Un basurero [a] es un antiguo vertedero de residuos domésticos . [1] Puede estar compuesto por huesos de animales , excrementos humanos , material botánico , conchas de moluscos , tiestos , líticos (especialmente desechos ) y otros artefactos y ecofactos asociados con la ocupación humana pasada.
Estas características proporcionan un recurso útil para los arqueólogos que desean estudiar las dietas y los hábitos de las sociedades pasadas. Los basureros con condiciones húmedas y anaeróbicas pueden incluso conservar restos orgánicos en depósitos a medida que los restos de la vida diaria se arrojan sobre la pila. Cada lanzamiento individual aportará una mezcla diferente de materiales dependiendo de la actividad asociada con ese lanzamiento en particular. Durante el curso de la deposición también se deposita material sedimentario. Diferentes mecanismos, desde el viento y el agua hasta las excavaciones de los animales, crean una matriz que también puede analizarse para proporcionar información estacional y climática. En algunos basureros se pueden discernir y analizar vertidos individuales de material. [2]
Un conchero o montículo de conchas es un elemento arqueológico que consiste principalmente en conchas de moluscos . El término danés køkkenmøddinger (plural) fue utilizado por primera vez por Japetus Steenstrup para describir montones de conchas y sigue siendo utilizado por algunos investigadores. Un conchero, por definición, contiene los restos de la actividad humana y no debe confundirse con los montículos de playa creados por el viento o las mareas. Algunos concheros son restos de procesamiento: áreas donde los recursos acuáticos se procesaron directamente después de la cosecha y antes de su uso o almacenamiento en un lugar distante.
Algunos basureros de conchas están directamente asociados a las aldeas, como vertedero designado por la aldea. En otros, el material está directamente asociado a una casa de la aldea. Cada familia arrojaba su basura directamente fuera de la casa. En todos los casos, los basureros de conchas son extremadamente complejos y muy difíciles de excavar de forma completa y exacta. El hecho de que contengan un registro detallado de los alimentos consumidos o procesados y muchos fragmentos de herramientas de piedra y artículos domésticos los convierte en objetos invaluables para el estudio arqueológico .
Las conchas tienen un alto contenido de carbonato de calcio , lo que tiende a hacer que los basureros sean alcalinos . Esto reduce la velocidad normal de descomposición causada por la acidez del suelo, dejando una proporción relativamente alta de material orgánico (restos de comida, herramientas orgánicas, ropa, restos humanos) disponible para que los arqueólogos lo encuentren. [3]
Edward Sylvester Morse dirigió una de las primeras excavaciones arqueológicas de los montículos de conchas de Omori en Tokio, Japón, en 1877, lo que condujo al descubrimiento de un estilo de cerámica descrito como "marcado con cuerda", traducido como " Jōmon ", que llegó a usarse para referirse al período temprano de la historia japonesa cuando se produjo este estilo de cerámica. [4] [5] Los basureros de conchas se estudiaron en Dinamarca en la segunda mitad del siglo XIX. La palabra danesa køkkenmødding (montículo de cocina) ahora se usa internacionalmente. La palabra inglesa "midden" (montículo de desechos) deriva de la misma palabra nórdica antigua que produjo la danesa moderna. [6]
Los concheros se encuentran en zonas costeras o lacustres de todo el mundo. Están compuestos principalmente de conchas de moluscos y se interpretan como productos de desecho de las comidas ingeridas por grupos nómadas o partidas de caza. Algunos son pequeños ejemplares relacionados con las comidas de un puñado de individuos, otros tienen muchos metros de largo y ancho y representan siglos de deposición de conchas. En Brasil , se los conoce como sambaquis , y se crearon durante un largo período entre el sexto milenio a. C. y el comienzo de la colonización europea.
