenido éxito. Sin embargo, los acontecimientos posteriores parecen reivindicar la postura de Kirponos, que era que el ataque era prematuro y desestabilizaría la integridad de todo el frente. Poco después de que el contraataque soviético fuera derrotado, el mariscal Semyon Budyonny recibió el mando general del frente combinado del sudoeste y el sur. El desastre se desató en la batalla de Uman y 100.000 soldados soviéticos murieron o fueron capturados y otros 100.000 resultaron heridos cuando tres formaciones del Ejército Rojo (los ejércitos 26, 12 y 18) fueron rodeadas después de que el Grupo de Ejércitos Sur reanudara su ataque girando hacia el sur desde las posiciones que había alcanzado durante la batalla de Dubno, un resultado que Kirponos había presagiado en sus discusiones con Zhukov sobre la conveniencia del contraataque en Dubno.
El enfrentamiento entre Kirponos y Zhukov llevó a Zhukov a decirle al oficial político del Frente Sudoeste, Nikita Khrushchev, "Me temo que su comandante (Kirponos) aquí es bastante débil", [27] una acusación que Kirponos nunca podría responder, ya que murió en la batalla de Kiev después de que fuera rodeada.
.jpg/1280px-Zniszczony_radziecki_czo%C5%82g_w_przydro%C5%BCnym_rowie_(2-1618).jpg)
La batalla entre el Grupo Panzer 1 y el cuerpo mecanizado soviético fue la más feroz de toda la invasión y duró cuatro días completos. Los soviéticos lucharon furiosamente y las tripulaciones de los tanques y cañones antitanque alemanes descubrieron con horror que los nuevos tanques soviéticos T-34 eran casi inmunes a sus armas. Los nuevos tanques pesados KV-1 y KV-2 eran inmunes a prácticamente todas las armas antitanque alemanas, pero la logística del Ejército Rojo se había desmoronado por completo debido a los ataques de la Luftwaffe .
Las alas de bombarderos Kampfgeschwader alemanas , a saber, KG 51 , KG 54 y KG 55 , contribuyeron con una serie de ataques pesados a baja altura contra objetivos terrestres soviéticos. El cuartel general del 15.º Cuerpo Mecanizado soviético fue destruido y su comandante, el general Ignat Karpezo, resultó herido. La Luftwaffe destruyó unos 201 tanques soviéticos en esta zona. [28]
Los cinco cuerpos del Ejército Rojo fueron mal manejados mientras se los concentraba en grandes grupos poderosos. Las tropas alemanas intentaron aislar unidades individuales y destruirlas. Mientras tanto, la Luftwaffe, que se extendía sobre los campos de batalla, pudo separar a la infantería de apoyo y negarle el reabastecimiento de combustible y municiones. [29] En última instancia, debido a la falta de una planificación adecuada y de una coordinación general, el contraataque soviético no logró alcanzar Dubno.
El 1.º Grupo Panzer sufrió un duro golpe en las batallas en torno a Dubno, perdiendo muchos de sus tanques, pero sobrevivió a la batalla todavía en condiciones de operar. Las fuerzas soviéticas sufrieron graves bajas, dejando a la mayoría de sus fuerzas fuera de servicio. Este éxito defensivo permitió a los alemanes continuar su ofensiva, aunque se había retrasado considerablemente por la tenacidad del contraataque soviético. El 8.º Cuerpo Mecanizado quedó tan mermado que la Stavka disolvió su cuartel general y repartió los activos que le quedaban entre otras formaciones del Frente Sudoeste.
50°04′59″N 25°08′52″E / 50.08314, -25.147651
