La Ley de Control de Exportaciones de 1940 fue una de una serie de iniciativas legislativas del gobierno de los Estados Unidos y, en un principio, de la administración del presidente Franklin D. Roosevelt para lograr dos objetivos: evitar la escasez de productos básicos críticos en un entorno que probablemente se asemejaba al de la preguerra [1] y limitar la exportación de material al Japón imperial . La ley se originó como una proclamación presidencial de Roosevelt que prohibía la exportación de piezas de aeronaves, productos químicos y minerales sin licencia, y tenía como objetivo inducir a Japón a reducir su ocupación de la costa de Indochina [2] .
El texto establecía que siempre que el Presidente lo considerara "necesario en interés de la defensa nacional", podría prohibir o restringir la exportación de equipo militar, municiones, herramientas y materiales. [3] [4]
Aunque los controles se autorizaron por primera vez en 1940 en relación con las municiones y materiales similares esenciales para la defensa, su cobertura se amplió en 1942 a todos los productos básicos y a una cobertura geográfica más amplia después de que Estados Unidos entrara en la Segunda Guerra Mundial . La ley se amplió con modificaciones hasta 1948, y se previó que los controles restantes desaparecerían pronto cuando se promulgara de nuevo en 1949.
Sin embargo, la escasez de ciertos bienes en los mercados mundiales hizo necesario que se mantuvieran los controles para evitar una fuga de esos bienes de los abundantes suministros estadounidenses, con sus consiguientes efectos inflacionarios. Las preocupaciones en materia de seguridad nacional y política exterior, especialmente tras el estallido de la guerra de Corea , fueron razones nuevas y convincentes para aprobar la Ley de Control de Exportaciones de 1949 y extenderla hasta (al menos) 1958. La ley incluía tanto políticas internas dirigidas principalmente a las condiciones dentro de los Estados Unidos como controles dirigidos a las condiciones fuera del país, como instrumentos de la política exterior estadounidense.
Un ejemplo de ello son las restricciones a la exportación de ciertos artículos estratégicos o militares al bloque soviético o a otros países que, según la opinión, de permitirse, serían perjudiciales para la política exterior estadounidense durante la Guerra Fría .
La motivación de política exterior se hizo tan fuerte que dio lugar a una legislación que obligaba al presidente a conseguir la cooperación de otras naciones para establecer controles sobre el comercio con el bloque soviético, similares a los de Estados Unidos. Los beneficios de los diversos programas de ayuda económica y militar debían ser negados a las naciones a menos que cooperaran, como en la Ley de Control de Asistencia para la Defensa Mutua de 1951 .
La ley fue vista como un "embargo moral" codificado en el sentido de que era una expresión de indignación moral [5] derivada del bombardeo japonés de civiles en China continental a fines de la década de 1930. En junio de 1938, el Secretario de Estado de los EE. UU. , Cordell Hull , condenó la matanza y su "aliento material". Un mes después, el Departamento de Estado notificó a los fabricantes y exportadores de aeronaves que el gobierno de los EE. UU. se oponía "firmemente" [5] a la venta de aviones y material relacionado a naciones que usaran aviones para atacar poblaciones civiles.
Tras el fracaso de los esfuerzos diplomáticos para proteger las vidas, los derechos y los intereses económicos estadounidenses en peligro en China, Estados Unidos consideró la posibilidad de tomar represalias comerciales contra Japón, las autoridades japonesas o los agentes patrocinados por Japón en China. El gobierno estadounidense consideró que su tratado comercial de 1911 con Japón no otorgaba un nivel adecuado de protección al comercio estadounidense en áreas dentro o ocupadas por Japón. Al mismo tiempo, la posición de Japón en virtud del tratado, como nación más favorecida , impedía legalmente la adopción de medidas de represalia contra el comercio japonés. Estados Unidos dio su aviso de retirada del tratado con seis meses de antelación en julio de 1939, eliminando así el principal obstáculo legal para el embargo. [5] [6]
El embargo, que frenaba el envío de material como aviones, piezas, máquinas herramientas y gasolina para aviación, fue concebido como un acto hostil, pero se evitó expresamente ampliarlo para incluir el petróleo. Como Japón dependía del petróleo estadounidense, se pensó que sería una medida provocadora. [7]
La ley se amplió en septiembre de ese año para incluir la chatarra de hierro y acero, [8] una ley que el embajador japonés Kensuke Horinouchi advirtió a Hull el 8 de octubre de 1940 que podría considerarse un "acto hostil" [9].
Los controles se autorizaron por primera vez en 1940 con respecto a las municiones y materiales similares esenciales para el esfuerzo de defensa, y se extendieron en 1942 a todos los productos básicos. [10] Siempre pensada como temporal, la ley de 1940 se extendió con éxito en 1944, 1945, 1946 y 1947. [11]
Después de la Segunda Guerra Mundial, la Ley de Control de Exportaciones se amplió para evitar el desvío de tecnología avanzada al bloque soviético y a China y, en años posteriores, para modificar el comportamiento de los países extranjeros. [1] La escasez de ciertos bienes en los mercados mundiales hizo que fuera necesario mantener los controles para evitar una fuga de dichos bienes de los abundantes suministros estadounidenses, con su consiguiente influencia inflacionaria. Se previó que los controles restantes desaparecerían pronto cuando se promulgó de nuevo en 1949, [12] pero la seguridad nacional y la política exterior, especialmente tras el estallido de la Guerra de Corea , fueron razones nuevas y convincentes para ampliar la Ley de Control de Exportaciones de 1949 [13] en 1951, 1953, 1956 y nuevamente en 1958. [14]
La Ley de Control de las Exportaciones de 1949 es un ejemplo del tipo de legislación que somete a las normas promulgadas en virtud de ella a todas las personas dondequiera que se encuentren. Según sus disposiciones, las exportaciones de materiales escasos están controladas tanto desde un punto de vista económico (escasez de oferta y consiguiente efecto inflacionario sobre la demanda extranjera) como desde el punto de vista de la seguridad ( autarquía y autosuficiencia en recursos estratégicos no disponibles en cantidades suficientemente grandes). Ambas son políticas internas dirigidas principalmente a las condiciones dentro de los Estados Unidos, pero los controles también están dirigidos a las condiciones fuera del país como un instrumento de la política exterior estadounidense . Esto se ejemplifica con las restricciones a la exportación de ciertos artículos estratégicos o militares al bloque soviético o a otros países que se consideró que, si se permitían, serían perjudiciales para la política exterior estadounidense. [15] El último motivo se volvió tan fuerte que dio lugar a una legislación que ordenaba al presidente conseguir la cooperación de otras naciones para promulgar controles sobre el comercio con el bloque soviético para que fueran paralelos a los de los Estados Unidos. Se negarían los beneficios de los diversos programas de ayuda económica y militar a las naciones que no cooperaran. [16]