La Base Aérea de Metz-Frescaty ( francés : Base aérienne 128 Metz-Frescaty ) ( IATA : MZM , OACI : LFSF ) era una base de primera línea de la Fuerza Aérea francesa : Armée de l'Air (ALA). La base está ubicada aproximadamente a 5 millas (8,0 km) al sur-suroeste de Metz (Département de la Moselle, Lorena), a unas 174 millas (280 km) al este de París .
Un plan de reestructuración militar anunciado en julio de 2008 pretendía cerrar BA 128 en 2011 y colocarlo en estado de reserva (Base Interarmes).
Metz-Frescaty era principalmente una base de mando y control. [1]
Tras la derrota de Francia en la guerra franco-prusiana de 1871, Alemania anexó Metz y gran parte del Mosela como parte del Tratado de Frankfurt , y Metz se convirtió en una "ciudad guarnición" del ejército imperial alemán (Reichsheer). A principios del siglo XX, el ejército alemán comenzó a construir un campo de Zeppelin al suroeste de la ciudad, en el lugar actual del aeródromo. [2]
Durante la Primera Guerra Mundial , además de los Zepelines, el Luftstreitkräfte (Servicio Aéreo del Ejército Imperial Alemán) comenzó a estacionar aviones en el aeródromo, que luego fueron utilizados en combates en el Frente Occidental durante la guerra. Se convirtió en el objetivo de los aviones franceses y británicos más adelante en la guerra, a partir de 1915 con el desarrollo de bombarderos y aviones de combate. También fue blanco de ataques de artillería de largo alcance. [2]
Tras el armisticio con Alemania que puso fin a la Primera Guerra Mundial , el ejército francés entró en Metz en noviembre de 1918 y el aeródromo quedó bajo el control de la Fuerza Aérea Francesa (Aéronautique Militaire).
En 1919, las primeras unidades de la Fuerza Aérea Francesa se trasladaron a la Base Aérea de Frescaty, cuando el Grupo de Bombardeo No. 1 llegó desde Landau en la Renania-Palatinado alemana ocupada . El 1 de agosto de 1920, la unidad fue redesignada como 11.º Regimiento de Bombardeo de Aviación (11.º RAB). En 1927 también fue asignado el 3.º Grupo del 12.º Regimiento de Aviación, desplazándose desde Neustadt an der Weinstraße , también en la Renania ocupada . [2]
El 31 de mayo de 1934, la base aérea de Frescaty recibió la designación de base aérea 111 (BA 111). El ala 11 Frescaty partió en 1936 y se instaló en Toulouse. Dos años más tarde, la transición de GB I/38 y II/38 en Amiot 143 provoca el cambio de misión del Ala 38, que se convirtió en el Ala 38 de Bombardeo en marzo de 1939. El 38 de junio siguiente, EB es reasignado al Norte de Francia. África . [2]
Al estallar la Segunda Guerra Mundial el 3 de septiembre de 1939, el CAG 506 y el GR II/22 ( bombarderos de reconocimiento Bloch MB.131 y cazas bimotores pesados Potez 630 ) estaban presentes en Frescaty. [2]
La base aérea de Frescaty fue bombardeada por la Luftwaffe el 10 de mayo de 1940, el primer día del ataque alemán en Occidente. Después de la Segunda Batalla de Sedan (12-15 de mayo de 1940), el GR II/22 fue reemplazado por el GR I/22. La base aérea de Frescaty fue atacada nuevamente el 14 de junio y poco después fue tomada por la Wehrmacht . [2]
Bajo el control de la Luftwaffe, el aeródromo se utilizó inicialmente como base de cazas interceptores nocturnos, con Nachtjagdgeschwader 4 (NJG 4) volando Messerschmitt Bf 110 y más tarde Dornier Do 217 equipados con RADAR contra los ataques nocturnos de la Royal Air Force contra objetivos alemanes. [3] En 1943, se estableció en la base una escuela de bombarderos en picado, Schlachtgeschwader 103 (SG 103), que entrenaba a pilotos con entrenadores avanzados Arado Ar 96 ; Focke-Wulf Fw 190 F y Junkers Ju 87 . [3]
La escuela cerró en febrero de 1944; Los cazas nocturnos fueron reasignados en mayo. En junio, los cazas interceptores diurnos del Jagdgeschwader 3 (JG 3) se acercaron con los Messerschmitt Bf 109 G para atacar a los bombarderos pesados de la Octava Fuerza Aérea estadounidense . En julio, el Kampfgeschwader 101 (KG 101) llegó como parte del proyecto Mistel (alemán: muérdago), en el que los bombarderos Junkers Ju 88A eran controlados por un Messerschmitt Bf 109E, que el caza llevó al objetivo y luego lo separó. y guiado, con una carga conformada de 1.800 kg en el morro del avión, y utilizado como bomba propulsada no tripulada. El kg 101 realizó varios ataques contra objetivos aliados endurecidos a lo largo de la costa del Canal de la Mancha. [3]
