En la Escocia medieval temprana , un mormaer era el nombre gaélico de un gobernante regional o provincial, teóricamente segundo después del rey de Escocia , y el mayor de un toísech (cacique). Los mormaers eran equivalentes a los condes ingleses o condes continentales , y el término a menudo se traduce al inglés como 'earl'.
Mormaer (pl. mormaír ) y earl eran, respectivamente, las palabras gaélicas y escocesas utilizadas para el cargo también conocido en latín como comes (pl. comites ), que originalmente significaba "compañero". [1] Que las palabras mormaer y comes eran equivalentes se puede ver en el caso de Ruadrí, conde de Mar , que es descrito como mormaer cuando figura como testigo en un documento registrado en lengua gaélica en 1130 o 1131, y como comes en una carta registrada en latín entre 1127 y 1131. [2] La palabra earl se utilizó cada vez más en lugar de mormaer a medida que los escoceses reemplazaron al gaélico como lengua vernácula dominante entre finales del siglo XII y finales del XIII, [3] y la palabra Earl se utilizó exclusivamente dentro de Escocia para traducir comes en la Baja Edad Media, cuando el escocés se convirtió en la lengua de registro. [2] Sin embargo , este cambio gradual en el uso del idioma del gaélico al escocés no significó que el título de conde fuera nuevo y no estaba relacionado con los cambios en el papel de los comes que tuvieron lugar durante el mismo período de tiempo. [3]
La palabra mormaer puede representar una supervivencia de una forma compuesta picta , [4] ya que a pesar de ser una forma gaélica se usó solo para referirse a los nobles de las antiguas áreas pictas del Reino de Alba , y nunca se usó para referirse a Irlanda . [5] Incluso en el siglo XV, las fuentes irlandesas usaban la palabra mormaer para los condes escoceses, en lugar de la palabra iarla que usaban para los condes irlandeses o ingleses. [5]
El segundo elemento de mormaer proviene del gaélico o picto maer , que significa "mayordomo", pero el primer elemento podría ser "grande" (gaélico mór o picto már ), o una forma genitiva de la palabra "mar" (gaélico moro o picto mor ). [5] Por lo tanto, Mormaer podría significar "gran mayordomo" o "mayordomo del mar". [2]
El cargo de mormaer se menciona por primera vez en el contexto de la batalla de Corbridge en 918, [6] donde los Anales del Ulster describen cómo los hombres del Reino de Alba "no perdieron un rey o mormaer". [7] Otros tres mormaer son nombrados, aunque sin especificar sus provincias, en los Anales de Tigernach , que los enumera como combatientes en Irlanda en 976. [8] El primer individuo nombrado mormaer fue Dubacan de Angus , uno de los compañeros de Amlaib, el hijo del rey Causantín II (Constantino II). La muerte de Dubacan en la batalla de Brunanburh en 937 está registrada en la Crónica de los reyes de Alba , [9] donde se lo describe como Mormaer de Angus (gaélico: Mormair Oengusa o Mormaer Óengus ), el primer mormaer que se documenta en relación con una provincia específica. [6] Domnall mac Eimín es descrito como Mormaer de Mar en los Anales del Ulster, donde se registra su muerte en la Batalla de Clontarf en 1014. [8]
En el siglo X, el mormaer se estableció como la figura principal de cada una de las provincias del Reino de Alba . [5] Este siguió siendo su papel principal, con elementos militares, fiscales y judiciales, hasta finales del siglo XII. [10] El mormaer era responsable de reclutar y dirigir el ejército de la provincia, [10] ofrecía protección a los que estaban dentro de la provincia más allá de la proporcionada por sus grupos de parentesco, [11] escuchaba y decidía sobre las acusaciones de robo, [11] y tenía el derecho de recaudar tributos ( càin ) de los asentamientos dentro de la provincia como fuente de ingresos para sus actividades. [12] Aunque el mormaer era el jefe máximo de la comunidad provincial y un punto focal de su poder, su autoridad no era absoluta y solo podía ejercerse en cooperación con otras figuras locales poderosas, incluidos thanes , obispos y tòiseach , los líderes de poderosos grupos de parentesco locales. [13] El papel de mormaer en esta época no parece haber sido hereditario : aunque los hijos a veces sucedían a sus padres, a menudo no lo hacían, y el puesto parece haber sido ocupado por el miembro más poderoso del grupo de parentesco más poderoso dentro de una provincia, a veces alternando entre diferentes ramas de una familia o cambiando entre diferentes grupos de parentesco. [14]
