El sitio arqueológico estatal Crystal River es un parque estatal de Florida de 250 000 m2 (61 acres ) ubicado en el río Crystal y dentro del parque estatal Crystal River Preserve . El parque está ubicado a 3 km (2 millas) al noroeste de la ciudad de Crystal River , en Museum Point, junto a la ruta US 19/98 .
Bajo el título de Crystal River Indian Mounds , también es un Monumento Histórico Nacional de EE. UU. (designado como tal el 21 de junio de 1990).
El parque contiene un complejo de seis montículos, ocupado desde el período Deptford hasta la cultura Santa Rosa-Swift Creek y hasta el período Fort Walton tardío . [3] Este lapso de tiempo lo convierte en uno de los sitios continuamente ocupados por más tiempo en Florida, se cree que estuvo ocupado durante 1600 años. Los nativos americanos viajaban largas distancias hasta el complejo para enterrar a sus muertos y participar en actividades comerciales. Se estima que 7500 personas pueden haber visitado el complejo anualmente cuando estaba ocupado. El complejo contiene túmulos funerarios , montículos de templo/plataforma, un área de plaza y un basurero . Se cree que los primeros entierros en el sitio están ubicados en el montículo cónico y datan de aproximadamente 250 a. C. Muchas de las personas enterradas en este montículo tenían herramientas y adornos de cobre enterrados con ellos. Los artefactos de cobre provenían del área del río Ohio a través de una red comercial desarrollada por la cultura Hopewell que existía en ese momento. Parecía haber comercio indirecto entre las personas que vivían aquí y la cultura Hopewell. Las personas que fueron enterradas posteriormente no tenían este tipo de artefactos enterrados con ellas y algunos entierros no contienen artefactos. Esto nos indica que durante los 2000 años que los pueblos antiguos utilizaron el sitio, las prácticas y ceremonias funerarias cambiaron. También nos indica que el comercio con las partes septentrionales de América del Norte cambió. El anillo de conchas y arena también contiene entierros, algunos de los cuales se colocaron entre capas de conchas, mientras que otros no. No está claro por qué ocurrió esto o si estaba relacionado con el estatus o simplemente un cambio en las costumbres funerarias. La plataforma se construyó a medida que los entierros llenaban el espacio entre el anillo y el cono. Se estima que entre 1200 y 1500 personas están enterradas en este complejo. [4]
Durante un período de aproximadamente 1.900 años, a partir de alrededor del 500 a. C., los nativos americanos del sitio de Crystal River desecharon grandes cantidades de materiales que formarían los basureros que adornan el sitio. Este "material de basurero" contenía varios tipos de huesos de animales del bosque, huesos de pescado, caparazones de tortuga, cerámica rota, herramientas de mano rotas y puntas de flecha. En el momento del abandono, el área del basurero había alcanzado 1.300 pies (400 m) de largo, 100 pies (30 m) de ancho, 7 pies (2 m) de profundidad y tenía forma de media luna. [4] Se cree que dos grandes montículos de plataforma se utilizaron principalmente con fines ceremoniales. Un sendero circular pavimentado de 1 ⁄ 2 milla (800 m) pasa por cada montículo, con carteles que interpretan los montículos. Una plataforma de observación de 55 escalones sobre el montículo más grande del parque, Temple Mound, brinda una vista panorámica del área. El parque contiene pantanos costeros y es parte del Great Florida Birding Trail . [ cita requerida ]
El parque también alberga una losa de piedra caliza, posiblemente una " estela ", en la que se encuentra tallado de forma tosca un rostro y un torso humanos. [5] Esto es extraño porque la losa es una que no se encuentra en otros sitios de montículos, excepto en lugares como el Caribe, América del Sur y América Central. En este sitio en particular había al menos cuatro de estas grandes piedras colocadas por los habitantes en su época antigua. Esta talla muestra que la persona representada poseía el pelo largo en una pluma sobre el hombro izquierdo. Ha habido un debate sobre hasta qué punto esta losa de piedra inscrita fue influenciada por las estelas monumentales de Mesoamérica. [6] Aunque puede haber alguna evidencia de contacto entre la cultura huasteca de la costa del Golfo de México y el sureste americano, [7] las afirmaciones que sugieren las conexiones más directas probablemente no tengan fundamento. La losa se encuentra hoy en el sitio dentro de una jaula de metal. [8]
En 1996 se añadió al parque un complejo de montículos y basureros en la isla Roberts , a 0,5 kilómetros (0,31 millas) río abajo del río Crystal. El complejo de la isla Roberts sucedió al sitio del río Crystal como centro ceremonial en los siglos IX y X. [9] [10]
Las actividades incluyen pesca en agua salada y dulce , picnics , observación de aves y un paseo en barco por el río Crystal. Las comodidades incluyen una pequeña área de picnic. El centro de visitantes/museo presenta un video con subtítulos sobre las tribus que alguna vez vivieron en el área y alberga una colección de artefactos del sitio, que incluyen puntas de flecha, cerámica, joyas, herramientas de piedra y hueso. Un diorama central domina el interior del museo, que representa un modelo a escala del sitio como pudo haber sido siglos antes de su abandono. [ cita requerida ]
