Un fardo de lana es un paquete de lana clasificada de tamaño y peso estándar comprimido por medios mecánicos de una prensa de lana. Este es el método de embalaje de lana requerido por la normativa, para mantenerla no contaminada y fácilmente identificable. Un "fardo de lana" es también la unidad comercial estándar de lana en los mercados mayoristas nacionales e internacionales.
El peso mínimo de una paca es de 120 kilogramos (260 lb) a partir de enero de 2016 [actualizar].
El embalaje de la lana no ha cambiado mucho durante siglos, excepto que los primeros paquetes de lana se fabricaban con yute , antes del uso de fibras sintéticas. Los fardos de yute eran relativamente pesados, pesaban varios kilogramos cada uno. En la década de 1960 se fabricaban y utilizaban paquetes de polipropileno y polietileno de alta densidad para fabricar fardos de lana. Las fibras sueltas de estos paquetes provocaron la contaminación de la lana en la bala y llevaron al nailon a convertirse en el tejido reglamentario utilizado en Australia. [1] En Sudáfrica se probó el papel tejido, pero se suspendió en 1973 debido a su escasa resistencia a la humedad y su alto costo. [2] Los paquetes de nailon blanco estándar reglamentarios ahora tienen una etiqueta de 280 mm (11 pulgadas) cosida en la solapa superior del paquete de lana para incluir la marca de la granja, la descripción de la lana, el número de fardo, el número de plantilla del clasificador de lana y el código del contenedor. Cada fardo de paquetes de lana contiene 50 paquetes que miden 70 cm × 70 cm (27,6 pulgadas × 27,6 pulgadas) x 98 cm (38,6 pulgadas) y tienen solapas de 46 cm (18,1 pulgadas). [3]
Las primeras prensas de lana estaban hechas de tablas de madera y tenían un mecanismo de cabrestante de alambre para comprimir la lana y también troncos huecos donde la lana se aplastaba formando un paquete. A finales del siglo XIX, varias formas de prensa de lana de madera se convirtieron en el estándar. Los modelos más populares fueron el Koerstz y el Ferrier. El Koerstz era una prensa más pequeña que el Ferrier. La prensa Ferrier fue fabricada bajo licencia por Humble & Nicholson (más tarde Humble & Sons), Geelong, Victoria, y habían vendido 2.000 prensas entre 1871 y 1918 aproximadamente. Estas prensas se distribuyeron por toda Australia, pero también se enviaron al extranjero, a Nueva Zelanda. América del Sur y el Norte de África. [4] La prensa de lana más popular en Nueva Zelanda fue la Donalds Wool Press, que se fabricó bajo patente. También se utilizaron las prensas de lana de acero Ajax. El prensado de lana con una prensa de lana manual era un trabajo duro y agotador que requería pisotear la lana en una caja y luego presionarla más con un cable activado por palanca operado manualmente. Hoy en día, las prensas de lana autofijadoras y accionadas eléctricamente con báscula incorporada han contribuido de manera importante a la productividad de los cobertizos de esquila . [2]
Los fardos de lana se transportaban en camellos , tiros de caballos, carros de bueyes , barcos de vapor , barcos y, más tarde, en ferrocarril y camiones . [5]
El prensado y el marcado suelen realizarse mediante un prensador de lana en los cobertizos de esquila más grandes. [6] En los cobertizos pequeños, el prensado puede ser realizado por el clasificador de lana , el manipulador de lana o el propietario de las ovejas. Un prensador de lana puede realizar las tareas combinadas de prensar lana y encerrar las ovejas para los esquiladores. Esta última disposición significa menos interrupción del flujo de la lana a través de la mesa y hacia los contenedores de lana. [5]
El clasificador de lana supervisa las tareas del prensador de lana durante todo el proceso de esquila . El prensador se asegura de que el paquete de lana esté libre de contaminantes antes de colocarlo en la prensa de lana y asegurarlo allí. Luego saca la lana del contenedor de lana seleccionada, eliminando cualquier contaminación, antes de colocarla en la prensa. [5]
Se necesitan unos 60 vellones con faldón para llenar un fardo de lana, dependiendo del tamaño y la edad de las ovejas. El prensador cierra la paca con cuatro sujetadores metálicos internos y cinco externos, antes de pesar la paca, si la prensa no tiene báscula incorporada. Los fardos deben pesar entre 110 kg (243 lb) y 204 kg (450 lb), a menos que la lana tenga menos de 18,6 micras , en cuyo caso podrán tener un peso bruto mínimo de 90 kg (198 lb). Los fardos que pesan menos de 110 kg (243 lb) se conocen como trasero y los que pesan más de 204 kg (450 lb) no se venderán en subasta sin volver a empaquetarlos a expensas del vendedor. La longitud máxima de los fardos de lana es de 1,25 metros (49,2 pulgadas). Los fardos demasiado largos pueden crear problemas con cargas demasiado anchas al transportarlos en camiones, en los almacenes de los intermediarios y al atascarse en el equipo de descarga. [7] El prensador es responsable de completar el libro de lana y luego marcar la cabeza y la cara de la paca con la marca del propietario, la descripción del contenido, el número y la identificación del clasificador de lana. [3]