Las Leges inter Brettos et Scottos –un código legal que refleja las costumbres en el Reino de Alba en los siglos X o XI– enumeran los rangos socio-legales dentro de la sociedad y sus cro , los pagos debidos en kine a los parientes de una víctima de ese rango en caso de asesinato. [15] Un mormaer figura con 150 kine, detrás de un rey con 1.000 kine e igual al valor del hijo de un rey, pero solo un 50% más alto que el de un thane con 100 kine. [15] Si bien esto implica que un mormaer estaba solo detrás del rey de Escocia en rango, también muestra que estaban más cerca en estatus de un thane que de un rey, y que tanto el mormaer como el thane se consideraban un rango noble, ninguno de los dos eran simplemente funcionarios reales. [16]
A pesar de ser la principal potencia dentro de su provincia, el mormaer no necesariamente poseía una gran proporción de la tierra dentro de la provincia por derecho propio: la tierra también estaba en manos del Rey, era otorgada por el Rey a vasallos seculares, o estaba en manos de grandes fundaciones religiosas u otros señores poderosos. [17] La tierra en poder de un mormaer podía derivar de su condición de mormaer , o de su papel de líder de su propio grupo de parentesco. [18] En latín, la provincia del mormaer -la amplia división regional del reino que el mormaer dirigía- se distinguía de su comitatus -la tierra que controlaba directamente. [19]
El papel del mormaer cambió drásticamente a lo largo del siglo XII y, a principios del siglo XIII, el cargo había evolucionado hasta convertirse en uno que se heredaba, normalmente a través de la línea masculina, y cuyo poder se limitaba en gran medida a un "condado" territorial, gestionado y explotado de manera similar a la de otros señores, y no colindante con la provincia del mismo nombre. [20] El siglo XIII también vio el uso cada vez mayor del término escocés "earl" a expensas del término gaélico "mormaer" , ya que los escoceses reemplazaron gradualmente al gaélico como lengua vernácula dominante. [3]
En 1221 los mormaers tenían su condado del rey y no se les permitía entrar en la tierra de ningún otro señor. [21] Se hizo una excepción para el conde de Fife , pero este derecho se separó expresamente de su papel como mormaer , ya que se lo tenía "no como conde sino como tercer maer del rey de Fife". [22] El surgimiento de la herencia patrilineal significó que la sucesión a la mormaeridad se volvió lineal y estable; las propiedades de un mormaer , previamente divididas entre las que controlaba como cabeza de un parentesco y las que controlaba en su calidad de mormaer , comenzaron a ser vistas como una sola entidad; y la tierra, en lugar del parentesco, se convirtió en el principal determinante del poder secular. [23] La proporción de una provincia controlada directamente por un mormaer podía variar considerablemente: en 1286, por ejemplo, el condado de Atholl cubría la mayor parte de Atholl , mientras que el condado de Angus cubría solo una pequeña proporción de Angus . [24]
Los primeros mormaer de cada provincia son generalmente sólo vagamente conocidos, si es que se los conoce, hasta el siglo XII, momento en el que los documentos latinos hacen referencia a los mormaer como comes . Antes del siglo XII, había cuatro dinastías mormaer "antiguas" : Cataidh/Caithness, Charraig/Carrick, Dunbarra/Dunbar y Moireabh/Moray. Después del siglo XII, se sabe que otras ocho dinastías son hereditarias, continuas y ya no fragmentarias.
Un mormaerdom no era simplemente un señorío regional, sino un señorío regional con rango condal oficial. Por eso otros señoríos, muchos de ellos más poderosos, como los de Galloway , Argyll e Innse Gall , no se denominan mormaerdoms ni se denominaban condados.
Esta lista no incluye Orkney , que era un condado noruego y pasó a estar gobernado por Escocia en el siglo XV. Sutherland podría estar incluido, pero fue creado en una etapa tardía (hacia 1230) y posiblemente para una familia extranjera (véase Conde de Sutherland ).
