La Batalla del Bosque de Tuchola ( alemán : Schlacht in der Tucheler Heide , polaco : Bitwa w Borach Tucholskich ) fue una de las primeras batallas de la Segunda Guerra Mundial , durante la invasión de Polonia . La batalla tuvo lugar del 1 al 5 de septiembre de 1939 y resultó en una importante victoria alemana . El pobre mando y control polaco , así como la superioridad numérica y táctica alemana, permitieron a los alemanes lograr paralizar al Armia Pomorze (Ejército Pomerania ) de Polonia y, al atravesar el Corredor Polaco , conectar la Alemania continental con Prusia Oriental . [1]
La batalla se libró en contra del juicio del general Władysław Bortnowski , el comandante del ejército de Pomerania, quien creía que el Corredor era una posición defensiva muy pobre y había pedido repetidamente permiso para retirar sus fuerzas de él. [2]
El bosque de Tuchola ( polaco : Bory Tucholskie , alemán : Tucheler Heide ) en Prusia Occidental, [3] desde 1920 el Tratado de Versalles en el Corredor Polaco , es una gran superficie mayoritariamente forestal . El alto mando polaco consideró que su difícil terreno era una buena posición defensiva. Sin embargo, los alemanes habían realizado sus ejercicios militares Truppenübungsplatz Gruppe en la zona hasta 1919 y, por lo tanto, estaban familiarizados con ella, y además el general Heinz Guderian había nacido en la cercana Chełmno ). [4]
Las fuerzas polacas en el teatro comprendían elementos del ejército de Pomerania: la 9.ª División de Infantería al mando del coronel Józef Werobej , la 27.ª División de Infantería [5] : 53 al mando del general Juliusz Drapella y el Grupo Operativo Czersk al mando del general. Stanisław Grzmot-Skotnicki . Frente al enclave alemán de Prusia Oriental estaba el Grupo Operacional Este bajo el mando del general Mikołaj Bołtuć , formado por la 4.ª División de Infantería y la 16.ª División de Infantería .
Las fuerzas alemanas en el teatro estaban compuestas por elementos del 4.º ejército alemán al mando del general Günther von Kluge , específicamente del 19.º Cuerpo Panzer (comandado por el general Heinz Guderian ), y del 2.º Cuerpo de Ejército al mando del general Adolf Strauß . Estas unidades tenían su base en Pomerania Occidental, al oeste del corredor. El XXI Cuerpo de Ejército del 3.er Ejército alemán avanzaría simultáneamente desde Prusia Oriental, en un movimiento de pinza a través del corredor polaco, mientras que el grueso del 3.er Ejército atacaría al Ejército de Modlin en dirección a Varsovia .
El 19.º Cuerpo Panzer estaba formado por la 2.ª División Motorizada al mando del general Paul Bader , la 20.ª División Motorizada al mando del general Mauritz von Wiktorin y la 3.ª División Panzer al mando del general Leo Geyr von Schweppenburg . El 2.º Cuerpo de Ejército estaba compuesto por dos divisiones de infantería: la 3.ª División de Infantería al mando del general Walter Lichel y la 32.ª División de Infantería al mando del general Franz Böhme .
Avanzando rápidamente después de cruzar la frontera a las 04.45 del 1 de septiembre, las fuerzas alemanas hicieron contacto con las defensas polacas a lo largo del río Brda alrededor de las 09.15. El 5.º Regimiento Panzer de la 3.ª División Panzer intentó apoderarse del puente ferroviario en Pruscz , en manos de la 3.ª División Panzer. Batallón del 34.º Regimiento de Infantería de la 9.ª División polaca. Los defensores polacos destruyeron con éxito un tanque Panzer IV y retuvieron a los alemanes durante dos horas, ganando tiempo para destruir parcialmente el puente a costa de 22 muertos. [6] Mientras tanto, el 6.º Regimiento Panzer atacó Wielka Klonia , en poder del 1.er Batallón del 34.º Regimiento de Infantería, y perdió dos tanques Panzer II por fuego antitanques polaco. Los alemanes retrocedieron y bombardearon la aldea, matando a cuatro polacos. [6] Frustrado por estos retrasos, Guderian ordenó a sus motociclistas cruzar el río en botes de goma en Sokole-Kuźnica , esto se logró a las 18:00 horas, y después de despejar a los defensores polacos de la otra orilla, los ingenieros alemanes pudieron comenzar las reparaciones del puentes sobre el Brda. Al norte de Pruscz, cerca de Gostycyn, el 6.º Regimiento Panzer se enfrentó al resto del 34.º Regimiento de Infantería en un combate inconcluso que duró hasta la medianoche. [6]
