John Baker Holroyd, primer conde de Sheffield , PC , FRS (21 de diciembre de 1735 - 30 de mayo de 1821) [1] fue un político y militar angloirlandés . Fue una autoridad destacada en agricultura y comercio y fue nombrado presidente de la Junta de Agricultura en 1803. [2] También se lo recuerda como amigo cercano y mecenas del eminente historiador Edward Gibbon , para quien actuó como albacea literario y editor.
Holroyd era el hijo mayor de Isaac Holroyd (1708-1778), abogado de Dunamore, condado de Meath , y Dorothy Baker (1708-1777). Su abuelo fue Isaac Holroyd (1643-1706), comerciante, perteneciente a una antigua familia de Yorkshire que se estableció en Irlanda después de la Restauración . Primero tomó el apellido Baker al heredar las propiedades de su tío, el reverendo James Baker, en 1768 y agregó Holroyd tras la muerte de su propio padre en 1778. [3]
En 1760, al ingresar en el ejército , dirigió un regimiento de infantería ligera montada llamado Royal Foresters bajo el mando de John Manners, marqués de Granby . Después de la guerra, fue ascendido al rango de capitán. Pasaron casi 20 años antes de que lo llamaran de nuevo al servicio, en la guerra entre varias potencias europeas. Comenzó como mayor y ascendió al rango de coronel cuando creó su propia caballería, el 22.º Regimiento de Dragones Ligeros, durante la Guerra Anglo-Francia. [4] [ página necesaria ]
En 1763 viajó durante un tiempo por el continente y en 1764, en Lausana (Suiza), se hizo amigo íntimo del escritor e historiador Edward Gibbon , más tarde autor de Historia de la decadencia y caída del Imperio romano . A su regreso, utilizó su riqueza heredada para comprar en 1769 la casa de campo de Sheffield Hall en Sussex por 31.000 libras esterlinas [5] a Lord De La Warr . En 1780 fue elegido para representar a Coventry en la Cámara de los Comunes , donde se destacó contra el anticatólico Lord George Gordon y los alborotadores de Gordon . [1]
En 1781 fue nombrado Par de Irlanda como Barón Sheffield , de Dunamore en el Condado de Meath, y en 1783 fue creado además Barón Sheffield, de Roscommon en el Condado de Roscommon, con un resto especial a favor de sus hijas. Como títulos nobiliarios irlandeses, no interrumpieron su carrera parlamentaria y fue reelegido por Coventry en 1781 y por Bristol en 1790. Sin embargo, su carrera parlamentaria terminó en 1802, cuando fue creado Par del Reino Unido como Barón Sheffield , de Sheffield en el Condado de York. En 1816, también fue creado Vizconde Pevensey y Conde de Sheffield [6] en la Nobleza de Irlanda.
En 1783 fue elegido miembro de la Royal Society . [7]
Se casó con Abigail Way, hija de Lewis Way de Richmond, Surrey , con quien tuvo un hijo y dos hijas. Abigail murió en 1793. En 1795 se casó con la Honorable Lucy Pelham (22 de febrero de 1763 - 18 de enero de 1797), hija de Thomas Pelham, primer conde de Chichester . Su tercer matrimonio fue con Lady Anne North (16 de febrero de 1760 - 18 de enero de 1832), hija del ex primer ministro Lord North el 20 de enero de 1798.
Lord Sheffield murió en 1821 y fue enterrado en el mausoleo de la familia Sheffield, adjunto al crucero norte de la iglesia de Santa María y San Andrés, Fletching, East Sussex . Cuando Edward Gibbon murió en 1794 mientras visitaba a Lord Sheffield, él también había sido enterrado en el mismo mausoleo como muestra de respeto. La familia Holroyd está conmemorada en los paneles circundantes. [8] El hijo y el nieto del conde sucedieron a su vez como segundo y tercer conde de Sheffield, siendo este último un conocido mecenas del cricket y tras cuya muerte el condado se extinguió. [6]
La hija del conde de Sheffield, Maria Josepha, se casó con John Stanley, primer barón Stanley de Alderley , el 11 de octubre de 1796, [9] y, por lo tanto, la baronía irlandesa, en virtud del remanente especial, pasó más tarde a Edward Stanley, cuarto barón Stanley de Alderley , quien así se convirtió en el cuarto barón Sheffield. [1]
En 1783 escribió sus opiniones sobre el estado del comercio entre Gran Bretaña y su antiguo súbdito, América. El panfleto Observations on the Commerce of the American States (Dublín, 1783), que tuvo seis ediciones, hizo un análisis comparativo del calendario de exportaciones e importaciones entre los dos países. En él se relataba la cantidad de productos básicos comercializados durante el próspero año de 1773 y su desastroso año una década después, las fluctuaciones en las exportaciones e importaciones durante tiempos de paz y de guerra, y todas las importaciones y exportaciones a las Indias Occidentales, entre muchas otras. Las Observations fueron escritas en oposición al proyecto de ley presentado por William Pitt en 1783, que proponía relajar las leyes de navegación a favor de los Estados Unidos. Pitt abandonó la propuesta después de que recibiera una considerable oposición. [10] Edward Gibbon dijo más tarde que en las Observaciones , "la Ley de Navegación, el Paladio de Gran Bretaña, fue defendida, y tal vez salvada, por su pluma; y demuestra, por el peso de los hechos y los argumentos, que la madre patria puede sobrevivir y florecer después de la pérdida de América". [11]
