La insignia blanca australiana (también conocida como insignia naval australiana o insignia de la Marina Real Australiana ) es una insignia naval utilizada por los barcos de la Marina Real Australiana (RAN) desde 1967 en adelante. Desde la formación de la RAN hasta 1967, los buques de guerra australianos usaron la insignia blanca británica como su insignia. Sin embargo, esto llevó a situaciones en las que los buques australianos fueron confundidos con barcos británicos, y cuando Australia se involucró en la Guerra de Vietnam , la RAN estaba luchando efectivamente bajo la bandera de otra nación no involucrada. En 1965 se hicieron propuestas para una insignia australiana única, que fue aprobada en 1966 y entró en uso en 1967.
La bandera blanca australiana es idéntica en diseño a la bandera nacional australiana , pero con la inversión del fondo azul y la estrella de la Commonwealth y la cruz del sur en color blanco .
Antes de la Federación de Australia , las armadas coloniales ondeaban la bandera azul británica , desfigurada con el símbolo de la colonia correspondiente. [1] Cuando operaban fuera de las aguas coloniales, estos barcos tenían que ser comisionados en la Marina Real y, en consecuencia, ondeaban la bandera blanca británica . [2]
A principios de la década de 1900, varios dominios británicos , incluida Australia, comenzaron a hacer campaña por el derecho a crear fuerzas navales independientes de la Marina Real Británica y capaces de desplegarse fuera de las aguas territoriales. [1] Durante la Conferencia Imperial de 1909, Canadá y Australia hicieron campaña por esto y sugirieron que estos barcos enarbolaran la bandera blanca británica, desfigurada con un emblema que representara al dominio. [1] No se tomó ninguna decisión vinculante al respecto. [1] Durante el período previo a la creación de la RAN, la cuestión volvió a plantearse: los políticos australianos y el público querían que los barcos australianos enarbolaran una bandera única, mientras que el Almirantazgo británico quería que enarbolaran la bandera blanca británica . [1] [3] Las banderas australianas sugeridas incluían la bandera británica desfigurada con una estrella azul de la Commonwealth , o una variante de la bandera nacional australiana . [4] Los buques de guerra australianos utilizaron la bandera nacional como insignia hasta la creación formal de la RAN a partir de las Fuerzas Navales de la Commonwealth el 10 de julio de 1911: se ordenó a los barcos que enarbolaran la insignia británica, mientras que la bandera australiana se usaba como insignia para identificar su nacionalidad. [4] [5]
Los buques de guerra australianos a menudo eran confundidos con sus homólogos británicos. [6] Un intento de aliviar esto fue realizado por el oficial ejecutivo del HMAS Anzac durante la Guerra de Corea , cuando mandó fabricar una "veleta" con forma de canguro y la montó en el mástil principal del destructor: esto se convirtió en la base para el símbolo del canguro rojo fijado a las chimeneas o la superestructura de los principales buques de la RAN. [7] [8]
La participación de Australia en la Guerra de Vietnam puso a la RAN en una situación difícil: el Reino Unido no estaba involucrado en el conflicto y los barcos de la RAN estaban luchando efectivamente bajo la bandera de otra nación no involucrada. [1] [9] Durante una audiencia de Estimaciones Navales en 1965, el político victoriano Samuel Benson expresó su preocupación por el uso de la insignia británica por parte de los barcos australianos en despliegues en tiempos de guerra, y Don Chipp , Ministro de la Marina , anunció que se estaba considerando una insignia australiana. [1] En 1966, el Primer Ministro Harold Holt agregó su apoyo a la idea de que se requería una insignia única de la RAN. [4] El Primer Miembro Naval de la Junta Naval de la Mancomunidad de Australia , Sir Alan McNicoll , [ aclaración necesaria ] propuso dos diseños a los miembros de la junta: uno conservando la Cruz de San Jorge de la antigua insignia pero reemplazando la bandera de la Unión en el cantón con la bandera australiana, el otro conservando la bandera de la Unión y reemplazando la cruz con las seis estrellas de la bandera australiana. [10] McNicoll estaba a favor de conservar la bandera de la Unión, y en enero de 1966, la Junta Naval recomendó que se aprobara el segundo diseño para la nueva insignia. [1] [6] El diseño fue aprobado bajo la sección cinco de la Ley de Banderas de Australia de 1953. [ 4] La Reina Isabel II otorgó la sanción real a la nueva bandera el 7 de noviembre de 1966, y su creación fue anunciada formalmente por el Primer Ministro Holt el 23 de diciembre de 1966. [1]
El cambio oficial se produjo el 1 de marzo de 1967, con todos los barcos y establecimientos izando la nueva bandera ese día. [9] La fecha se adelantó del 1 de mayo de 1967 para que coincidiera con la puesta en servicio del buque de carga alquilado Boonaroo , que se convirtió en el primer barco en servicio con la nueva insignia. [1] [11] Sin embargo, la fragata HMAS Stuart fue la primera en utilizar la insignia, cuando la tripulación del barco izó la bandera de manera no oficial el 25 de diciembre de 1966 como parte de las celebraciones del día de Navidad a bordo mientras estaba desplegado en la Reserva Estratégica del Lejano Oriente . [9] Solo dos barcos de la RAN sirvieron en conflicto con las insignias antigua y nueva: el portaaviones (más tarde buque de tropas) HMAS Sydney y el destructor HMAS Vendetta . [12]
La bandera es blanca, con la bandera de la Unión en el cantón . [4] Una estrella azul de la Commonwealth se encuentra en el asta inferior . [4] La constelación de la Cruz del Sur está representada en el asta de la misma manera que la bandera nacional, pero en azul en lugar de blanco. [4]
Las regulaciones para el uso de la bandera blanca australiana se detallan en el Libro de referencia australiano (ABR) de 1834, volumen III. [ cita requerida ] Aunque la bandera normalmente está reservada para el uso de los buques de guerra comisionados de la RAN, se ha concedido una dispensa especial a los buques museo HMAS Vampire y HMAS Onslow , [13] el buque escuela de vela Young Endeavour [14] como buque no comisionado en servicio naval lleva la AWE.
La bandera azul de los cadetes de la Armada australiana utiliza la bandera blanca australiana en el cantón .
Durante la batalla, los barcos comisionados de la RAN ondearán una gran bandera blanca australiana en el palo mayor de los barcos de dos mástiles. [15]