Después del esquilado en la granja, los vellos de lana se colocan juntos en "sábanas", es decir, grandes sacos que contienen aproximadamente 20 vellones enrollados cada uno. Estas sábanas son voluminosas pero livianas (pesan alrededor de 60 kg o 132 lb) y convenientes para que el pequeño agricultor las transporte a su centro de recolección de lana local. Aquí se abren para clasificarlos y clasificarlos en una de varias docenas de calidades diferentes, según la raza de oveja, que dicta la finura de la lana y el estado físico de la lana; por ejemplo, los vellones húmedos, sucios o manchados se clasificarán como inferiores. [ cita necesaria ]
Una vez que un volumen suficiente de vellones de un grado particular ha llenado un contenedor de clasificación, la lana se comprime en un fardo mediante una máquina empacadora, produciendo un solo fardo equivalente a la capacidad de unas 5 1/2 láminas de lana, un peso de 330 kg. (728 libras). Estos fardos son los más económicos para fines de envío, pero claramente requieren equipo de elevación mecanizado. [ cita necesaria ]
El proceso de recolección de lana en Inglaterra sigue siendo el mismo durante muchos siglos. Los pastores llevaban sus vellones a un punto de recolección local, por ejemplo en Chipping Camden para obtener lana de los Cotswolds , donde se clasificaba, se pagaba, se consolidaba en fardos, se vendía a mayoristas y se enviaba al fabricante. La existencia de los fardos en la antigüedad está atestiguada por la costumbre del Lord Canciller inglés de sentarse en el llamado Woolsack desde el que preside la Cámara de los Lores . Por lo tanto, este asiento no es en realidad un "saco", en el que los pastores probablemente llevaban una veintena de vellones, probablemente dos por mula, equivalente a la "sábana" actual, sino más bien un fardo compactado por el peso de los pies humanos. en el local del comerciante. [ cita necesaria ]
La mayor parte de la lana australiana se vende en subastas en Sydney , Melbourne y Fremantle , realizadas por la Australian Wool Exchange. Marcas australianas de renombre como Merino & Co. utilizan productores de lana especializados de Australian Wool Network. Son conocidos por su alta calidad y por cuidar el cultivo y selección de lana según estándares y especificaciones exigentes. Sus productos de lana merino cubren una amplia gama de prendas, desde ropa interior térmica para hombres [8] hasta faldas de invierno de lana merino. [9] Hay alrededor de 80 corredores y agentes en toda Australia. [2]
Después del transporte por ferrocarril o carretera hasta la tienda del corredor de lana, la marca de cada fardo de lana se inspecciona cuidadosamente para comprobar que se corresponde con el informe del clasificador. Luego lo pesan pesadores jurados (este peso se marca en la bala y se registra y es la base sobre la cual se factura a los compradores) y luego se toma una muestra del núcleo. Luego, esta muestra se analizará en cuanto a micras , rendimiento y materia vegetal como mínimo. La lana que se va a vender por muestra tiene un mínimo de una cuchara, de un peso determinado, extraída de cada fardo y un mínimo de 20 cucharas, de cada lote. La lana especial suele exhibirse tradicionalmente en fardos de lana originales junto con los resultados de las pruebas. La lana que no se vende mediante el sistema de exhibición tradicional se dirigirá a varias partes del almacén para su apilamiento y almacenamiento. Se mantiene un índice que muestra la ubicación de todos los fardos para que, cuando se acerque su turno de oferta, que se basa en el método equitativo de orden de entrada en la tienda, se puedan encontrar fácilmente. [2]
El programa de ventas en todos los centros lo organiza, en primer lugar, el Consejo Nacional de Corredores de Venta de Lana, previa consulta con las organizaciones de compradores. Posteriormente, los comités estatales de asignación se ocupan de detalles como las fechas de venta individuales y la cantidad de lana que ofrecerá cada corredor en cada serie de ventas en los centros interesados. [10]
Los fardos de lana que tradicionalmente se exponen en el suelo se abren para que los corredores, compradores y productores de lana los examinen. La venta por lotes de muestra tendrá sus muestras al azar exhibidas en cajas en todo el piso de exhibición. El corredor de lana prepara catálogos que enumeran todas las pruebas y otros detalles de cada lote de lana. [2]
El personal de los intermediarios también realiza una valoración de cada lote, basada en los precios actuales del mercado, que los productores utilizan como guía para la siguiente subasta. Los lotes se venden nominando cada lote por turno y se vende mediante subasta a grito abierto.
Después de vender la lana en una subasta, los fardos generalmente se "tiran", es decir, se comprimen a una densidad mayor, todavía en el fardo de lana original, para su envío a fábricas extranjeras en contenedores. Tres fardos que han sido arrojados y asegurados con una banda de metal se conocen como "paquete triple". [2]
