Alimento dietético (o alimento dietético ) se refiere a cualquier alimento o bebida cuya receta se modifica para reducir las grasas, los carbohidratos y/o el azúcar con el fin de que forme parte de un programa o dieta de pérdida de peso . Estos alimentos suelen estar destinados a ayudar a perder peso o cambiar el tipo de cuerpo, aunque los suplementos de culturismo están diseñados para aumentar el peso.
Además de dieta, se utilizan otras palabras o frases para identificar y describir estos alimentos, incluidos light , cero calorías , bajos en calorías , bajos en grasa , sin grasa y sin azúcar . En algunas áreas el uso de estos términos puede estar regulado por ley. Por ejemplo, en Estados Unidos un producto etiquetado como "bajo en grasa" no debe contener más de 3 gramos de grasa por porción; y para ser etiquetado como "sin grasa" debe contener menos de 0,5 gramos de grasa por porción. [1]
El proceso de elaboración de una versión dietética de un alimento generalmente requiere encontrar un sustituto adecuado de bajo contenido energético para algún ingrediente con alto contenido energético. [2] Esto puede ser tan simple como reemplazar parte o todo el azúcar de los alimentos con un sustituto del azúcar , como es común con los refrescos dietéticos como la Coca-Cola (por ejemplo, Diet Coke ). En algunos refrigerios, la comida se puede hornear en lugar de freír, lo que reduce la energía de la comida. En otros casos, se pueden utilizar ingredientes bajos en grasas como sustitutos.
En los alimentos integrales , el alto contenido de fibra desplaza efectivamente parte del componente de almidón de la harina. Dado que ciertos tipos de fibras no tienen energía alimentaria, esto resulta en una reducción moderada de energía. Otro proceso se basa en la adición intencionada de otros ingredientes alimentarios con contenido energético reducido, como almidón resistente o fibra dietética , para sustituir parte de la harina y lograr una reducción energética más significativa.
Los alimentos bajos en grasas son aquellos que tienen el 30% de sus calorías o menos de grasas. Entonces, si un alimento contiene menos de 3 gramos de grasa por cada 100 calorías, es un alimento bajo en grasas. Ejemplos de cereales, cereales y productos de pasta son las tortillas de maíz o de trigo integral, la avena, las galletas saladas horneadas, las versiones integrales de fideos y el pan de pita. Ejemplos de fuentes de proteínas son los frijoles, las lentejas, el tofu, la clara de huevo, el atún y los guisantes. Por otro lado, los ácidos grasos poliinsaturados como los ácidos grasos omega 3 y omega 6 pueden ser beneficiosos para el organismo. Los alimentos nutritivos son el aguacate, las almendras, el salmón, los anacardos, las semillas y las nueces. [3]
En los alimentos dietéticos [4] que reemplazan el azúcar con sustitutos de bajo contenido energético, existe cierta controversia basada en la posibilidad de que los sustitutos del azúcar utilizados para reemplazar el azúcar sean en sí mismos dañinos. [5] [6] [7] Los edulcorantes artificiales han sido objeto de intenso escrutinio durante décadas, pero según el Instituto Nacional del Cáncer y otras agencias de salud, no existe evidencia científica sólida de que alguno de los edulcorantes artificiales aprobados para su uso en el Los EE.UU. causan cáncer u otros problemas de salud graves. Numerosos estudios de investigación confirman que los edulcorantes artificiales son generalmente seguros en cantidades limitadas, incluso para las mujeres embarazadas. [8]
En muchos alimentos bajos en grasa y sin grasa, la grasa se reemplaza con azúcar , harina u otros ingredientes energéticos completos, y la reducción en el valor energético de los alimentos es pequeña, si es que hay alguna. [9]
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