Estas actividades llevaron a que Frescaty fuera atacado por los bombarderos medianos Martin B-26 Marauder de la Novena Fuerza Aérea de la USAAF y los Republic P-47 Thunderbolts, principalmente con bombas de uso general de 500 libras; cohetes no guiados y ametralladoras calibre .50 cuando los bombarderos pesados de la Octava Fuerza Aérea ( Boeing B-17 Flying Fortresses , Consolidated B-24 Liberators ) estaban dentro del alcance de intercepción de los aviones de la Luftwaffe asignados a la base. Los ataques fueron programados para tener el máximo efecto posible para mantener a los interceptores inmovilizados en el suelo y no poder atacar a los bombarderos pesados. Además, los grupos de escolta de cazas P-51 Mustang norteamericanos de la Octava Fuerza Aérea descenderían a su regreso a Inglaterra y atacarían la base con un barrido de cazas y atacarían cualquier objetivo de oportunidad que se encontrara en el aeródromo. [4]
En noviembre de 1944, las fuerzas del Tercer Ejército estadounidense se trasladaron al área de Metz y se produjeron intensos combates entre los aliados y las fuerzas alemanas. El 29 de noviembre, el aeródromo fue arrebatado al control alemán. Los ingenieros de combate del IX comando de ingenieros se trasladaron con el 830.º Batallón de Aviación de Ingeniería que llegó el 5 de diciembre. Debido a los intensos combates en la zona y los grandes daños causados por los bombardeos aliados en la base, fue necesario mucho trabajo de restauración. Se instaló una nueva pista metálica de tablones de acero perforado de 5000 'alineada el 20/02 para uso de aviones, y después de casi un mes, el aeródromo fue declarado operativamente listo el 25 de diciembre de 1944 como campo de aterrizaje avanzado "Y-34 Metz". [5]
Bajo control estadounidense, la Base Aérea de Metz fue entregada a la Novena Fuerza Aérea , siendo utilizada como aeródromo de combate-bombardero P-47 Thunderbolt durante el resto de la guerra. Las unidades que utilizaron el aeródromo fueron: [6]
Los ataques de la Operación Bodenplatte (Unternehmen Bodenplatte) de la Luftwaffe al aeródromo de Metz por parte del Jagdgeschwader 53 (JG 53) el 1 de enero de 1945 desde su base cerca de Stuttgart (Echterdingen) con Bf 109G fueron parte del último esfuerzo alemán para lograr la superioridad aérea, incluso temporalmente. sobre el frente occidental. El JG 53 destruyó o dañó alrededor de 40 Thunderbolts del 365th Fighter Group en el ataque, pero el daño al aeródromo se reparó rápidamente, el avión destruido salió de la rampa y a los pocos días llegaron reemplazos para continuar el ataque. El JG 53 se retiró a Checoslovaquia y Austria antes de ser finalmente disuelto en abril de 1945. [2] [3]
El 29 de mayo de 1945, el control del aeródromo de Metz fue devuelto a la Fuerza Aérea Francesa.
Aunque estaba bajo el control de la Fuerza Aérea Francesa, el aeródromo sufrió graves daños por la guerra. La reconstrucción comenzó en abril de 1946. En 1950, cuando, como resultado de la amenaza de la Unión Soviética durante la Guerra Fría , la Fuerza Aérea de los Estados Unidos propuso Metz-Frescaty para convertirse en una base provisional de combate de la OTAN , hasta que se pudieran construir otros aeródromos. En las negociaciones en curso, el sitio fue finalmente rechazado y la reconstrucción de la base continuó para las necesidades de la Fuerza Aérea Francesa. [7]
La nueva pista pavimentada para aviones se inauguró oficialmente el 20 de julio de 1951, pero las primeras unidades voladoras de la Fuerza Aérea Francesa no fueron asignadas hasta abril de 1956, cuando 1/9 "Limousin" abandonó BA 139 (Lahr, Alemania Occidental) y se trasladó a la Base Aérea de Frescaty. La construcción de la instalación continuó hasta 1956. La base aérea fue designada base aérea 128 (BA 128) durante el verano de 1956. Durante los últimos 50 años, muchas unidades han sido asignadas a la base, volando una amplia variedad de aviones. La última unidad de combate fue reasignada el 31 de agosto de 2004. [2]
Hasta su cierre, la Base Aérea de Metz-Frescaty era una Base de la Fuerza Aérea Francesa de primera línea totalmente equipada, que se utilizaba principalmente para comando, control y entrenamiento junto con guerra electrónica.
La base cerró el 31 de agosto de 2012. En septiembre de 2019, la pista del aeródromo está marcada (con X) como no utilizable para aterrizajes. [8]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.