La batalla de Al Wajbah fue un conflicto armado que tuvo lugar en marzo de 1893 en Qatar , provincia del Najd sanjak del Imperio Otomano en aquel momento. El conflicto se inició después de que funcionarios otomanos encarcelaron a 16 líderes tribales qataríes y ordenaron a una columna de tropas marchar hacia la fortaleza de Al Thani en la aldea de Al Wajbah en respuesta a la negativa del kaymakam Jassim Al Thani de someterse a la autoridad otomana. [5]
La batalla principal tuvo lugar en el fuerte Al Wajbah . Después del fallido intento de los otomanos de apoderarse del fuerte, se retiraron primero al fuerte de Shebaka y luego a su fuerte en Al Bidda . Poco después, las tropas de Al Thani sitiaron la fortaleza y cortaron el suministro de agua del barrio, lo que provocó la concesión de la derrota por parte de los otomanos. Siguió un acuerdo para entregar a los cautivos qataríes a cambio del paso seguro de la caballería de Mehmed Pasha a Hofuf por tierra. [3]
Aunque Qatar no obtuvo una independencia total del Imperio Otomano , el resultado de la batalla es visto por Qatar como un momento decisivo en el establecimiento de Qatar como un estado moderno y el dominio otomano terminó en Qatar. [6]
A pesar de la desaprobación de las tribus locales, Al Thani siguió apoyando el dominio otomano. Sin embargo, las relaciones qatarí-otomanas pronto se estancaron y en 1882 sufrieron nuevos reveses cuando los otomanos se negaron a ayudar a Al Thani en su expedición a Khor Al Adaid, ocupada por Abu Dhabi . [7] Al Thani cayó en desgracia entre los otomanos después de que recibieron quejas de los qataríes sobre sus opresiones de 1885 a 1886. [8] En un nuevo golpe a las relaciones bilaterales, los otomanos apoyaron al súbdito otomano Mohammed bin Abdul Wahab, quien intentó suplantar a Al Thani como kaymakam de Qatar en 1888. [7]
En 1890, los otomanos intentaron consolidar aún más su influencia sobre Qatar imponiendo numerosas reformas administrativas, aumentando los impuestos y estacionando tropas adicionales en su guarnición de Al Bidda. Esto finalmente llevó a Al Thani a rebelarse contra los otomanos, quienes creía que buscaban usurpar el control de la península. Renunció como kaymakam y dejó de pagar impuestos en agosto de 1892. [9]
En octubre de 1892, un ejército otomano compuesto por aproximadamente 200 hombres liderados por el gobernador de Basora , Mehmed Hafiz Pasha, fue enviado a Qatar en respuesta a las transgresiones de Al Thani. [1] Llegaron en febrero de 1893, con más refuerzos en camino desde Kuwait . Al Thani, temiendo enfrentarse a la muerte o al encarcelamiento, huyó primero a Al Daayen , [10] y luego al Fuerte Al Wajbah (10 millas al oeste de Doha ) donde fue acompañado por varias tribus qataríes. [2]
Mehmed envió una carta a Al Thani exigiéndole que disolviera sus tropas y prometiera lealtad a los otomanos. Sin embargo, Al Thani se mantuvo firme en su negativa a cumplir con la autoridad otomana y, además, se negó a reunirse con el propio Mehmed por motivos de salud. En cambio, nombró a su hermano, Ahmed bin Mohammed Al Thani, como su emisario. En marzo, después de un mes de negociaciones de ida y vuelta, Mehmed perdió la paciencia y encarceló al hermano de Al Thani y a entre 13 y 16 destacados líderes tribales qataríes en la corbeta otomana Merrikh. [2] [11] También bloqueó la aldea de Al Wajbah . [2]
Al Thani se ofreció a pagar una suma de diez mil liras a cambio de la liberación de los cautivos, pero Mehmed rechazó su oferta. [12]
Después de rechazar la oferta del jeque Jassim Al Thani, Mehmed ordenó que una columna de tropas avanzara hacia el fuerte Al Wajbah bajo el mando del general Yusuf Effendi. [12] Poco después de que las tropas de Effendi llegaran a Al Wajbah, fueron objeto de intensos disparos de tropas de infantería y caballería qataríes, que sumaban entre 3.000 y 4.000 hombres. Después de siete horas de intercambio de disparos, [10] los otomanos se retiraron a la fortaleza de Shebaka, donde sufrieron más bajas a causa de una incursión qatarí. [3] Los otomanos también perdieron contacto con los refuerzos entrantes de Kuwait, ya que sus mensajes habían sido interceptados por beduinos qataríes. [4]
Las tropas otomanas se retiraron por tercera vez, a su fortaleza en Al Bidda , donde estaba estacionada su corbeta. Procedieron a disparar indiscriminadamente contra la población, matando a varios civiles. [2] Poco después, la columna de Al Thani que avanzaba sitió la fortaleza y cortó el suministro de agua del barrio. Sin agua y carentes de suministros, los otomanos reconocieron la derrota y acordaron entregar a los cautivos qataríes a cambio del paso seguro de la caballería de Mehmed a Hofuf por tierra. [3]
Un informe del gobierno británico publicado un año después de la batalla afirma lo siguiente:
"La pérdida total árabe, incluidas mujeres y niños, que, al ser expulsados al desierto, perecieron a causa de la exposición, se ha calculado en 420, lo que probablemente sea una estimación externa. En el lado turco, la pérdida se ha fijado en 40 a 100; y como se puede suponer que ambas partes, aunque por diferentes motivos, están inclinadas a reducir el número, la cifra más alta tal vez no esté muy lejos de la realidad, excluyendo a algunos de los heridos enviados a Basora ." [13]
Por temor a una mayor rebelión, el gobierno otomano concedió a Al Thani un perdón total. [14] Además, el sultán otomano, Abdülhamid II , depuso a Mehmet Hafiz Pasha como gobernador de Basora. [10] Aunque Qatar no obtuvo plena independencia del Imperio Otomano hasta 1915, el resultado de la batalla consolidó aún más el gobierno de Al Thani sobre el país. [15] Los qataríes también lo ven como un momento decisivo en el establecimiento de Qatar como un estado moderno. [6]