En 1790 publicó Observaciones sobre el proyecto de abolición de la trata de esclavos , en el que adoptó una postura conservadora sobre el debate sobre el abolicionismo , condenando la "manera desconsiderada e impracticable en que una gran proporción de la comunidad profesa una disposición a liberar a los negros de la esclavitud". Temeroso de interferir con el derecho de los esclavistas a su "propiedad" humana, afirmó que "nada es más vano y vacío que la idea de que la legislatura británica pudiera abolir inmediatamente la esclavitud", y elogió lo que percibía como la "disposición mostrada por las asambleas de las Indias Occidentales para hacer todo lo que se pudiera sugerir en beneficio de los negros". [12]
En Observaciones sobre las manufacturas, el comercio y el estado actual de Irlanda (Londres, 1785), también habló sobre el libre comercio y por qué Irlanda y Gran Bretaña no deberían continuar con su guerra arancelaria sobre sus respectivos productos, como lana, tejidos de lana, productos ganaderos, pesca y una variedad de manufacturas.
Pero en materia de agricultura, mantuvo una postura más proteccionista y apoyó que los debates sobre la agricultura fueran de suma importancia, pues ésta tiende a la verdadera grandeza y estabilidad de una nación.
Se opuso a la dependencia del reino de la importación de maíz, trigo y otros cereales. Luego publicó una serie de panfletos que abordaban cómo el parlamento debía cuidar su producción de alimentos. En Observations on the Corn Bill (Londres, 1791), abogó por un precio más alto pero estable del maíz, por cultivar tierras inferiores en lugar de utilizarlas para pastos y enfatizó que un precio más alto del maíz es beneficioso para las manufacturas.
Continuó con Observaciones sobre la deficiencia de cereales; sobre los medios de socorro actual y de abundancia futura (Londres, 1800), donde expresó su descontento por los ataques contra los agricultores por sospechas de que se quedan con la mejor harina para sí mismos. También afirmó en su panfleto que tener agricultores ricos es de gran beneficio para la sociedad porque mejoran la agricultura y mantienen las reservas de cereales sin causar demasiada presión al público.
En un discurso pronunciado en la Cámara de los Comunes el 30 de julio de 1801, criticó la gran suma que pagaban por la importación de grano de países extranjeros que surgía de la escasez de grano y que podría dar lugar a la creación de una "política peligrosa de alimentar al pueblo a expensas del público" ( The Annual Biography and Obituary , Volumen 6, 1822).
En 1803 se desempeñó como presidente de la Junta de Agricultura y, como agricultor, fue considerado una autoridad en asuntos de cultivo de la tierra.
También mostró interés en mantener la exportación de lana. Publicó un volumen sobre el tema de la lana y el comercio de la lana. Primero, se opuso a restringir la exportación de la materia prima en sus Observaciones sobre las objeciones hechas a la exportación de lana de Gran Bretaña a Irlanda en 1800. Y en la década siguiente, publicó una serie de panfletos de 1809 a 1812 Sobre el comercio de lana y tejidos de lana donde notó el debilitamiento de las exportaciones a los estados americanos. Luego abogó por la importación de ovejas de España para su cría. Los mismos sentimientos reaparecieron después de una década en su Informe en la Reunión en la Feria de la Lana de Lewes entre 1818 y 1820.
Su pasión por la economía local también está presente en la industria marítima. En sus Restricciones sobre la necesidad de mantener inviolablemente el sistema de navegación y colonial de Gran Bretaña (Londres, 1804), señaló que la suspensión de las leyes de navegación que convertían a Inglaterra en puerto libre perjudicaba a todas las ramas de la marina británica. La apertura del puerto se consideraba desventajosa y desalentadora para los marineros, los constructores navales y el sector de la construcción naval, y contraria al interés de su fuerza naval.
A pesar de que sus opiniones se consideraban actuales, a veces se las consideraba miopes y cerradas ( Diccionario de economía política, volumen 3 , Palgrave, pág. 390). Un ejemplo es su postura conservadora sobre la abolición de la esclavitud, donde comentó sobre los reformadores del comercio de esclavos que "ninguno de ellos tuvo la franqueza de presentarse y decir que aquellos cuyas propiedades iban a ser sacrificadas en esta búsqueda deberían recibir compensación alguna por sus pérdidas". [13]
Atribución:
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