Al norte de esta acción, a las 11.30 la 2.ª División de Infantería Motorizada alemana se encontró con el 35.º Regimiento de Infantería polaco, también de la 9.ª División, atrincherado cerca de la ciudad de Tuchola . El general Bader ordenó una serie de asaltos frontales a través de terreno llano y pantanoso que fueron rechazados repetidamente con bajas considerables hasta que las tropas polacas se retiraron alrededor de 1800 debido al riesgo de cerco desde el sur por los panzers de Guderian. [7]
La 20.ª División Motorizada tenía la tarea de capturar Chojnice , en poder de tres batallones de defensa territorial (ON) polacos. Un intento inicial de apoderarse de la ciudad con un tren blindado y dos pelotones de comandos fracasó y resultó en la destrucción del tren por parte de los defensores polacos. Durante las últimas horas de la mañana y las primeras horas de la tarde, la 20.ª División envolvió lentamente las posiciones polacas y los batallones ON se retiraron a las 14:00 para evitar el cerco. [7] Su retirada hacia el noreste fue cubierta por un ataque montado del 18.º Regimiento de Ulanos de Pomerania, conocido en la historia como la carga de Krojanty , que logró dispersar a las tropas del 76.º Regimiento de Infantería Motorizada alemán, pero luego se encontró con un escuadrón de vehículos blindados, que abatieron a casi un tercio de los ciclistas polacos, incluido el comandante de la unidad, Kazimierz Mastalerz . [8]
El 2.º Cuerpo de Ejército en el flanco derecho de Guderian avanzó prácticamente sin ser molestado, aniquilando al aislado batallón ON que defendía Wiecbork. [8]
Durante todo el día 1 de septiembre, el XXI Cuerpo de Ejército alemán, atacando desde el enclave de Prusia Oriental, intentó asegurar un cruce sobre el Vístula y conectarse con Guderian. Su intento de apoderarse de los puentes de Tczew a las 04.45 fue frustrado y los puentes volaron a las 06.00. La ciudad fue capturada por la tarde por tropas de las Waffen-SS que avanzaban hacia el sur desde Danzig. Al no haber podido asegurar los puentes, el XXI Cuerpo avanzó hacia el sur y se vio envuelto en una batalla posicional con la 16.ª División de Infantería polaca atrincherada a lo largo del Osa, un afluente menor del Vístula. A las 16.00 horas consiguió una cabeza de puente cerca de Rogozno-Zamek . [9]
Durante la noche, el general Bortnowski reposicionó la 27.ª División de Infantería hacia el sur para llevar a cabo un contraataque contra la cabeza de puente de Guderian sobre Brda. Este ataque debía coordinarse con la 9.ª División, pero las dos unidades nunca hicieron contacto. El 2 de septiembre, la 27.ª División lanzó un asalto gradual contra Swiekatowo y Tuszyny que inicialmente hizo retroceder a los elementos de reconocimiento alemanes, pero fue disuelto por la llegada de vehículos blindados alemanes, que causaron pérdidas considerables. La 27.ª División se retiró hacia el sur en desorden. [10]
Mientras tanto, las tropas de la 9.ª División todavía estaban ocupadas en las defensas de los puentes sobre el Brda en Piła-Młyn , al norte de la cabeza de puente alemana. Estos fueron destruidos a las 10.00 horas. El 35.º Regimiento, que se había reposicionado al sur de Tuchola, lanzó un ataque contra el flanco izquierdo de la 3.ª División Panzer, pero fue rechazado con numerosas bajas. La 32.ª División de Infantería alemana, parte del 2.º Cuerpo que avanzaba por la derecha de Guderian, lanzó su propio ataque contra el 22.º Regimiento de Infantería de la 9.ª División, que aún no se había enfrentado seriamente, en las proximidades de Koronowo , y destrozó la unidad polaca. [11]
Mientras tanto, el XXI Cuerpo alemán, que avanzaba desde Prusia Oriental, ahora tenía un puente de pontones sobre el Osa, y la 21.ª División de Infantería lanzó un asalto a través del río, haciendo retroceder a la 16.ª División polaca. El 10.º Regimiento Panzer atravesó la brecha, tomando la ciudad de Melno y amenazando la retaguardia del ejército polaco. Esta amenaza de cerco provocó el pánico entre las tropas de la 16.ª División, que comenzaron a dispersarse y retirarse hacia el sur. La 4.ª División de Infantería, posicionada a la derecha de la 16.ª, lanzó un contraataque para relevar a la asediada unidad polaca y tuvo cierto éxito inicial, tomando 100 prisioneros alemanes, pero el ataque perdió fuerza y el XXI Cuerpo alemán continuó avanzando hacia el suroeste. [11]
Al final del día, una parte significativa de las fuerzas polacas estaban desorganizadas o en retirada, y el resto se enfrentaba a la amenaza de cerco por parte del movimiento de pinza alemán. El resto de la 9.ª División, incluidos los Regimientos 35.º y 22.º, comenzaron a retirarse y unirse a la retirada hacia el sur, hacia Bydgoszcz , donde la 15.ª División todavía estaba atrincherada.
