Turtle Mound es un sitio arqueológico prehistórico ubicado a 9 millas (14 km) al sur de New Smyrna Beach , Florida , en la carretera estatal A1A . El 29 de septiembre de 1970, se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos de los Estados Unidos . Es el basurero de conchas más grande del continente de los Estados Unidos, con una altura aproximada de 50 pies (15 m). [3] El montículo se extiende por más de 600 pies (180 m) a lo largo de la costa del río Indian y contiene más de 35,000 yardas cúbicas (27,000 m 3 ) de conchas. [1] Se estimó que Turtle Mound tenía 75 pies (23 m) de altura antes de que se redujera por la minería de conchas en los siglos XIX y XX. [4] Debido a que es visible a siete millas en el mar, los primeros exploradores españoles y los marineros posteriores utilizaron el gran montículo como un punto de referencia para la navegación costera. En la actualidad, el sitio es propiedad del Servicio de Parques Nacionales y está administrado por él como parte de Canaveral National Seashore . [5]
El montículo en forma de tortuga contiene ostras y desechos del pueblo prehistórico Timucuan , que capturaba una variedad de pequeños mamíferos y reptiles aquí. Los arqueólogos creen que esta gente puede haber utilizado este sitio como refugio en tierras altas durante los huracanes. Se estima que fue construido entre el 800 y el 1400 d. C.; [6] la datación por radiocarbono reciente lo ha datado alrededor del 1000 a. C. [7]
Los timucuanos se enfrentaron a mayores fuerzas competitivas por recursos finitos, como la tierra cultivable, lo que dio lugar a un aumento de los conflictos abiertos. Esto es evidente en algunos de los materiales encontrados en el sitio de Turtle Mound, donde ocupaban un lugar importante a lo largo de la costa. [ cita requerida ] Los arqueólogos han encontrado recientemente cerámica de 1200 años de antigüedad en el sitio.
El montículo de conchas es un depósito de desechos compuesto principalmente de conchas de ostras, [8] pero no se han realizado excavaciones extensas. [9] El montículo contiene varias especies de plantas tropicales . Los estudios han confirmado la presencia de Amyris elemifera , Heliotropium angiospermum , Plumbago scandens , Harrisia fragrans , Sideroxylon foetidissimum , Schoepfia chrysophylloides y otras especies. El sitio representa la distribución más septentrional de varias especies. [6] [10] La retención de calor de las conchas y la proximidad al océano Atlántico mantienen temperaturas más cálidas que las áreas circundantes. [11] [12]
Actualmente llamado Turtle Mound, ha tenido varios nombres a lo largo de la historia, incluyendo Surruque en el siglo XVI, llamado así por el cacique (jefe) y la tribu india que vivía en el área, Mount Belvedere (1769), The Rock (1769), Mount Tucker (1796) y Turtle Mount (1823). [13] En 1605, el explorador español Álvaro Mexia visitó el sitio e informó que los nativos lanzaban sus canoas en la base del montículo. Después de muchos años de esta práctica, el montículo comenzó a tomar la forma de una tortuga, lo que le dio el nombre al lugar.