Los concheros europeos se encuentran principalmente a lo largo de la costa atlántica y en Dinamarca y datan principalmente del quinto milenio a. C. ( culturas de Ertebølle y del vaso de embudo temprano ), y contienen los restos del proceso de neolitización más temprano (cerámica, cereales y animales domésticos). Se encuentran concheros más recientes en Letonia (asociados con la cerámica de loza con peine), Suecia (asociados con la cerámica de loza con hoyos), los Países Bajos (asociados con la cerámica de loza con cordones ) y Schleswig-Holstein ( Neolítico tardío y Edad del Hierro ). Todos estos son ejemplos de comunidades que practicaban una economía mixta de agricultura y caza/recolección.
En la costa oeste de Canadá , hay basureros de conchas que se extienden por más de 1 kilómetro (0,6 millas) a lo largo de la costa y tienen varios metros de profundidad. [7] El basurero de Namu, Columbia Británica, tiene más de 9 metros (30 pies) de profundidad y abarca más de 10.000 años de ocupación continua.
En la actualidad, existen en Australia basureros creados por los aborígenes australianos en las regiones costeras de Australia . Los basureros proporcionan evidencia de ocupación previa y generalmente están protegidos de la minería y otros desarrollos. Hay que tener cuidado al decidir si se está examinando un basurero o un montículo de playa. Hay buenos ejemplos en la península de Freycinet en Tasmania, donde la acción de las olas actualmente está combinando carbón de los restos de los incendios forestales con una mezcla de conchas en masas que las tormentas depositan por encima de la marca de marea alta. Se afirma que los montículos de conchas cerca de Weipa, en el extremo norte de Queensland, que en su mayoría tienen menos de 2 metros (6,6 pies) de altura (aunque pueden llegar a medir hasta 10 metros (33 pies) de altura) y unas pocas decenas de metros de largo son basureros, [8] pero en realidad son cheniers de conchas (crestas de playa) reelaboradas por aves que construyen montículos de nidos. [9] Algunos basureros de conchas se consideran sitios sagrados, vinculados al Tiempo del Sueño , como los del grupo Anbarra del pueblo Burarra de Arnhem Land . [10]
Los pueblos Ohlone y Miwok de la costa construyeron más de 425 montículos de conchas en el área de la Bahía de San Francisco. Estos montículos se utilizaron como:
Los montículos se construyeron a lo largo de miles de años y, a menudo, se descubrieron por accidente durante la construcción, la minería o la agricultura.
Algunos de los montículos más grandes del Área de la Bahía incluyen:
Emeryville Shellmound
Ubicado entre Oakland y Berkeley, se estimó que este montículo tenía 60 pies de alto y 350 pies de diámetro. Fue demolido en 1924.
Huichuin
Ubicado en Berkeley, este montículo tenía 20 pies de alto y fue el sitio del primer asentamiento humano en las orillas de la Bahía de San Francisco.
West Berkeley y Ellis Landing
Estos montículos medían casi 200 metros de diámetro y se elevaban 9 metros sobre la costa. [11]
A los montículos de conchas también se les atribuye la creación de hamacas de madera dura tropical , un ejemplo es Otter Mound Preserve en Florida , donde los depósitos de conchas de los nativos Calusa proporcionaron áreas altas libres de inundaciones en áreas regadas que de otro modo serían grandes. [12]
Hay casos en los que los basureros de conchas pueden haber servido también como zonas de construcción ceremonial o de importancia ritual. El yacimiento Crystal River del período Woodland ofrece un ejemplo de este fenómeno. [13]
Algunos montículos de conchas, conocidos como anillos de conchas , son arcos circulares o abiertos con un área central despejada. Muchos se conocen en Japón y el sureste de los Estados Unidos, y al menos uno en América del Sur. [14]
Los basureros de Taiwán se presentan principalmente como un montón de conchas marinas . La presencia de basureros de conchas indica una subsistencia que depende de los recursos acuáticos.