El 3 de septiembre, Guderian reconoció la situación de las fuerzas polacas y comenzó a orientar la mayor parte de sus fuerzas hacia Bydgoszcz, enviando sólo elementos de reconocimiento para asegurar Chelmno . Alrededor del mediodía, la Luftwaffe alemana comenzó a lanzar ataques aéreos contra las columnas polacas en retirada que infligieron grandes pérdidas, incluida la mayor parte de la artillería de la 9.ª División. Algunas tropas de las Divisiones 9 y 27 fueron capturadas por los panzer que avanzaban y rodeadas cerca del pueblo de Bukowiec , donde 846 tropas polacas fueron capturadas por la 3.ª División Panzer después de una batalla de tres horas. Presionados contra el Vístula con su ruta a Bydgoszcz cortada, 4.000 soldados polacos serían capturados al final del día, y sólo el 35.º Regimiento de Infantería logró escapar. [12]
En Bydgoszcz, el general Bortnowski tenía a su disposición la 15.ª división de infantería, aproximadamente ⅓ de la 2.ª división de infantería, dos batallones supervivientes del 22.º regimiento y aproximadamente una cuarta parte de la brigada de caballería Pomorska. Casi todos estaban desorganizados y agotados. Bortnowski decidió abandonar la ciudad y establecer una nueva línea defensiva en la orilla sur del Vístula, pero aproximadamente 1.000 simpatizantes nazis alemanes , organizados por infiltrados de la Abwehr y armados por las SS, organizaron un levantamiento de distracción, dispararon desde las ventanas y mataron a 20 soldados polacos. del 22º Regimiento de Infantería. El 62.º regimiento de infantería de la 15.ª división tenía la tarea de restablecer el orden; Las tropas polacas detuvieron a 600 alemanes locales y mataron a otros 100, algunos en combate y otros en ejecuciones sumarias. Sin embargo, al día siguiente, el 4 de septiembre, se produjeron más disparos por parte de los alemanes locales, lo que provocó represalias de las tropas polacas que mataron a hasta 150 combatientes y civiles más. Este acontecimiento fue magnificado por la propaganda alemana hasta convertirlo en la " Masacre de Bromberg ", afirmando falsamente que 5.000 alemanes habían sido asesinados. [13] El 5 de septiembre, las tropas alemanas entraron en la ciudad, seguidas por el SS Einzatzgruppen 4 y la división SS-Standarte-Totenkopf , que detuvieron y mataron a 192 polacos, incluidos funcionarios de la ciudad y otras figuras políticas, en la primera semana de la ocupación. Se establecieron campos de prisioneros en la zona que albergaban a más de 7.000 prisioneros en noviembre.
El 5 de septiembre, los alemanes habían completado en gran parte su toma del Corredor Polaco. En ese momento, algunas fuerzas alemanas se movieron para borrar focos aislados de resistencia polaca más al norte en áreas fortificadas en la costa báltica , mientras que otras continuaron su avance hacia el sureste, adentrándose más en territorio polaco.
El 6 de septiembre, Adolf Hitler visitó a Guderian y lo felicitó por su rápido progreso. [14]
Aproximadamente dos tercios del Armia Pomorze sobrevivieron a la batalla, se reagruparon y fueron reconstituidos bajo el mando del Armia Poznań (Ejército Poznań ) a tiempo para luchar en la contraofensiva polaca en la Batalla de Bzura .
Al final, las unidades polacas, cuando se atrincheraron y defendieron sus puntos fuertes elegidos, lucharon bien y lograron infligir bajas a los atacantes alemanes, pero las tropas polacas estaban demasiado dispersas y la coordinación entre unidades, incluso regimientos de la misma división, era muy pobre. Las pérdidas alemanas fueron bastante modestas, con sólo 150 muertos y 700 heridos en el XIX Cuerpo Panzer de Guderian, y varias docenas de tanques fuera de combate. El poder aéreo y la movilidad alemanes les dieron una ventaja tecnológica considerable sobre las fuerzas polacas, que luchaban por seguir el ritmo de sus oponentes en una guerra de movimiento. [15]
53°36′00″N 18°00′00″E / 53.600000°N 18.000000°E / 53.600000; 18.000000