La batalla de Brig of Dee tuvo lugar entre el 18 y el 19 de junio de 1639 en el puente de Dee , en Escocia, y fue la única acción militar seria de la Primera Guerra de los Obispos . En ella participaron fuerzas realistas al mando de James Gordon, segundo vizconde de Aboyne , a las que se opusieron los Covenanters liderados por James Graham, quinto conde de Montrose , y el resultado fue una victoria de los Covenanters.
La guerra formó parte de una serie de conflictos conocidos colectivamente como las Guerras de los Tres Reinos de 1638 a 1651 , llamadas así porque también tuvieron lugar en Inglaterra e Irlanda . Estas incluyen las Guerras Confederadas Irlandesas , la Primera Guerra Civil Inglesa , la Segunda Guerra Civil Inglesa , la Guerra Anglo-Escocesa de 1650-1652 y la conquista de Irlanda por parte de Cromwell .
La Reforma protestante creó una Iglesia de Escocia , o "kirk", presbiteriana en su estructura y calvinista en su doctrina. Las iglesias presbiterianas estaban gobernadas por ancianos , nominados por las congregaciones; las episcopalianas estaban gobernadas por obispos, designados por el monarca. En 1584, los obispos fueron impuestos a la iglesia a pesar de una resistencia considerable; dado que también formaban parte del parlamento y generalmente apoyaban las políticas reales, las discusiones sobre su papel tenían tanto que ver con la política como con la religión. [1]
La gran mayoría de los escoceses, ya fueran Covenanters o Realistas , creían que una monarquía "bien ordenada" era un mandato divino; no estaban de acuerdo sobre qué significaba "bien ordenada" y quién tenía la autoridad máxima en los asuntos clericales. Los realistas generalmente enfatizaban el papel del monarca más que los Covenanters, pero había muchos factores, incluida la lealtad nacionalista a la iglesia, y los motivos individuales eran muy complejos. Esto se refleja en el hecho de que Montrose , comandante Covenanter, luchó por el Covenant en 1639 y 1640, luego se convirtió en realista y el cambio de bando fue común durante todo el período. [2]
Cuando Jacobo VI y yo le sucedimos como reyes de Inglaterra en 1603, él consideraba que una Iglesia unificada de Escocia e Inglaterra era el primer paso para crear un estado unionista centralizado. [3] Sin embargo, las dos iglesias eran muy diferentes en doctrina; incluso los obispos escoceses se opusieron violentamente a muchas prácticas de la Iglesia de Inglaterra . [4] La hostilidad generalizada a las reformas impuestas a la iglesia por Carlos I condujo al Pacto Nacional el 28 de febrero de 1638. Sus firmantes prometieron oponerse a cualquier cambio, e incluyeron a Argyll y otros seis miembros del Consejo Privado Escocés ; en diciembre, los obispos fueron expulsados de la iglesia. [5]
Carlos decidió reafirmar su autoridad por la fuerza, pero prefirió confiar en sus propios recursos financieros en lugar de convocar al parlamento. Un ejército inglés de 20.000 hombres avanzaría sobre Edimburgo desde el sur, mientras que una fuerza anfibia de 5.000 hombres bajo el mando del marqués de Hamilton desembarcaría en Aberdeen , donde se uniría a las tropas realistas lideradas por el marqués de Huntly . Por último, un ejército irlandés al mando de Randal MacDonnell, conde de Antrim, invadiría Escocia occidental desde Carrickfergus y luego se uniría a los MacDonald y otros clanes realistas. [6]
Los preparativos de Carlos se vieron obstaculizados por la falta de fondos, mientras que muchos en Inglaterra simpatizaban con la causa de los Covenanters. Los escoceses ocuparon rápidamente Dumbarton , impidiendo cualquier perspectiva de un desembarco irlandés, mientras que Montrose ocupó Aberdeen en marzo, dejando a Hamilton sin poder desembarcar a sus tropas mal entrenadas. En abril, Lord Banff asumió el mando de las fuerzas realistas en Aberdeenshire y reocupó temporalmente Aberdeen después de dos enfrentamientos menores, uno en el castillo de Towie Barclay , donde David Prat se convirtió en la primera víctima de las Guerras de los Tres Reinos, y el otro en el Trote de Turriff . [7]
Aunque el principal enfrentamiento se produjo en la frontera, el noreste de Escocia era un bastión realista en la retaguardia de los Covenanters y ya había sido escenario de algunas maniobras militares sin que se produjeran combates serios.
Después de una ofensiva fallida en Megray Hill el 15 de junio, James Gordon, vizconde de Aboyne, se retiró a Aberdeen , [8] pero se separó del cuerpo principal de su ejército: la mayor parte quedó varado al otro lado del río Dee , y entre los dos estaba James Graham, conde de Montrose y su ejército Covenanter. [9] En Aberdeen, Aboyne retuvo alrededor de 180 tropas montadas, e incluso menos infantería. [10]
Los Covenanters se acercaban a Aberdeen desde el sur y, en respuesta, Aboyne colocó un centenar de mosqueteros en el puente, comandados por el teniente coronel Johnstone. [9] En la entrada sur del puente, las puertas fueron reforzadas con una fortificación de tierra y césped, en la medida en que lo permitiera la brevedad del tiempo, y la caballería realista también fue apostada en el puente. El río estaba crecido por la lluvia, lo que lo hacía intransitable. [11]
El 18 de junio, el ejército Covenanter, compuesto por 2.000 infantes , 300 jinetes y artillería, llegó al puente y comenzó su ataque, basándose principalmente en su artillería. Los disparos contra la barricada durante todo el día tuvieron un impacto mínimo, y Montrose observó que los esfuerzos del día siguiente no produjeron más avances. Envió una tropa de caballería río arriba, fingiendo un intento de cruzar; Aboyne cayó en la trampa y desplegó toda su caballería para contrarrestar el supuesto ataque. Los Covenanters reanudaron su ataque al puente y Johnstone resultó herido por metralla. Johnstone y sus mosqueteros se retiraron de la defensa, lo que permitió a los atacantes capturar el puente. [12]
Una vez que Aboyne vio que el puente había sido tomado, se retiró de Aberdeen hacia Strathbogie. Ambos bandos sufrieron alrededor de catorce bajas durante la batalla. [13]
Los Covenanters tomaron Aberdeen, aunque la ciudad siguió siendo más comprensiva con los derrotados realistas y muchos de los Covenanters propusieron arrasar la ciudad, algo que Montrose impidió. Al día siguiente de la victoria, Montrose recibió la noticia de que se había acordado el Tratado de Berwick , que ponía fin a la Primera Guerra de los Obispos. [13]
Un relato de la batalla aparece en The Young Montrose , una novela histórica de Nigel Tranter . [14] También es el escenario de la balada Bonny John Seton [15] ( Child Ballad n.º 198).