Además de grandes cantidades de conchas marinas, también se encontraron a menudo fragmentos de cerámica desechados , herramientas de piedra , huesos de animales y huesos de pescado en los basureros. Los basureros se distribuyen desde el norte hasta el sur de Taiwán , así como en las islas periféricas . Las culturas arqueológicas que se ha descubierto que tienen basureros incluyen la cultura Tahu y la cultura Niaosung en el sur de Taiwán; la cultura Fantzuyuan en el centro de Taiwán; la cultura Shihsanhang y la cultura Yuanshan en el norte de Taiwán; [15] y el sitio arqueológico Liang Tao Tao Wei (LTTW) en la isla Liang , municipio de Beigan, condado de Lienchiang (las islas Matsu) también encontró basureros de conchas que se remontan a hace 8.300 a 7.000 años ( BP ; o 6.351-5.051 a. C. ) [16]
Los basureros de la cultura Yuanshan son los más famosos, por lo que a veces también se los llama “cultura de los basureros”. Los gruesos depósitos de basureros en una gran área se habían encontrado e investigado durante el período colonial japonés , [17] junto con huesos humanos . [17] También se encontraron basureros con huesos humanos en el sitio arqueológico Liang Tao Tao Wei (LTTW). Los dos esqueletos desenterrados en LTTW están bien conservados. El establecimiento de secuencias de ácido nucleico para los huesos humanos recolectados en LTTW es uno de los descubrimientos más significativos de los últimos tiempos. [16]
Los basureros contienen carbonato de calcio rico , que puede neutralizar eficazmente la acidez del suelo . El carbonato de calcio mitiga la descomposición de los huesos humanos y animales, lo que proporciona materiales de investigación bien conservados para los arqueólogos. Además de indicar la subsistencia en ese momento, las conchas marinas también se pueden analizar para obtener información sobre las preferencias dietéticas, las temporadas de cosecha y las formaciones ambientales. [15]
La palabra es de origen escandinavo a través del inglés medio (del escandinavo temprano; danés: mødding , sueco regional: mödding ). [18]
La palabra "midden" todavía se usa a diario en Escocia y, por extensión, ha llegado a referirse a cualquier cosa que sea un desorden, un embrollo o un caos. [19]
Los agricultores británicos utilizan esta palabra para describir el lugar donde se recoge el estiércol de las vacas y otros animales. A veces se conceden subvenciones para protegerlos de la lluvia y evitar la escorrentía y la contaminación . [20] [21]
En el reino animal, algunas especies establecen madrigueras en el suelo , también conocidas como estercoleros, que se utilizan principalmente para almacenar alimentos. Por ejemplo, la ardilla roja norteamericana ( Tamiasciurus hudsonicus ) suele tener un estercolero activo de gran tamaño en cada territorio y quizás un estercolero inactivo o auxiliar. [22] Un estercolero puede ser un área de baño o estercolero de uso regular para animales , creado por muchos mamíferos, como el damán , y que también sirve como marcador territorial. [23]
Los basureros de pulpo son montones de escombros que el pulpo amontona para ocultar la entrada de su guarida. Los basureros de pulpo suelen estar hechos de rocas, conchas y huesos de presas, aunque pueden contener cualquier cosa que el pulpo encuentre y que pueda mover. [24]
{{cite web}}: CS1 maint: URL no apta ( enlace )La inversión en el marco de esta opción de almacenamiento y manipulación puede incluir: medidas para minimizar el volumen de agua limpia que llega a los depósitos de estiércol o purines, incluida la instalación de cubiertas para las instalaciones de almacenamiento de purines y los basureros.
{{cite web}}: CS1 maint: bot: original URL status unknown (link)Gracias a una subvención de Farming Connect Cumbria, los Booth pudieron techar el basurero, probablemente triplicando su capacidad al excluir el agua de lluvia, además de realizar las reparaciones necesarias en el propio basurero para evitar posibles escorrentías a un arroyo cercano. El basurero ahora puede proporcionar hasta 10 semanas de almacenamiento para el estiércol.
Publicado en línea: 22 de enero de 2009
